上首皇后含着笑，端坐凤椅宝座慢悠悠说道：“咱们宫里头的人越来越多，前次皇上已经同本宫说过，为着节省宫中用度，以后选秀的时候可以少填些人。孩子们一日日的也长大成人，该给他们筹谋才是。”

静妃扶了扶头上东珠翡翠长簪，笑道：“皇上和皇后真是慈父慈母。”

其他妃嫔也都纷纷附和称赞。对于她们那些没有子嗣的人来说，给不给皇子选人与她们无甚关碍，令她们欣喜的是以后宫里少添人的吩咐。现下宫里还有长年不承宠的嫔妃，都虎视眈眈的盯着她们呢，若再填了新人，那么皇帝的宠爱便越发被分薄了。

皇后温和扫一眼诸人神色，将目光落在宋王妃身上，慈蔼地说道：“你身边只有穆氏一人相伴，未免冷清些，这一次若有合适的母后帮你看看。或者你中意哪家女子也可来同母后说，毕竟日后要长相处，你挑个性情合得来的。”

宋王妃心中突的一跳，知道是逃不过了。上次皇后与媛贵嫔提起的时候，并没有点名道姓要给哪个皇子添人，这次当众说出来，那么选秀时不管有没有合适的女子，永安王府都毕竟要进个新人了。

心中虽是五味杂陈，宋王妃面上倒还保持了得体的笑容，站起身来垂首回禀道：“一切但凭母后做主，您选的人一定不会错，儿臣多谢母后帮衬。”

皇后点点头，似是对她的回答十分满意，抬手让她坐了，“穆氏那孩子性子跳脱得很，常常生些古怪事情出来，虽则看着有趣，但若府里再添一个这样的，伽柔你该吃不消了。这次咱们就挑一个性子沉稳的，正好与你作伴。”

皇后半开玩笑的说起穆嫣然，宋王妃抿嘴笑着，心中却把要说的话压下去了，知道皇后这么一说，穆嫣然邀请妾室姐妹进府玩耍的事情便再不能提起。

妃嫔们跟着附和打趣，连才承宠不久的云美人都凑趣提起了穆侧妃的逸事，皇后更是将小时候永安王和穆嫣然在宫里玩耍的两小无猜说了起来。屋子里笑语声声，地龙和火笼将满室烤得热腾腾，宋王妃偏身陪坐在下首，额角渐渐渗出汗来。

过了好久静妃才起身告辞，说要去给十皇子准备午饭，宋王妃借机站起来，朝皇后道：“儿臣也想去看看媛母妃，正好与静母妃同路。”

皇后和蔼笑道：“去吧，早该打发你去了，你小小的人儿也跟我们说不到一处，坐在这里拘了半日。”

宋王妃连称“不拘束”，郑重行礼告辞，跟着静妃一起出了殿门。到得外头被雪光一照，吸了几口清冷空气，这才感到渐渐透过气来。静妃笑吟吟看她一眼，扶了宫女的手慢慢走在前头，出了凤音宫的朱雕大门，眼见着长巷里前后无人，似是自言自语的轻轻说了一句。

“皇后娘娘近来总把家中两个侄女挂在嘴边上，直夸她们性子沉稳。”

说罢，也不看宋王妃，坐上锦貂铺设的步辇，由小内侍抬着一路朝前去了。只留下宋王妃停了脚步怔在当地，扶着丫鬟胳膊的手渐渐用力收紧，将丫鬟握得脸色发白。

“性子沉稳”，静妃的用词和方才皇后一模一样，难道……皇后有将侄女嫁给皇子的打算，所以静妃才提醒了这一句……

一个穆嫣然已经让她力不从心，若是家里再来一个皇后侄女，身份比她尊贵了那么多，永安王府还会有她这正室王妃的容身之处么？何况皇后仅剩两个待嫁侄女，若是来了沉静的张六还好说，要是那个跋扈的张七……

宋王妃不敢再往下想，扶着丫鬟的手，匆匆朝着婆婆媛贵嫔的宫中快步而去。

媛贵嫔这两日有些受了凉，连去凤音宫的晨昏定省都免了，只在自己殿里养病。宋王妃进得外间的时候，入目便是满架子的书册典籍，琴台上一张火烈焦桐静静陈放着，无人弹拨。博山炉轻烟袅袅，广玉香安详而恬静，宋王妃只吸了两口，起伏不定的心绪已经似有缓和。

“脚步这样急，可是有事？”

内殿里传出媛贵嫔和缓的声音，殿宇空旷，这声音显得有些渺远。宋王妃连忙定了定神，整理衣饰之后放慢了脚步，轻轻走进去朝着四合如意架子床上靠坐的人行礼。

媛贵嫔不到四十岁，但眼角的细纹已经很深了，只是自来气度从容，总是含笑，看上去倒还不算老。屋里温暖，她只穿了家常绸衣，略有银丝的头发简单挽在脑后，靠在烟绿色四方迎枕上，静静朝宋王妃望过来。

宋王妃垂了头，近前低声询问婆婆的身体状况，媛贵嫔拉着她在床边坐了，微笑说道：“我没事，冬日犯懒不想出去走动，也懒得看那些人的嘴脸，装病在床上赖几日罢了。”

不等宋王妃再说，媛贵嫔已经直接点出了她的不安：“你神思不属，可是为着选秀的事情？方才去皇后那里，想必是她又跟你说了什么。”

“儿臣……”

