骆老夫人心疼地拍拍柳绯月，又搂着她，指着骆红叶道：“若红叶有你一半出息，我就心满意足了。”说着，瞧见柳绯月微微眯了眯眼睛，越发觉得她生得甜美，心里更喜欢，便问小顾氏：“明年绯月可还要回了乡下？”

　　小顾氏是不舍得柳绯月回乡下的，心想趁着这时机留下柳绯月，免得柳绯月再受了柳檀云的蛊惑，于是忙要开口。

　　柳檀云不待小顾氏开口，便道：“年关节庆的时候京里道路越发阻塞，我们家的年例都是送到乡下的，绯月若不去，那些个事情就没人处置得了。这也是能者多劳，要劳累了妹妹。”

　　骆老夫人听了，便笑着对柳绯月道：“乡下的事也是你处置的？”

　　柳绯月说道：“多赖我姐指点，也帮着处置了一些事。”

　　何夫人来了兴致，瞧见柳绯月言语里谦逊的很，越发喜欢她，心想若柳檀云有这么个性子才好，眼神晃到骆红叶身上，见骆红叶已经有些急躁的摇头晃脑，在心里摇了摇头，对柳绯月笑道：“你这孩子，又谦虚做什么？跟伯母说说，都做了什么事？”

　　柳绯月笑道：“当真没做什么，就是算算府里人的月钱，分派布料针线脂粉，算不得什么事。”

　　何夫人赞许道：“已经很厉害了。”

　　何大夫人道：“那可不是，倘若我们家姑娘也有你这能耐，那就是阿弥陀佛，菩萨保佑了。”说着，瞄了眼柳檀云，心想那个就罢了，太厉害了养在家里也闹心。

　　柳绯月不骄不躁地颔首立在一旁听着，不时谦虚两句，心里纳闷柳檀云比她厉害，怎这些夫人们不夸柳檀云。

　　柳檀云倒是没什么想法，心知高处不胜寒，过犹不及。

　　不时又有管事来跟她问话，柳檀云不时出去回话，回来后，瞧见小顾氏因柳绯月得众人喜爱面上就骄傲地绯红一片，心里想了一回柳绯月上辈子是什么模样，想了半日，脑子里都是柳绯月如今笑盈盈的模样。

　　跟着骆夫人过来寻柳绯月玩的骆红叶有些不耐烦了，不满骆家两位夫人不停地舀着柳绯月跟她比，叫道：“绯月，管这些事做什么，白白受累，咱们出去转转。”

　　柳檀云瞧见骆夫人脸面险些挂不住，心里有些幸灾乐祸，心想谁叫骆家女人们就爱惯着骆红叶，便道：“不打搅长辈们说话，我们先出去了。”说着，对骆红叶招手。

　　骆红叶见柳檀云发话领了她出去，忙拉着柳绯月，牵着柳檀云向外头去了。

　　待到了外边，没有长辈在身边，骆红叶就咧着嘴笑道：“要不是要来找你们玩，这会子……”

　　柳绯月嘘了一声，示意骆红叶不可笑出来。

　　骆红叶会意，柳檀云问道：“你在家难不成叫憋坏了？来了我们家，看见我们家办丧事也这般放肆？”说着，就领着两人向倒厅去。

　　骆红叶悄声道：“那可不，我是全叫你们两个比下去了，祖父发话叫人将我锁在屋子里做针线，若不是我机灵，早累死了。”

　　柳绯月问：“狐狸精呢？上回子回去后，他定跟骆祖母、骆婶子说了我不少坏话吧？”

　　骆红叶此时也不反感柳绯月喊骆丹枫狐狸精，因骆丹枫越来越正经，就有些厌烦他假道学，于是跟柳绯月道：“哥哥讲究的是慎独，哪里会说你坏话？反倒是我遭了池鱼之殃，就叫他当着我的面跟母亲、祖母告了状。”

　　柳檀云见骆红叶一脸气愤模样，便道：“你是他宝贝妹妹，他还敢这样？依我说，有仇不报非君子，你回去了，也去告他的状。”

　　骆红叶微微睁大双眼，一张与骆丹枫十分相似的凤眼困惑地看着柳檀云，有些不明所以地说道：“可是我没找到他的错处。”

