如瑾换好衣服,就着热水简单梳洗一下,出去给陈嫔请安。
熙和也一夜未曾归家,留在陈嫔这里稍微歇了一下,如瑾过去时两个人早就起床了。如瑾看见她们眼底都有血丝,就问:“陈刚没有送信来么?”
“送了。”陈嫔脸色凝重,“他手下副将带了一万三千多人出城截击叛军,只回来两千。”
如瑾心中一紧,“大峰旺平两个卫所的叛军呢?”
“损了两万多。剩下的,听说十皇子已死的消息,整队南去了。陈刚的两千多人大半带伤,不敢追击,暂且先回城休整。”
南去了……
两个卫所总共将近三万人,损失两万多,也就是还有几千人逃遁向南。
如瑾皱眉:“京畿南边还有一个卫所,再往南就是洛州,几千的败军能逃到哪里去,再逃,也不过是死路一条。”
熙和长公主冷笑:“让人好笑的就是那个卫所,几千人的军队从它周围路过,卫所指挥使竟然按兵不动,陈刚派去送信的飞骑不过晚到一步,他就推说不知是哪里调兵,不敢随意阻拦以免延误军情,将自家责任推得一干二净。及至得了信,知道朝廷立了新君,本该奉命去追剿那叛逆的残兵败将了,他竟然带兵在自家地盘的山谷里迷了路,转来转去,就是没拦到一个叛军!”
这是分明是故意拖延。
如瑾问:“迷路之后,那位指挥使大人可是带兵回卫所了?”
熙和冷哼一声:“是啊,因没找到叛军,他又说卫所重地不能离开太久,直接带兵回去缩着了。陈刚派去的人要他再去找,他不肯去,只说此时新君初立,恐怕会有心怀不轨之人趁机兴风作浪,他担着守护京畿之责不敢懈怠,没有圣旨之前要先守好卫所,然后才能酌情参与别事。”
如瑾沉吟一瞬,看向陈嫔:“娘娘以为?”
陈嫔道:“你说说看。”
如瑾便直言道:“此刻诏书刚刚发下,王土之内有三处军情,而且本该继位的王爷还在外面带兵打仗,所以诏书虽然发了,但翻覆之间什么都可能发生,满朝上下该有许多人还在观望。这位敢在自家地盘迷路的指挥使便是其中之一。要么,他是在等大局定下来,要么,是在变相和朝廷要好处,或者本身他就是和叛军一路的人——无论如何,现在他铁定都不肯用全力效命。”
熙和点头:“正是如此。他那个卫所是京畿南边最后一处,过了那里,叛军就要往洛州去了,到时距离京城更远,恐怕更加难以掌控。”
“洛州的官吏和卫所倒还稳妥。”如瑾每日关心军情,对京畿周遭的情况也有所了解,知道洛州上下文武官员顶多有些贪赃枉法、尸位素餐之人,但却都是不会参与谋逆的,“不过,为免夜长梦多,最好不要让这几千叛军跑到洛州去。事不宜迟,就让兵部和都督府联合发调兵令,立即派那位迷路指挥使前去平叛,非功成不能退兵。”
陈嫔问:“他要是故技重施,阳奉阴违呢?”
“限期一日,成了,赏他官升三级,不成,就地免职,押解回京问罪!”
“若是逼得他从了叛军怎么办?”
“他若真敢那么做,就是早有反心,这种人不要也罢,先挂了他一家老小的人头在城墙上。竹春,即刻知会外面的,快马去控制他的家人。无论他反与不反,先下手为强。还有那卫所大大小小的将官,一个个都把家族控制起来,若有异动,先斩了指挥使的家人杀鸡儆猴,就不信其他人还能跟着他谋反。”
如瑾说得斩钉截铁,看定陈嫔等她决定。
陈嫔目露欣慰,“就按你说得办。”
熙和从旁提醒,“新帝尚未登基,铁血立威是一则,只是不要杀孽过重,以免天下离心。”
如瑾道:“长公主所言甚是。只是王爷平日并没有做过什么天怒人怨的坏事,满朝官员虽然观望者多,但多半是因趋利避害之故,并不是真的不想服从王爷。大燕立朝百年,根基稳固,这时候妄图取商家天下而代之的人寥寥无几,王爷是皇上仅剩的唯一血脉,拥立他才是正途。这个道理稍微有点脑子的人都会明白,之所以观望,恐怕是担心烽烟四起,京城不能稳固罢了。因此,我们必须尽快控制京畿一切,杀一儆百,把蠢蠢欲动者的野心都提前扼杀。除此之外,没得商量!”
陈嫔吩咐身边茕影:“去请阁臣进宫,赐毒酒,让老六自裁。”
吴竹春和茕影分头去做事了。
于是昨天才在宫里吵完架的老臣们又被“请”进了宫廷。只是这次与昨日不同,拥立十皇子的人已经没资格进来了,而宫里也再没另一个皇子让他们有所选择。
永安王弑父杀君,脑袋正常的人都不会想起要立他。
安阳侯是个聪明的,知道这次被叫进宫里,就是陈嫔几人想让大家亲眼看着永安王认罪服法,而不要误会是她们做了什么故意残害其他皇子。所以到了赐死永安王的地方,一进屋,他就招呼其他同僚当场问罪,将永安王劈头盖脸骂了一顿,什么难听的话都说了。
永安王形销骨立,披头散发坐在椅子上,背脊却挺得很直,昂然端坐,气度宛存。
听着安阳侯和两个附和的大臣骂了一顿,他只是动了动眉头,“说完了?本王是贼子,诸位未必是良臣。成王败寇,此刻有资格与本王说话的只是老七。你们,宵小而已。”
伺候在旁的张德端了毒酒上前。
永安王不用人催,自己动手端了酒杯。
安阳侯冷哼:“你斩了先帝十数刀,只一杯毒酒已经是便宜你了。”
永安王没理他,只问张德,“本王妻小何在?”
张德道:“太后懿旨,贬为平民,遣散家奴,留她们一条性命。”
“这倒罢了。”
永安王垂目看了看手中毒酒,一仰头,喝得涓滴不剩。
张德躬身行礼,接了酒杯退到一边。
片刻之后,永安王七窍流血,脸色紫青,身子剧烈抖动了几次,生机全无。
有老臣掩袖遮面不敢直视,但永安王的眼睛却一直没有闭上,直直目视前方,身子也坐得笔直,仿佛仍然活着似的。
张德微微叹了口气,挥挥手,让人把他抬了下去,“奉懿旨,不入皇陵,择地安葬。”
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453 长剑出鞘
这日一大清早,皇帝的灵堂布置起来,宫中越发素雪一片。
灵堂相距不远的一处院子里还有一处小灵堂,是皇十子商明微的,小小的棺醇堂上,静妃一个人痴痴傻傻站在堂前,长长的头发全都披散在脑后,一根也没有挽起。