她生得只算是清秀，也得幸少了姿色，才能保个囫囵。

　　戚云淮的贴身小厮，叫南园的，不免有些不屑：要向他家公子效忠的海了去了，那轮到这么个蠢笨的丫环？

　　倒是戚云淮放缓了声音：“不必如此，倒是我连累了你。你老子娘可在府中？”

　　绿儿连忙摇头：“婢子是外头买来的，并不是家生子。”

　　戚云淮点了点头：“如此，南园便等着收了身契，再领了绿儿回府，给她安排个活计便是。”

　　南园应了一声，看向绿儿的目光还是有些不情愿。

　　戚云淮折身而去，正与从屋里出来的冯涌、沈毅等人遇个正着，便一同告辞而去。

　　几人走出方府，便见秦卿仍旧跪在门前，门房们并不敢对她下重手，她硬顶着驱赶，固执的跪在原地。虽然毫发无伤，终究有些狼狈了。

　　只是她生得好，像朵红艳炽热的杜鹃花，发丝凌乱下，一张脸庞仍然鲜亮。

　　冯涌原本有些拿秦卿玩笑，瞧不上她身份轻贱，此时也禁不住叹了一声：“方荣圃半死不活的，若是旁人，也早早的另寻高枝了，此时倒显出她的两分心性来。”

　　戚云淮默默的看了她一阵。方荣圃早先同秦卿闹得不堪，后头被方家将事压了下去，如今她这一跪，势必又要引人议论。方夫人如今乱了心神顾不上她，来日方荣圃一旦去了，方夫人必有秋后算账的时候。只是这事，她认了死理，谁也劝她不得了。当下戚云淮别开眼，不再看她。

　　及至戚云淮归了家，稍后南园也领了绿儿回来，教她重新梳洗了来向戚云淮回话。

　　绿儿惴惴不安，戚家这样的百年世家，自有一番气象，方家与之不可并论，随意一个婢女都是行止有度的，衬得她活脱脱像只猴儿。

　　戚云淮坐在案后，手中持一卷书，扫了一眼绿儿，又不经意的将目光落到书上：“你家人可在燕京？不然将你身契发还，令你归家也可。”

　　绿儿忙道：“不在了，承康八年时，婢子家乡遭了水灾，爹娘熬不住……”说着她红了眼圈：“兄嫂将婢子卖了，婢子就算回去，也只落得他们再卖一次。”

　　戚云淮的指尖在书页上微顿了顿：“你原姓什么？”

　　“姓白。”

　　“那我给你改个名儿，叫白楼。”

　　“谢公子赐名。”

　　戚云淮将目光落到她脸上：“你可知道方夫人今日说的朱沅是那一家的姑娘？”

　　白楼想了想：“婢子知道，朱沅姑娘虽不常来方府，倒是她妹妹朱泖常到方家来。她们是司农寺主薄朱大人家的姑娘。”几番问答，白楼逐渐放松了下来。

　　戚云淮往后靠在椅背上：“明日你让南园领着你寻到朱家。你自上门去，只说我妹妹戚云珠有话要递给朱沅姑娘，待见了朱沅姑娘的面，你便同她说‘早觅亲事’她要再问，你便说你家姑娘听说方家次子要寻人冲喜。”

　　白楼一怔，旋即红了脸颊，眼神亮晶晶的，有些激动的道：“公子真是个好人！”

　　戚云淮并不见得色：“不过略微提醒一二，不见得有用。”

　　白楼却是十分认真的道：“朱姑娘早早知道，定有些用处。”

　　戚云淮不过一笑，心中知道一则朱沅信不信还未可知，二则她信了，有心无力也是无用。

　　这厢秦卿这一跪，顿时将往年旧事又掀到了台面上。

　　柳氏近日走得较近的是太府寺录事夫人严夫人尤氏。

　　严家就在萧家隔壁，到朱家也不过是多两步路。比起严家的年轻继室，尤氏还是跟同龄的柳氏更处得来。以前不敢说，如今方荣圃都快咽气了，想来也没法跟人结亲，尤氏就有些管不住嘴了：“啧啧，这情深不寿，可不是乱说的！”

