离贵妃，不过一步之遥。

白皇后咬牙，皇帝这是在告诫自己，不要以为没了周贵妃，后宫就是自己说了算吗？

太后素来不会管这些，只要皇帝不是太过分，她从来都是睁只眼闭只眼的。白皇后就是想找人给自己撑腰都找不到，只能暗自将这苦处咽下。每每晨时请安，她都死死地盯着那个方得了妃位的美人。

人家却压根没把白皇后当一回事。皇后失宠于皇帝，在后宫早就是人尽皆知的事情。大家一致默认如果没有白家，白皇后早就被废了。对于那些野心勃勃的美人而言，皇后之位，似乎也是唾手可得的。

朝上的形势变了，但后宫还是一如既往，未曾有过一丝改变。

宫外，听说白家占据上风的柳澄芳庆幸自己押对了宝。但同时，她也害怕自己所怀之胎会不会出什么问题。

世上的事，总是冥冥之中暗含着些蹊跷，又顺理成章。

在柳澄芳担心的时候，她见红了。

这是嫡妃所怀的嫡子，恪王府自然慌乱了起来。

柳澄芳强自打起精神来，安慰柴晋和柴母自己没事。但私下却挟着大夫，问他这胎的情况。

“既然王妃问了，那我也就直说吧。”大夫小心地想着措词，希望自己不会引来这位人后脾气不太好的王妃的震怒，“王妃这胎恐是不大妥当了。还望王妃早些抉择，孩子在腹中越久，对母亲越不好。”

柳澄芳紧抓着被褥，面色有些苍白，“你说的可确属实？”

大夫想了想，最后还是点头。反正他的本事是保不住的，“若实在想保下这孩子，王妃不若派人去找找蔡御医。我听说他近来在京城出没，若是用心去寻，应当是可以找到人的。”

“你去吧。”柳澄芳浑身乏力地靠在身后叠得厚厚的褥子上。她抬眼去看围着的百子帐，怔怔地发着呆。

怎么办？怎么办！

柳澄芳知道自己是不可能去找蔡荥的。找蔡荥必定要动用大批人，到时候柴晋和柴母不可能不过问。那么自己服用求子药的事情，就会彻底曝光。

若是没有吴怡这档子事，柳澄芳根本不怕。但如今身后有吴怡带着庶子虎视眈眈地随时盯着自己，她根本不敢冒这个险。如果因为这件事，柴晋和自己婆婆对自己失望了，岂不是给了吴怡一个上位的机会？

事已至此，柳澄芳下定了要将这胎打掉的决心。但不能就这么直接私下服用了打胎药，这不能引起柴晋他们对自己的同情。她必须找一个人，找一个足以让她诬陷的人。

柳澄芳摸上微微凸起的肚子，轻声道：“你可别怪为娘心狠。”

吴怡的温柔小意在柴母心里极受用，所以柴母不经意间，总会为她说几句话。也就是这几句话，引来柴晋的时时探望。虽然每次都是打着来看孩子的名头，但吴怡已经满足了。能在被柳澄芳管束得如铁桶一般的恪王府里，时不时地见到柴晋，并借此机会加深感情，总有一日，自己能忍来柳澄芳忍不住的时候。

柴晋看着甜睡的庶子，轻轻拍打着他，让他睡得更安稳些。“王妃今儿同我提议，要给阿慎办个半岁宴。这孩子没能顶着恪王府的名头办过宴，也算是我们亏欠了他。”他看着吴怡，“你意下如何？”

吴怡对柴晋愿意和自己商量而极感动，即便知道柳澄芳突然提出这事儿，必定没安什么好心。“妾身一切都听王爷的。”她拉着柴晋呢的手，将他从里间带出来，“咱们说话声音响，别吵着阿慎了。”

柴晋看着关上门时往里看的吴怡一脸慈祥的表情，心下一动，变得柔软了起来。这个女人和柳澄芳截然不同，兴许是因为所处的位置和家世的关系。

柳澄芳是极富声望的柳太傅的孙女，从骨子里，她就是高傲的，自尊心极强。在没有吴怡之前，柴晋和柳澄芳也曾有过摩擦，不过次次都是柴晋低声下气地去向柳澄芳道不是。柴晋深深地明白，自己的嫡妻是个不会低头的人。

