“使者今日来，大约不是单单为了与我说这些的吧。”蒋阮开口道：“不知所谓何事？”

元川笑了：“郡主果真还是这样直爽的性子，可是却显得有些焦急了。实不相瞒，元川今日前来，的确不是为了叙旧，是为了告诉郡主一件事情。”

蒋阮目光落在他身上，语气十分平静：“何事？”

元川顿了顿，才慢悠悠道：“蒋将军入了地牢，十三殿下被软禁，与蒋将军已经有了婚约的赵家小姐，如今也是杀人罪名缠身，哦，不对，不是赵家小姐，是整个赵家，如今已是有了谋害陛下之名，怕是难以保全了。”

蒋阮静静的听着，并未因为元川的话而露出丝毫神色波动，元川见此情景，目光微微一闪，不由自主的想要将蒋阮的表情看的更仔细些。

宣离即将开始动手，在那之前还得来最后试探蒋阮一番。正是关键时候，宣离不好出面，圣女又对蒋阮有着私底下的情绪，元川不认为丹真可以在套蒋阮的话中捞到什么好处，是以只得亲自出面。他知道蒋阮这个人心思诡谲狡诈，可说了这些话，蒋阮竟是一丝漏洞也看不出来，元川的心中便忍不住有些怀疑。

一个是自己的亲大哥，一个是自己的手帕交，还有一个是关系到前途的未来主子，蒋阮无论如何都不该是面前这一副无动于衷的姿态。可蒋阮从来就懂得控制自己的情绪，也许如今不过是扮猪吃老虎。

“使者，”蒋阮却在元川心念闪动间开口了，她道：“如今该叫你南疆使者才对。你们南疆的圣女曾与我见过一面，从她的话中，似是想要侵占整个大锦朝的土地。或许我不该说是痴心妄想，可南疆不过弹丸小国，当初便是国力最盛的时候尚且不是锦朝的对手，如今为何又如此狂妄？”蒋阮没有接元川的话，却是说起了另一件事情，元川的神色微微一动，随即微笑道：“郡主莫非是在关心我南疆？”

“关心谈不上，不过人总是喜欢看热闹的。”蒋阮含笑道：“我不知贵国与八殿下达成了什么样的约定，可如今看来，却是让我有些不懂。贵国一心打倒十三殿下扶八殿下上位，难不成只是为他人罪哦嫁衣裳？恕我多言，我们这位八殿下，可不是什么拱手山河的人哪。”

“世上之事，有得必有失，与八殿下的交易，自然是达成了对等的条件。”元川话锋一转：“既然南疆与八殿下已是同盟，如今八殿下形势大好，我们自然乐不可支，可郡主难道不担心自己的大哥？”

蒋阮微微一笑：“我大哥从没犯什么错，即便一时间被打入天牢，日后终有水落石出的一日，我何必担忧。”

她说的坦荡，元川心中更是狐疑，难不成蒋阮还有什么后招不成？可他总也想不出来，目光倒是落在房中墙角卧倒打盹的大白狗上。蒋阮问哑婢要了一只狗他也是知道的，起初也曾想过这其中是不是有什么花招，可是一脸观察了许久，确实没有发现什么。蒋阮只要一出屋子就会有无数人看着她，哪里能耍什么花招。更何况她平日里也极少出屋，一个连屋门都不能出的女人，自然掀不起什么风浪。

可若说蒋阮真的怕孤单寂寞来养只大白狗，总又觉得哪里不对，元川第一次有些头疼。他突然发觉，大锦朝的女子比南疆的女子心思更加诡谲，十分难以揣摩。尤其是蒋阮，更是其中之甚。他随口道：“郡主莫不是在诓我，若是真心坦然，为何连狗的喂得如此不尽心，都瘦了许多。”

那大白狗看着精瘦，蒋阮微微一怔，她每日借着大白狗的名头吃饭，可畜生的生长总是直接体现出来的。这狗大约从前也是被喂得太好，如今不过短短些时日，竟是看着十分瘦骨嶙峋，一眼就看出有些奇怪。

她不言，这样的沉默落在元川眼中倒是有些放心，他心中松了口气。想着蒋阮一定是故意虚张声势，如今大局已定，再有什么都怕是难以有转圜的余地，既然如此，倒是可以与宣离说，即刻动手，事不宜迟了。

元川心情陡然间便变得好了些，他看向蒋阮，这个女人始终是圣女心中的一根刺，身为圣女最信任的幕僚，他这一生就是为圣女扫平路上的所有障碍。琦曼和宣离要留着蒋阮换取萧韶的力量，可丹真的心里只想要置蒋阮于死地，这个目的他终是会替丹真达成的。他会想法子破坏宣离的交易，一旦蒋阮被萧韶救回，日后想要在下手，只怕是难得多。要如何不动声色的让这个女人死去，元川心中已经有了主意。他又站起身来，俯视着蒋阮道：“原本元川今日过来，是想着郡主孤自一人，不知道外面是情景，特意来告知一声。不过眼见郡主心思沉静，并不因此苦恼，元川也就心满意足了。郡主也莫要太过感怀，待大局已定，必然会给郡主一个安身之所。”

