秦水苗看万云低着头不出声，那双浑浊的眼睛看不出情绪，还是转身回屋，又拿了个蛇皮袋，进去装了一袋子的红薯：“家里今年红薯种得多，你也拿点东西回去。”

　　不是要娘家给自己金山银山，万云想，她只是想要一点重视，看着娘后头提出来的蛇皮袋，她心里木木的，不管如何，还是接了过来，再往里屋看，爹和两个哥哥已经不见了，吃了午饭，怕是又到山窝里的赌竂报道去了，他们没钱赌，就是围着看看也过眼瘾。

　　“娘，我给你做了件长袖衣服，那布软和，你穿着睡觉。”尽管怪娘偏心，万云终究是个心软心善的女儿，“蓝色塑料袋里，我用报纸包起来了，”又交代，“是我给你做的，别让嫂子们看见了，又让她们拿去了。”

　　秦水苗爱骂人，却又不是啰嗦的人，看太阳当头，催他们出门，别误了车：“跟你姐说，等孩子长大一点，抱回来给我看看。”

　　“知道了，娘。”

　　万云脸上藏不住事儿，一路都是闷闷的，周长城把那袋重手的红薯扛在肩上，手上还提着给大姨姐的米酒，也不知要说什么好。

　　一直到上了车，两个人才开始说话。

　　万云心口都苦涩，微微侧头看着窗外：“我们姐妹中，我姐脾气大，敢吼敢叫，能干又泼辣，从小就帮了我娘不少事，我娘偏疼她，有什么事儿就先想到她。到我了，就总觉得隔了一层，亲近都亲近不起来。有时候我在她眼前，可她一张嘴，喊的就是我姐的名字。”

　　难受死了！每回想起来就糟心！

　　周长城其实也不是独生子，在他之前，父母还生过一个姐姐，可惜养到两岁，一场高烧人就没了，埋在后山，后来过了五六年才怀上周长城，但是再往后就没有生过其他孩子了。

　　算起来，周长城是独生子，所以从小受了很多的关注，他体会不到万云那种不被父母偏爱的痛楚，但见妻子不高兴，就哄着她：“就算往后你不干活、你不能干，我也疼你的。”

　　万云被周长城这没头没脑的甜言蜜语给说得“噗”一声笑出来，车上人虽多，可回程他们有座位，便粘在他边上：“那我不做饭不洗衣裳，你也疼我？你也对我最好？”

　　“疼，只对你好。”周长城一脸正经，只要这人是小云，他就把她放在心里。

　　万云那颗因为父母而受伤的心，稍稍愈合了一些，周长城的坚定给了她信心，不论自己是个完整的好人，又或是个有缺陷的人，城哥都接纳自己。从前她会暗想，自己哪里比不上姐姐万雪？她定要比她姐更聪明更能干，那爹娘就能看见自己，更重视自己，甚至幼稚地想在各个方面和万雪别苗头，直到万雪嫁了人，离开万家寨，她这种不可诉说的隐秘心思才慢慢淡开。

　　同心同气，喜结连理，结婚成家，不止是万云给了周长城一个心灵上的停歇之地，周长城也给了万云心灵上最真诚的庇护之所。

　　-

　　中秋节日过后，平水县那种热闹散去，又开始归于平静，还是那个保守且无波的小县城。

　　周长城按部就班去上班，武厂长从省里拉回来的订单，大部分已经在节前交付，后头还有一个月的排期，但不用加班，正常上下班即可，全厂人总算从疯狂的忙碌中解放开来。

　　而万云则是在家准备过冬要用的棉衣棉被，棉花不好买，有时候要靠抢，一时间为了两人的过冬棉服棉被，万云又开始跑西郊，让林店东替她留意着，也顾不上自己的小生意了。

　　中秋节过后几日，万云在街上碰到了魏秋华，两人都在国营商店里买布。

　　陆国强和魏秋华回老家过完中秋，就回县里继续上班了。没两天，李红莲把魏秋华叫过去，说她和周远峰要跟周小伟一起去市里的大医院看医生做检查，快的话三五天就回来，慢的话可能要待半个月，所以请魏秋华过来帮忙顾一顾还在上学的周小梅，还给她掏了一沓钱票。

