廖子承就道：“那个人会送给余斌一份很奇特的大礼，我们等着看好戏。”

　　*

　　鸾凤宫内，长乐公主披头散发地坐在梳妆台前，容颜憔悴，素白宽袍与罗裙层层落下，叠于光洁如新的地板上。

　　温女官奉了太子妃之命，前来掌管鸾凤宫事宜。她见长乐公主不肯喝药，便从旁劝慰道：“公主，药不烫了，您趁热喝了吧。”

　　长乐公主目光呆滞地盯着铜镜中黯淡无光的脸，沉声道：“本宫要见驸马。”

　　驸马早被处斩了呀。温女官的瞳仁动了动，温声道：“公主您先喝了药，等痊愈了，想见谁都可以，不是吗？”

　　长乐公主慕地站起，转过身走向温女官，一把打翻了她手里的药碗：“本宫要见驸马！你听见没有？本宫病了，快召驸马来侍疾！”

　　“陈驸马死了，如果公主还想要驸马，就得再挑一个。”华珠从容不迫地走了进来，稚嫩的小脸上，挂着与年龄格格不入的镇定与冷凝。

　　长乐公主呆滞的眸光忽而变得犀利，死死地朝华珠射了过去：“你说什么？谁死了？”

　　华珠看了看温女官，轻声道，“劳烦温女官再去热一碗药来。”

　　温女官感激地退下。

　　华珠又看向长乐公主，不卑不亢道：“陈轩死了。”

　　“啊——”长乐公主按住耳朵，疯一般地尖叫了起来。

　　外头的宫人听到动静，提步要往里冲，被温女官拦下。

　　长乐公主一屁股坐在了地上，抱住脑袋嚎啕大哭：“你们全都欺负我！全都不是好东西！你们烧了我的地图，又杀了我的驸马！你们才该死！”

　　华珠静静地站在一旁不说话，就等她发泄。长乐公主十三岁便嫁给了陈轩，十五年夫妻，陈轩为她构建了一个天堂般的梦境，听说，她在公主吃饭，全都是陈轩一口一口喂的，起床更衣，也是陈轩一件一件为她穿的。不论走到那里，她都要挽住陈轩的胳膊……一夕之间，梦境破灭，也难怪她会承受不住。

　　长乐公主哭得声嘶力竭，哭到喉咙沙哑，终于，她不哭了，抱住双膝，像个被人遗弃的孩子，呆呆愣愣地道：“知道我为什么喜欢驸马吗？驸马比我大八岁，又不算特别英俊神勇，可你知道我为什么拼了命也要把她从染千桦手里抢过来吗？”

　　华珠拉开衣柜，取出一条薄毯披在了长乐公主身上：“我不知道，但如果公主愿意说，我洗耳恭听。”

　　长乐公主笑了笑，眼底水光闪耀：“众所周知，我是太后的小女儿，太后待我如掌上明珠，哥哥姐姐也视我如珠宝。我的两个哥哥一个姐姐，你是知道的吧？”

　　“圣上、燕王殿下与宁华长公主。”华珠在她身旁坐下，轻声回答了她的问题。

　　“圣上与宁华长公主是龙凤胎，他们的父亲是南越皇帝，燕王的父亲是已经归隐的沐大人，但你知道我的父亲是谁吗？”长乐公主直勾勾地盯着地板上倒映的烛光，含了一丝嘲讽地问。

　　华珠摇了摇头：“不知。”

　　“我也不知。”长乐公主苦涩地笑了一声，“每次看见他们逢年过节去探望自己的父亲，我都会问母后，我的父亲呢？哥哥姐姐们都有父亲，为什么我没有？我不求像大哥大姐那样，有个做皇帝的父亲。也不求像燕王那样，有个与母后相濡以沫的父亲。我只是……想有个父亲！可是不管我问多少次，母后的回答总是那句‘你是我的孩子，这就够了’。”

