两家人时不时坐下来吃饭，这大半个月走得更近了。

　　有时候周长城和万云也不留下吃饭，给姐姐姐夫帮完了忙就先回去。

　　这天周长城休息，他们下午去看过万雪，得知她目前一切都准备得差不多了，今晚就没留下吃饭。

　　下了物资局筒子楼，周长城和万云就往国营饭店那儿走去，依旧吃最便宜的米粉，往里头加个煎蛋，两个人的晚饭，不追求复杂，好办得很。

　　万云看到今天的菜单，上面写着卤菜，往那卖得差不多的卤菜盆子里看一眼，有猪肝和鸡爪子，还有切成片的莲藕，零星几颗鹌鹑蛋，一个纸牌上写着五毛钱一碗，要菜票。

　　周长城看万云盯住那卤菜盆子，以为她想吃，搜了搜自己身上的票，今天没有菜票了，脸色有些犯难：“小云，等下个月发了菜票，我再带你过来吃卤菜。”

　　万云看着周长城那副愧疚的模样，心里有点点疼，还有感动，除了她姐万雪会顾着她吃不起饭，也就周长城会想着让她满足一下口腹之欲了。

　　周长城平常仔细节俭，自己都舍不得多吃一口肉，厂里同事给了点儿什么吃的都带回家给她，哪怕是颗糖都要分她一半。

　　“我不想吃。”万云摇头，依旧是笑容满面，挽着周长城的手臂。

　　小云也太懂事了，周长城有一瞬难堪，觉得自己工作好几年了，还没本事让妻子吃个卤菜。

　　吃米粉的时候，周长城把两个煎蛋都放到万云碗里：“你多吃点。”

　　还没见过这样傻得可爱的人，万云自然不肯吃两个，又给他夹回去，嗔笑道：“你又在瞎想什么呢？”

　　夫妻同床共枕这么些日子，万云对周长城也有些了解了，他性子善良，对身边的人好，但大概是少年时期开始寄人篱下，有些过分看重他人的脸色，不自觉对着身边的人察言观色，这不是什么缺陷，但总难免过于辛苦。

　　万云懂周长城的难处，因为她也会看人脸色行事，夫妻俩儿都是这么长大的孩子，不过周长城的情况比她更严重一些。

　　万云家里有老爹和三个兄弟，再加上孙姐夫，没有一个像周长城这样细心周到，凡事都顾着身边人的，就是姐夫这样疼她姐，也会被她姐抱怨粗糙不体贴。

　　她是周长城的妻子，只有心疼他的。

　　周长城被万云这一说破，有些讪讪，便把那个让来让去的煎蛋吃下去了。

　　“我是看他们卤菜简单，一小碗就卖五毛钱，还要票，有点不爽。”万云直言直语，声音不大，又看了那盆卤菜一眼，“那么简单的菜，我也会做。”

　　周长城眉头一跳，见万云又转头看着点菜的窗口，忽然绽放出一个笑：“城哥，我们也做了卤菜去卖吧？”

　　“现在夏天，东郊和西郊到处都是莲藕，卖都卖不出去。咱们近着东郊，鸡蛋和鹌鹑蛋好买，副食店的香菇便宜。素的都好解决，就是没办法弄到荤菜，要是能弄点猪肉鸭肉就更好了！”

　　卤菜就是要这些家禽内脏和手脚才更有嚼头。

　　万云的眼睛亮晶晶的，看得周长城的心也一动一动的。

　　“做好了，还在新渡口那儿卖？”周长城问，小云赚钱的心思总是转得很快，瓜子没了卖米糕，米糕卖不动了，现在又把脑筋动到卤菜头上，他是一心求稳的人，跟不上小云的思想。

　　万云想了想：“我还是想去西郊卖。”

　　在西郊卖卤菜，人多钱多，东西出得快，回本快，那儿的铁路工人收入比平水县的工人高，更舍得花钱买这些吃食，不必像在县里，要挑着担子三街六巷地走。

　　新渡口那儿近着电机厂，虽然城哥并不介意和自己在那儿摆摊子，但一些能减少的尴尬就尽量减少，免得让他在厂里为难，就如她姐说的那样，不是谁看不起谁，可担担子在平水县是真的拿不上台面。