　　魏秋华问过陆国强，才回头接了师娘的钱票，所以这几日都在电机厂的家属楼陪着周小梅。

　　“嫂子，你也来买布？”万云用的是桂春生寄来的全国布票，布票充足，蓝白灰黑红花，货柜上有的，她都扯了一些，尽够的了。

　　“阿云，你好啊。”魏秋华的布票少，只扯了一小截，略微羞怯的脸上带着笑，“我家孩子又长高了，想给他做条新裤子。”魏秋华有三个孩子，大的已经上初中，全都在镇上的学校，和父母每个月见一两回。

　　万云看魏嫂子手上的布不多，把自己买的布往边上挪了挪，不那么显眼，大家说几句闲话。

　　魏嫂子心思不重，没看到万云的动作，不过倒是好奇：“阿云，师父师娘跟小伟去了市里，长城和你说了吗？”

　　万云有些惊讶：“没有啊，他们什么时候去的？”

　　“就大前天，还让我搬到他们家住一阵，陪着小梅。”魏嫂子也没瞒着，想了想，说，“估计是走得急，没来得及和你们讲。”

　　“怎么回事儿？我是听师娘说要去，但怎么又走得急了？”国营商店门口人来人往的，万云把魏嫂子拉到旁边去，和她细说起来。

　　魏嫂子见万云实在不知道，倒过头想想，也对，说起来也不是多令人愉快的事，她朝左右看看，无人注意她们，压低声音：“听说是小伟夜里陪护的时候，周师傅夜里睡不着，还是大吵大闹，仗着是自己的亲儿子在，更是肆无忌惮。他夜里不睡，偏偏早上要睡，清早医生查房的时候，还差点和医生干起架来，小伟和师娘拉都拉不住他。”

　　“小伟估计是被折腾惨了，两晚都没合眼，二十多岁的小伙子黑眼圈都熬出来了，不止这样，病房里住的几个人联合起来投诉周师傅大声喧闹，影响他人休息，让他这个当儿子的管管自己的亲属。先头你两个师哥和长城去陪夜，病房里的人看他们是徒弟，估计还不好发难，如今小伟这个当儿子的一去，都围着他喊呢，个个都没有好脸色，还说要告到厂领导那儿去。”魏嫂子把自己在家属房周围听回来的小料消息跟万云一一学出来。

　　“家属楼有个人也去医院陪夜，在隔壁病房，听他说，小伟对他爸态度恶劣，陪了第一晚，第二天就一直要求周师傅出院，别在厂区医院待了，还私下和人抱怨县里的医生不会治病，非要带周师傅去市里。”魏嫂子继续说，“医院一听周师傅要出院，立马给他办了出院手续，一刻也不留他们父子。”

　　“他姐不也回来了吗？怎么没去陪夜？”万云想起那个跟周远峰长相颇为相似的周小芬。

　　“人家是嫁出去的女儿，孩子才三岁，能在娘家待几天啊？说是回来过了个中秋夜，第二天下午就回市里去了。”魏嫂子到家属楼没事做，这两天日日在楼下和人说长话短，说到周小芬，她问万云，“我听说中秋那晚你跟长城在师父家吃饭，砸了碗筷，是吵架了，还是怎么了？”

　　这事儿瞒也瞒不住，当时那么多邻居都围着看呢，想来魏嫂子怕也是想听听情况，说起来嫂子也不算外人，万云就拣了几句重要的话说了：“他们姐弟看不上我和周长城是乡下人，又说周长城没有放下工作尽全力去陪护师父，骂周长城胸口没长良心呢。她这么骂周长城，我能痛快吗？大家说不到一起，就吵作一团了。”

　　万云轻描淡写的，并不是很想回忆细节，何况周小芬和周小伟的话也不好听，想来干嘛呢，估计李红莲这回也知道闹大了，他们老两口要去市里也没托人和他们小夫妻讲，不讲也好，免得周长城心里有疙瘩。

　　魏嫂子这才“哦”了一声，罕见地冷笑一句：“这周小芬自来眼高于顶，看不起这个瞧不上那个，别说你听过她的冷饭羹。你两个师兄都比她几岁，碰上了，拐弯抹角的，一样要被她刺几句呢。”

　　万云见魏嫂子那张温和的脸上难得有愤愤的表情，一时间也是生气又感慨，周小芬就是有学历，有份好工作，嫁到市里，可把父母身边的人都得罪光，又有什么好处呢？至于周小伟，他认为周长城不够尽心，现在让他去做这个孝子，她万云倒是要看看，久病床前，他这个孝子到底能尽几分力气！