　　明德太后对她的纵容与盛宠，与这个或多或少也有点关系吧。也许，她的父亲已经死了。也许，明德太后也不知道她的父亲是谁。也许……华珠的心底浮现起许许多多的也许，但无一种能讲出口。

　　长乐公主吸了吸鼻子：“我有一次去染家，看见宁远侯跪爬在地上，染千桦骑在他背上，宁远侯驮着她满屋子跑，她一边挥动小鞭子，一边格格发笑。那一刻，我真的好嫉妒她！”

　　世人皆以为长乐公主争对染千桦是为了陈轩，谁又知道内幕是这样子的？她不嫉妒染千桦与陈轩青梅竹马，反倒是嫉妒染千桦有个能为她扛起一天空的好父亲。所以，她也想找一个能呵护她、关心她、宠着她、让着她，像父亲一般的成熟男子。

　　而陈轩，恰好符合所有条件。

　　她每一次与陈轩大秀恩爱，不是在炫耀夫妻之情，只是想告诉染千桦，那个天塌下来也要为你撑住的男人没了，可我的还在。

　　华珠暗暗一叹，一时哑然，想说什么，又多觉多余。长乐公主对驸马的感情，有别于普通的夫妻之情。所以，不会因为驸马背叛了她，就彻底恨上驸马或放弃驸马。

　　华珠在想，如果哪天自己的父亲因为功名利禄而利用她或者抛弃她，她会恼、会怨，但绝不会想置自己的父亲于死地。

　　长乐公主……应该也是这么想的吧。

　　可长乐公主怎么想不重要，重要的是太后怎么决断。太后不会放过任何一个伤害自己孩子的人，哪怕对方是孩子的亲生父亲。何况陈轩还不是，他只是个驸马。

　　……

　　喂长乐公主喝完药，出来时已是日暮时分。

　　廖子承在车上睡着了，难为他大病未愈便这么辛苦地等着，华珠不忍心吵醒他，就拉过薄毯给他盖好。

　　马车停在年府门口，华珠见他睡得香甜，也没叫他，只是写了个药方给七宝，叫七宝好生照顾他。

　　吻了吻他温软的唇瓣，又痴痴地捧着他俊美的睡颜端详了良久，华珠才依依不舍地下了马车。

　　夜风微凉，茉莉花香。

　　走在本该熟悉却因为少了一个人而倍觉陌生的小路上，思念如潮。

　　这些天的朝夕相处，早已习惯了睁眼是他、闭眼是他、一转身一回头，满世界都能找到他。突然回了府，再怎么张望、再怎么寻找，也看不见他身影、听不见他声音。

　　这种失落的感觉，像有谁用匕首在心口剜了一块，一呼一吸间，凉凉涩涩地发痛。

　　华珠揪住衣襟，仰头，深深、深呼吸。这一刻，是真的很期待大婚了。

　　“二小姐。”

　　房妈妈迈着碎步追了上来，恭恭敬敬地行了一礼，笑容满面道，“您可算是回来了，老爷与夫人都在您屋里等着呢。”

　　华珠微微一笑，看向房妈妈道：“好，我马上回去。”

　　语毕，加大了步子。

　　房妈妈握住她胳膊，笑眯眯地道：“不是那边儿，是这边儿！您的屋子呀，在正院！”

　　正院，那可是大夫人、年政远居住的地方，除了嫡出的孩子与大嫂，她们三个是没资格拥有那儿的屋子的。华珠疑惑地眨了眨眼，结合房妈妈一反常态的热络，隐约有了答案。

　　“你们动作轻点儿啊！琉璃很容易碎的！你，对，就是你，别毛手毛脚的！”大夫人一边指挥下人将库房的好东西搬入华珠的屋子，一边轻点着手里的清单。

　　翡翠进来，小声地在她耳边禀报了几句。

　　大夫人冷冷一笑：“凭她闹！我倒要看看她还能闹出什么名堂！老爷呢？”

　　翡翠就道：“被三小姐请荷香院了。”

