“因为爹爹不在了……”
话音刚落，她便抱膝埋首双臂间，隔了许久，才稍稍平复下来：“……哥哥留京处理后事，无法照顾我，便把我送过来暂住。”
“送到你姑姑家？”他轻声问。
她的声音闷闷的：“嗯。”
“在姑姑家，过得不开心？”
依旧闷闷的：“嗯。”
萧绎低头看着才到自己胸口的小姑娘，柔软的发顶洒落一圈浅浅的光晕，安安静静，乖巧可人，不由得心头一软，眸中隐隐流露几分心疼，侧眸看了眼不知何时抬起的手，微动，最后仍是轻轻落在她的头上。
自爹爹去后，哥哥先是忙于战事，回京后更是焦头烂额，疲惫得无心顾及她，将她送到秦阳城的姑姑家。身怀六甲的姑姑在接她进门后，派了嬷嬷和下人服侍她，便再未曾出现过。
她理解姑姑以腹中孩儿为重的心情，想懂事听话地好好住着，然而，那些针对她的流言蜚语一而再再而三传入耳中，实在令她难以忍受。
他们说她是没爹没娘的孩子，说她被楚家丢过来的烫手山芋，她都装作听不见，咬牙忍下了，可他们竟然……竟然说爹爹为了逞英雄，为了挣功名，丢了性命是活该。
她的爹爹为国事献身战场，护大南子民安宁，成就一世英名，连皇上都敬他三分，岂是这些无知愚昧之人有资格随意诋毁的？
受尽欺负，受尽嘲讽，孤立无援。
既然他们容不下她，她也不愿意留在那个地方，故两手空空，一走了之。
后来阴差阳错进了易宅，喊易骁一声爹，不过是想他能收留她。
反正她的爹爹已经没了……喊谁做爹又有何关系？
她再也不要回到那个，连躲在被窝偷哭着想念爹娘，都能听见外人说三道四的地方。
那不是她的家。
满腹心事的小姑娘，在他不甚温暖细致的轻抚下，忽然合上双眼，咬着下唇，还是忍不住滑下两行清泪，闷闷地哭出声来。
萧绎眸色一沉，手劲一动，将她拉入怀中，单臂搂紧，任由她伏在他的胸口，哭得旁若无人。
到底是……受委屈了。
作者有话要说： 摸头杀嗷嗷嗷~
☆、【二十九】
既然司徒家不闻不问，小姑娘也不愿意回去，萧绎便纵容着她留在易宅住。
其实，敞心而言，如此收留一个未出阁的姑娘家在外宅，于情于理皆不太妥当，他并非不知晓。
然而不知为何，每每对上楚书灵那双水灵灵的眼眸，一如当年澄澈纯净，全无芥蒂地信任他，依靠他，他便无论如何说不出，赶她回家的话来。
是看在箐姨的份上照顾她也好，是存了隐秘的私心也罢，他总是无法放下不管。
她眸中的笑意明媚可人，丝毫不该因那些无关紧要的人和事而消磨殆尽。
况且，那日小姑娘伏在他的胸口哭得那般难过，心底收起多少委屈不曾言说，他仅是略加想象，便觉心疼不已。
她才不过九岁，双亲去世，唯一的兄长远在京城无法顾及，在亲戚家受尽冷言冷语无处诉苦，最后误打误撞寻到他的宅上，也算一种缘分，他便留下她又有何不可。
不过……
萧绎自一堆文书中抬起头，望向主厅南面书架旁跪坐于地上的小姑娘，眉心微动，目光落在她手中那柄长剑之上。
之前“朱雀”一事，他明了她对刀剑似乎情有独钟，便特地吩咐人在两壁书架之间各摆了一个放有剑架的长脚桌，让人去剑库挑了两柄不大特别的长剑来。
果不其然，今日她一进屋，第一眼便往剑架看过去，脸上那一闪而过的惊喜神色，清晰地落在他眼里，便可证明他确然猜中了小姑娘的心思。
不过，她已然捧着那柄剑看了约莫有半个时辰了……
真有那般好看？
萧绎作为一个资深武痴，最喜收集武功典籍，第二便是收集有名的兵器，其中以剑为甚，可也从未觉得有一柄剑，值当他连续看半个时辰不撒手啊……真是奇也怪哉。
抱着“究竟有何可看”的好奇之心，他搁下手中的笔，活动活动有些僵硬的手指，缓步步下台阶，行至小姑娘身后，无声看了许久。
直到最后，实在忍不住发出类似闷笑的声音，摆弄了近一个时辰的楚书灵才惊觉有人在身后，吓得猛然扭头，差点被剑柄打到额头：“……易哥哥你走路为何没声音的？”
萧绎没好意思戳破，是因她太入神，以至于他站了那般久都不得知，蹲下来与她平齐，单手轻松握起那柄，她用两手拿着犹嫌重的沉褐长剑，微侧着脸问她：“喜欢？”
“一般。”出乎意料，她轻摇了摇头，“我就是喜欢看看。”
“在家时不曾看过各类剑？”他指的是楚府，毕竟是武将世家，府中有数柄藏剑不足为奇。
小姑娘飞快地翻了个白眼，撇撇嘴，语气有几分埋怨：“爹爹对藏剑兴趣寥寥，哥哥倒是有，可他怕我见过后偷去玩弄伤自己，从不让我知晓在何处。”
“可有逛过市集？”萧绎瞧她是个胆大贪玩的，平日该是没少溜出府去，故作此问。
“逛过几回……”楚书灵随口便答，而后意识到自己暴露了什么，凑近些做了个噤声的手势，“我都是偷偷出去的，易哥哥莫要告诉旁人。”
小姑娘扑闪着眼睛，贼兮兮的表情可爱得紧，他垂眸看着她弯弯的睫毛，“好。”
她“嘿嘿”轻笑两声，又道：“不过为何要如此问？”