　　尤其是那地方跟电机厂家属楼隔得不远，李红莲要是见着了，估计又要过来念叨两句。

　　万云赚钱的时候，最是专心一意，她不怕没面子，但实在没耐心听人念经。

　　周长城确实不在乎摆摊子的事，不过要是对着自己的同事卖东西，有时候总得要给人一点搭头，人情是他做的，送出去的全是小云辛苦做的东西，长久下去，这小生意都不用做了。

　　说起来，西郊是个比新渡口要好的去处。

　　不过，周长城说：“还是跟上回卖瓜子那样，我和你去，你才能去。一个人的话，就别去了。”

　　现在他们手头有点小积蓄，加上桂老师给了粮油票，可以吃三个月，手上的钱票都不是太紧张，因此不必天天都挑着担子出来，小云也能歇会儿，不然每天都围着那个铁炉子打转，辛苦又闷热，人是铁打的也熬不住。

　　周长城替万云想得周到，万云却已经在想如何买到一点肉菜了，她已经尝过担担子的甜头了，现在想到什么主意，有种想干就干的冲劲。

　　周长城经常会被万云这股向上的生命力给感染，只觉得前面的生活光芒万丈。

　　“我去问问原来常来我们厂里打球的哥儿们，他是肉联厂的，可能会有办法。”周长城从脑子里挖出一个人来，不过也有阵子没见面了，且肉联厂的肉也是要票的。

　　“那我也去找原来给我们拉红线的余姐问问。”万云思来想去，县里也就认识这么一个跟“肉”有关系的人。

　　但，不论是周长城还是万云想找的人，买肉都要票。

　　这个小生意真想做起来，四处都是壁。

第38章

　　卖卤菜的念头一起来,万云就开始动起来了，有了卖米糕和瓜子的先例，她倒没有鲁莽着第二天就马上干活,而是先四处打听了做卤菜的材料,拿了根木炭在门口水泥地板上算成本。

　　她这头找肉料的结果并不顺利，余姐那头的猪肉都是当天上午就清光的，县城并不缺人买肉，有时候买一副猪肚或是一根猪脚都要提前预定,要钱不说，重要的还是票。

　　万云在余姐那儿铩羽而归，一点挫折，并不失望,回来后又赶着上楼去问潘老太。

　　潘老太这老人精也没办法,偶尔多花点钱在哪儿弄点肉回来吃还行,但万云这种做长久打算的买卖,她也弄不来。

　　肉还没定下来，潘老太已经和万云说好,等做好了这个卤菜，她要头一个来尝味道。

　　受万云这种赚钱劲头的影响，隔天一下了班，周长城就跑去肉联厂,找一个打篮球认识的球友，那球友叫明辉，是肉联厂的屠宰工，干起活儿来,手起刀落，红刀子进白刀子出,长此以往，周身有股看不见的杀气，人又长得高大壮硕，满脸横肉，眼睛一瞪，似乎夜能止小儿啼哭，很符合人们对屠户是个大老粗的刻板印象。

　　周长城把人喊出来，两人在肉联厂门口说话。

　　给明辉递了根烟，周长城把来意说明，自己家媳妇没工作，准备倒腾点儿小卤菜生意，赚点生活费，想问问他有没有门路弄点肉。

　　明辉听说周长城长期要猪牛羊这些家禽下水，也犯难：“兄弟，你要是偶尔要一点，给家里人解解馋，别说下水，就是猪排骨和牛羊肉，我都能马上给你弄点儿出来，不收你票。但你每天都要的话，实在没办法长久供应。”

　　现在大家不饿肚子了，也只是能吃饱，够不上吃好，平水县的百姓但对肉的需求还是很大的，肉联厂是热门单位，上下都盯着这儿的肉，没票的家庭想改善伙食，都是熟人托熟人地递话过来，这个领导留一茬儿，那个领导留另一茬儿。

　　明辉并不是推脱，他只是普通的屠宰工人，能做主的部分太少，但有一些话他也没说，说出来有些伤人心，因为周长城和万云小夫妻并不是多值得笼络的小人物，不然的话，这种睁一只眼闭一只眼的买肉行为，又是下水这些东西，哪怕周长城是电机厂的一个小主任，多少有人也会给点面子。

　　可问题就在于，周长城他就不是嘛。

　　周长城自己倒是没有想到这一点，小人物的他对这种壁垒已经习以为常，很难察觉到其中的不便，也从未享受过地位所带来的特殊便利。

　　他知道每天都来拿下水不现实，就和明辉打商量：“这样，我每个星期来一趟，周六来。兄弟，不论有什么，你都给我留点儿，让我也好回去跟我媳妇交差。”