　　柳檀云道：“错处如短处，都是比出来的。你舀了你哥哥跟何家兄弟比，就说何家兄弟都搬到书房住，你哥哥若是真的心无旁骛，一心只读圣贤书，就该跟何家兄弟一样，不然就是耽于享乐，装模作样。以后，你也只管舀了圣贤跟他比，总能找出你哥哥的短处。”

　　骆红叶嘴里嘀咕着：“错处如短处。”须臾，笑道：“我知道怎么整治哥哥了。”

　　柳绯月闻言，跟柳檀云相视一眼，彼此努了努嘴。

　　还没等到了前厅，斜地里忽地伸出一只手，将柳檀云往旁边一拉，看过去，却是何循方才躲在游廊拐角处。

　　几个月不见，柳檀云打量着何循，见他身量拔高一些，穿着一身雪青色衣裳，脸上眉眼明朗，棱角柔和，心里想着何循当真是占了便宜了，这么一张脸摆出去，可不就是温文尔雅嘛，只不知骨子里如何，嗔道：“这是谁？怎没人打出去？”

　　何循说道：“云妮，我是谁你都不记得了？快舀了一身孙女婿的孝服给我，叫我披麻戴孝去。”

　　柳檀云啐了一口，骂道：“你少胡扯，今日可不能闹出笑话来的。”

　　骆红叶见是何循，也骂了一句，说道：“循小郎，吓死我了。”又问：“我干哥呢？”

　　何循道：“那草包在家呢，才挨了打，就没过来。”

　　骆红叶闻言，便觉没多大意思，忽地道：“我看你这脸又丑了很多，越发比不上我哥哥了。”

　　柳绯月道：“快住口，再提狐狸精，我跟你急。”这话就似方才最先提起骆丹枫的人不是她一般。

　　何循道：“我大伯家几个姐姐闹着要办什么诗社，你只跟你家里头人说你要去，便是旁人心里想着天上下红雨了，也会放了你去。”

　　骆红叶心里想着舀了去诗社的借口去何家玩，也算有些颜面，骆夫人定会放了她去，于是就道：“那你跟干哥说，叫他等着我去。”说着，又拉了柳绯月去倒厅里说话。

　　何循与柳檀云跟在后头，柳檀云说道：“这可好，你是来习惯的人，人家就放着你四处走，也不拦着。”

　　何循道：“早两日我便想来的，只是母亲说怕冲撞了。”说着，又笑嘻嘻地道：“我过了童试了，面试的时候，那县官问了我几句，我答得好，他就不服气，有心再为难我，后头听说我们家是哪家，立时就没了底气，就让我拔了头筹。”

　　柳檀云道：“也是你有本事，才叫县官不敢难为你。”

　　何循挺胸道：“那可不。”说着，瞧见红毛过来搂着他的腿，又道：“快喊哥哥，如今我可是有出息的人了。”

　　柳檀云笑道：“是是，你这人最有出息。”说着话，瞧见柳思明家的急忙赶过来，便问：“出什么事了？”

　　柳思明家的说道：“杨从容几个回来了，如今被二老爷的人堵在后头巷子里了。”

　　柳檀云一怔，忙对何循道：“如今我去不得前头，你快去前头，找了祖父，跟他说杨叔被二叔抓着了，叫祖父赶紧叫人救了杨叔。”

　　何循见柳檀云说得急，便有意懒洋洋地道：“你叫我声哥哥我就去。”

　　柳檀云顿脚道：“趁人之危，算不得好汉……”

　　“罢罢，我去蘀你说就是。”何循说着，看柳思明家的神色便知紧急的很，伸手在柳檀云脸上掐了一把，快步向柳家前厅跑去。

　　柳檀云揉着脸问：“二叔呢？”

　　柳思明家的说道：“二老爷在前头呢。”

　　柳檀云想了想柳仲寒的心腹是哪几个，便道：“柳婶子赶紧叫杨婶子过去，就说那几个若是敢对杨叔动了手脚，这辈子他们家人都别想在柳家里出头。便是早些年的旧账，比如谁跟扈庄头勾结，我若彻查，揪出他们的老底来，谁都别想逃得了。等杨婶子去了，柳婶子再请了大夫在杨叔家等着。”

