**

沛县是个小地方，论繁华热闹，是半点都比不上邺京的，可几个鸭子馆里的小倌倒是别有一番风味，不如京城娈童那么风情万种，艳丽多姿，可小县城里穷门小户养出来的嫩儿郎，下口嫩滑，嚼劲儿十足，也令魏王世渊几乎流连忘返。

天高皇帝远，在京城魏王都敢私下搜罗俊僮在府中藏着，到了外地，更是肆无忌惮，刚一来沛县，就偷偷收罗了两名在自己的行辕帐中，一边抚琴弄曲玩兔爷，一边坐山观虎斗，看着晏阳城内三皇兄被黄巾党和山匪弄得焦头烂额，心情无比的舒爽。

这种好日子还没过多久，昨晚睡下后没多久一场行辕大火，却没将他的魂骇出躯壳。

根据目击官兵的亲眼所见，那服装，还有夜半纵火趁机烧杀抢掠的手法，就是晏阳城内山鹰的余党做的。

沛县一个小县城，属于宴阳下面的县，除了破县衙里几个齿脱发白的老衙役，哪里有什么精壮官兵，魏王护送赈粮所带的兵力有限，想来想去，失了粮不要紧，丢了命才最要紧，怕流寇真的再次上门，只能叫人去晏阳调兵过来防守。

传信兵带秦王的话回沛县时，已经日头高挂。

魏王气得不浅，这个老三，趁机想要逼自己出粮？没门儿！便是去了晏阳，也一定千方百计不放赈，他难道还能抢？

抬头看看天日，离傍晚也差不多了，魏王呼的起身：“行，照他意思，运粮，去沛县！”

赈粮队伍在魏王的号令下，从沛县开拔，赶着太阳落山前，紧赶慢赶的，到了晏阳的东城门口。

城门果然虚掩，士兵分别伫立大门两边，看样子，早已恭候多时，人数还不少，排场十足。

丈高的城楼上，熟悉的身影岿然立于墙边，身型高挺，赤璎冠，金丝大氅，身边簇拥团团层层的将官。

虽隔得远远，仍看得清楚，城楼上男子刀雕斧凿般的脸庞上似笑非笑，居高临下，看着一行来投奔的人。

魏王心中大石一放，将令牌递给部属，抬颅笑：“秦王也不至于搬出这么多兵来迎接本王，怎么好意思。”

部属小跑过去，将令牌递给城门口士兵中的长官：“大人请开城门，供魏王通行！”

长官拿起来看了一眼，抬手一挥：“让路，开门！”又面朝中间的魏王：“粮草先行，将辎重车先送进城内，魏王不介意吧。”

魏王不耐烦地挥挥手。

城门口的兵士马上上前，将载了粮草物资的辎重车运进城内。

最后一辆辎重车辕轮滚滚进门，魏王扬起马鞭，领着队伍正要进城，还没前行，正前方巨大的铜环城门两扇门扉却在慢慢合拢！

魏王只当眼睛花了，还未反应过来，只听“哐啷”一声，城门已经合拢！

城楼下的魏王部队霎时炸开了锅，一片喧哗。

魏王气急，自己他妈的还没进去呢，坐在马上叫嚣起来：“这是什么意思？”

“本王只说给五皇弟护粮，”夏侯世廷道，“可没说过要护人。”

“老三——好你个不要脸的！”魏王气急败坏，快要从马鞍上坐起来。

“趁天还没黑，魏王快回沛县，天黑夜路难走。”夏侯世廷语气诚恳。

“你当护住粮食父皇就不怪你了？若本王有什么纰漏，你就是个不顾手足，眼睁睁看着兄弟被流寇侵害的！一样脱不了干系！”魏王咆哮。

夏侯世廷眼眸略弯：“放心，魏王命大，流寇而已，弄不死你。”

说罢，氅袍翻飞，转身下了城楼，一群部下也跟着离开。

城楼上只余下站岗的士兵，霎时静悄悄一片。

魏王一愣，好像会意到什么，牙齿咬得咯咯。

一名贴身心腹禁卫见那秦王关了城门，不让进城，苦脸上前：“五爷，现在回沛县么？也不知道安全不安全……”

魏王拳头捏得响，压低声音，恨极：“安全得很！”

