殷莳本来伸了手要扶沈夫人上车，不料沈缇同时伸手。殷莳“嗖”地就把手收回去了。

　　沈缇瞥了她一眼，小心扶了沈夫人上车。

　　殷莳跟三老爷说话：“爹，你也去啊？”

　　三老爷说：“我和跻云陪着你们。”

　　三夫人可没告诉她呀。感情三夫人说的“就你姑姑、我和你”原来是只说了女眷。

　　好吧。

　　殷莳上了沈夫人的车。沈夫人微微挑起车窗帘子向外看，殷莳也透过窗子看到沈缇和殷三老爷上了同一辆马车。

　　坐马车当然比骑马舒服。骑马若路太长屁股是受不了的，尤其殷三老爷这种已经开始发福的人，屁股上肉多。

　　但沈缇也坐车就让殷莳意外了。

　　沈夫人回头，正看见殷莳的表情，失笑：“怎么了？”

　　殷莳也笑：“我想看探花郎春风得意马蹄疾呢。那日姑姑到家，我们都没看到，可想看呢。表弟怎坐车去了。唉。”

　　她心中毫无杂念，纯纯就把清隽俊秀的探花郎当成亲戚、视作弟弟，说“想看”的时候，便坦坦荡荡，明媚磊落。

　　其实沈夫人一直都在观察她。便刚才上车前，沈缇到来，她也是简单礼貌打过招呼就退后，眼神不飘，行止不乱。

　　甚至连她那一下缩手，沈缇都注意到了，沈夫人又怎么会注意不到。

　　她笑道：“以后让他骑马给你们看。”

　　这是和蔼慈爱的亲姑姑，在好多年前就向她表达过善意。且她一辈子可能也回不了怀溪几回，这一趟之后，这辈子未必还有机会回来了。在殷莳心里，这是一个跟她几乎完全没有什么利益瓜葛和影响的人。

　　因此当此时没有旁人，殷莳在她面前反而不用像在殷家人面前那样刻意收敛，说话便轻松由心。

　　她说：“还是要让表弟多晒晒太阳，多骑骑马才好。他们读书人每天肯定要花很多时间坐在书桌前，要多动动身子才康健，结结实实，长命百岁。我瞅着表弟有点太瘦了，多吃多动，长壮些才好。”

　　这话要给别人听见，都会笑。

　　因为沈缇的瘦是少年的清瘦，其实十分好看。他长着那样一张眉长鼻挺的脸，春衫衣料又薄，行止间衣袂飘飘，是极为符合人们对“读书人”所有美好的想象的。

　　只有长辈才会嫌自己家孩子“太瘦”。

　　殷莳虽然只是个姐姐，可内心里看沈缇是成年人看高中生，很自然地就觉得“这孩子该多吃点”。

　　但此时听她说这个话的，恰是另一个世界上最嫌沈缇太瘦的人——他亲娘。

　　沈夫人只觉得这话简直说到她心坎里去了：“可不是！一直跟他说叫多吃些，只嫌我啰嗦，给我讲他们那些养生之道，跟他爹一个样。”

　　姑侄俩从一上路就开启了关于“吃”的话题。

　　殷莳的饮食是走家里的大厨房，其实没有太大的自由度。只偶尔特别馋什么了，拿钱去大厨房单点，或者把钱给门子上的人托他们上外头买。

　　沈夫人就自由得多了，她公婆前些年都去世了，头上已经没有婆婆，后宅她做主，自然是想吃什么就吃什么。

　　京城风味与怀溪大不相同，她原是当新鲜东西讲给殷莳听。没想到殷莳都能跟得上，味道、做法都能说得出一二，点评也十分中肯。竟仿佛是个美食大家。

　　沈夫人问：“你怎知道这许多？”

　　殷莳推说：“看了些乱七八糟的杂书，讲天南地北的吃食的。”

　　沈夫人其实颇好美食，愈与她交谈眼睛愈亮，一路下来已经将她援引为知己。

　　但还是得为自己儿子说句话：“跻云呀，是这些天见人见得烦了，才躲进车里。”

　　可不是身子骨不行，你别误会。

　　殷莳恍然：“原来如此。”

　　她笑道：“我们都听说了的。”

　　沈夫人问：“听说什么？”

　　“听门子上说，”殷莳想起来就觉得十分好笑，“许多怀溪本地所谓‘才子’，觉得自己才高八斗，揣着一副不服输的心专门跑来咱们府里要‘会一会’探花郎。哪知道个个信心满满地进来，面如土色地出去。”

　　那画面十分好笑，两个人忍不住都笑了。

　　但殷莳想起来上车前看到的沈缇一张少年面孔，一副老学究的模样，与她想象中新科进士意气风发的张扬很不一样。

　　这少年骄傲吗？当然骄傲。

　　但他的骄傲并不摆在亲戚们的面前，他在外面碾压那些不知道天高地厚的“才子”，可在亲戚们面前只当自己是亲戚。

　　这么说起来，沈缇的家教真的很好。

　　待到了东林寺下了车，方丈和首座已经亲自出迎。

　　众人见完礼后，殷莳恭恭敬敬喊道：“师父。”

　　首座当年为她苦苦所求帮她做了那些事，至今她未嫁，婚事也说不成，实是成了首座心里悬着的一件难事。

　　大和尚看到她只想叹气。

第24章

　　虽然师徒相见，但大和尚也得先招待沈夫人。

　　四品在京城显不出什么来，但到了地方上就显眼了。须知到了地方上，一地知府也才不过就是四品。

　　寺里给殷家众人安排了两间紧邻的院子，殷三老爷夫妻俩带着殷莳一间，沈夫人母子单独一间。

　　与主持大和尚们见过礼，便由首座和尚陪伴接待。

　　游过园，讲完经，喝了茶，又沈夫人屏退了旁人，只带了自己的心腹妈妈单独和首座大和尚谈了会儿话之后，院子已经收拾停当，沈夫人回到院中休息。

　　这时，沈缇过来了，挥手屏退了婢女们。

　　沈夫人便知他有话说。

　　果然，沈缇说：“原来母亲看上的是四表姐。”