　　明辉抽着周长城给的烟，吐出烟圈，油腻的工作皮围裙上沾着一些干透的暗红色动物血液，硕大的脑袋动得缓慢，一星期一次，这倒是行：“可以是可以，但不能多，只能给你留下水，看当天屠宰的情况，猪牛羊鸡鸭鹅之类的，有什么给什么。”

　　说一星期来拿一次，因为周长城一周就休息一天，提前一日来拿，万云做好了，到了空闲那日的早上，两人就能挑了担子去西郊卖掉。

　　周长城笑了，又给明辉递了根烟：“行，那多谢你了，有就行。我媳妇做的卤菜好吃，回头我一定给你带一碗！”

　　明辉也笑，大手一挥：“都是兄弟，好说好说。那玩意儿，票是不要的。”

　　说完，又吐出一口烟，手臂上鼓起的青筋看得人心惊肉跳的。

　　周长城立即明白：“当然不能让肉联厂白受损失，放心吧辉哥，肉价多少，我就怎么按斤给钱。”一旦有牵扯，连称呼的改了。

　　至于这钱能否落入肉联厂公家的账目中，周长城不会追问。

　　看周长城上道，明辉笑得横肉乱颤：“行，你是周六来拿是吧？我们早上没空，全都忙着出肉，你中午吃了午饭再来，差不多两点左右，到我们后门去等，我给你装好。”

　　“好咧，就这么说定了！”周长城再给明辉递了根烟，又把新买的两包烟让他收下，客客气气的，是个求人办事的态度。

　　明辉顺手就把周长城买的牡丹牌香烟放进兜里，看他样子，拿得颇为顺手。

　　周长城看着自己的那两包烟被收了，反而放心了，又客气地约他去厂里打球，说少了明辉这个大块头，大家连篮板都抢不到了。

　　明辉是个篮球迷，有一把子力气，三分线投得准，别看他块头大，跑起来灵活得不得了，敢跟他对撞的没几个，肉联厂没有篮球场，他和几个爱打球的同事时不时都去蹭电机厂的场地，听周长城这么一说，把烟头一灭，立即就和他约了打球的时间。

　　周长城把这个消息带回家，万云高兴得蹦了起来，抱着他的手臂，叽叽喳喳说着今天自己去东郊找阿文姐的事情。

　　自上个月托阿文姐买粘米粉后，又要了她侄子来送柴火，万云和阿文姐就熟悉起来了。

　　现在家具厂不止万云要柴火，还有其他三家人让万云帮着介绍这个卖柴的小伙子。阿文姐的侄子几乎每两天就担柴来卖，农家人多了一分钱的进项都是值得欢喜的事，他们家有时候挖了笋或莲藕，还会给万云送一两根过来，当是谢谢她帮忙介绍。

　　万云今日去东郊找了阿文姐，阿文姐说莲藕和鸡蛋都能帮着问，香姑和木耳也有人在种，但凡她要，阿文姐就能帮她找到人。至于鹌鹑蛋，鹌鹑蛋量少，比鸡蛋贵，东郊没人养鹌鹑，几乎没听说过，不知道国营饭店是从哪里进货来的。

　　能问到这些，万云已经觉得是个很大的进展了。

　　小人物与小人物之间的帮忙，就是这样零碎不全，但又能解决眼前短期实际问题的。

　　夫妻俩儿把信息一对，当天夜里都睡得更实在一些。

　　可是没等两人把这个卤菜小摊子张罗起来，万雪就发动要生孩子了。

　　县妇幼保健所的医生说万雪的预产期是在八月初，可能会有几天的时间误差，还有一周的时候，万雪就请了假在家，以防提前生。

　　因为没有长辈坐镇，孙家宁有时半夜都会惊醒，摸摸万雪那凸起来的肚子，不敢睡死过去，连着熬了好几夜，熬得比万雪这个孕妇还苦，黑眼圈硕大，于是白天就买了烟和糖果，发给四周几个关系好点儿的邻居，到时万一万雪半夜破水，要请他们帮忙送去医院。

　　说来也是巧，那是个艳阳高照的下午，周长城头一日和万云说不回去吃饭，他约了同事，和肉联厂的几个人一起打球，打完球他们会去国营饭店吃饭，让万云不用等他。

　　物资局筒子楼的邻居来的时候，周长城正在和同事防守明辉哥儿几个的进攻，挥汗如雨的时刻，有人来喊他：“长城，你姐要生孩子了！找你赶紧过去！”