而自幼丧父的吴怡一直在寄人篱下的状态中渡过自己的童年，她懂得婉转，知道怎样伏低做小地达到自己的目的。

柴晋拉过吴怡放在门上的手，并不如养尊处优的柳澄芳那般细腻光滑，略显粗糙。柴晋猜测她之前应当是吃了不少苦的，不免有些心疼，打定了主意要多关照吴怡几分。

吴怡一直仔细观察着柴晋的表情，此时见他面色软和了几分，便借机道：“王爷……”

“嗯？”柴晋摩挲着吴怡的手，挑眉看着她。

“妾身觉得……阿慎毕竟人小福薄，特地给他办个大公子都不曾办过的半岁宴，恐怕折煞了他的福气。”吴怡用满盛着柔情蜜意的双眼望着柴晋，“不若咱们趁着佛诞，办个素宴？老王妃素来笃信菩萨，也好借机给老王妃祈福，愿菩萨能保佑长命百岁。”

吴怡双手合十，闭上眼，以此在柴晋面前显示出自己的心诚。

对比柳澄芳对自己母亲明里暗里的不满，柴晋觉得吴怡真真是贴心。“就依你。”

“那妾身就多谢王爷厚爱了。”吴怡笑眯眯地向柴晋一福。

柳澄芳在听说自己提出的庶子半岁宴改成佛诞素宴后不可置否。只要能开办宴席，无论是什么自己都不在乎。她略带嘲讽地对柴晋道：“吴姨娘还真是个细心人，亏得她能想到给娘祈福。”

从那次柳澄芳回娘家搬来柳太傅和柳夫人两个救兵之后，柴晋和她面上似乎是和好了。但感情到底有了裂痕，不复从前。许多以前柴晋觉得自己可以忍下的事情，现在有了吴怡的对比，就成了无法忍受的。

柴晋不满道：“你就不能学学她？若是你也在娘跟前好好侍奉，娘怎么会一直对你不冷不淡的。”

柳澄芳两眉一竖，指着自己，道：“哦？你的意思是我不孝了？这个名头我可不担着，你自己说，我哪里对娘不好了？少吃少穿了？病了的时候我没在榻前服侍？还是不曾请安？柴晋，你是不是被那个贱人给迷了心智，怎么什么事都往我头上栽？”

她冷笑，“这枕头风吹得可真是灵光，看来过些日子我这嫡妃就该让贤了。”

“你能不能别整日就车轱辘这些话？”柴晋拍案而起，深深吸了一口气，“真是不可救药！”

“你！”柳澄芳看着柴晋负气而去的背影，自己也气得不行。

无论柳澄芳和柴晋再如何置气，吴怡所提出的佛诞素宴还是照常举办了。

柴母听说是吴怡提出的，笑眯了眼，“是个孝顺的。”就是对着吴怡所出的庶子，都觉得瞧着比柳澄芳所生的嫡子机灵，“真真是可惜了……”

这话传到柳澄芳的耳朵里，把她气了个倒仰。她抱着自己所生的嫡子，咬牙道：“儿只管放心，娘定会收拾那对母子。”

柴晋为了能让吴怡长脸，这次的素宴办得极大，请帖都发出去了一大摞。

谢凉萤自然也收到了。她反复地看着请帖，虽然与前世的名头不大一样，但算算时间，应该就是在这个节骨眼上了。

薛简本是没什么闲来参加这素宴，但他始终惦记着前世谢凉萤被众口铄金地指责害得柳澄芳流产。所以到底还是向皇帝告了假，特地抽出空赴宴。

这次他绝不会让谢凉萤再遇上前世的事。

薛简犹记得那时的谢凉萤，不管怎么辩解，怎么哭泣，都没有人愿意为她说话。没有人愿意证明她的清白。因为自己到的晚了，并不知道具体发生了什么事，即便为谢凉萤开脱，也不会有人信。

谢凉萤谋害表姐的事，就这么被敲定了下来。事后谢凉萤把自己关在房里，几个月都不敢出门。就算在家里也没过上什么安生日子。谢家的长辈、同辈，乃至于家中下人，都在众口一词地指责她。

薛简无法想象当时的谢凉萤背负着怎样的压力。这也许和她性格之后的转变有着很大的关系。他相信谢凉萤是清白的，毕竟没有理由要这么去害柳澄芳，不仅仅因为她们是表姐妹的关系。更因为，谢家看重柳澄芳多过看重谢凉萤。