他说完此话，便大笑着离去，再也不看蒋阮一眼，好似已经心中有了十足的把握一般。待元川走后，蒋阮面上的冷静这才慢慢散去，目光中似是有一丝轻松，但又含着一丝紧张。

元川特意来告知，看来宣离已经开始动手了，一切都按照自己所想的那般发展，既然元川来特意试探，只能说明对方还没有发觉其中的蹊跷。今日她这般顺着元川的心思演了一出戏，就是知道元川会将试探的结果告知宣离。宣离吃了定心丸，这才会开始动手，她必须赶快催着宣离动手。

这里的一切都可以预料到，唯一没有预料到的就是自己怀了身子，以及这地方竟是如此隐蔽，到了现在还没有人找到她。这样一来，肚子里的孩子便十分危险。那大白狗作为幌子也不知道能用多久，可是多一日就多一分危险，譬如今日，就实在是凶险至极。

元川出了屋，正好瞧见哑婢端着残羹剩饭准备洗碗，元川见那剩菜所剩无几，而盘子和碟子都显得十分巨大，先是一怔，随即问道：“这是准备的狗食？”

哑婢“啊啊”的张着嘴，胡乱点了几下头。元川皱了皱眉：“吃得如此之多，怎还如此瘦骨嶙峋……”这哑婢手中端着的饭菜看上去不少，可今日在蒋阮那里看见的白狗可没有一点膘肥体壮的模样，甚至是瘦削的很。若是平日里，这点小事元川也是根本不会看在眼里的，可是但凡事情与蒋阮有关系，元川总觉得事情没那么简单，非要弄出一个所以然来。是以看着这东西便有些苦苦思索。

哑婢一个趔趄，竟是不小心将餐盘摔倒了地上，元川从自己的沉思中惊醒，有些厌恶的看了一眼地上的狼藉，因着也并没有想出其中的原因，便烦闷的转身离去了。

……。

锦英王府中，萧韶换了一身官袍，因他平日里上朝的时候不多，大多在外行走，穿官袍的时间也不多，袍子还是簇新的很。那金线绣着的麒麟十分威武，只他换了身华裳，立刻就显得有几分威风凛凛起来。

他本就生的俊美，放在人群中也是极为扎眼的绝色，可是今日身边竟还跟着一个陌生的男子，这男子穿着暗红色团花纹的官服，官服的样式显得有些陈旧，似是对年以前的款式，可这男子船上，却丝毫不觉得古板，反而有种陈年佳酿一般的醇香。

这是一个极为俊美的中年男子，便是如今五官也显得极为鲜明，更勿论想想年轻时候的风采。身上似乎有文人一般的清隽，似乎又带着几分散漫和风流，给人一种成熟与少年之间流露的交杂感觉。

这男子看向萧韶，道：“主子，走吧。”

府外的木栓上并肩拴着两匹马，一批乌黑，一批雪白，萧韶翻身跃上乌黑骏马，那男子自然跃上了雪白的那一匹，两人扬鞭踏马而去。却是府门后的屋顶上，锦三“呸”的一下吐出了嘴里嚼着的青草，道：“没想到林管家还真是个美男子，原先还当他胡说八道。”

锦四摇了摇头：“人不可貌相，这人正经起来，倒看着有些不熟悉了。”

这些日子，在锦英王府里，几乎所有人都注意到林管家的变化，一日比一日年轻，一日比一日英俊。这世上除了易容之外大约是没有什么能让人便好看的法子，且易容都是一蹴而就，哪里有这样循序渐进的说法。只不过锦衣卫们都行走江湖多年，各个都是见多识广的主，看着看着也就看出门道来了，想来大约是林管家当初服用了什么变丑变老的药物，掩藏住了自己的容貌，如今大约是服了解药，才渐渐恢复到当初的模样。

“寻寻觅觅这么久，总算找到解药，应当是很高兴吧。”锦三感慨道：“这下子，可没人怀疑他说自己是美男子的说法了。”由丑至美，大约是每个人都会感到高兴地，谁会嫌自己长得好呢？林管家也是个注重外貌的人，从前那副样子的时候，每每还对自己的一副品头论足，如今有了能和衣裳相得益彰的脸蛋，岂不是人生快事？

“那不一定。”锦四摇头：“这么多年，他可是老老实实的扮着一个管家的身份，未必就是不知道自己有恢复容貌的法子。就如同咱们出任务时候必须隐藏自己的身份一样，林管家这样做，大约也是为了掩饰自己的身份吧。”

“那怎么如今又恢复了容貌？”锦三觉得锦四说的也有道理，只是还有些不明白。

锦四叹了口气：“大约是如今出了什么事情，逼得他要重新拾起自己的身份，原先的隐藏从此就没有了。你没有发觉老林如今的性子变得越来越不像老林了吗？”锦四双手撑在自己脑袋上躺了下去：“锦英王府快没有老林了。”