　　柳氏将一碟果子往尤氏面前推了推：“这话从何说起？”

　　尤氏瞥了一眼旁边榻上逗弄沉哥儿的朱家姐妹，可惜柳氏规矩不严，并没领会到尤氏的意思让两姐妹退避长辈八卦。

　　尤氏支支唔唔的，柳氏便催促：“话说半截的作甚？”

　　尤氏无奈：“你是不晓得，这方家次子，真是个多情种子。”

　　这话一出，朱泖便竖起了耳朵来听。

　　柳氏也来了兴趣，坐正了身子。

　　听众捧场，就是最好的鼓励，尤氏喝了口茶润了润嗓子：“秦卿，你听过没？”

　　柳氏配合的摇了摇头。

　　尤氏神神秘秘的压低了声音：“想来你来时尚短还不晓得。她是个窑姐儿——烟柳胡同最红的窑姐儿！方家次子，就是同她好上了。”

　　她声音再低，架不住朱泖有心，顿时就听得脸色一变。

　　“其实像他们这样的世家子，玩儿个把戏子、窑姐儿，那不算个事，谁也不能当真。偏这方家次子当了真！”

　　柳氏心中将方家骂了个半死，也有些怨尤氏往日里不透口风，但好歹是绷住了没露出来，只是问道：“怎么个当真法？”

　　尤氏道：“请了全燕京的公子哥儿作证，对天起誓：此生只娶秦卿为妻——就算迫于父母之命另娶他人，那也终生不与之亲近，不与之见面。”

　　柳氏怔怔的：“——那方大人、方夫人也不加以管束？”

　　尤氏一拍大腿：“怎么不管？但这天下，那有拗得过儿女的爹娘？这方家次子放出话来，秦卿要有个万一，他也不活了！方夫人多有主意的一个人？也被他弄得束手束脚的奈何不得秦卿！这事闹得沸沸扬扬的，谁家也不敢嫁女儿给他们家，那怕是个庶女呢，也怕被人戳着脊梁骨骂不慈！”

　　尤氏将朱家母女的精神世界轰炸了一番，这才心满意足的走了。

　　朱泖白着脸，木愣愣的坐着。

　　柳氏也脸色铁青，半晌叹了口气：“这方家，也太缺德了。罢了，生受了这口气，也没处去告状，横竖也没真折进去。”

　　转过脸来严肃的看着朱泖：“先前劝你，就跟鬼迷了心窍似的拦也拦不住。这会子可算知道我同你姐姐，只有为你好的，再没有害你的心！”

　　朱泖讷讷的道：“是，女儿知道了。”

　　朱沅瞥她一眼，不说话。

　　柳氏还要感叹，玉扶在门帘处禀道：“夫人，辅国公戚家派了人来，说是他家姑娘有口信给咱们家大姑娘。”

　　柳氏惊讶：“辅国公戚家？”

　　朱泖一凛，抬眼神情复杂的看着朱沅。

　　朱沅心中莫名：她同任何一位姓戚的姑娘都没有交情！

　　柳氏却忙忙的推着朱沅：“快去快去，莫怠慢了人家，不妨多塞个荷包！”

　　朱沅应了是，起身出去。

　　柳氏便同朱泖道：“先是谦霞县主，后头又是辅国公家的姑娘。”说着便满面愁容一扫：“你姐姐打小就讨人喜欢，怨不得这些贵女们都同她交好了！”

　　沉哥儿咯咯的笑：“我也喜欢大姐姐。”

　　朱泖咬着下唇，指节发白。

　　沉哥儿凑到她面前：“也喜欢二姐姐。”

　　朱泖勉强笑了笑，心中仍是翻江倒海的。柳氏仍未发觉她异样，只是满心欢喜。

　　第25章

　　- -

　　白楼首次担当重任，使劲的绷着脸,务令不堕了戚府的威风。

　　朱沅一眼就看出她的紧张了,令含素给她搬了锦凳，上了盏茶。也不开口催促，静静的等着她开口。

　　白楼是方家的婢女！名字朱沅虽不记得了，但她从未认识过戚家的人,所识的下人中,不是朱家的,就是方家的。这丫头在朱沅脑中有个模模糊糊的影子,她确定她是方家的婢女。

　　为何方家的婢女,会持着戚家的帖子前来？朱沅将那帖子又翻看了一遍：倒不是假的。

　　白楼两只手紧紧的绞着，结结巴巴的道：“我家公……姑娘让婢子来告诉朱大姑娘一句话……”

