为她撑着伞的卡斯珀劝道：“夫人之间的交际，最方便各家交互传达态度。”
“知道了，”埃莉诺长叹一口气，“我会继续尝试融入的……虽然她们是如此不懂得尊重别人。”
说着，她甩开大步跑向马车，动作利落地钻进去。
留在原地撑着伞的卡斯珀面皮抽搐了下，低声自语：“不，那是因为您什么都不懂。”
……
古堡大门处，埃莉诺和管家一起迎接赖特公爵的到来。
他双目灼灼，惊艳地盯着埃莉诺，张着双臂朝她走来，“噢，埃莉诺，见到你可真是件令人惊喜的事情。”
埃莉诺笑着朝他点头，礼貌性上前拥抱，“是的，迪尤尔，我也很开心见到您，欢迎您来汉萨城堡做客。”
下一刻，她表情微僵，感到腰间被对方双臂勒紧。
这距离，有些冒犯了。
赖特公爵在她两颊上分别吻了下，举止轻浮地道：“简直不敢置信，我竟然错过了你和瑞斯的婚礼，真遗憾没能看到你穿婚纱的样子。”
一旁，卡斯珀脸色变得难看。
埃莉诺艰难地推开他，后退两步，勉强笑道：“嗯，看得出你跟瑞斯关系很亲近。”
……
走廊中，埃莉诺闷闷不乐地对卡斯珀说道：“那个赖特公爵的眼神，令我很不舒服。”
卡斯珀神情凝重，沉默半晌，才开口到：“夫人，赖特公爵有圣殿巫师这层身份，是最不可能继位的候选人。因而，各方候选人都希望拉拢他……如今，因为过去跟殿下的情分，他率先来到这里，等于表明了对殿下的支持。”
埃莉诺抿着唇，没说话。
“夫人，”卡斯珀焦灼道：“王权纷争向来你死我活，殿下承担不起失败的风险！所以……希望您能尽量与赖特公爵周旋，不要让殿下失去这股势力。”
“我知道了。”埃莉诺叹道。
……
“埃莉诺，噢，埃莉诺！”
郁郁葱葱的园林间，赖特公爵高声呼唤起来。
埃莉诺皱眉止住脚步。
她回过头去，只见赖特公爵两眼放光，张开双臂而来，“真巧，你也是来散步的吗？”
埃莉诺僵着身子被他拥抱，尴尬地进行贴面礼。
好不容易退了半步拉开距离，孰料，他又兴高采烈地扬起手臂，朝她邀请：“既然遇到了，不如一起走走？”
埃莉诺瞄了眼身旁，卡斯珀朝她点头，示意她答应。
“不了。”埃莉诺强颜欢笑，“我还有一些其他事情，要回房间去了。迪尤尔，回见。”
她微微屈膝，低着头迅速跑走。
“啊……”赖特公爵脸色瞬时垮下来。
他看着卡斯珀，“看来，我的到来，似乎令女主人不太愉悦啊。”
“不，不是这样的，”卡斯珀连忙躬身，对赖特公爵强颜欢笑：“我家殿下和夫人都非常欢迎您的到来，只是……夫人性格直率了些。”
“是吗，”赖特公爵漫不经心地踱着步子，“那我再看看吧，毕竟瑞斯不在，如果她觉得不方便，我随时可以离开。”
“不，绝没有这种事，殿下放心，”卡斯珀连忙赔笑：“您是我家主人最亲近的兄弟，没什么不方便的。”
……
“夫人，赖特公爵已经有意离开了。”
埃莉诺坐在凳子上，在她背后，卡斯珀垂首躬身下去，隐忍道：“如果赖特公爵离开，去到其他候选人的领地并达成共识，殿下处境将十分危险，希望……您能大局为重。”
埃莉诺咬着嘴唇，深吸一口气，“我知道了。”
……
城堡餐厅。
赖特公爵切着手中的牛排，饶有兴致地问：“埃莉诺，我听说了一些有趣的事。你当初，是被瑞斯强娶回来的？”
“不是这样的。”埃莉诺断然否认：“我是自愿的。”
赖特公爵挑眉看了她一眼，不住摇头：“噢，不，埃莉诺，这没什么，我是站在你这边的，瑞斯他实在太不绅士了。”
埃莉诺皱眉，“我……”
“听说，你们至今分房而居？”赖特公爵追问。
埃莉诺动作顿住，没再出声。
靠墙站着的卡斯珀垂首下去，嘴唇紧抿，满脸忍耐。
……
夜幕降临。
卡斯珀正带着仆人巡视走廊，忽然听到埃莉诺的惊叫声从房间中传来。
他连忙疾奔而去……
埃莉诺的房门敞开着，她满脸怒色，对面则站着拿着酒瓶的赖特公爵。
“这是我的房间！”埃莉诺瞪着眼睛质问：“你怎么可以一声不吭推门就进？”
“殿下！”卡斯珀瞬时出了一身冷汗，连忙上前劝赖特公爵：“时间已经不早，夫人要休息了。”
赖特公爵目光在埃莉诺身上绕了圈，沉默好一会儿，才神情不虞地觑着卡斯珀，“你还说我是瑞斯最亲密的兄弟，现在看来，事实并非如此。”