原先的老林已经没有了，现在的那个俊美的中年男子一旦恢复了原先的身份，大约也是不会再回来做一个小小的管家了吧。那样的人，也应当是有大来头的。

锦三也跟着沉默了，许久才道：“希望他们一路顺利，不要辜负牺牲老林的这个身份。”

……。

方进宫，萧韶和林管家便在门口分开了两路，两人显然走的不是一条路。林管家自门前的长廊穿过花园往里走，他的模样陌生的紧，便有太监和侍卫来拦他，而林管家却是随手从腰间解下一方铜牌在那些个侍卫面前晃了晃，侍卫们惊了一惊，似是不敢置信的又看了一遍那牌子，这才不得不让开道，待林管家走后，还在不住的打量他。

有看着好奇的小太监便上前巴巴的问：“大哥，那人方才与你看了什么，怎么就放行了，明明看着脸生的紧啊。”

“你懂什么。”那侍卫忙催促他声音小些，答道：“他手里拿的可是当初洪熙太子的通行令，那通行令就两个，我就见过一次，李公公手里有一枚，可洪熙太子走了后，李公公可是从没拿出来用过，没想到今儿个却见着了。”说到此处，那侍卫也有些奇怪：“不过那人到底是谁，竟然也有此物，看着倒像是对宫中十分熟悉的模样，不像是个生人，莫非是洪熙太子殿下的故人？”

是的，在宫中繁复的路中，林管家的步子迈的很稳，这么多年过去了，即便有些东西已经改变了，这宫中也新添了不少花园院子，可大体还是没有改变的，就像是人心。最容易改变的是它，最不容易改变的夜市它。林管家的心中感觉十分复杂，他无法描述此刻心中的感觉，如果可以，他宁愿一辈子都不要再进宫了。当初他的前途，他的繁华，他的抱负，他的知己都是葬送在这冷冰冰的宫中。深宫之中有多无情，林管家比任何人都清楚。可他今日还是来了，不为了别的，只为了一个承诺。

他走的方向是慈宁宫。

杨姑姑小心的给懿德太后捶着肩，她的力道拿捏得很好，照顾懿德太后也有几十年了，杨姑姑总是这么周到。从前这个时候，懿德太后都是被她伺候的舒舒服服的，可是今日，懿德太后的眉头却是没有松弛下来过，好似遇到了什么无法开解的事情，一直紧紧皱着。

杨姑姑心中无声的叹了口气，宣沛也许弑君的消息终究是瞒不住的，便是想要竭力瞒住，这么一个可以拿来攻击宣沛的机会，八皇子一派的人怎么会放过。如今满朝上下飞着的折子都是希望尽快定下储君，十三皇子德行有亏不配为帝，八皇子是当之无愧的大锦朝未来主子。这些声音虽然没有明面上叫的嚣张，可几乎是已经遍布了整个大锦朝的前朝。宣沛被软禁，自然是不知道外头的这些事情，可或许是件好事。杨姑姑心想，那不过是个年轻的孩子，要这般年纪就面对骨肉相残和颠倒是非，对他来说实在是太残忍了。

这些残酷的事情宣沛没有直接面临到，所有的压力便全部推到了懿德太后的头上，懿德太后这个垂帘听政的太后不能做的太久，否则便会遭来天下诟病，就如前朝有个皇帝死后亲自治理国家的太后一般，即便家国治理的再好，始终讨不过一个妖后之名，最后被文武百官连同摄政王颠覆了江山。

若是懿德太后也迟迟不表态，那么朝臣就会以为她想要自己把持朝政。可宣沛一旦招惹了这件事情，懿德太后便不可能明着支持他，在朝中这样的情况下，原本宣沛的跟随者也倒戈了一部分，倒是宣离的人马要多得多。

杨姑姑清楚懿德太后的心思，当初皇帝想要立萧韶为储君，可是萧韶从来就没有这个意思，懿德太后认为自己亏欠了萧韶，是不可能不考虑萧韶的心意。若是萧韶不想要当这个皇帝，懿德太后自然不会强迫，剩下的八皇子和十三皇子，平心而论，懿德太后无论选择哪一方，对自己都是无害的。她始终是皇祖母，宣沛和宣离都不可能对她做什么，只要不怕被天下苍生的唾沫淹死。

以懿德太后原先的性子，必然是不会出手的，可是锦英王府已经明确的表示站在宣沛一边了，这便代表着萧韶的态度。虽然这肯定是因为蒋阮的缘故，可后来事实证明，宣离与南疆既然有说不清楚的关系，在懿德太后这边，就是一枚不可以再用的棋子了。

所以懿德太后不会表态公开支持宣离，即便是大势所趋，懿德太后顶着无数的压力也要撑着，这个女人即使再腥风血雨最残酷艰难的岁月里也如一面铁镜，不会同任何人屈服。