第56章

　　晚上,万云回去把魏嫂子的话学给周长城听：“师父师娘跟着周小伟去了市里看医生，你知道吗？”

　　“知道啊。”周长城刚试穿了万云做的新棉裤，换下来,叠好放在一边,“师父是我们厂里的高级技工，他请假肯定是要告诉我们的，节后一回去上班，我们当天早上就知道了。”

　　“那你怎么不和我讲一声？”万云接过周长城脱下的棉裤,放进近来新打的木箱子里。

　　这新做的棉衣棉裤就是暖和，光是试一下就觉得身上发热，样式老土归老土，但实在保暖,这个冬天,他们夫妻都不怕在外头吹风了。

　　“我怕你不想听。”周长城说着,把蹲下的她抱起来放到床上,自己也跟着躺进去。

　　万云自觉往床里头一缩，给他留出位置：“听一听也没关系的。”

　　两人关了灯,万云又把周小伟对师父不耐心的话说了，魏嫂子说得有鼻子有眼睛的，像是亲眼所见一样，周长城听着万云的话,在暗夜中皱眉，显然是有些担心的。

　　万云也知道他的心情，气归气，哪能那么容易放下这种亲近之情,靠着他：“等师父师娘回来，咱们还是抽空去看看吧。”看过就安心了。

　　“嗯,是要找个时间去。”周长城心里轻叹，大家原本深厚的情分还是走到了这一步，“虽然和小芬姐小伟他们吵过架，但往后师父师娘的事儿，我还是想做些力所能及的事情，无非就是花点力气的家务活儿而已，也不是多碍事儿。”

　　多的那些，比如不辞劳苦陪夜，衷心的陪伴和安慰，估计是没有的了。

　　大师哥说得对，这些生病贴身的事，外人做了，若是做得好，人家认可，若是病人没有改善，则多做多错，尺度不好拿捏。不如尽熟人本分，大家还能留点相处的余地，从前就是靠得太近了，周小芬和周小伟都把他们的孝敬当理所当然，忘了自己才是亲生的子女。

　　师父这一病，一下子就把内外亲疏给分辨得一览无余，每个在其中的人都感觉到了局促和尴尬。

　　“近则逊，远则怨。”万云忽然说了一句孔圣人的话，这是她从故事会上看到的。

　　周长城亲了她的手背一口：“会读圣人言，出口成章。”

　　两人笑笑闹闹，说了点担担子的细碎事情，亲热一番，睡了过去。

　　整个十月份过得平静无波，周长城和万云去西郊卖了两回卤菜，每周能赚个十来块钱，家里收入勉强超过一百，跟刚结婚时的局面相比，已经好太多了，夫妻两个一起去办了信用合作社的存折，看着存起来的三百块钱，心满意足。

　　桂老师邀请去广州的事，他们一直都没有回复，不知道怎么，仿佛一直找不到这个时机去广州一趟，就是万云这样盼着见识外头的世界，也没觉得现在是个好时候。

　　时间对不上，手头的存款也没有更多的余地供他们往广州跑一趟。重要的还有信心，他们没有出过远门，对陌生的世界有种怯意。

　　电机厂在省里拉来的那个配件单子，在十月底的时候，已经把最后一批产品给交付了，货运车开出的第五天，武厂长带着一个管销售和一个管财务的副厂长又到省里出差去了，这回既是拉单子，也是去收款。

　　省里的单子至少有八十万的款项得收回来，要是能陆续收回来，那过年的那波福利就没有问题了，除了要给厂里的工人发工资，还要给供应商们结款，下次他们厂才能有拿材料和样料的机会，除此之外，还有上缴的那一部分财政。这是一个连在一起的大循环，要运转一个大企业，上下左右，缺一不可。

　　工厂的机器声渐渐停歇，过去两个月的喧嚣归于平静，工人们又开始无事可做，聚在一起吃瓜子打牌磕牙花，周长城还顺带着卖了几斤香辣瓜子，不过被车间的卫生组长口头上教育了两句，让他在外头卖卖瓜子就算了，别把小买卖做到车间来，也太不像样了，周长城只好恹恹熄了火。

　　而向来有办法有朋友的陆国强看厂里无事可做，干脆请了二十天的假出去干私活儿，顺便还带着刘喜和一个他自己的小学徒，这会儿已经没多少人要去举报他这种行为了，而是羡慕陆国强能找到这样赚外快的门路，从前举报过他的人甚至还想求陆国强带着出去赚钱，毕竟外头市场经济的风已经吹到了平水县，就是最近半年厂里开职工大会的时候，领导们都支持大家停薪留职，出去闯荡，今时今日和去年今日相比，政策上，风气上，已经是两种局面了。