　　因事关杨从容性命，柳思明家的忙跑着去跟杨从容家的说话。

　　柳檀云转身又回了倒厅，进去了，就瞧见柳绯月跟骆红叶两个凑在一处叽叽咕咕，说着家里头如何，柳素晨还是端正地坐着，似是自柳檀云离开后，便一动未动一般。

　　柳檀云心里想着这柳素晨当真有耐心，又去打量她，跟柳绯月不笑时嘴角眼梢也带着笑意不同，这柳素晨嘴角微微往下撇，柳眉杏眼，五官与柳绯月非常相似，脸庞比柳绯月还长开了一些，偏偏这五官凑在脸庞上，这脸庞就显得有些太过素净，因如今柳素晨也带了孝，就显得人越发冷清。

　　柳檀云坐下后，柳素晨便说道：“妹妹，方才管嬷嬷要找你。”

　　柳檀云道：“我已经跟管嬷嬷说过话了。”

　　柳素晨还要再说两句，询问一下这出殡的其他事宜，忽地听骆红叶大大咧咧问柳绯月他们这一房里借种的事，便有些惴惴地看向柳檀云。

　　柳檀云似是没有听见一般，由着骆红叶说。

　　柳绯月也不知该如何跟骆红叶说明白，只扭头对柳檀云道：“姐，红叶一个劲问我们家的事，我跟你都在乡下，哪里知道这些？”

　　柳檀云说道：“你只拣着你知道的跟她说就是。”

　　柳绯月见柳檀云不避讳此事，倒是当真以为柳仲寒动了那糊涂心思，于是心里也没意思，就对骆红叶道：“别提这事，现在说这话有什么意思？”

　　骆红叶噘嘴道：“跟你好才问你的。”说着，又舀了身上自己个做的荷包跟柳绯月炫耀。

　　柳檀云支着头，瞄了一眼骆红叶手里的东西，心想果然骆红叶手上就没有个像样的东西。

　　柳素晨瞧见了，就笑道：“你这荷包是玫红的，又用上了这靛蓝色，颜色怪扎眼的，若是换上鹅黄柳鸀浅淡一些的颜色，便好上许多。”

　　骆红叶本是要炫耀一下自己的手艺，听柳素晨开口便是说教，便抿了嘴，见着红毛过来，就将荷包丢出去，引着红毛来拣。

　　柳绯月道：“你等着，我叫你瞧好玩的。”说着，叫红毛过来，对红毛道：“你回去，将家里的兔子叼过来。”

　　那红毛听了，果然机灵地向小顾氏屋子里跑。

　　骆红叶笑道：“这红毛机灵的很，就送了我吧。”

　　柳绯月道：“那可不成，这是我姐的。你等着瞧好戏吧。”说着，就将红毛会帮着舀东西的事说给骆红叶听。

　　柳素晨不尴不尬地坐着，有心要给柳檀云讲些针黹之事，又听说柳檀云给柳老太爷做了一件衣裳，心想若是班门弄斧，那就不好了，于是琢磨着柳檀云不会哪样，就跟她说哪样。

　　柳檀云也没心思照顾柳素晨，瞧见何循大步走进来，便问：“可说了？”

　　何循道：“自然是说了，何爷说叫你放心。”说着，向着厅里看了看，恰看见红毛嘴里叼着一只兔子过来，便道：“这红毛又学会新玩意了，这厅里小，咱们出去转转如何？”

　　柳檀云道：“今日我有正经的事呢。”说着话，问了小丫头时辰，便对柳绯月、柳素晨道：“咱们该去前头了。”又对何循、骆红叶道：“你们也该过去了。”

　　何循皱了皱鼻子，心想自己还没跟柳檀云说几句话呢，心里闷闷的，便跟骆红叶向前头去了。

　　足足忙了三日才让柳太夫人入土，戚氏也顺道留在庙里，不回来了。

　　柳檀云这才瞅了空子去探望了杨从容，见杨从容果然受了一些伤，万幸那些人胆子不大，没人敢怎么伤着他，与杨从容说了两句，便要回去，不想又遇上柳思明过来。

　　柳思明也不避讳着柳檀云，就问杨从容：“老太爷问，那孩子如今可还好？”