他大步朝外走去，卡斯珀连忙追上，“殿下！”
“呵，”赖特公爵顿住脚步，唇角溢出讥嘲：“不过是个不通礼仪、农户出身的农女，瑞斯和你们却将她视若珍宝，这真是我见过最大的笑话……我得好好考虑，支持自己这位堂哥是否是个明智的选择了。”
他抬手阻止卡斯珀再说些什么，昂着头，倨傲地离开了。
卡斯珀原地深吸一口气，匆匆回身去找埃莉诺。
“管家，你是聪明人，我不信你看不出他是什么意思！”埃莉诺愤慨地握拳，一见他便生气道：“我已经努力地应对他了，但他变本加厉，越来越过分，再这么下去，你能保证他不会做出什么更过分的事吗？迪尤尔根本没把我放在眼里，如果哪天他闯入我的房间，你拦得住吗？”
“……不能，夫人。”卡斯珀牙关紧咬：“但是，这位我们必须慎重对待。”
埃莉诺头痛地扶额，“实在不行，我先离开城堡，回家避一避。”
“恐怕太明显了，夫人，”卡斯珀垂首道：“城堡分明有女主人，却在贵客来临时故意避开，是更大的失礼。”
“那还能怎么办？”埃莉诺抱臂反问。
不等卡斯珀回答，她便直接道：“我决定了，我不会再给他好脸色。”
卡斯珀猛然抬头，可埃莉诺抬手，示意他不用再说了。
“我会写信给殿下，告知他这件事。”埃莉诺道：“我相信殿下一定不会为了一个所谓的支持者，让我陷入这种处境。”
她认真地看着卡斯珀，“管家，我努力过了，可是，没有别的办法了，不是吗？”
卡斯珀沉默片刻，朝她微微躬身，转身走出房间。
他独自穿过长长的走廊，在空旷的无人处站定，双拳攥紧到颤抖。
“不，还有一个办法。”
卡斯珀缓缓开口：“如果是女主人自己叛离殿下，决定永不回城堡……那就与我家殿下无关，不存在失礼的问题了。赖特公爵殿下，会同情我家主人的。”
……
真相大白。
“殿下，我是您忠诚的仆人，”卡斯珀扬起布满干涸血迹的脸，嘶声哭喊道：“我答应过老公爵和夫人！会竭我所能保护您不被伤害！我知道您不舍得她，所以罪人我来做！您是这座城堡的心脏，我绝不会看您坠入深渊泥潭！”
“不要再说了！”汉萨公爵撕心裂肺地哭叫着，上前掐住他的脖子，“我不想再听到你的声音！”
卡斯珀闭上眼睛，一副任人宰割的姿态。
夏天晴垂眸，怜悯地觑向卡斯珀。
“卡斯珀，你太愚蠢了。”
夏天晴淡声道：“你难道就没想过，真正的支持者，怎会不考虑到他所扶持的人，将来是要登上王位的。倘若真心支持，哪怕是为了日后考虑，他敢这么折辱未来的王后吗？”
原本已认命的卡斯珀骤然睁开双眼，瞳中浮现惊恐之色。
“他要么是不知哪家派来的卧底，要么有着其他不怀好意的阴谋，但可以确定的事，他目标明确地在打击汉萨公爵的软肋。”
夏天晴毫不留情道：“而你，在他进攻之后，毫不犹豫帮他捅了一刀，彻底将你家主子搞垮了。”
卡斯珀张大了嘴，看着眼前崩溃、失态，被折磨得不人不鬼的汉萨公爵，嘴巴无声张合了几次……
如暗夜中持刀厮杀的忠仆，在一道骤然刺亮天际的闪电后，猛然发现自己一直以来捅刀的方向，正是自己誓死要保卫的人。
他抱头尖叫起来：“啊——”
“但凡你还记得自己的本分，都不至于彻底毁掉他们。”夏天晴继续道：“可惜，你对埃莉诺偏见太深，这份偏见和厌恶，让你彻底丧失了客观和理智。”
“呜——我的殿下啊……”卡斯珀瘫倒在地上，疯狂锤着地面，涕泪横流，“怎么会这样？我的殿下……”
主殿墙角。
“……晴姐太一针见血了。”阮伽袖感慨道：“我刚刚也感觉到不太对劲，但完全没反应过来是这么回事。”
“……晴姐简直杀人诛心。”李伶俐幽幽道：“这管家如果还活着，怕是不用别人动手，他自己都要把自己给弄死。”
“啊——”
忽然，尖锐凄厉的厉啸声再次从头顶传来。
只不过，这次声音已无比清晰，并且，越来越近。
夏天晴抬头望去。
只见上方阿奇尔和诸多巫师们所在之地——鬼域外的现实空间，正迅速朝这边倾覆而来。
阿奇尔和长胡子巫师正匆忙挥手，带动着白袍巫师们撤离主殿范围。
看样子，两边融合不是什么好事。
夏天晴思绪急转，回头想要喊湛经智和阮伽袖他们跟自己走，却发觉身体像被钉在了原地般，根本动弹不得。