于是这小子征得了掌柜的同意后，又花了银钱买了厨房现成的食材。
既然要做，姐姐的上级与王捕头也不能落下，不过时间已晚他们应已用过晚膳，不如做些点心，也算是个心意。
言清心中估算着该做些什么，手上的动作却依旧麻利，不出一会便将食材处理完毕。
该切丝的切丝，该切丁的切丁，刀工老练，技法娴熟。
备好菜，煮上粥。
在焖煮菜肴的间隙，他将米粉蒸好，又将萝卜丝加入米粉浆中。
每件事都安排得极有条理，不会让灶冷，人也没闲上一刻，时间被充分利用起来。
旁观的厨子，也忍不住连连点头。
等到菜全部做好，言清便拜托跑堂的将糕点送到指定的房间，而自己则提着食盒兴冲冲跑到了言淡住处。
走到门口，犹豫一番，他没有敲门。
只轻轻一推，果然门便开了，随即便看到不远的圆桌上人影半趴在桌面上，呼吸绵长。
这大姐，即使要给自己留门，也该警醒些才是，怎么门栓都不插上人就睡了。
言清叹出口气，轻手轻脚地走入房间，本想给趴在桌上熟睡的言淡拿件衣服披上。
谁知还未走到近旁，便见这人猛然睁开了眼。
“谁……”她站起身，手也握上了刀柄，又蓦然放松下来，“原来是小弟。”
挺警醒。
言清本该放心些，却在瞥见长姐疲惫的神情时，心头略微酸麻。
这么累了，也不敢完全放松么？
他走到桌前将食盒打开，便见着言淡眼前一亮，忍不住笑弯了嘴角。
“你小子，是在笑话你大姐么？”言淡没好气地敲了敲弟弟的脑袋。
“没。”言清捂着脑袋摇了摇头，皱着眉，“怎么都喜欢打我脑袋……不给你吃了。”
“好啦，大不了以后不敲了。”言淡随口保证了一句，笑嘻嘻接过筷子，“这可是弟弟亲自为我做的，怎么能不吃！”
第365章 回京
客栈房倒是还有剩余，但价格却不便宜。
言清舍不得姐姐花钱，干脆借了个床褥睡在了地上，就这么凑合了一夜。
这边路途遥远，案子办完了，自然不能继续停留。
次日言淡便要再次与弟弟告别。
“保重。”
“你也是，凡事多和王捕头或是你师傅商量，别再冲动行事。”
“知晓了，我长大了，你才是要谨慎些，昨日休息都没有插门栓。”
“好好好，小小年纪怎么如此唠叨。”
两人依依不舍讲了几句，言淡便上了马。
她手握缰绳，回首又望了一眼。
比起上次京城别离，这次言清倒是稳重了许多，没再哭闹着不肯离开。
小小的少年站在王捕头身边，肩膀窄小，面庞也稚气，显得有些瘦弱。
他挥了挥手，露出个大大的笑容，眼眶却湿润了，强行将泪忍住。
言淡也挥了挥手，“早些来京城！”
“我会的！”
言清大喊出声，用力过猛，不小心蹦出个鼻涕泡泡，连忙用手捂住。
羞耻之心冲淡了离别之苦，少年涨红了脸，有些恼羞成怒，“快走吧，别耽误时间了。”
言淡微微弯起嘴角，假装没看见自家弟弟出丑。
她知晓整个队伍都等着自己，的确是不好再耽搁，转首看向伏清合，对方果然意会。
“出发吧。”
随着一声令下。
伏清合一马在前，袁承继紧随其后。
言淡最后回首望了一眼，也驱马跟上了队伍。
带到人影马影皆看不见了，言清这才擦了擦泪。
“好孩子。”王捕头拍了拍少年的肩头，“咱们也该出发了。”
“好。”
“下次可不能再这么鲁莽了！”
“知道了。”言清见王捕头抬手，以为对方又要打自己的脑壳，连忙捂住了头。
谁知他只是拿出个水囊，仔细挂到了少年的腰间，“这水囊自己拿好。”
宁州的冬日干燥，言清舔了舔干枯的嘴唇，发觉自己的确是有些渴了，“是！”
他笑着跟了上去。
赶路的日子是难熬的，言淡没过两日便淡忘了离别愁绪，被疲惫寒冷夺走了全部的注意力。
好在通往京城的官道附近都没有下雪，即使寒冷，但至少路上还算好走，不会因气候延长这路途上的时间，算是不幸中的万幸了。