什么流寇！只怕就是这老三为了骗了自己的赈粮，派人冒充山匪去做的，偏偏没凭没证，只得任他奸计得逞。

“回沛县！”魏王气势汹汹，转身扬鞭起步。

**

辎重车进城，直接将粮草运进了知府衙门，行辕一群女眷早就在衙门内等着。

官兵将物资从车上一箱箱抬下来，送进衙门的仓库里。

魏王克扣压着不发的赈粮果然是一笔大数目，三十多个官兵们一箱箱地往里抬，不一会儿，就已经塞得衙门的仓库装不下，又另外辟了两个耳房，才不会挤压。

吴婆子和云菀沁指挥一群婢子，将粮食和御寒保暖物分开，粮食拿去灶房煮熟，面粉和肉类先提前蒸馒头和包子，擀成粉面条，被褥棉衣也按照男女大小分门别类。

忙到廊下灯具全都掌了起来，一个个累得浑身汗淋淋才分完，但是看着眼前的成果，疲乏却减轻了不少。

有了这些朝廷赈灾物资，晏阳城灾民温饱可保，余下也能分发给长川郡内其他受灾区。

眼看时辰不早，吴婆子领了一群侍婢，在官兵的护卫下，回了行辕。

进了厢房，婢女们都累得散了骨子，拿着换洗衣物便陆续去了浴房，云菀沁已经习惯等婢女们全都洗完了，才单独进浴房洗浴，免得被人识破，今儿也不例外。

只是流了一身的汗，湿哒哒的黏在身上不舒服，等婢子们全都回来还要一段时辰，她脱了外面的大袄子，拧了个帕子先揩起手臂和脖子，刚觉得通身干爽一些，再抬头，见吕七儿还在厢房内，也没去浴房，换洗衣物却已经准备好了，在炕角一边安安静静地坐着。

云菀沁放了帕子：“你怎么不去洗？”

几天不到，吕七儿脸色更白了几分，下巴也尖了小半圈，此刻听她开口，回过头，强颜欢笑：“我……等她们人少些，再过去。”

云菀沁明白了，打从吕八没了，行辕的女侍中，上到吴婆子，下到七七八八的婢女，暗中总在埋汰吕七儿，多少有些排挤她。

光是行辕这么个小地方都这样，出了行辕，百姓们看她的阳光，恐怕更是带着色儿。

晏阳又小，屁大点儿的事都能传得每家每户皆知。只怕谁都知道吕八是吕七儿联合官府抓住。

碎嘴皮子和唾沫星子，厉害起来，比千军万马还要难招架，又是个未婚姑娘。

本就是一个人，无依无靠，瞧她手无缚鸡，身无一技之长的样子，加上损了名声，今后在晏阳生存，无论如何都轻松不起来。

“时间久了，就淡了。”云菀沁劝了两句，自从吕八过世，看吕七儿每天只埋头做事儿，像这几天在衙门口派粮，今夜在仓库分类物资，她出力最多，人却恹恹闷闷，着实可怜，想气也气不起来，再看她十几岁的小女孩，谁又没犯过错呢，自己前世十几岁可不也是瞎了眼，放任一群渣滓踩踏自己和弟弟。

吕七儿听了她安慰，放下衣物，忽然跳下炕，双目含水，跪了下来：“庆儿姑娘，晏阳这地儿，我是待不下去了，待久了，迟早也是得被乡亲们唾沫星子淹死，可我一个没背景又没技艺的能走哪里去？便是想去找官府开个路引只怕都难！庆儿姑娘，求你了，我知道王爷如今器重你，打算带你回京城，求你也跟王爷求求情，通融通融。顺带捎上我吧，哪怕叫我给你打杂打下手，也带我去京里吧，我想找个没人认识的地方，重新开始！”

云菀沁将她搀起来：“不管你在晏阳百姓心里如何，在朝廷眼里，你还是有功的，你也别把自己想象的那么悲惨，王爷临走前，肯定会留些赏金给你，物质上，至少叫你无忧。”

这是婉拒了自己。

吕七儿脸一白，手从她的掌心滑了下来，却没多强求，抹掉眼泪，虚弱地笑笑：“叫庆儿姑娘看笑话了。倒也是，哥哥还在晏阳，我若在，至少逢年过节、生死两祭时，能去扫扫墓，叫他不孤单，不能走远了。”说着抱起衣物，朝外面走去。

这话说得，便是个铁人也得心酸。云菀沁听她提起吕八，心里总还是有些过意不去，见她一个人形单影只的样儿，语气柔了许多：“你去浴房？待会儿回来要是没人了，记得喊我一声。”

吕七儿知道她图清净，习惯一个人洗，也知道她此刻是在安抚自己心情，让自己心里好受些，点头：“嗯。”说着推门出去了。

门一关，还没一会儿，院子里传来个熟悉声音，咳咳两声：“庆儿姑娘在屋子里吗？”

是施遥安。

“在。”云菀沁套好袄子，应了一声。

施遥安又咳着笑道：“王爷在书房拟军函，听说庆儿姑娘回了，叫你帮着磨墨。”

磨墨？累得半死，一身的汗，回来还得伺候他老人家磨墨？云菀沁嘀咕了两句，只得道：“好，就来。”

屋外天色已全黑，除了在衙门分物资的同屋婢女，其他屋子的下人都早歇下了，只有院墙外行辕内巡守的官兵靴声，云菀沁提着灯，来到书房门口，见窗纸里烛光融融，轻叩两声门板，跟往日一样进去了。