　　不过，这种辞掉铁饭碗，不顾后果，跑到外头去闯荡的人极少，在电机厂几乎没有，厂里的同事都坚信，武厂长还会继续带着单子回来，大家有工开，有饭吃，有地方住，生老病死都在这厂里，他们还是平水县最辉煌的厂子。

　　陆国强当然不愿意带外人，尽管大家都知道他是出去干私活儿，但他对外还是声称自己是出去走亲了，之所以没有带周长城，没有什么特殊的理由，就因为这个小师弟是临时工，这个临时工的身份把周长城卡得死死的，根本不能乱动。

　　不过周长城刚结婚，他嘴上说无所谓，心里偷偷欢喜，说起来也是有点不好意思，他觉得自己有些离不开小云，工作一整天后，一定要回去见妻子一面，心里才安乐，才乐意面对第二天。

　　十月底的时候，周远峰和李红莲夫妇回来了，他们老两口的回归，在家属楼倒是引起了一点小涟漪，但很快也散去了，每个人都有自己的生活重心，不可能没完没了看着别人过日子的。

　　周远峰的手脚已经不那么颤抖了，可人的精气神去了一大半，脸颊瘦了进去，走路很慢，病中的暴躁脾性收敛了，看着人正常了不少，像是又回到了从前那个受人尊敬的大师傅的模样。

　　邻居和同事们都说，不愧是市里的医院，治了不到二十天，周师傅就好得齐全了，又出言安慰，让他好好养着，千万别劳累了，大家都是近邻，有什么事儿喊一声就行。

　　至于李红莲，她的晕症也好了，除了不敢有什么大动作，性子上又又恢复了从前的风风火火，但凡来见到一个问候的人，她都大吐苦水：“哎哟，可吃苦了！去的时候，坐车七小时，吐了七小时，一刻都没得安歇，晕得我都想干脆死掉算了！”

　　“到了市里的医院，挂了好几个科室，还去看了脑袋，那个嗡嗡叫的机器把我脑子照了照片，医生看了那照片半天，都没说出个子丑演卯来，后来也是在医院排队的时候，和人搭话，有个人说我这个像是耳朵里的石头掉出来，让我去看耳科，又托人找了个看耳朵的医生。”

　　“啊？耳朵里的石头？耳朵里还有石头啊？”一个邻居大姐问，扯了扯自己的耳朵，问李红莲，“红莲姐，你耳朵里掉了石头进去才晕的吗？”

　　“哎哟，不是不是！不是掉了石头进去，是耳石症！耳石症，你听过吗？算了算了，我说不清楚，反正说了你也不懂。”李红莲挥手，让人别打断她，啧啧两声，“我是没办法了，只好将信将疑去挂了耳科，说来也奇妙，那看耳朵的医生给我钳了耳屎，又看了半天我的眼睛，让我躺好，扶着我的头，把我脑袋左右摆弄，一下子让我睁眼，一下子让我闭眼，十分钟不到，我再起来就没有那种天旋地转的眩晕了。也是神了！”

　　李红莲一副劫后余生的模样：“后来才知道，这个耳石症，妇女老人犯得多，说起来是很简单的病，就是不动它，等晕过一个多月，它自己就能好。可是你们也知道，当时我晕得多厉害啊，床都起不来，还以为自己得了大病！要活不久了！现在说来，真是虚惊一场！”

　　邻居们听得一惊一乍的，李红莲晕得心有余悸，在市里待了二十多天，老两口恨不得天天跑医院，总算把这点突发性的、莫名发作的晕给了解透彻了，吃了十多天的药，又去复诊才算好齐全了，这回恨不得化身专业医生给四邻全方位地讲解。

　　周远峰本身就是沉默的人，此时变得更加不爱作声，只安静地坐在妻子旁边，生了一场病，他就有些离不得人，即使是子女都不能给他一点安抚，只能是相濡以沫的老妻才行。

　　老人有言，路遥知马力，日久见任人心，这话不单能用在亲朋之间，就是在父母子女之间也是一样能用。人没事的时候，自然是你好我好大家好，一旦有什么困难需要共同扛过去的时候，就是检验各自的责任感和道德感的时候了。

