哼哼唧唧的跟个奶羊儿似的，一双大眼睛盛满了期盼，求情求得前言不搭后语，叫人心疼。

初夏知道，大姑娘现在拿少爷当命根子一样，但凡少爷喜欢的，天上的月亮星星都恨不得捞下来，少爷这么一磨，大姑娘肯定答应。

果然，云菀沁扯了扯弟弟的袍子角儿，吩咐：“初夏，你在房间守着，一般晚上不会有人来我院子，万一有事儿，你给挡一下。”

初夏心里已经断续猜到是谁，没多问，只低低叮咛：“那大姑娘和少爷快点儿回。”

云菀沁点点头，拉了弟弟就在妙儿的带领下，去了侧院门口。

立冬后，太阳一落山，天色黑得特别快，这会儿已经过了晚饭时间，寂冷的侧门外巷子口更是黑咕隆咚，没点儿光亮，唯一一个守门的也早被妙儿驱走了。

妙儿将门掩上，跟自家小姐与少爷轻手轻脚走到了巷子口。

两辆紫檀木盖头的精贵马车，帐门是绸帘璎珞，前面坐着穿戴整齐干净的车夫，坐骑各为一匹枣红成年大马，一前一后，正安静等着芳客。

施遥安站在巷子口，在对面拘了个礼，没多说话，只一手打了帘子，一手指了前面一台马车：“云小姐同云少爷坐前面的车子。”

车窗的绸帘子没有卷起来，窗子里隐约透出个人影儿，云锦重本来最迫不及待，现在却临阵一缩，悄声：“姐，到底是谁啊。”

刚才只惦记着玩，不管是谁，这会儿倒是后知后觉地问起来，云菀沁顺势教人：“现在才问有什么用，要是遇着贩子，把你卖了哭都来不及。”叫云锦重先爬上了车子，自己后脚上车，施遥安则跟妙儿上了后面一台，近距离跟着。

夏侯世廷想着今晚上还有她弟弟，备的车子特意宽敞了一些，见一个俊俏小少年身着松花绫子夹袄，胸前挂个大户子弟的璎珞项圈儿，看起来白白净净，已将脑袋钻进来，再一抬头，她已经跟着进来，浅浅颔首，就当施个礼：“三爷。”又示意弟弟：“锦重，行礼，喊人。”

云锦重虽然年纪不大，可在国子监的同窗不乏达官贵人家中的子弟，见这个车子和姐姐这个反应，也知道面前男子身份地位不低，跟着姐姐的称呼：“三爷有礼。”

云菀沁估计，依他平日的性子，至多应一声，没料帐内幽幽灯光下，男子浓眉微微一拧，俊眸竟是弯了一下：“嗯，坐吧。”眸子里盛着的是笑意。

云锦重见男子穿一袭窄袖窄腰的箭袖袍子，外面搭了个石青色的羊绒领金线勾勒的鹤氅，手上戴着个玉扳指，虽坐着不动，但脊梁直挺，看上去身量极高。

生得高大的人在窄小空间内，本就给人压迫感，加上男子气质清冷淡漠，不像个平易近人的，云锦重有些敬畏，眼下见他脸色随和，还朝自己笑，松了一截子气儿，小孩子家也不客气，一屁股坐在夏侯世廷身边的凳子上，扭来扭去，车子还没发就扯帘子乱张望。

“锦重，别失礼了。”云菀沁说是这么说，却也没阻止，明显就是一派容忍，坐在了弟弟身边，私下倒也有些讶异，这男人今儿怎么了，转性子了，稀奇，他对着自己也没笑得这么有亲和力过，对个初次见面的屁孩儿却笑了，那笑意，居然还——慈爱地很。

夏侯世廷也是纳闷儿得紧，暗中借着黯处扯了一把脸腮，莫不是脸抽筋了，刚见着她弟弟，脑子一嗡，只想着这小破孩子是她亲弟弟，又是个半大孩子，万一冷着脸把人吓到了，不大好，竟是活活憋出个笑。