“不用解释了，夫君身边要添人，谁都会不自在，我年轻时候也犯过你这样的糊涂。现在年纪大了，早已想开了。”媛贵嫔看着儿媳，叹息道，“可惜你这孩子心眼直，不知什么岁数才能想开，在没想开之前也只能自己难受了。虽然劝解未必有用，但母妃还是要和你说，稷合毕竟是皇子，底下平头百姓若有有些身家的还要娶上几房小妾，何况是皇家。皇子身边不可能只有一个女人，两个侧妃的位置早晚都要填满，早些添了，你也能早些想开，免得心里受罪。”

推心置腹的一番话，说得宋王妃差点落下泪来。这样的话，就算是她娘亲也不会说出来。家中父母只告诉她要贤良恭谨，以夫为天，这样闺蜜似的贴心的劝解，除了身边乳母，也只有媛贵嫔肯和她说了。

“母妃，儿臣……明白。”宋王妃暗暗咬着嘴唇，垂首看着架子床托繁复精致的花纹，低声道，“只是似乎皇后娘娘她……”

媛贵嫔接口道，“这个我们没办法。她要在稷合身边安自己的人，已经不是一天两天了。当年穆氏进府是她的主意，但对她来说那到底是外人，眼看着家中侄女长成，她岂能不换上自己的血亲？她要安人，就让她安，只是你放心，有我在一天，你这正妃的位置便不会被别人拿了去。”

媛贵嫔的声音一直和缓，却有斩钉截铁的意思。宋王妃一颗惶惑的心略略有了一些安定，她方才乍听静妃言语，一瞬间心中升起的最骇怕的念头，便是皇后的侄女会取代了她的位置。如今听了婆婆的保证，她便算是有了些许依靠。

当年选她为六皇子的正妻，是媛贵嫔一手主导坚持的，这些年来她虽然没有生下一儿半女，媛贵嫔也并没有怨怪她，只一如既往的支持着。她明白婆婆的性子，虽然看着柔弱些，但只要认定的事情就一定会做到底。媛贵嫔说出这样的话，那么，即便皇后娘娘的侄女进了王府，她也不惶恐了。

心中稍微一定，宋王妃就想起了另外一事，“母妃，皇后要安侄女进王府的事情，是静妃方才暗示儿臣的，您说她到底是何意呢……”

媛贵嫔微微思忖一下，笑道：“静妃的孩子才几岁，无论她何意现下也成不了气候，且不必管她。或许她是想挑拨咱们和皇后的关系，但是你要记住，不管别人说什么做什么，你都得在皇后跟前恭谨侍奉着，不得有半点不敬。知道么？”

“儿臣明白，自会谨记母妃教诲。”

媛贵嫔母家原只是一方县令，在满宫嫔妃里身份低微，这些年全靠着皇后才有了如今的地位，不管以后如何，起码在今时今日，连宋王妃也是明白不能与皇后决裂的。张家的侄女要进王府做侧妃就做好了，有什么大不了！宋王妃暗暗平复心境。

“母妃，张家小姐两个待嫁，若必有一个要进永安王府，您看能否让张六小姐过来？那个张七……”

媛贵嫔微微摇头：“你不懂，我们正该要张七。那孩子跋扈嚣张一些，言语刻薄，行事莽撞，最没有富贵之象。”

宋王妃骤然明白，暗自感佩婆婆的心思。“那么张六？”

“太子那边有庆贵妃挡着，皇后插不进手去，张六么……”媛贵嫔想了想，继而道，“大概要去长平府里了。”

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146 尚书致仕

如瑾到得延寿堂的时候，本要传见她的蓝老太太却没醒着，正盖着厚被沉沉昏睡。实在是如瑾磨蹭得太久，老太太精神又不济，根本撑不住那么多时候等人。蓝泽歪靠在外间临窗的圆角镶螺钿罗汉床上，也因等候而烦躁昏沉。

一见如瑾终于姗姗而来，蓝泽立时皱了眉，“祖母和父亲双双传你，竟还要三催四请才能得见，你越发不知道规矩了。”

如瑾朝里面低垂的帘栊瞟了一眼，径自走去椅边坐了，身后碧桃忙忙地给她垫靠背软枕，又给手炉添炭。忙了一会如瑾方才安顿好，见那边蓝泽脸色越来越沉，这才笑道，“您说话声音太大了，吵醒了祖母可不好。”

蓝泽闻言果然忍着没再高声，板着脸咳了两声，盘坐在罗汉床上，端正了身子摆出威严架势，“且不与你计较这个，只是昨日回来既然遇见了刘家侄女，你怎地不将她带回家来，忒不知礼数。而且你刘家姐姐跟你说了什么，怎地昨夜不知道禀告我？”

当时刘雯距离如瑾很近，说话声音又低，跟前的碧桃吴竹春都不一定能听见两人言语，何况是跟车的那四个婆子，是以蓝泽只知道刘家小姐前来拦车说话，却并不知道她说了什么，抓心挠肝的想要了解，偏生如瑾一副不紧不慢的样子让他着急。

如瑾自然知道父亲的焦急，因为碍着蓝老太太的面子，上京之后蓝泽并没有去刘家拜访走动，然而对于这样一门长居京城的亲戚，蓝泽私下里定是有结交之意的，如今听了表侄女和自家女儿亲近，怎能不窥探究竟，以图寻机。

但如瑾并不理会他的想法，延寿堂的丫鬟上了茶，如瑾还和那丫鬟含笑言语几句，拿起茶抿了一口，方才笑着看向蓝泽：“您真想知道刘姐姐说了什么？”

“别磨蹭了，快些说，你这丫头总是不知轻重缓急。”