进了里屋，打起帘子，书案上堆砌着几本摊开的塘报和军函，人却不在。

“三爷？”云菀沁放了灯具，左右环视，书房就这么多大，一眼望穿，哪里有他的人影。

“进来。”人声从书房旁边的小耳房飘出来，有些含糊不清，雾蒙蒙的。

雾蒙蒙？

云菀沁推开耳房，温度明显高了许多，蒸汽腾腾，还架着个烧得暖暖的炭炉，白纱屏风后，人影晃动，过去一看，夏侯世廷趴在个柚木浴桶边，手指轻触，好像在试水温。

见水温适宜，他昂长身躯直起来，转过头：“可以了，抓紧吧。”

可以了？抓紧？云菀沁还没会过来：“什么？”

夏侯世廷指了指屏风上的衣裳：“衣裳都备好了，洗吧。”又顿了一下，“今后提前打声招呼，直接来我房里洗。”知道她每天都得避开人，等浴房人全都散场了才方便进去。

云菀沁噢了一声，脸微微一热，又蹙了蹙眉，对自己的反应有点鄙夷，脸红个什么，明明就是夫妻了，在他房间洗澡算什么，就是当着他面洗澡又怎样？

这么一想，她啐了一下，在想什么乱七八糟的！

也许新婚没几天就分开，到现在还没习惯他真的成了与自己最亲近的那个人。

太过亲近时，仍是有点儿小尴尬。

等他出去，她关上门，打量了下，浴桶旁边有几桶热水和冷水，方便她兑干净的，胰子、菱花小镜和干毛巾等沐浴用品也准备得很齐全，甚至还摆放了一双棉絮填成的暖靴。

脱了衣裳，她跨进热水里，全身被温度微烫的水包裹住，暖洋洋的，四肢百骸舒活了一样，而且还不用像以前一样赶着洗。

她靠在桶边，抬起纤臂，一点点擦拭着，又伸直了一双笔直细白的小腿，架在对面的桶沿上，让整个身体撑开。

融在热水里，被蒸汽包着的感觉，舒服透了。

也不知道多少天没洗得这么痛快了，要不是怕被人听见，云菀沁恨不得哼起小曲儿了。

自从跟沈肇一块儿启程上路到现在，她平日脸上只用半湿不干的毛巾擦擦，难得有两次洗澡时，她才会带着脂粉眉黛进去，卸了全妆，让皮肤稍是呼吸一下，再赶紧补上。

后来跟黄巾党在一起，又进了行辕，因为再没人照应，她怕被人看到，洗澡时也几乎不卸全妆了，每次想着，只能庆幸亏得是数九寒月的天气。

这会儿总算得了机会，她干脆哗啦*地起身，拿起菱花镜，脱了头套，将妆给卸了。

皮肤洗了个干净，通透一清，加上汽雾的熏蒸，丝毫无损，像白皙的蛋壳儿一样。

除了洗澡，大半时辰绑在头套里的秀发瀑布一般的散落下来，她弯下头颅，一缕缕地抹匀皂胰子，然后细细搓摸着起泡，另外打了一浴盆的温水，将头发冲洗干净。

平日洗澡，最多一盏茶的功夫，今儿机会难得，她足足耗了快半个时辰。

通身洁净后，云菀沁抽掉浴桶下的小门，放了水，又重新兑了一桶，这才靠在浴桶里，翘起洗得香喷喷的脚尖儿，抵在前面的木桶壁上，喊了一声。

耳房外，夏侯世廷坐在书房的案后，摊着个塘报，目不转睛地看着，耳边却尽是她洗得哗哗响的声音，等她一喊，才意识到，一个字都没看进去。

他走到门口，尽量让自己口气镇定一些：“怎么了？”

只听里头人道：“麻烦三爷叫人去拿些胭脂膏脂和黛笔、鸡蛋清来，还有……”

他知道她的用途，一一听着，听完了，平静地嗯了一声，出去室外，开门在廊下唤了个婢子来，照着去准备。

婢子听得惊奇，年纪小，嘴巴快，禁不住道：“王爷您要那些女人家物事干嘛……”又见王爷冷眼一记望过来，方才吞了疑惑，跑去准备了。

待那婢女捧了个小妆奁匣回来，夏侯世廷怕她等急了，拿起来就关上门进去。

婢女摸摸后脑勺，犹是啧啧奇着，转身没走几步，正碰见两个同僚。

两个婢子见她嘴巴里神神叨叨着，拍她脑袋，笑道：“不是王爷喊你去做事儿么，怎么鬼鬼祟祟，像是做小偷去了！”

婢女将两名熟悉姊妹一扒，凑近道：“你们猜王爷叫我去拿什么？胭脂水粉眉笔颜料……大半都是些女儿家闺房物事，你们说奇怪不奇怪……”

“王爷要那些干嘛？”

那婢女声音越发低：“瞧样子，还是马上要用的，急匆匆就拿进去了。”