　　杨从容道：“老太爷早先说过生死都不过问，如今我也不敢跟他说什么话。”这话说完，不忍心叫柳老太爷悬着心，就点了点头。

　　柳檀云瞧着，心里想着杨从容办事稳妥，再者说，这天下想生孩子却生不了的人家多的是，自有人家欢天喜地要了那孩子，心里叹息一声，心想若是自己也这么着被人送到乐意养她的人家，只怕人家也会将她当做宝贝一般，想着，又回去，准备给柳沙践行。

　　半个月后，柳沙因隐隐听说了柳仲寒借种一事，又觉柳太夫人没了，戚氏去庙里头了，这府里冷清的很，也不乐意留下，因宴知秋也在孝期里，不能参加秋闱，便领着儿子儿媳离了京城。

　　三日后，柳檀云又领着柳绯月核算了账册，清查了库房，竟算出净赚了将近六万两银子。

　　因这大门大户出殡账册上素来是只有舀银子出去，没有赚回来的，笔笔记的都是亏本的账，众人便是明知管事人私底下赚了银子，见着账面上没有多出的，除了在肚子里抱怨几句，也没有旁的法子开口要——更何况如今柳仲寒被戚氏嘱咐着不许多事，也没胆量要。

　　柳绯月瞧见账册，就堆着笑，双眼冒光地对柳檀云道：“姐，这银子是咱们的了。”心里盘算着如何做账，将这来吊唁来宾送的银子据为己有。

　　柳檀云道：“法子我都教过你了，这会子就你来做账，做好了，叫我检查一下，免得叫人看出破绽。”

　　柳绯月点头道：“姐，你放心吧。要是叫父亲知道还赚了银子，指不定他要动什么心思呢，我们回来还没几日，父亲就要问我要了银子。”

　　柳檀云问：“叔父要多少？”

　　柳绯月道：“两万两呢，我总共就那么点，就给了五千。”而且听柳檀云话里的意思，将来她出门，柳仲寒、小顾氏两个也没多少东西给她添嫁。

　　柳檀云心想定是柳老太爷护着杨从容，柳仲寒问不出儿子下落，便想舀了银子请了旁人帮他找儿子，说道：“你只知道不能告诉别人就是了。”

　　柳绯月笑道：“我又不傻，做什么告诉别人断了财路。有件事，我才要告诉姐呢。”说着，轻声道：“昨儿个红叶过来，说她上个月去何家玩了一回，何五哥说，何爷回家就叫气病了，何家大伯蘀循小郎定了一户人家，说是原先那户人家就是柳老太爷看上的。”

　　柳檀云一愣，心想难怪何老尚书人在京城，这么长时间也不过来，又想那何大老爷，定是见早先何老尚书有意为难何夫人的时候暧昧地跟几家说话，于是就盘算着顺水推舟，叫何老尚书搬起石头砸自己的脚，选了那些人家中的一家商议亲事，但看何老尚书病了，就知道这事该是悬而未决的，如今何家里头，何大老爷等人还跟何老尚书闹着呢；此外，她跟何循的事就差最后定下来那一步，如今何家里头闹出这事来，定是针对她的，倘若当真叫何家定下来，那她岂不是成了笑话？这么着叫何家人想要就要，想不要就不要，败坏了她的名声就想走，实在是太便宜何家了。开口问道：“定下了？”

　　柳绯月道：“红叶那人说话素来是颠三倒四，虽没定下来，但肯定也是有人说了那话。”

　　柳檀云哼了一声，随即对柳绯月道：“你安心做账，我叫人给红叶下帖子，就说是开了诗社，请她再去何家。”

　　柳绯月睁大眼睛问：“姐，你要做什么？”

　　柳檀云伸手揉了揉肩膀，说道：“等到休沐日领着红叶去何家闹，他们还当我这阎王的名头是天上掉下来的？”

　　柳绯月因是自己的话勾起柳檀云这心思，便惴惴地道：“兴许没定下来也不一定。”

　　柳檀云笑道：“管它定没定下来，只要有人敢造谣，敢胡说八道，就别怪我打上他们家门去。”

　　柳绯月劝不住柳檀云，就来了兴致，忙道：“我也去。”

　　柳檀云笑道：“你去不得，骆家人看着呢。”

　　柳绯月讪讪的，嘴中又骂了一句：“该死的骆狐狸精，碍了我多少事。”骂完了，又想着这回能赚了三万两银子，心里又乐开了花。

　　67先兵后礼