他说道：“你知道的，福克斯先生，我们体育协会是一家私人机构，我们没什么钱，所以……“

　　后面的话他没有再说，只是摊开手继续做出无奈的样子，意思很明确：我们对这些奥林匹克环很感兴趣，可是没有钱来买。

　　斯坦顿说的是实情，他所属的体育协会和美国联邦政府之间没关系，只是一个民间的私人机构，不从联邦政府拿一美分纳税人的钱。

　　不光体育协会和政府没关系，负责运作美国国家队运动员参加奥运会的奥委会和美国政府同样没有关系，也是私人机构。

　　根据美国国会于1978年通过的《业余体育法》，体育协会和奥委会都是非营利机构，他们的运作资金来自个人、团体、企业和慈善赞助，并从奥运会和相关赛事的电视转播权、网店销售、授权加工销售美国奥林匹克产品中提取版税等处获得资金来源。

　　听了斯坦顿的话，汉斯也露出了无奈的表情，也跟他一样摊开了手：“抱歉，伙计，我们为了将它们从水里捞出来，可是花费了不少钱。”

　　“因此，我们不能免费捐赠给你们，你们好歹还有民众捐款，我们可没有。像这样赔钱干活，我们支持不了多久就会破产。”

　　斯坦顿露出理解的表情，说道：“不如这样，我们负责打捞和运输费用，不会让你们白忙活，每个奥林匹克环给你们一万块的感谢费。”

　　汉斯看了看李杜，李杜做出‘你来做主’的姿势。

　　于是，他说道：“两万块，斯坦顿先生，一共给我们十万块，然后这些奥林匹克环就可以重新回到奥运博物馆了。”

　　斯坦顿示意他们稍等，然后打了个电话。

　　打完电话，他伸出手笑道：“谢谢，谢谢两位，我的上司说这个价钱可以接受，毕竟这套奥林匹克环的造价可是有上百万美元呢。”

　　普通的夜光材料有放射性，为了保护游客，这些奥林匹克环都使用了在当时最为先进的环保材料，造价相当高。

　　双方友好握手，斯坦顿跟体育协会的财务处进行联系，很快，一笔十万块的税前款子打到了汉斯的银行卡中。

　　至此，这里就没有李杜等人的事了，奥林匹克环的运输工作将由斯坦顿负责，他们可以收拾东西离开了。

　　福克斯和镇子里的旧货交易捡宝人全程懵逼，看到汉斯赚到了十万美元，他们就更懵逼了。

　　这些人在镇子里待了不知多少年，经常去河湾钓鱼或者划船，却从没有发现这些奥林匹克环，李杜等人才来了两三天就发现了，这给他们带来了极大的挫败感。

　　看着这些满脸羡慕嫉妒恨表情的捡宝人，李杜说道：“瞧，我不需要和你们做生意，我不需要和任何人交易，我就能带走这里最有价值的东西。”

