多日的坚持，终于迎来了胜利。
在雪停后的第二日，州衙空出了人手，彻底接手了这里，奉公门捕快可以放心离开了。
即使是后续还会接连下雪，也已不在他们能管辖的范围内，因为总部的信鸽已到达了郡城，命令他们即刻回京，不准耽搁。
好在经过了两日的休养，伏清合已大好了，赶路应是没有问题。
一行人匆忙出发，徒步回客栈收拾行囊。
刚到近旁，便听见客栈里尖利的哭泣声。
“这可怎么办啊，这是挖我的心肝啊……”
推门而入，老板娘正站在柜台前抹着眼泪，刚才那声音应就是她发出的。
老板坐在近旁，也耸着肩头背对众人……
唯一留在客栈的孟捕快正拄着个拐棍，他紧握随身携带的佩刀，听见有人入门便警惕望了过来，见着是同僚才松了口气。
“老孟，怎么了？”
和他相熟的捕快围了上去，瞧见这孟捕快衣衫袖口都有些破损，像是利器造成的。
再看客栈桌椅翻倒，掌柜的柜台上也放置着一把菜刀。
“这里发生了什么？”
“怎么闹成如今模样了……”
……
面对同僚你一言我一语的问题，孟捕快抚了抚胡须，还算淡定回答道：“你们走后不久，跑堂和厨子因担心家人也回去了。到了第三日，客栈粮食不够，只能提供些稀粥……部分人产生不满，闹着要看后厨，还想抢粮，我尽力保护掌柜的和他们打斗了一番，奈何行动不便，还是让那群人抢了些粮食跑了。”
这几日的赈灾使得捕快们吃了不少苦，也长了不少见识。
人为了存活的确会做下些平日里不敢去做的事，比如在捕快们的眼皮底子下偷粮食，甚至为了一碗粥殴打老弱……
因此听见孟捕快的遭遇，并不感到惊讶，甚至有种果然如此的感觉。
“雪已经停了，路也通了，粮食近日就会恢复价格。”
“是啊！掌柜的，事情已经过去了。”
“好在人没事，这便是万幸了。”
捕快们纷纷安慰这两个伤心的老人。
孟捕快却摆了摆手，连忙拉住同僚，声音压低道：“掌柜的孙子夏儿被那群人打伤了。”
刚说完‘人没事’的捕快捂住了嘴巴，“你怎么不早说？那他现在怎么样。”
“还好只是皮外伤……我还没说完呢！”孟捕快正经下来，拄着拐棍走到伏捕头面前，“暴乱后，掌柜的他们便一直轮流照顾夏儿，我则负责守卫……门口昨日一直未有人进出，但是，客栈却有人失踪了。”
伏清合扫视在场的人，立刻便猜到了，“失踪的人是秋儿？”
“是的，后门锁上了，门锁未坏。前门有我看守，绝无遗漏，也未听见打斗声响。但秋儿，却在这客栈凭空消失……伏捕头，你看我们要不要……”
秋儿失踪了？
一旁的言淡有些惊讶，她蓦然想到了曾经在秋儿头上看见过的黑字备注。
【被周谦偷走香囊的吴秋儿】
不知这人和秋儿的失踪，是否有什么联系？
第124章 失踪（下）
言淡正思索着，这边孟捕快等不到伏捕头的回答，很是焦急。
自从来了这恒青郡，便一直在这客栈休养。
最初伤势较重之时，除了同僚，这客栈掌柜也对他多有照拂，秋儿更是每日送药送吃食上楼，提醒他换药。
因此前两日暴乱，他尽力保护这些人，除了职责所在，也是怀了感恩之心。
但如今在他的眼皮子底下，不仅粮食未保住，夏儿受伤，就连秋儿也……
孟捕快年近不惑，家中也有女儿，和秋儿相似年纪。
掌柜的儿女不在身边，抚养孙子孙女长大，极为不易，因此他十分理解其悲痛的心情。
“伏捕头……”他欲言又止。
伏清合当然感受到了下属的急切。
如若是平常，他一定立刻答应下来。
但今早刚收到总捕头传来的密信，明面上说的是要求他们立刻回京，暗地里却暗示皇帝对于他们擅自参与赈灾的态度不明……
作为加入赈灾的决策人，伏清合必须立刻回京，以应付之后可能会到来的‘刁难’。
而只要参与了赈灾的捕快，也需得一起回京。
虽然他已决定把所有责任担在身上，但也要避免其他因素引起上位者那些莫须有的怀疑。
他瞥见孟捕快站立不太自然的伤腿，略一沉吟，还是开口道，“既然如此，孟捕快你伤势未好，不适宜赶路，恰好留下来处理这次的失踪案。”