此际，马车一腾，上了路。

车子走动起来，帘子被夜风吹得呼啦作响，一上正街，灯火璀璨，热闹非凡。

邺京商业经济繁华，宵禁时辰比其他城镇晚，还有官府许可的通宵营业的铺子，从天黑一直亮到第二天天明，今儿又是全年一次的立冬节庆，是京人的盛宴日，更是喧哗不已，贩夫走卒的叫卖，酒肆茶馆的传菜报账声，出门过节的百姓欢笑，一阵阵宛如波浪从车窗外袭进来，云锦重从没夜间出门游玩过，光见到这个热闹劲儿就兴奋死了，坐在两个人中间不安分，趴在窗口，探出脸去看。

云菀沁怕夜风凉，把云锦重拉回来，拉了几次拉不回，也就任他趴着赏景，正要扭过身子，撑着凳面的手被个暖呼呼的东西给抓住。

男子手掌宽大干燥，绕过云锦重，从他背后像条大蟒似的，贴着厢壁窜了过来，一下子就在黑暗处握住她的手。

手有些凉悠悠的，没一点儿热气。

夏侯世廷眉目一紧，蓦的开口：“不冷么？手都是冰的。”

她出门出得急，连披风都没披上，上身只一件蜜合色的银线窄褃袄，外面搭着个玫瑰色比甲褂子，下面露出一条粉色细折绫子棉裙，整套都是家常打扮。

京城地处北方，入了冬的夜晚，一个女孩儿家，哪里禁得起穿这么单薄。

一摸，果然吧，手是冷的。

云菀沁就是个冷血动物，一年四季身上没什么热气，秋冬更是手足冰凉。打小就这样，许氏在世时，还给女儿叫女大夫把脉瞧过，倒也没什么，女子大多是阴寒身子，阳气不足，喜温怕冷，算不上病，只是这类体质来潮后恐怕容易疼，后来也果真如此，她素来也不把这个当回事儿，反倒自诩夏天里的小冰窖，常滚到娘的床榻上，搂着娘睡，给娘纳凉。

男子轻飘飘一句话，却叫云菀沁一怔，这话也是娘亲的口头禅，天气一凉，或者在院子玩儿时跑得急促了，许氏就叫婢子将女儿拉过来，漂亮温柔的眼眸里就跟廊下的灯火一样闪闪晃晃：“这孩子，不冷么，手都冰了。”

她回过神，手一挣，要抽出来：“不冷。”只怕弟弟看到了。

他却握得紧，反倒攥在掌心搓揉了两下，活了活血脉。

她又抽，他再压！她再次挣，他第三次攥紧！

两只手在小孩子的身后打仗似的，你挣我不放，战况不止，交锋激烈！

她有些愠了，穿过弟弟的小脑袋，牢牢盯住他，用眼神给他示威，威胁他松手，男子显然全无压力，虎口一贲，干脆整个儿裹住她小手。

“姐——怎么了。”云锦重本来乖生生趴在车窗，察觉到腰后面风声呼呼，有异样，扭过颈子，眼珠子乱晃。

云菀沁劲儿一上来，狠瞪男人一眼，手“哗”一声，终于成功脱困！

云锦重只觉得车厢内的气氛不对头，左右望了两人一眼。

“没什么，看你的风景！”云菀沁这个时候拿出长姊风范有点儿心虚，却仍是一斥，将弟弟脑袋壳儿一个扒拉。

云锦重努努嘴，一脸的纯洁无辜，不谙世事，扭过头去，两个小手垫着下巴，将脑袋转向窗外。

夏侯世廷一个打挺直起身，手一举，凑近了衣襟，解了盘扣，脱了鹤氅，丢向云菀沁。

云菀沁条件反射，双手一接，男子发了话：“穿上，等会儿还要下车。”

帘子一掀，冷风往里头直灌，倒还是吹到了骨头里，云菀沁捏着那件还有热气儿的大氅，也没犹豫多久，趁弟弟没注意，反手一披，飞快套上了，又问：“去哪儿？”

夏侯世廷见她这次乖巧，没怎么倔，心头满意：“城郊。”