　　周长城听人一喊自己的名字，略略分神，回过头去，是保卫科的一个同事。

　　正是这一恍惚，就让明辉抓了个空，往前一撞，就把周长城撞了个趔趄，若不是同事拉着，就差点要摔倒了。

　　保卫科的同事还在球场边上喊：“长城，快，你姐的邻居来喊你的，就在厂门口！”

　　“哥儿们，没事吧？”明辉传完球，光着膀子，一身肥肉耷拉，粗声粗气地喘着，随手一抹头上的汗，还记得回头问一声周长城。

　　这种对抗性的运动，身体碰撞都是难免的，有时候摔倒受伤了，反而更能激起人的胜负欲，爱打球的人都不太在意。

　　周长城揉揉被撞的肩膀，摇摇头，去球场拿起衬衫随意抹了抹汗，又胡乱套上身，朝他们摆手：“估计是我姐夫喊人来的，我去看看，你们先玩儿。”

　　从球场出去，周长城汗如雨下，天气太热了，他身上的衣服都湿透了，一股汗臭味，见到跟自己坐同一班公交车回去的同事，托他帮忙，到家具厂筒子楼给万云带句话，让她等会儿坐公交到妇幼保健所去，她姐估计要生了。

　　前头周长城万云就对姐夫姐姐说过，要他们帮忙的地方，随时到厂里来叫人。

　　跟那邻居到了筒子楼底下时，周长城听到一阵吵嚷，有人骑着三轮板车停在楼下，听声音是说要等万雪这个破水的孕妇从三楼下来，再用板车运着她去医院生孩子，就是不知道为什么楼上一直在吵，没把人弄下来。

　　周长城三两步跑上楼，看到好几个大姐大婶围在孙姐夫和雪姐的房前，一个人一个主意，万雪的痛苦的吟声不时传来，孙家宁一个大男人失了方寸，焦头烂额，手忙脚乱，急得团团转，不知怎么办好。

　　万雪是两小时前破水的，刚开始她还算镇定，和四邻打了招呼，说等会儿孙家宁回来再一起去医院，结果等人把孙家宁喊回来，她就开始宫缩发痛了。

　　见她痛得厉害，四邻也不敢冒险把她从三楼背下去，有经验的大姐还说干脆让她在家里生好了，可临时到哪儿去找接生婆啊？也是白搭！

　　孙家宁一只脚跛着，更是背不起万雪，他请各位邻居扶着万雪下楼，但邻居们看万雪那皱成一团的脸，扶她出这个门都要掂量一下，谁不知道女人生孩子就是鬼门关走一趟，现在又是独生子女政策，孙家宁万雪夫妇是有单位的人，按照国家计划生育，一辈子估计就生这一个，不怕万一就怕一万，先头答应得好好的，邻居之间肯定会帮忙，临了临了，又缩手缩脚的。

　　没有办法，孙家宁只好叫人跑了电机厂一趟，寄希望妹夫还在厂里，好在周长城今天刚好就留在厂里打球，这才被喊过来了。

　　孙家宁看到周长城跟看到救星一样，用力抓抓他的手臂，有些语无伦次：“阿城，阿城，你姐要生了，快背她下楼…”

　　周长城一个字不说，紧抿着唇，看着满头包的姐夫，只点点头，平日里笑脸飞扬的雪姐脸色雪白，冷汗打湿了头发，倒在床上没办法起来，高大健壮的男人头皮发麻，蹲下身，用了点巧劲儿把万雪背上来，慢慢走了出门。

　　孙家宁和两个大姐在背后扶着他和万雪，一步一步往楼下走去。

　　周长城把万雪轻巧地放在三轮板车上，让她靠着孙姐夫，给车主掏了半包烟，然后自己蹬着车子往保健院冲去。

　　万云一路横冲直撞到妇幼保健院的时候，万雪推进产房已经有半小时了，包括产妇在内，连带着两个连襟，三人都被医生数落傻大胆，破水了就该第一时间到医院来，还等这个等那个，产妇的时间是用来等的吗？一点时间观念都没有！都不要命了？

　　万雪在产房里头疼得嗷嗷叫，竟还有力气骂孙家宁是个王八蛋，竟让她怀孕，又喊叫着太痛了，不生了！闹着要回家！