直到用过晚饭，眼看掌灯了，前店怎么都该散了，许宁一直都没有回后院，宝如有些奇怪起来，小荷看出她坐立不安，笑道：“如娘子可是心疼姑爷了？真是姑爷前儿说的什么一日不见如隔三秋了，婢子这就去打听打听。”
宝如啐了她一口，却没阻止她，她还有一肚子的话要骂那杀才呢，就等着他回来谈和离的事，看在小荷眼里，却以为事小两口蜜里调油，一天都舍不得，紧着出去打听了，回来回道：“前头姑爷传话了，让娘子先歇了，他有些账要和掌柜的盘一盘，恐是要熬夜哩，娘子可要做些夜宵？”
宝如冷哼了声，心里想着那贼杀才只怕是不想见自己，反正两人两看相厌，也不去理他，自洗了头脸，卸了钗环上床歇了，只可惜打叠了满腹的言语和辱骂，竟是白费了神。
果然许宁一夜未归，第二日起来没多久，宝如的母亲刘氏便上了门，一身宝蓝裙袄，头面利落，脚步生风，带了足足一车的节礼过来，许宁在院子里接着了，刘氏一样一样地指给他和宝如看：“熏肉二十斤，你爹专门点的配料，我亲自灌的，又看着他们用松木薰的，香得很，风鸡两只，正是最好吃的时候，这边是腊鱼，选的大鱼做的，活鸡活鸭都是选的最好的，另又有上好米面……因着初二生意最好的时候，你不好回去，节前回去尽尽心便好了……”
许宁一一应了，刘氏看了眼宝如，显然有些奇怪她今日一直覷着自己，面上嘴角含笑，眼睛泛红，不像从前唧唧哝哝地撒娇，和许宁也没有从前那一副儿女娇态，便又有些疑心许宁欺负了宝如，连忙支使许宁去前头归置节礼，一边拉了宝如进房母女俩说体己话：“眼看就要过节了，你这是又和阿宁闹别扭了？”
宝如眼见着已经过世的母亲如今精神健旺地出现在自己面前，口角简断，满面春风，胸中正是心情激荡之时，只含糊道：“拌了两句嘴罢了。”
刘氏连忙道：“大过节的要讨个吉利，莫要又逞强了，你这张嘴须得把把门，尤其是明天陪阿宁去许家，见着什么不顺心的地方，且只忍忍，莫要给他面皮上过不去了，等过了节，我再替你教训他！”
宝如听到刘氏这般说，十分纳罕：“娘从前不是只管偏着我么？那一家子哪里有满足的时候，你还这般贴补！”上一世，刘氏何曾这么慷慨，反而严防着许宁回许家，许家也很少来看许宁，偶尔来一次，都是开口想借钱，刘氏警惕得很，挡了好几次不让他们见许宁。
刘氏笑了笑：“香铺和地契都在你的名下，收入毫厘不爽都上交到了我这里来，你爹这边也多亏他出面去请了名医来调养，我也不是那等铁石心肠的，该给他做做面子的也该给，不可作践了他，倒冷了他的心。”
宝如却是吃了一吓，连忙道：“父亲病如何了？”
刘氏拍了拍她手道：“这痨病哪里能这么快，且得慢慢养呢，如今一副药就要三两银子，难怪别人叫富贵病，大夫也说了，亏得发现得早，底子还在，慢慢吃下去，好好调养几年，竟是能断了根的，想起来竟是后怕，当时我们也只以为是风寒咳嗽，还是阿宁坚持去请了名医来诊脉，才知道竟是个大症候，又多亏他当时坚持开的这香铺子，才有钱医治……”
宝如眼圈一热，一时竟有些哽住了，自己父亲可不是当年咳疾越来越严重，转成肺痨，最后又因为许家闹着归宗的事气到了，越发严重，开的饭馆哪里还敢有人来吃，登时生计没了，许家还来的财礼也不够吃药的，发现的时候又太迟，最后七尺汉子，瘦成一把骨头。人不人鬼不鬼的拖了几年，又因为那所谓的骨气，不肯受已为丞相的许宁奉养，也不肯进京，最后病逝了，母亲悲伤过度，很快也过世，她上一辈子最后和许宁闹成那样，何尝不是因为自己怨恨许宁忘恩负义，害得自己父母不得善终……