　　说完这话，不等福克斯等人回答，他上了皮卡车，大奥发动车子，扬长而去。

　　☆、683.圣诞树（2/5）

　　对李杜来说，旧货交易市场就是用来给小飞虫补充时光能量的地方，他并不奢望在这种地方捡漏到什么很值钱的东西。

　　毕竟，大家都不傻，旧货交易捡宝人们每天瞪着眼将市场能扫十遍，任何有点价值的东西都轮不到李杜。

　　即使有值钱东西在，那也没法捡漏，只能等价交易或者花大价钱买下来。

　　这不是李杜的目的，他进入旧货交易市场也不是为了赚多少钱，就是来找点含有时光能量的东西喂给小飞虫。

　　整个十二月份，他都在亚利桑那州西北和北部的乡村地区搜罗这些东西，钱花出去不少，东西换到了不少，小虫吸收的时光能量也不少。

　　不过，它吸收的时光能量不少，却迟迟没有再能突破取得进化。

　　当然，吸收的时光能量也没有白费，终究有一些成效。

　　小虫和李杜之间的感应更强烈了，拿进化这点来说，李杜能感觉到，小虫要进行新一轮进化，那需要吸收的能量得有质的提升。

　　也就是说，只这么一点点吸收能量没用，得找到富含时光能量的东西，一次性大量吸收。

　　美国有很多地方有这些东西，比如纽约大都会博物馆，比如洛杉矶艺术品收藏中心，等等。

　　但李杜不想去这么干，这涉及到他为人处世的底线。

　　他担心自己去博物馆不劳而获之后，会产生惰性，会失去继续努力赚钱努力获取含有时光能量的东西的动力。

　　小虫要生存要进化，需要不断获取时光能量，如果他不断去博物馆破坏文物古董，迟早会出问题被人抓到把柄。

　　他不能去冒险，老祖宗说得对，常在河边走哪有不湿鞋？世界上没有不透风的墙！

　　十二月下旬，李杜基本上在旧货交易市场转悠完了一圈，他们回到旗杆市，准备过圣诞节，然后回家去过年。

　　这个时间的亚利桑那州南部气候还算温暖，作为北部地区的旗杆市则寒冷起来，没有降雨、没有下雪，天气就是一个干冷，冷的李杜哆嗦不已。

　　汉斯提议道：“我们去图森市过圣诞节吧？图森的气候要温暖多了。”

　　李杜拒绝道：“还不如去澳大利亚或者新西兰呢，南半球现在是夏季。”

　　汉斯一愣，然后大喜：“对呀，我们去南半球过圣诞节吧，我从没有在夏季来度过圣诞节，那一定很有趣儿。”

　　李杜推了他一把道：“滚吧，哪有那么多时间？我要陪我家苏菲，然后还要回中国，到时候你跟我去中国，我家乡不冷。”

　　汉斯疑惑的问道：“中国和美国都在北半球，为什么你家乡不冷？”

　　李杜道：“因为中国比美国还要地大物博，现在蒙大拿州和明尼苏达州在大雪纷飞，佛罗里达州和新墨西哥州艳阳如火，我家乡在中国的地理位置，类似于佛罗里达州在美国的地理位置。”

　　听他这么说，汉斯开始憧憬起来。

　　平安夜前夕，苏菲所在医院开始放假，她运气不错，这个圣诞节不用去值班，可以好好放松一下。

　　美国人很重视圣诞节，越是小城越是乡村地区越重视。

　　平安夜当天，李杜开车带苏菲前往马丁夫妇所在的小别墅。

　　小老头叼着个烟斗等在门口，看到他们两人下车，他招手道：“嗨，小伙子小姑娘们，欢迎来到马丁老爷府邸，请来接受圣诞老人的祝福吧！”

　　苏菲嘻嘻笑着上去和老爷子拥抱一把，然后顺手将他烟斗摘下，皱眉道：“你怎么又吸烟啦？”

　　正在厨房忙活的马丁夫妇看到他们到来，便擦着手走出来，她先和李杜打了个招呼，然后对女儿说道：“事实上你亲爱的父亲从没有戒烟。”

　　苏菲道：“我一直以为他戒烟成功了，这个烟斗是怎么回事？”

　　马丁夫人说道：“让他用烟斗吸烟吧，自己种植的烟叶总比买的雪茄和香烟更健康点，至于这个烟斗？这是你的男朋友送他的。”

　　听了这话，苏菲看向李杜，娥眉紧皱。

　　李杜愣了，他苦笑道：“马丁夫人，这是误会还是陷害？我发誓我没有给老爷子送过烟斗。”

　　“你送了他烟斗原材料。”马丁夫人淡淡说道。

　　李杜顿时恍然大悟：“喔，这是独角鲸的牙齿做成的？”

　　“是的。”

　　老爷子炫耀的在他们面前晃动：“怎么样，我手工活不错吧？好久没动手了，这次干活还真有点手生，待会砍圣诞树，恐怕得靠李了。”

　　旗杆市周边树林比较多，平时不准砍伐树木，但圣诞节期间砍个松树做圣诞树还是没问题的。

　　放下带来的礼物，老爷子开上皮卡车，准备和李杜去砍树。

　　苏菲和母亲给他们准备工具，临走前一人叮嘱一个，苏菲给李杜整理着衣服，温柔的说道：“砍树的时候小心，你以前砍过圣诞树吗？”

　　李杜说道：“没有，不过我力气不错，砍树应该没问题。”

　　听他这么说，苏菲对老爷子喊道：“爸爸，李没有砍过圣诞树，所以还得你来。”

　　老爷子摊开手道：“我心爱的女儿都这么说了，作为老爹，我还能怎么做呢？”