走到一半时，再到落脚的县内，言淡几人明显感受到了气氛的变化。
不仅酒楼挂出了红绸彩饰，各户人家也陆续挂出桃木牌……
众人这才意识到，原来快到岁日了。
难道今年的岁日，要在路上过么？
包括言淡在内的所有捕快，都是不愿的，
想要回家的心思愈加急迫，伏清合和众人商议过后，决定缩短休息时间，加紧赶路。
有目标的前行效率提升显著，所有捕快均铆足了劲的策马扬鞭，连前几日大腿磨破的年轻捕快也不做声了，只管闷头前行。
终于，在岁日前一日晨间，众人赶到了京城。
城门口，伏清合直接放了捕快们的假，只留下了一等捕快与自己一同将马送回门中。
言淡对此没有怨言，自己不论月俸亦或是赏银均比其他捕快高出不少，伏捕头平日也没少关照自己，这种时候自然要配合。
强打着精神，一人牵上几匹马，慢慢走回了奉公门。
此刻的其他人也早已休沐，门中已是寂静一片，只有寥寥几个捕快看守。
和轮值之人交接了马匹，言淡与伏清合告辞，向家中走去。
看着沿途酒楼茶馆都张灯结彩，高高的红绸摆动，门口的跑堂皆穿得喜气洋洋，嘴里也说着吉祥话……
言淡的脚步不由得加快了几分，不一会就来到了熟悉的门前。
寒风中，木牌随风飘动，摇摇晃晃，翻转不停。
心有所感，言母突然走到了门前，缓缓将门打开。
风尘仆仆的女儿正站在门口，好似呆愣住般望着门口的木牌。
“大妮。”言母上下打量着女儿，连忙拉她进门，“你这是去泥土堆里打滚了么？好好的衣服怎么脏成这样了……快把衣衫换下来，去擦洗一下，人也能松快松快。”
言浅也放下了绷子，从屋中拿出件衣服，“洗了换上这身，看看合不合身。”
言淡还没回神，便被拉回了屋子中，不多时面前便多出了一小桶热水，外边言母还在絮叨。
“你先简单擦洗擦洗，晚间我再给你备好热水，好好泡泡澡……”
第366章 打算
言母考虑的周全，早早给房内燃上了炭盆，屋内暖意弥漫，即使褪尽了衣衫也不会寒冷得难以忍受。
不过到底是冬日，室内的热终究抵不过从缝隙中涌入的寒气。
言淡迅速擦洗了身上，又给磨破的腿部擦了些许金疮药，便感觉胳膊上已冷出了一层鸡皮，摸起来很是凹凸不平……
打了个寒颤，言淡望向放在一旁干净整洁的衣衫，外裙上的绣样精致细密，花朵上边还坠了几个红彤彤的果子，喜庆又可爱，看出是费了不少心思的。
凑近观赏，她闻到一股清香，还有阳光松软的气味，忍不住露出笑容。
慢慢穿好，又整理好裙摆。
言淡瞧了瞧自己粗糙的手和脸，又跑到桌前，启封了久未开启的妆匣子。
这里边的首饰有上京前伏捕头给买的，还有此前做诱饵梅捕头亲自挑选的，最时兴的是近期为了混入文会伪装购置的……
虽都是为了公事，但事后几位捕头捕快均未收回这些首饰衣物，也算是给自己的额外奖品了。
面上扑了些蜜粉，细致梳了个发髻，配了一支钗子几朵绒花，又戴上挂了两颗玉珠的耳坠子。
言淡走出房门，便瞧着言母满意朝自己点了点头。
“这才是岁日该有的模样。”言母走上前，重新整理了下钗子的位子，又将耳边有些松散的发丝捋到后边，“既然回来了，便帮着我一起准备晚膳。”
言淡回想了下伏捕头并未提过岁日宴之事，又想着他也是刚回京，今年的宴席怕是要取消了。
想到此处，她便干脆点了点头，问道：“晚膳有些什么？”
言母得意一笑，“我特地买了些酒，还有果盘和芽糖，菜也早已备好了，就等着晚些下锅……如今只差饺子还未准备。”
“好嘞！”言淡故意勒起了袖子，“和面可是我的拿手好戏。”
“那可太好了。”言浅故意打趣道：“今日我便可以偷个闲了。”
“你这丫头也不准跑。”言母左手拉一个，右手捉一个，将两个姑娘都扯到了东厨。