刘氏看她眼圈红了，连忙拥着她哄道：“宝如莫要着急，如今好许多了，我日日炖着猪肺百合汤给你爹爹呢，同顺斋那儿许宁也找了个厨师来顶着，你爹有病的事儿也并没有传出去，生意也还好。”
宝如嗯了一声，却带上了鼻音，刘氏笑着替她擦泪水：“还是眼泪这么浅，都已成婚了，阿宁把你宠得不像话，香铺才有一点子收入，他就非要给你典个养娘来伺候，我儿倒是个享福的命。”
宝如连忙道：“阿爹那边可有人伺候？要不要把小荷送过去帮阿娘的手。”
刘氏笑道：“哪里呢，如今我也不管生意的事，专心伺候你爹，你爹如今也好，两人哪里需要什么人伺候，倒是女婿要忙着香铺的生意，有小荷这边照应你我们才放心，如今倒是有桩事儿，你们成婚也三月了，这个月月事可来了？”
宝如脸上一黯，刘氏仍念叨道：“就知道你又不记得日子了，总是这么万事不挂心的，罢了我一会儿问小荷去，阿宁细心稳重，是个靠得住的，只你从小娇气，阿宁又样样都依着你，我就怕你身上有了消息不知禁忌，坏了事……虽然如今你年纪着实轻了些，只是我和你爹一把年纪才得了你，如今年过半百了，你爹如今又得了这病，已是没了指望，你和阿宁早日开花结果，我们老俩口也算放下心了。”一边又推心置腹道：“明年乡试之年，我悄悄问过先生，姑爷中举竟是十拿九稳，他人才如此，我们不得不防着，虽是已成了亲，也怕他出息后有些不要脸面的贴上来，负心多是读书人，总是有个孩子稳妥些……给你配的四物汤你可要按时吃着，大夫也说了你年纪轻，只要仔细些，生育是不防的……”
宝如只沉默着不说话，刘氏又叮嘱了几句便站起来道：“年下家里也忙，年三十那天你再和阿宁回家过年，你爹爹一个人在家我不放心，得盯着他喝药才行，我先回去了。”
宝如站起来，刘氏看她脸上有不舍之态，拍了拍她手道：“原是怕你新婚，住在家里过了病气，万一有孕便不好了，如今你爹也好许多，你若想了，便让阿宁带你回去看看不碍事的，前些天过来还一副蜜里调油的样子，如何今天倒又如此作态？我冷眼看着阿宁一贯都让着你，不是个忘恩负义的，闹闹小别扭可以，但别恃宠而骄太过了。”
宝如千言万语，却不能说给母亲父亲担心，自己终究是怀不上孩子，未来那漫长而可怖的一生，她以为一死便百了，谁知道又从头来了一次……
作者有话要说： 注：赘婿其实是可以参加科举和入仕的，我也是前些天在一个古言老作者的微博发现的，金玉奴怒打薄情郎里头就是赘婿科举中了负心，还有清朝名臣左宗棠，也是赘婿出身，二十岁乡试中举，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。去查了一下，才发现原来赘婿不能科举入仕是以讹传讹了，连我从前也是深信不疑的。
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☆、 再谈和离
她满心苦恼，刘氏却将手里的小包袱打开道：“都是看你耷拉着脸，我刚才竟是忘了让阿宁替我写几个礼单，不过你来写也行，快来。”一边已是熟门熟路地到她房里的桌子上铺纸磨墨。
宝如一怔，她是认识字，但却写得不算好，有些字也认不全，然而如今叫她去求许宁，那是万万不肯的，她硬着头皮走过去，心想礼单多半也都是些日常的，她应该都能写。
刘氏捏着手指一二三四地将礼单一一数出来，让宝如记录，她虽然不认识字，却是个记性极好极能干的，一口气将给亲戚的几个礼单都数出来，让宝如列了几张纸，待到宝如写完，刘氏拿起来一看，却是诧异了下，看了眼宝如，有些没好气地道：“真是生女外向，这是你亲娘的事儿你也不走心，打量我不认识字，就胡乱写了应付我呢！”竟是嫌弃起她字没写好来。