　　他们带上工具开车出发，李杜开车，马丁先生坐在副驾驶上，然后吹起了口哨，哨声欢快，是一首李杜没听过的曲子，相当清脆悦耳。

　　吹完口哨，他兴致勃勃的说道：“李，你能不能猜到我去年的圣诞愿望？”

　　李杜问道：“世界和平吗？”

　　老爷子哈哈大笑起来，说道：“我喜欢你的幽默，但我不是那样大公无私的家伙。”

　　李杜道：“那我猜你希望圣诞老人给苏菲送一个男朋友。”

　　老爷子再度哈哈大笑，他说道：“差不多了，我的小伙子，我当时的愿望是，明年圣诞节，可别再让我一个人来砍圣诞树啦！”

　　“你不知道，自从我父亲去世，这些年来我都是自己砍圣诞树。我的天啊，这真是一段孤单的旅程，我一直想要个伴儿，如今，苏菲终于给我送来了。”

　　能得到未来丈人的如此夸耀，李杜很骄傲，说道：“能陪同您一起，我感到很荣幸。”

　　“你可以更荣幸一点，小伙子，待会砍树的光荣任务交给你了。”老爷子笑容变得贼多了。

　　☆、684.砍树（3/5）

　　到达森林公园的边缘地带，老爷子指路，他们开进了森林。

　　森林里面有小路，堪堪能容纳一台车通行，路口竖立着一个广告牌，上面写着：圣诞树伐木区。

　　老爷子示意他降低车速：“慢点开，让我的老花眼仔细瞧瞧，找一棵最漂亮的圣诞树，今年你一起来过圣诞节，我可不能像以前那样糊弄。”

　　李杜笑道：“你以前一直在糊弄吗？”

　　老爷子耸耸肩道：“苏菲没把女婿给我带回来，我当然要糊弄她。不，我那不是在糊弄她，我那是在表示无声的抗议。”

　　说着，他笑了起来。

　　李杜有一个问题一直深埋心底，这会只有两人在，他忍不住问道：“詹姆斯，自从我来到美国，我受到了很多歧视……”

　　老爷子拍拍他肩膀安慰道：“别管那些蠢货的看法，他们太傻了。”

　　李杜道：“这没什么，我不在乎他们的看法。不过，歧视是实打实存在的，他们不愿意和我做朋友，可是我感觉你和夫人对我似乎很不错？对于我和苏菲的感情，更是乐见其成？说实话，我有点受宠若惊。”

　　刚来美国那会，李杜和华裔同学聚会就会收到告诫，说千万别对白妞黑妞感兴趣，她们即使愿意接受自己，那她们父母家人也不愿意。

　　马丁夫妇正好相反，从第一次看到他和苏菲在一起，他们两人就展示出了积极的态度，这种反常情况让他疑惑。

　　听了他的话，老爷子笑道：“原来是这件事？这有什么好奇怪的，你是个好小伙，我和我妻子都认为你是好小伙。这样，苏菲又喜欢你，我们为什么不乐见其成？”

　　李杜微笑道：“谢谢你们的赞赏和支持。”

　　老爷子摆摆手，道：“说真的，我和我太太从苏菲上中学开始就摆明了态度，只要她愿意谈恋爱、只要她找了个好孩子，那我们就支持她。”

　　“但是，你知道的，孩子，我们这里的青少年们私生活混乱的很。为了避免苏菲受伤害，我们从小就带她去教堂，让她聆听主的教诲，以上帝来规矩她。”

　　“结果，苏菲这孩子太虔诚了，她谨遵上帝的嘱托，成年之前洁身自爱，不与异性过多接触，甚至不跟男孩子约会！”

　　说到这里，老爷子不光摆手还开始摇头了：“你能想象吗，一直到大学毕业，她从没跟任何男孩子进行约会，我和她妈妈一度怀疑，她是不是不喜欢男人。”

　　李杜失笑道：“这有点太过了吧？”

　　老爷子郑重其事的摇头：“不不不，一点不过，很长时间里我们真的担心她会选择和某个姑娘待在一起，直到你出现……”

　　说到这里，他又拍拍李杜的肩膀，道：“所以你知道我们为什么这么支持你们了吧？因为我们担心她不会爱上任何男人！”