　　沈夫人这一次抱着特定的目的而来，新科进士探亲假有限，怎会在旁人身上浪费时间。她单单点了殷莳一个跟她同来东林寺，虽然三舅舅与他说“你四姐姐在庙里有关系，好办事”，但沈缇的心里是雪亮的。

　　母亲在这里盘桓半个多月相中的人，原来是三房的四表姐殷莳。

　　沈夫人兴致勃勃：“你觉得她如何？”

　　“她如何都与我无关。”少年眉眼冷冷，“我说了，我不娶。”

　　但旁的事或许可以听他的，这件事却是律例礼法赋予父母的权力。

　　“也行。”沈夫人也把脸冷下来，“你若非要不娶，我现在就写信回去给你爹。”

　　“等我们到家的时候，你爹一定已经全处理好了。”

　　沈缇真的非常讨厌这种事情不由他控制一步步推进的感觉，手在袖中微微握了拳。

　　沈夫人看到儿子紧抿的唇，不禁心软起来，放柔声音：“爹娘也不是存心为难你，都与你说了，此是两全之策。”

　　“莳娘……我好好地看过她了，真真是个敦厚稳妥的好孩子，不争不抢。你瞧，娘对你够好的了吧，挑来挑去给你挑一个性子这样好的。若是那等掐尖要强，拈酸好妒的，怕不过门三日便让冯氏脱三层皮了。”

　　沈夫人眼看着沈缇胸口隆起，显是深深地吸了口气，有些心疼。但这个事真的不能由着他。

　　来之前夫君就给她定了底线，可为善但不可乱家纲。救冯氏是为善，但儿子若是为着冯氏乱家纲，则冯氏不可再留在沈家。

　　以沈夫人的角度来说，若真处置了冯氏，父子间必有嫌隙，这是她作为妻子、母亲绝不愿意看到的。

　　想到这里，她的心便硬了起来：“这事，由不得你。你好好地等着，我请大师父批个命，待看看结果，若无事，便给你们定下来。”

　　沈缇才学虽好，终究还是少年，也尚未入官场磨砺，养气功夫还不到家。他离开的时候，婢女们也能听出来他步履中带的情绪。

　　人年少的时候，情绪就是会强烈些。

　　会单纯些，会执着些，会远比那些真正的成年人简单纯粹许多。

　　沈缇疾步走出院子，才感觉透出一口气。一侧头，看到路径远处两个身影正好消失在拐弯处。

　　沈缇微微凝眸，那个身影分明是……

　　他走到隔壁院子门口，守门的婆子见到他，赶忙行礼：“表少爷。”

　　沈缇问：“刚才出去的是不是表姐？”

　　婆子道：“正是四姑娘。”

　　“她做什么去？”

　　“四姑娘是首座大师父的记名弟子，她去见她师父去。说是许久未见了，先前大师父忙，师徒俩也没说上话。趁现在天还大亮，过去拜见一下。表少爷，要进来吗？我去通禀。”

　　“不用了。”

　　沈缇转身望望殷莳消失的方向，微垂眸思量，再抬起便有了计较，也往那方向去了。

　　虽然母亲反复强调这事不由他。可少年还是有些执着，答应过那个人会保护她，他总不能就这么放弃。

　　父母当然不可忤逆，但人……至少得为自己的诺言再努努力。

　　首座大和尚白天太忙了，直到沈夫人安置了，他才空闲下来，殷莳才能单独与他见上面。

　　虽四时年节殷家都会送东西过来供养，但殷莳上一次与大和尚见面也快有一年了。

　　“师父气色甚好，徒儿心中不胜欢喜。”殷莳乖巧极了，“往日难与师父相见，十分挂念的。”

　　首座大和尚抬起眼看了她一眼：“阿弥陀佛——”

　　大和尚一直都是这样，看着不咸不淡一副世外高人的模样。殷莳早就习惯了。

　　她根本不知道，大和尚的养气功夫强于沈缇百倍，所以大和尚此时内心的高兴，她根本看不出来。

　　大和尚高兴什么呢，他心口的一个老大难问题解决了！

　　就在今日，不多时之前，那位京城来的探花郎母亲，他徒弟的亲姑姑，屏退了旁人与他单独交谈，竟是请教殷莳的命数。

　　当时大和尚就不动声色，把早就说过好几遍的那套话拿出来重复了一遍：总之殷莳这个命，只要不太早嫁人对谁都没有伤害，她就是一只纯洁无辜的小白兔，完全无害。等她十八再让她嫁人，她也也能健健康康平平安安的。皆大欢喜。

　　那位沈夫人当时就露出一种“太好了”的放松的笑容。

　　大和尚也是当时便察觉异样。但“高人”不需要主动问，只摆出姿态等着就行。姿态越高，旁人越主动。

　　果然沈夫人十分恭谨地请大和尚给新科探花郎与殷莳批个命，看他们俩是否能凑作姻缘。

　　大和尚心里像开了花一样。要知道这两年得知殷莳说亲益发地难，便是高人都有连连叹气睡不着觉、后悔自己一时心软竟答应了小徒弟的荒唐托请的时候。

　　如今，这桩心事竟要被解决了。