宝如脸上十分尴尬，背上微微起了一层薄汗，就为这几张礼单，她已竭尽所能，她前世虽然也是小时候父母用心，专门请了先生来教她和许宁，结果许宁聪明伶俐，一学就会，而宝如是个娇宠过度的，从小就常缠着许宁帮忙写课业，那先生喜欢许宁受教，对不太喜欢学的宝如也胡乱过了，宝如与这写字上头着实很是生疏。
刘氏历来是个刀子嘴豆腐心，也就数落了宝如两句，便风风火火拿了礼单走了，宝如看着小荷来收拾书桌，一个人无聊地翻着桌面的几本书，词曲游记笑话、戏本子和绣样，倒是齐全，翻开里头居然有蝇头小楷，一一注释，看出来是许宁的注释，却极为浅显，倒像是要注释给新学的人看的，绣样也是，看下边的字，居然是许宁亲自绘的绣样……小荷看她翻书，抿着嘴笑道：“这些天太忙，姑爷都没空教您写字了，这还有些墨，要不您写几张？”
心下微微一动，问小荷：“我平日写的字呢？拿来我看看。还有姑爷写的字，一起拿来。”
小荷笑道：“娘子写的字就这屉子里，姑爷楼上的书房并不许我们进去的，娘子不如自己上去看看好了，若是只是看姑爷的字，这不是每张都有姑爷写的字给娘子当临摹的样子么？”一边说一边果真从书桌的屉子拉开，拿了一叠纸出来，果然上头是她熟悉的许宁的字迹，下头那一叠纸，却让她吃了一惊，居然十分细巧精致，工整又有韵味，她一张一张翻着，这居然是自己写的字？
比自己现在写的字……确实是强多了……是许宁教的么？
宝如沉默着一张一张地翻着，想起前一世，自己不喜欢念书，许宁就模仿着自己的笔迹替自己写完课业，她当时傻，觉得许宁从小就护着自己，后来两人生隙的时候，她回想从前，才知他自幼就心机深沉，若是自己一直学着没什么长进，不喜欢念书，爹娘定然是会辞了那先生的，唯有自己似乎一直有长进，先生夸奖，爹娘才会一直舍得出那束脩——唯有这样，许宁才能念书。
她不知道其他书生如何，许宁却是个极爱书的。他们成婚后，她甚至听到他梦中都在诵书，再没人比她更清楚他的苦读，再冷的天也要写满十张大字，再忙，身边总仍放着一本小册子，抄着一段他需要背诵的书，即使是后来贵为宰辅，他仍然苦读不辍，手不释卷，未有一日懈怠。所以即使最后他们视彼此如寇仇，她也不得不承认，他所取得的成就固然有唐家的恩情，但许宁自己本人的天赋及努力其实占更多的比重。
这一世的他，居然有心情教自己读书写字了？
宝如微微冷笑着，想起前一世他将自己从相府中赶走时的决绝，那些脸上的冷漠和厌恶，那些无休止的争吵和互相折辱伤害，她轻轻放下了那叠纸张，合上了屉子。
不知道晚上是否许宁还是会避而不见，宝如想了想，对小荷道：“阿娘适才拿了些暖房韭黄来吧？前儿说的鳖还在么？我做点菜，晚上你去前头叫姑爷回来用饭。”
小荷一脸心领神会的样子：“姑爷昨晚没回来，娘子可心疼坏了吧？我这就去让前头大厨房将材料送到小厨房来。”
宝如有些诧异，想了想许宁这人好洁，想必如今宽裕，是不会和前头那些伙计们一同吃的，内院设个小厨房也是必然，她看了看身上的丝绸衣，这样娇嫩的料子不好进厨房，油烟一熏只怕就穿不了了，她前世吃过苦，爱惜东西，便转身往房内走去，打算换身粗布衣服下厨。
卧房内两明两暗，外间一间小厅，里间是床和书桌，最里间几个双门衣橱和箱子，放置他们夫妻的衣物，另一小间摆着朱漆描金戏婴的屏风，后头摆着浴盆等物，供洗浴所用。