反正孟捕快一直在客栈，未参与查案和赈灾，他留在这里，应无大碍。
“但我一人……”
伏清合打断他的未尽之言，带着安抚的笑意，“我会通知分部的捕快配合你。”
“是。”
见着事情就要这么决定了，言淡有些坐不住，她站出列，拱手道：“伏捕头，孟捕快一人怕是人手不够，要不我也……”
“言捕快，这案子由孟捕快主导便够了，你无需担忧。”
时间紧迫，伏清合也来不及细究言淡为何会主动请缨，只当她是热心肠。他本就疲累，又是大病初愈，脑海里满是回去之后的应对之词，自然不能像平日一样面面俱到。
他迅速走上楼，“承继你去看看后院的马匹有没有问题，如若无法赶路，便立刻告知我……其他人上楼收拾行李，我们即刻出发。”
言淡眼见着事情没有了回转，叹出一口气。
只得走到孟捕快的面前，犹豫片刻，她斟酌着开口，“孟捕快，走前秋儿似乎和我说过，近期丢失了一个香囊，应是有人偷走了……”
“香囊？”孟捕快有些惊讶，“她何时和你说的？可还有透露出其他？”
言淡想了想香囊应是在那日夜间被偷走的，“我们出发的当日，具体时间我记不大清了。”她顿了顿，“还有一点不知有没有帮助，那日我和秋儿睡在一处，她说梦话时似乎提到过一个名字。”
如今相关信息太少了，任何细节都可能成为线索。
孟捕快激动地问道：“什么名字，快快告知我。”
“似乎叫做周谦……不知和秋儿是什么关系。”
言淡想秋儿大多时间都在客栈内，未见过其和他人相交过密。
且客栈来往人不少，周谦既然有机会能偷走她的香囊，要么和她相熟，因此知晓她住在哪个房间。要么就是客栈的内部人，观察她许久，所以知晓她的行踪……
不管如何，他都有可能知晓秋儿的近况，顺着查下去，说不准能弄清秋儿失踪的原因。
毕竟门口有捕快守着，客栈里也有人。
如若没有秋儿配合，但凡秋儿惊叫，或是挣扎，怎么可能静悄悄翻过客栈的围墙，让其失踪？
孟捕快得到这些信息，总算有了些许方向。
他拱了拱手，激动地说道：“言捕快，多谢你提供的线索……回京后我请你在樊庆楼吃一顿。”
樊庆楼是京城有名的酒楼，其中不论是酒酿还是膳食，价格皆高于普通酒楼许多。
孟捕快如此豪爽，除了感激，更是看出了其不凡之处，真心想要结交言淡这个朋友。
言淡想着事情，见他如此热情，笑着拱了拱手，客气道：“都是同僚，应该的。”
第125章 收礼
终于回到了京城，伏清合并未急着让众人去奉公门报到，放了半日假让众人修复多日赶路的疲惫。
言淡强打着精神走在路上，单手牵着自己的马匹。
她的脚步摇摇晃晃，早已觉得眼前模糊，困倦地几乎睁不开眼睛，再看那群捕快居然要一起约着去酒楼吃一顿。
言淡并不觉得是自己精力不济，其他捕快也不是铜皮铁骨，经过连日奔波，皆是风尘仆仆的疲累模样。
年纪小些的还能支撑，下马时也避免不了踉跄了下。
年纪本就稍大些的捕快握缰绳的手都在颤抖，互相搀扶着站立也不肯示弱。
这些时日他们压抑太久了，赶路后接着破案，案子结束又是赈灾，赈灾的过程中即使是常能见证生离死别的捕快们也受到了巨大冲击……
喝酒便是这些人释放的出口，他们太需要醉一场，忘记近日阴霾。
言淡心中虽然清楚，却依旧婉拒了同僚们的盛情相邀。
每个人发泄的方式不一样，他们需要醉生梦死，而言淡则想要安静独处。
独自前去奉公门还了马匹，强撑着精神回到住处。
随手把外面的罩衫脱掉，她扑到床榻上。
床单因多日未更换，已蒙上薄薄地灰尘，被子也带有淡淡霉臭……
言淡闻着却毫不嫌弃，赶路过程中大多夜间都在野外席地而睡，许久都未如此安稳地躺在一个绝对安全的床铺上。
主要是她也实在没有精力去打水烧水，然后沐浴更衣，换上干净的被褥……
脏就脏吧，床脏她也脏，谁也别嫌弃谁。
她满足地闭上双眼，刚放下心神准备入睡。
院子口却突然传来了嘈杂声，隐约能听见王静榛的声音。
“言妹子。”
哎。
言淡勉强撑开双眼，只觉得整个人都是软的。
静姐姐找我有什么事？