放河灯？云菀沁还没说什么，云锦重已经拍拍巴掌：“好啊！可以放河灯，看烟花！”

这个臭小子，不是在看街外的风景么！原来耳朵竖得长。云菀沁瞪他一眼。

云锦重挑挑眼皮子，当他才三岁啊，就算三岁的娃都懂过家家！刚就觉得身子下面不对头，偷偷一瞄，——两个人十指相扣，肉贴肉的，攥得紧呢！

难怪这人来接姐姐出去过立冬，姐姐这种性子居然也答应了！

原来两人有这么个款曲！

比起窗外繁盛热闹的邺京夜景，云锦重这会儿对车厢内的男子更感兴趣。

姐姐进了一趟宫，听说引了不少仕宦少爷的亲睐，这人，难不成就是其中一个？不过这才没几天，依姐姐的性子，该没这么快跟他亲近啊。难不成早就认识了？

想当云家姑爷，自己的姐夫？得有能耐。

小舅子看姐夫，多少有点儿丈母娘看女婿的意思，既亲热又满满是审视。

夏侯世廷顿时就觉得这小子眼光有点儿来者不善了，刚才是纯良天真的羊，瞬间就成了虎视眈眈的小狼崽子。

“三爷是做什么的？”掺着童声的小少年清咳两声，门户总要搞清楚，门不当户不对怎么行。

云菀沁暗下扯弟弟的袖管子，夏侯世廷却是饶有兴趣，倒也不避讳，自报家门：“管理家族一些庶务，家奴升调，迁徙，罢黜，奖罚。”

皇子封亲王爵后，到了一定年龄，会被安插在官场的各职能部门兼任部分事务，例如魏王，原先的职位分在户部，户部掌财政，自然包括全国金银铜铁之要务，这也是为什么魏王动了私心，能轻而易举掌握青河山矿产命脉的缘故。

燕王年纪尚小，近一年也入了管理外交的理藩院，开始逐渐接触部分外交事务。

秦王兼任宗人府的事务，管理宗亲皇族。这职务清闲，油水很厚，对于闲人来说，实在算是个求之不得的肥差，但对于不想只囿于亲王位的皇子来讲，并不算太有前途的差事，宁熙帝拨官儿时，只说秦王身子不大好，这岗位不用东奔西跑，不用损心劳力，适合。

夏侯世廷哪里不明白皇帝真正的心意，这个位置，不涉及调兵遣将，不涉及经济支柱，不涉及军机要秘，与国之命脉搭不上关系，正合适自己这个有异邦血统的，倒也没多说什么，不却之不恭地领下了。

云锦重俊雅眉毛一挑：“原来三爷是——做管家的？”难怪这么大的排场，一来就来了两辆马车，若是府上的大管家，自然可以随意调用车马。

管家？宗人府的职权虽大，倒也确实是皇族管家。弟弟这话也没错。云菀沁唇际一扬，并不挑错儿。

云锦重却撑着脑袋，有点儿头疼，管家再大，也不过是家奴而已，不过——俗话说，宰相家的门房二品官，这三爷看上去都不容小觑，背后主家肯定大，不成，还是得继续问问。

云锦重托了腮：“三爷主家姓氏是？”

男子眉峰耸动：“夏侯。”

夏侯？岂不是皇家的姓氏？这人是皇室宗亲府上的人？云锦重再重新把他打量一下，莫非哪个王爷家的管家？若是王府的一把手长史官儿，倒是权势大，可——可说到底，还是个奴才！

云锦重有种白菜被猪啃了的感觉，不大甘愿。

亲娘没了，爹爹不靠谱儿，家里就他一个男人，姐姐的姻缘，他还是有资格挑拣挑拣的。

正要再开口多问，姐姐已经发了话：“锦重，帽子戴上，下车了。”

马车利落穿过市井，借由小道，已经到了京郊的长河边。

京郊处的这条长河贯穿城内与城郊外，笔直通向龙鼎山，平日一到晚上，寂寞清冷，半个人影子都没有，今儿因为是节庆，两岸都聚满了城内的百姓和郊区的农户，说是人山人海也不为过。