萧绎有些出神，闻言才不露痕迹地收回视线，看向手中的长剑：“市集上有不少刀剑铺子……”
“啊，易哥哥要带我去看吗？”楚书灵顿时惊喜地瞪大双眼，“真的？”
“……”他原是想说若她逛过市集，该是在刀剑铺子看过不少剑的，不料话未说完便被人急切打断……断章取义，低头对上她直溜溜望着自己的水眸，以及不知有意抑或无意被扯住的袖角……
哎，罢了，“嗯，我带你去。”
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于是，两日后，无奈应承下来的萧绎便换上便服，与满心期待、兴高采烈的某位“小公子”一同走在市集上。
时值巳时，尚未到秦阳街巷最为热闹喧嚣的时候，但不少铺子陆陆续续开门做生意了，并不妨碍他们出行的目的，人少些倒也方便自在。
为了避嫌，娇俏的小姑娘换上一身荼白色的素净小锦袍，长长的墨发用发带束成一个发髻，还围了一个别致的银制发冠，瞧着神采奕奕，颇有几分英气。
萧绎则是甚少于公共场合露面，秦阳百姓至多瞧着他面生，却鲜有人知晓他的身份，用不着乔装打扮。
“来秦阳城后，头一回逛市集？”他留意到她东张西望、满是好奇的模样，不由得问道。
闻言，楚书灵仰起头看他，眼底尽是未褪的笑意：“不是，青枭哥哥带我逛过一回了。”
青枭？
他眉心一动，不由自主便顺口问：“何时的事？”
“我离家那日，在市集撞上了他，他便带着我走了。”她如实道。
萧绎沉吟片刻，面无表情，不知在思虑何事，良久才道：“日后若还想出来，与我说便可，莫要寻旁的人。”
“哦。”小姑娘干脆地应了一声。
如今她与易哥哥关系最近，而且她知晓他其实十分好说话，自然要牢牢抱紧他的大腿……额，这话似乎有些不雅，她心里偷偷知道便好。
起先以为她仅是对刀剑铺子有兴趣，萧绎边走边寻，不一会儿却察觉身边少了人，回头一看才发现她左顾右盼，落在了后头。
待楚书灵急匆匆追上来时，他随意扫了一眼方才她停留的地方，是个卖小玩意儿的铺子，一言不发，却在袖角被轻轻扯住的时候，放慢了脚步。
而后只要感觉身侧的速度稍慢，他便会跟着缓下来。
也正因如此，他才看见她骨碌碌转着眼珠朝里头张望的神情，低头淡声问她：“进去看看？”
然后小姑娘便飞快点点头，松了他的袖角，步伐轻快地往铺子里去，头也不回。
嗯？
……敢情她之前，都是想进铺子看，又不敢跟他开口？
萧绎失笑，默默检讨自己疏于顾及她的感受，抬步跟着进了铺门。
最后导致的结果便是，只消楚书灵稍微表现出一丁点儿兴趣的东西，他都大刀阔斧给买下来了，以至于她那身衣服的衣袋、袖袋装了不少，手里还得提着一个鼓鼓囊囊的小锦袋，不过一个时辰便开始累了。
所幸两人终于来到了今日之行的终点——秦阳城最大的刀剑铺子，连庄。
连庄的名号响亮得很，所卖的刀剑自然亦是名副其实的好。
京城对兵器管制较为严格，除了官商外，做这种生意的老板并不多，故楚书灵还是第一回来到如此大的刀剑铺子，跟在萧绎身边进门时，没留神略高的门槛，若非手里还拽着他的袖子，必定要面朝下扑倒在地了。
见有客人来了，一位伙计模样的人便迎上前来，询问是否需要茶水。
萧绎本欲拒绝，却想起小姑娘一路上进了嘴里的各种小吃，便让伙计给了她一杯，自己没要。
她正口渴着呢，有礼貌道谢后，咕噜咕噜一口气喝了个清光，放下茶杯，又扯上他的袖角往里头走去。
偌大的四方高堂分为上下两层，若说下层陈列出售的均是上品，那么上层便是更为昂贵的上上品。
时间还早，萧绎任由小姑娘慢慢欣赏令人眼花缭乱的各式刀剑，只偶尔在她问问题时，微垂下头低声解答，并无丝毫不耐。
“那柄刀形状好特别，大南有这样的刀吗？”她指着一柄蛇形弯刀，好奇道。
他顺着她的手看了一眼：“多为西域人所用，刀法诡异，大南人一般使不惯，多是用作摆设。”
“难怪没见过啊……”她点了点头，掩着嘴悄声问，“那易哥哥会用吗？”
几日练武下来，她虽未曾见识过易骁出手，但总能感觉到他的功力深厚，且见识极广，旁的不论，单就武功方面，他几乎有问必答，无所不知。
故而下意识便问出了口。
萧绎可不晓得小姑娘将他想得如此神乎其神，摸了摸她的头，坦然道：“不会。”
咦？竟然有他不会使的武器？
她暗暗惊奇，便听他解释道：“这是女子专用的刀。”
哦……原来如此。
果然他还是一个了不得的厉害角色。
“看完了？”
“……”她还想着事儿，没回话。
两人已经走了一圈，萧绎看她意犹未尽一般，语气悠然道：“想上二层看吗？”
“啊？”仿佛被点中了心思，她猛然抬头，迟疑半晌，“可以吗？”
其实她一直想上去瞧瞧……只是知道像连庄这种大铺子，二层一般只招待身份尊贵的客人，她担心自己贸贸然提出要求，万一易哥哥无法答应，害他失了面子，才忍着不说。
“为何不可。”