　　大夫人不屑地嗤笑：“利用女儿来固宠，拙计！你去告诉老爷，二小姐回来了，要跟他说染家的事儿呢！”

　　“是。”翡翠打了帘子出去，片刻又这回，“燕王府的帖子您还没回，去不去，去的话咱得让小主子们准备礼物了，好歹是份儿心意。”

　　大夫人翻了个白眼，若是可以，她宁愿一辈子不跟燕王府打交道，一胎两宝，老大嫁了王爷，她却只嫁了个芝麻官儿。真是……酸啦！大夫人叹道：“她亲自下的帖子，我能不去吗？真是闹心！”

　　当她不知道吗？这个好姐姐，怕是又想跟她炫耀什么了！

　　翡翠没接话，去荷香院叫年政远了。

　　华珠被房妈妈带进来时，年政远还没到。

　　华珠给大夫人行了一礼：“母亲。”

　　大夫人温柔地拉过她小手，又摸了摸她清瘦的脸，叹道：“可怜的孩子，一个月不到，怎么瘦成这样了？房妈妈，快叫厨房炖一碗血燕来。”

　　房妈妈笑盈盈地去了。

　　大夫人拉着华珠在贵妃榻上坐好，下人们三三两两入内，按照吩咐摆着东西。

　　华珠四下一看：“父亲呢？”

　　大夫人不甚在意地撇了撇嘴儿，把一盘糕点推到华珠面前：“他快来了。吃饭了没？没吃的话先用些点心压压肚子，小厨房为你留了饭的。”

　　华珠瞬间有种受宠若惊的感觉，大夫人对她也……太好了！

　　☆、【13】宠入骨髓，倒霉的余斌（荐）

　　华珠用了晚膳，下人们将这间属于她，她却不会经常住的屋子收拾得金碧辉煌，玉器、金器像不要钱似的全往里塞，恨不得连花盆里都埋两个金元宝。

　　以大夫人的抠门性子，能把成这样简直逆天了。但转念一想，反正她也带不走什么，摆得再好看也全是大夫人的东西。

　　不多时，年政远进来了，自从破了颖萝一案，年政远在刑部名声大噪，加上与刑部尚书府结了姻亲，便越发吃得开，连带着人的精神也奕奕了不少。

　　华珠起身，规矩地行了一礼：“父亲。”

　　年政远笑呵呵地拉着女儿在冒椅上坐下，翡翠奉上清茶，他也不喝，先与大夫人打了个招呼，随即握着华珠的手问道：“长乐公主与子承病情如何了？”

　　那日染老夫人上门提亲，将廖子承得天花的事儿告诉了他们。他们吓得半死，生怕好好一桩亲事最后成了冥婚。但瞧华珠半分忧虑都无的样子，廖子承应该是熬过来了。

　　华珠把廖子承与长乐公主的病情如实讲了一遍：“都恢复得挺好，长乐公主心情郁结，估计得再多调理几日。”

　　年政远微微一叹：“唉，被同床共枕的丈夫背叛了，难怪心情郁结。”

　　世人只怕都以为长乐公主是愤怒驸马的背叛，大抵没几人清楚她是思念驸马的好。华珠吐了口气，没解释。

　　大夫人摸了摸列好的清单，对华珠和颜悦色道：“有件事我要告诉你，我收到族里的回信了，你的身份碟已经做好，正快马加鞭送来京城。你跟绛珠一样，都是嫡女了。”

　　房妈妈拉着华珠说她屋子在正院时，华珠便猜到大夫人抬举了自己的身份，至于为何抬举，华珠所能想到的是，染老夫人怕委屈了廖子承，所以给大夫人施压，希望娶进门的是嫡女。利益当前，大夫人没有不答应的道理。华珠尽管没猜中事情全部，却也八九不离十了。华珠笑了笑：“多谢母亲。”

　　大夫人满意地点了点头，又道：“海棠院的月银全都提了，你的涨成了十两，若是不够花，只管问我要，看中什么想买的也别不敢说。”