夏侯世廷叫施遥安将两辆车子停得远远，免得被人看见。

丝绒一般缀满星星的晴空长夜下，远处龙鼎山的山峦轮廓在苍穹中露出影子，长河平静而深邃地淌向远方，上面漂着数不清的纸船儿，槽内放着蜡烛，一盏盏地飘远，宛如水上跃动的精灵。

放河灯由来已久，最先只是在七夕节风靡，因为极显风雅，耗费也少，慢慢开始在其他节日也盛行起来了。

施遥安在后面车子内将两篓彩纸与蜡烛都搬了下来。云菀沁跟弟弟、妙儿三人好容易拣了个地儿，蹲在河床边，借着月光和河灯的光亮，一盏盏地折了起来。折了一半，云菀沁陡然想起什么，左右看了看，在一株柳树下扯下一小段儿柳枝，在地上用劲儿磨了几个来回，磨得枝头黑黢黢的，然后在彩笺上涂起什么，一落下，纸上果然划出乌黑印子，跟笔一样。

放河灯，纸折灯船上不许愿，就像炒菜少了点儿盐。

施遥安难得风雅一把，也在另一边折纸船，看着稀奇，凑头一看：“云小姐，这柳条枝也能当笔？”

柳树枝烧焦就是最初的画眉工具，怎么不能当笔用？云菀沁认真写完，将那柳条爽快扔给施遥安，然后将纸船推进河里，大功告成。

“姐姐写的什么？”云锦重蹲着看飘走的河灯，问道。

“许的愿怎么能说出来？会不灵的。”云菀沁道。

云锦重这年纪正好奇，伸手就去扒弄，云菀沁拉住弟弟，哄：“别弄，弄翻了，许的愿就实现不了啦！”

云锦重这才乖乖收回手。

施遥安拿了柳枝笔，认真地考虑会儿，捂着纸，偷偷在笺上歪歪扭扭地写了几个字。

夏侯世廷正在后面，余光一瞥：“没丁点儿出息。”

施遥安灰溜溜把那盏写着“娶个漂亮媳妇”的河灯推远了，又听主子声音飘来：“笔拿来，河灯来一盏。”

提笔写了几个字，夏侯世廷弯腰，将河灯放进水里。

“管家哥哥写什么？”云锦重笑眯眯打了个招呼。

一声管家哥哥听得云菀沁汗毛一竖。

夏侯世廷却是由着小毛孩子喊，目色在河灯的照映下，半明半暗，瞥了一眼云菀沁，似笑非笑：“你姐姐不是说了么，许愿说出来不灵了。”

云锦重听姐姐的话，可却没打算听他的话，顽皮性子上来，趁他不备，手一伸便去夺那盏河灯。

夏侯世廷见这小屁孩来抢，手一松，灯船倾倒，斜在了水上，碰翻了蜡烛，火苗儿吞了纸边缘，刺啦啦一下子就烧了起来，成了个火球。

“呀——你灯船烧了，姐姐说了，船不能翻，不然许的愿实现不了啦！”云锦重小孩子心性，口无遮拦，淘气嚷了起来。

夏侯世廷脸色微微一变，伸出长臂去抢救那火船。施遥安额头冒出一阵冷汗，叫了一声：“三爷。”

“锦重！”云菀沁喝斥了一声，这才叫夏侯世廷及时住手。

云菀沁佯恼地盯着弟弟，瞎叫什么，万一人家写的是篡夺储位，登基为帝这种志向宏大、不可替代的愿望，你这么一浇熄，他恼羞成怒了要灭了你怎么办！

云锦重吐吐舌，躲到姐姐后面，再不说话。

云菀沁道：“小孩子童言无忌，三爷可别听进去了，船翻了愿望不灵，那是我信口胡诌的。”

男人的脸色这才由黑转青，由青褪白，正常了一些。

正在这时，对岸一束烟花刺啦一声，跃出平地，直冲云霄，凝固了一弹指，顿时天女散花一般，照得整个苍穹白昼一般亮堂！