宝如昨夜已熟门熟路，径直找了那雕着踏雪寻梅的衣橱打开找冬日衣物，只看到里头满满的居然都是各类紫羔，珠羔银鼠，灰鼠等毛料衣物，又有丝棉衣等多件，大多是豆绿茜红鹅黄等娇嫩鲜亮的颜色，她呆了呆，翻了好一会儿，手腕酸软，居然没找到一件合适的衣服，微微有些纳闷，就算许宁如今开了香铺，手上宽裕了些，也不至于如此大手大脚买这样多的毛料丝缎，看起来价格都颇为不菲。
要知道许宁还有一头无底洞一样须索无度的穷家，虽然如今自己父母还在，但许宁是个孝子，如何舍得亏了他父母？如今手头有钱，岂会不救济他那水深火热的穷爹穷娘？
她怔怔站着发呆，外头小荷却是吩咐安排了厨房后进了来，看到她站着出神，便笑问：“娘子这是要做什么？”
宝如回过神来道：“这身丝绵太过累赘了，想找身布料的衣服，换了好进厨房。”
小荷抿嘴笑着上来替她熟门熟路地从上头顶箱找出一套布袄来，浅豆绿的袄裙，看上去仍然簇新，她道：“颜色太浅，容易脏呢。”
小荷笑道：“姑爷给您挑的颜色都是浅的，他一贯说你皮肤白年纪轻，就该要这样鲜亮的。有大厨房的六娘来给您烧火打下手呢，洗涮这些我们自然会做，您指点好了炒菜的时候上灶炒便是了。”
宝如顿了顿，没再说什么，换了那套布袄裙，去了厨房，她自幼受父母渲染，于厨上颇有些天赋，后来被休离相府，也是靠的这一手厨艺立身，如今要找借口见许宁，少不得敷衍几个菜。
小厨房里极为干净，显然每日有人收拾，即使是灶台都擦得光可鉴人，灶台砌的三层无烟灶，还配了风箱，灶台边上整整一面墙的调料架上整整齐齐的青色小坛，她捏起来一一看了一下，常用的调料以及自制的酸梅酱等酱料都极为齐全，连蟹酱虾酱和桂花干、雪花糖之类的都有，另外一侧的桌板上，早已收拾好了新鲜的食材，肉片切得薄薄的，晶莹剔透，韭黄水灵欲滴，看到这样趁手的厨房，她忍不住技痒了。
她一贯爱惜食材，虽然对许宁厌恶，在六娘和小荷的帮忙下，仍是像模像样地做了几个菜出来，一个韭黄炒蛋，一个火腿鳖鱼汤，一个炒板鸭，再一个点心琥珀核桃仁，小荷尝了口汤，惊呼道：“娘子您的手艺又长进了！鲜得能把舌头吞了！”
刚刚被自己的字打击到的宝如笑了笑，心下又有了些骄傲，这手艺当年是她存身的根本，下过死力气，哪里是如今什么都没经历的唐宝如能有的？许宁能教什么都不懂的唐宝如写字，却不会教她做饭。
果然用餐的时候许宁来了，似笑非笑地看了眼桌上的菜，慢条斯理地坐下来尝了尝，在宝如的逼视下，毫不在意地吃了一碗饭。落日熔金，照入雕花窗棂，许宁一身蓝袍镀上金色，侧脸半明半暗，举止从容，沉凝稳重，仿佛仍是后世的相爷，养气功夫一流，丝毫不受宝如灼灼目光的影响。
宝如看小荷走了，讽刺道：“被仇人这样看着，亏你还吃得下。”
许宁薄唇微弯，笑了笑：“死前尚且不曾食不下咽，更何况如今？”
宝如不知想到了什么，撇了撇嘴，仍是勉强道：“这一餐是谢你给我父亲延医治病的，不过别以为我会感激，你本来就欠他们的！”
许宁看了她一眼，微微笑：“若是为那一桩事，那倒不必了，那一桩，是为了感谢当年你最后的断头饭的。”
宝如脸腾的一下忽然红了，窘迫不已：“不知道你说什么。”
许宁嘴角含笑：“澄阳酒，八宝如意鸭，糖醋鱼，秋葵羹，桂花水晶糕，一尝我就知道是你做的。”
宝如默然了一会儿冷冷道：“不过是可怜你要上法场挨千刀罢了，送你做个饱死鬼，省得死了还来和我纠缠！”
许宁脸色变了变，沉默着吃饭，不再说话，窗外落阳沉下，天气又冷起来，气氛陡然凝滞，宝如不知为何有些心虚，复又想到许宁当初休离她的无情，按捺下那一点心软，厉声道：“如今我却是要和你和离的！”
☆、夜半共食
许宁将碗里最后的饭吃完，嚼尽后放下碗筷，淡淡道：“和离？可以。”