　　周远峰嘴上不说，可心里是清楚且无奈的，他眼睁睁地看着自己和老伴儿都衰老了，没有哪个人面对衰老能真正做到无动于衷。

　　这回在市里，周小芬每天倒是来看父母一眼，口出安慰，买点儿营养品，其他的她也做不了什么，女儿有自己的家庭和压力，老两口对她要求不高。

　　至于周小伟，他只请了一周的假，刚开始去医院，倒还有点耐心陪着周远峰，可一旦父母多重复几句相同的话，住在一起生活习惯对不上，他的态度明显就变了，粗声大气，横眉立眼，还顺带怨上了姐姐周小芬，责问她为何不出力。

　　更让两方人马都觉得不方便的是，周远峰李红莲住在他宿舍，周小伟只能找同样单身的男同事借床睡，父母儿子三人都有怨气，一坐下来，再没有从前那种父慈子孝的气氛。每个人都觉得自己尽了力，每个人却都不满意。

　　等周远峰的血压稍稍稳定一些后，李红莲的晕症也缓解了，已经是十月末了，老两口自觉在市里待不下去，就提出要回县里，送父母上了回平水县的汽车时，周远峰和李红莲看到一儿一女明显是松了一口气，似乎送走了瘟神。

　　说起来也不是不伤感的，只是幸而老两口还有对方，还能有平水县的家可以回。

　　“少年夫妻老来伴。”李红莲很惆怅，看着瘦了一圈的老伴儿，“老周啊，你可要死在我后头啊。”

　　父母已经走了，子女有自己的生活，能陪伴自己的也就只有伴侣，李红莲都不敢往后想，若是老周走在她前头，她得有多寂寞。

　　“胡说！”周远峰下意识地反驳，然后叨叨几句，“什么死不死的，活就好好活着。”

　　可良久，他还是拍了拍妻子那不再年轻的手背：“别担心了，也给小伟一点成长的时间，咱们就这一个儿子，真是老了病了，不靠他，又能靠谁呢？何况我们才五十，命长着，要陪着对方好久呢。”

　　李红莲哀哀叹口气，也不再多说了。

第57章

　　十一月的到来,使得整个平水县的天气为之一改，一丝热气都不见了，每日起来一开门就是山风,有时是缓缓徐来的风,有时又是吹得人手脚发凉的河风。常日干燥，时而潮湿，这就是平水县这个小盆地在冬季时循环的气候。不过好在无论如何刮风，一个月总有十来天是出太阳的。万云就是趁着这些干燥的天气,每日都晾晒瓜子。

　　过了秋季，林店东那儿收到的瓜子就多了，不只有红瓜子，还有葵花籽,且都是没有煮过的生坯。红瓜子向来少人问津,无味的葵花籽却有不少人买了炒来吃,近来电影院就有不少人兜售这种松脆的炒瓜子。

　　这阵子,不论林店东那儿收了多少红瓜子和葵花籽，万云但凡见到,几乎都收了，一个月来，她手上囤了至少有六十斤的瓜子，还有越来越多的趋势,而之所以这么疯狂囤货，完全是因为得知了火车站要在年底一月份通车这个消息。

　　平水县火车站开通且通车，对这届政府官员来说，是一件民生大事,是要写在履历里的，因此当地邀请了市里的领导来,市电视台也会派出记者前来采访报导。对于此类事件的重视，向来是自上而下的，县里的各企事业单位也接到通知，通车那日被要求要派人去现场出席，以示全体重视。

　　本来铁路通车这件事，平头百姓只是瞧着热闹新奇，事不关己的态度更多。大家长久住在平水县，出行的话，要不就坐船，要不就坐汽车，火车这种交通工具，只闻其名，未见其物。但因为上头重视，人们口口相传，就演变成了全县人民之间一件共同的大事。

　　火车的开通，可以打开闭塞县城通往外面的通道，这是旷日持久的功夫才能见得到的好处，百姓忙着眼前的生计，很难看见关乎自己和家乡长远的惠济，但是看热闹嘛，理由不需要多高尚，往往只需要一个简单粗糙的由头，去看看市里的领导长什么样儿，看看那能动会叫的火车长什么样儿，就成了件值得期待的事。

　　现在就是老人孩子，见着面都要念几句，约好等通车仪式那日去看看，主要是年底了，也没事做嘛。

　　而万云这种担担子的小生意人，听闻这个事情，只有一个念头，要是天天都有火车站通车这等大事就好了！