忠勇侯的爹死了。

　　高长树死了。

　　官方的说法是，忠勇侯的爹喝醉了，醉倒在了自家宅邸的某个犄角旮旯，没人发现，一晚上过去，他冻死了。

　　这个官方说法当然也是赵青亲口告诉殷莳的。

　　殷莳没去问赵青给自己设的底线是什么，总之高长树肯定是踩了那条底线。

　　殷莳抱着小忠勇侯，拍了拍：“那以后就带着孩子好好过日子就行了。”

　　“好。”赵青把儿子抱过来举高高，“以后我们娘俩过日子，我们有花不完的银子。”

　　又一年过去了。

　　翻了年，殷莳二十三岁了。

　　沈当都已经四岁了。

　　岁月走得真快。

　　三月里进城，看到许多犯官被枷着，能感觉城里的气氛有些压抑。

　　看望沈夫人的时候，能感觉到沈夫人有心事。但她不说，应该是不能说。若能说，早跟殷莳说了。

　　她是喜欢什么都跟殷莳说的。

　　那么殷莳便不问。

　　这个时候，还不知道发生了什么事。

　　知道这个事，还是因为许久不见的朋友吴箐到访。

　　人的交往需要身份的对等，特别是对这样的官员女眷。殷莳和吴箐保持着偶尔的通书信的关系，也会准备四时节礼，但没有什么直接的来往了。

　　忽然吴箐来了，眼睛通红。

　　“你知道沈跻云干了什么。”她道，“他害了我二叔！”

　　“他捅了天大的篓子。”

　　“他害死了好多人！”

第203章

　　大穆朝开国之后，太祖皇帝便曾办过一桩大案，便是各级官员和衙门在空白的纸张和册子上加盖官印。

　　没接触过公章的人可能不理解，这意味着这张纸或者这个册子上如果再被写上了什么，则因为这个官印，它就具有了法律或者官府的效力。

　　这对于官员贪污、行政乱命等等来说，都是极大的漏洞。

　　太祖皇帝正要整治前朝遗留的许多沉疴宿疾，正借着这个案子开刀。

　　彼时有名有姓有品阶的官员，砍头者百余，流放、徒刑者数百，波及各级小吏超过千人。

　　是开国后的第一大案。

　　而后便立下了严禁用空印的律令。

　　但就如先帝废除人殉，即便大力禁止却始终不能完全禁绝一样，用空印的事一直也都存在。

　　当吏治清明的时候，便少一些。

　　但先帝晚年昏聩，沉迷丹药，地方上吏治便不可避免地败坏了起来。

　　大量地使用空印的现象死灰复燃。

　　沈缇沈跻云出任一州知州一有一年。

　　他一封言辞犀利的奏折把这件事捅到了皇帝面前！

　　触发了一场腥风血雨的清洗。

　　其实外地来的奏折都要先经过通政使司，分类、初阅、摘要、批复或者上传。

　　沈缇的奏折当然经过了沈大人的手。

　　沈大人非常明白这份奏章往上递到皇帝那里会是什么情况——皇帝正盛年，有雄心，励精图治，这是递给皇帝一把刀，让他能大刀阔斧地整顿先帝留下的官场。

　　如果将沈大人和沈缇对调，沈大人自问在沈缇的位置上他绝不会上这样一道奏章。

　　他会在为官的时候小心避开这些事，既不让自己卷入，也不向上揭发举报，和光同尘又明哲保身。

　　沈大人曾对冯翊自称“庸碌”非是自谦，而是自己真的这样认为。

　　因为他求稳的人生准则，或许可以使他凭借资历按部就班地登上高位，但像他这样的人，永远不会进入名臣列传，成为被后世敬仰的人。

　　他只会成为一个普通的、名字淹没在历史中的高官。

　　沈大人作为通政使，其实可以选择把这份奏章弹压下去，或者直接打回去。

　　但亲生儿子犀利的笔锋实在令他骄傲。

　　沈大人挣扎很久，终不忍折断儿子的羽翼，让他成为一个和自己一样稳妥踏实的官场老客。

　　他亲自做了摘要，将这份奏章递到了皇帝的案头。

　　皇帝读完，道了句“沈跻云依然是那个沈跻云”。

　　合上奏折，一场彻查和清洗便开始了，伴着许多人的丢乌纱，甚至掉脑袋。

　　主印的官员全被处死了。

　　副手以下的官员和吏员，先受杖刑一百，然后发配充军。很多人根本熬不过这一百杖。

　　吴箐的二叔被处死了。

　　吴箐大哭：“沈跻云为什么要这么做！他跟谁有仇！”

　　“我在江家不能哭。”

　　“也不许与人谈这个事。”

　　“我、我难受死了！”

　　吴箐官宦世家出身，也不是不懂。但血缘亲近的亲人死了，痛苦难受也是真的。

　　江家站得很稳，在皇帝这一队里，安全上岸。

　　娘家痛失亲人。

　　还不能说，不能怨。

　　因他真的有罪，皇帝亲自定的死罪。

　　吴箐难受死了。

　　她也知道这其实不关殷莳什么事。殷莳都从沈家和离出来三年多了，这跟她有什么关系呢。

　　就算她还是沈跻云的妻子，沈家的少夫人，这些官场上的事也由不得她说话插手的。

　　吴箐就是想找个地方哭一哭，憋的太难受了。

　　殷莳理解，但无法安慰。

　　这种根本无法安慰。

　　只能安静任她哭，把情绪发泄出来。

　　待离开的时候，吴箐眼睛红红，还给她道歉。

　　“没事。”殷莳说。

　　吴箐又落了眼泪。

　　她道：“我最难受的是什么。我二叔死了，宇极在赞叹沈跻云。”

　　赞叹，遗憾不是自己。

　　羡慕，恨不得以身相代，也大干一场，惊天动地，轰轰烈烈，青史留名。

　　“不过，沈跻云活该。”她说。

　　殷莳抬起眼。

　　吴箐说：“大家都恨死他了。人人避之如鬼。”

　　官场叛徒。

　　“他活该。”

　　违背了官场的潜规则，不和光同尘，打破了现有的局面的人，势必要顶着巨大的压力。

　　殷莳知道，当沈缇决定这么做的时候，他一定明白的。

　　他仍然选择这么做。

　　所以皇帝赞叹，沈跻云还是那个沈跻云。

　　殷莳想了两天，去了沈家。

　　这时候已经是六月。

　　殷莳问沈夫人：“姑姑，最近可有跻云的信吗？”

　　除了一年两套头面风雨无阻，沈缇真的遵守了与殷莳的约定，不打扰她，连一封信都没有。

　　但沈缇的家书是可以跟着奏折一起走官驿的，路上不出问题的话，十日可达。

　　殷莳来过这么多次，从来没问过沈缇的信。

　　沈夫人惊疑不定：“你怎么忽然……”

　　殷莳只看着她。

　　沈夫人懂了，叹气：“你知道了呀。”

　　殷莳道：“吴姐姐的二叔判了斩刑。”

　　沈夫人如何不知道呢，她和江家、吴家都熟识的。

　　如今，江家无事，吴家根本不敢登门。