　　“是。”

　　“布料我都差人送你屋里了，你要觉着不合适，明日我再带你上街挑选新的。”

　　“好。”华珠很坦荡也很乖巧地应下。

　　大夫人慢悠悠地喝了一口茶，卢姨娘真是祖上烧了高香，竟生出这么一个有出息的女儿，聪明能干、落落大方，比她的绛珠也不差了。大夫人把清单递给她：“咱们走得急，福建的产业没完全变卖掉，你看看有没有喜欢的，有的话我留给你。京城这边，给你两间铺子，两个庄子，三万两白银。绛珠出嫁时我母亲又额外添了，所以比你多两间铺子和五千两白银。她是长姊，你是嫡妹，这样的安排应该也不算亏待你了。”

　　总不能让她越过绛珠去，嫡长女的身份摆在那儿，越不得。

　　华珠明白。其实加上绛珠偷偷给她的嫁妆，她已经越过绛珠的了：“多谢母亲。只是不知三妹那边，会不会……”

　　大夫人知道华珠想说什么，冷冷地哼了哼，道：“一个庶女，还敢跟嫡女比嫁妆不成？你只管安心待嫁，旁的都不用理。谁若嚼舌根子了，你只管告诉我，我来教训他！”得罪谁也不能得罪染家啊，尤其，染老夫人那护犊子的劲儿，怕是长子嫡孙也不如廖子承受宠。

　　年政远的眼神一闪，清了清嗓子，端起茶杯，喝茶。

　　大夫人眯了眯眼，同床共枕多年，他的每个表情每个动作她都拿捏得一清二楚，这是做亏心事儿吧？啊？大夫人猛地一拍桌面，惊得华珠与年政远齐齐一震，随即，听得她阴阳怪气道：“老爷，鸿胪寺卿卿好像送了你一个金镶玉的观音像，你……放哪儿呢？”

　　年政远的嘴角抽了抽：“有、有吗？我……我喝多了，不大记得了。”

　　“那日与几位夫人一块儿喝茶，随便聊了两句，才知老爷进来收的东西不少呢。可是全都充了私房钱？”大夫人似笑非笑地看着他，想瞒过她的法眼，做梦！背地里给华珠塞些小玩意儿，她睁只眼闭只眼也就罢了，而今却敢把那么多贵重东西藏着掖着，怎么？当她这个主母是摆设？

　　华珠眨了眨亮晶晶的眸子，一脸困惑地看着大夫人与父亲。大夫人没叫她避嫌，她便没主动请退。

　　年政远放下茶杯，讪讪一笑：“我哪儿会充私房钱？”

　　“是吗？”大夫人的音调拉得特别长，从宽袖里拿出一个小纸卷儿，铺开了念道，“鸿胪寺卿，金镶玉观音一座；吏部侍郎，七彩珊瑚一尊；翰林院杨学正，点翠凤尾钗一对；国子监崔大人，暖玉棋盘一副。”

　　念完，年政远的脸都绿了，大夫人掀了掀眼皮子，淡笑道：“老爷，我念错了没有呀？”

　　“你……你……你找那些夫人喝茶，原来都是在套消息，太阴险了！”年政远恼羞成怒，想发作，可又终究心虚，只恨得咬牙。

　　大夫人恣意地笑了笑：“他们可都是看在染家孙媳妇儿的面子上才巴结老爷的，老爷觉不觉得应该把他们送的东西给华珠做嫁妆呢？”

　　“这……我……啊……”年政远支支吾吾，词不达句。

　　做父母的，总会偏疼弱一些的孩子，从前华珠没娘没钱没权，他便格外疼爱她。眼下华珠似乎很强大了，反倒是丽珠，孤零零地绣嫁衣，连亲娘的面都见不着。相比之下，有染老夫人疼爱、有染将军器重、有廖子承宠溺的华珠，好像已经不需要他的偏袒了。