　　朱沅抬眼看她，微微颔首，示意她接着说。

　　白楼便干巴巴的道：“让朱大姑娘赶紧寻门合适的亲事。”

　　这话唐突得很！雀环在一旁听了都忍不住啊了一声。

　　白楼更紧张了，当时听戚云淮吩咐她还不觉着有什么，这时轮到自个真个上阵，怎么就觉着这话如此艰涩难出口呢？

　　朱沅皱了皱眉，不接她的话。

　　白楼见她不信，十分着急：“真个是为着姑娘好！方家次子要寻人冲喜呢！”

　　朱沅心中一震，已信了八成，但为了让白楼多说几句，面上却不动声色。

　　她看出来了，这丫头急着要她相信。

　　当下微微一挑眉：“这等隐密之事，戚姑娘如何晓得？就是晓得了，我们素昩平生，为何要派人上门来告知？”

　　白楼见她质疑戚云淮的用心，当下涨红了脸：“我家姑娘当真一片好意！听了方夫人有意于朱姑娘，特特的遣了婢子来报信！”

　　见朱沅目露狐疑，连忙保证：“他真是个大善人，婢子原是方家的婢女，也是他发了善心将婢子买下！”

　　朱沅心中估出了个大概，此时方微微一笑：“不必着急，我信你，也信你家——公子。烦请你代我多谢他。”

　　白楼高兴的笑了起来，旋即又张口结舌：“不是公子，是，是姑娘！”

　　朱沅只是笑着，并不辩驳，向含素使了个眼色，含素赶紧拿了个装着银锞子的荷包来塞到白楼手中。

　　白楼心思不在这上头，只是脑中乱糟糟的，只以为自己将事儿办砸了，糊里糊涂的出了朱家，回去向戚云淮回话。

　　戚云淮听了她的回话，略点了点头。他也只能顺便提醒了，若朱沅的父亲是个好的，这事也没人能强压着他低头，官司打到御前也是有理的。

　　若朱沅的父亲当真不顾女儿，这是人家家事，旁人也是插不了手，只怪这姑娘命苦了。

　　戚云淮抬眼一看，只见白楼还未退下，站在那儿惴惴不安的，不由挑了挑眉头：“还有何事？”

　　白楼咬了咬牙，就算被责办事不利，也不能把公子瞒在鼓里吧，于是鼓起勇气道：“那个朱大姑娘，像是猜出向她递话的，是，是公子您。”

　　戚云淮哦了一声：“她怎么说？”

　　白楼道：“她说她信公子，要婢子替她多谢公子……”

　　戚云淮扬眉一笑，像是一缕春光驱散人心间的阴霾，将白楼看得呆滞了。

　　他站起身来，毫无责备的意思：“倒是个聪明的姑娘，可惜了。你下去吧。”

　　白楼红着脸退了出去。

　　含素拎着裙摆，行色匆匆的冲进了垂花门，与迎面白路家的撞着了肩。

　　白路家的正待发火，待看清是她，又咽了回去，打了个哈哈：“这是做甚，着急上火的？”

　　含素勉强冲她笑了笑，快步往东厢房去了。

　　白路家的站在原地看了一阵，口中称奇：“平素还以为她是个稳当的性子呢，可别是有什么事罢？”但一想到含素是朱沅的人，不由得就缩了缩脖子，打消了这份好奇心：这位姑奶奶可是个狠角，惹她不起，凡事少打听。

　　含素满面焦色的冲进东厢：“姑娘！”

　　朱沅看了她一眼，含素立即压低了声音：“姑娘，婢子一番打听，方家二公子当真只吊着口气啦！那秦卿姑娘也是在方府门前继续跪着呢！”

　　自从昨日知道冲喜这回事，含素和雀环便心急如焚，偏偏当事人朱沅却不见异色。真是皇帝不急，急死太监。