谢凉萤并不是个蠢人，无端端去谋害柳澄芳，对她而言没有任何好处。何况还是在恪王府出的事，那可是柳澄芳的地盘。

要说里头没有什么猫腻，薛简是一万个不信，此事必定是柳澄芳自导自演的一出戏。但事情最终还是不以他的意志，往最坏的方向发展了。

薛简不知道这一次柳澄芳还会不会继续这么做，但他必会打起十二万分精神来小心提防。

　　☆、第58章

等薛简到了地方，才发现自己忽略了一件事。

男客和女客并不是在同一个地方的。

薛简：……

自己为什么会忘了这件事？！

谢家的马车此时也到了地方，不过女眷的马车都是要进二道门的。

风吹起马车的帘子，谢凉萤从帘子掀起的一角看到了薛简懊丧的表情。她朝身边的谢凉婉报以歉意的一笑，令车夫停下来，“阿简。”

薛简透过谢凉萤撩起的帘子，看到里面坐着谢凉婉。他凑近马车，对谢凉萤低声道：“今日里你小心着些，莫要和你四姐姐走散了。”

谢凉萤心下一个“咯噔”，难道薛简知道了什么？不过她面上并不表现出来，这是在恪王府的大门口，两个人并不能流露出太多来。

“我知道了。”她放下帘子，让车夫把车赶往二道门。

薛简目送着马车进府，这才将手里的缰绳交给小厮，撩了袍子进去。

柴晋今天格外高兴。他知道薛简这些日子都忙得很，但到底还是抽空过来赴宴，更别提皇家也有人过来。

五皇子赵经云并不是一个人独自前来，他是跟着他的四哥，四皇子赵经敏一道来的。

看到两位皇子，柴晋脸上的笑意越发盛了。“四皇子，五皇子，里头请。”他亲自把两位皇家贵客给请了进去，然后又叫了旁人替他招待别的宾客。

赵经云还是那副谦和的样子，就连进门，都是让着赵经敏，叫他先走。赵经敏也不和弟弟客套，朝他点点头，就先他一步。反正他也已经习惯了，不管自己怎么推让，这弟弟还是会执拗地依着礼法来行事。

有的时候还真是觉得……恶心透了。

就像寻常给他们这些皇子上课的夫子一般，凡事都要照三纲五常之类的俗礼。赵经敏最厌烦这些，有的时候甚至会恶意地想，这些白胡子一大把的夫子们回去和夫人小妾敦伦时，是不是也照着周礼上来。

赵经敏的生母，乃是个身份低微的浣衣宫女。偶然间被皇帝临幸后，就有了他。可惜他的生母并不受皇帝喜爱，一夜风流后直等到赵经敏出生了，才给了那宫女一个极低的嫔位。直到死，那望穿宫门的女子，都未曾再见过皇帝一眼。赵经敏日日看着生母年华消逝，从青葱年纪，越来越憔悴，到了去世的时候，已然成了五十岁的模样。

虽然那时候，赵经敏的生母不过刚过三十。

赵经敏无比地痛恨自己的出身。没有皇长子那样的尊贵，生母是皇后不说，连外祖家都是把持着朝政的白相。即便没那么好的投胎本事，那三皇子那样也行。颇得圣眷的贵妃，外祖家虽没有朝中第一人之姿，但说话却极有分量。

无论哪一个，赵经敏觉得自己都满足了。

然而，偏偏事与愿违。他不过是个极不受宠爱的宫女所生的孩子。皇帝对他本身也不甚关注。

不过最让赵经敏感到不满的，则是赵经云。明明是和自己一样的出身，但是他却屡屡得到了皇帝的青睐。

一样都是宫女所出的孩子，自己的生母至死都不过是个嫔，而赵经云的母亲却在死前被升了妃位。一样都是皇帝的亲生子，但赵经云就是能博得皇帝的喜爱。甚至于夫子们，都对赵经云另眼相看，直言他若潜心学问，他日必是不世出的名士。

赵经敏朝后头瞥了眼，嘴角不经意地带了几分冷笑。有个拖油瓶的病秧子妹妹，也够赵经云喝一壶的了。何况，无论赵经云再如何出色，只要自己还横在他前头，他就始终无法登上帝位。

柴晋将两位皇子领进花厅，不经意间与赵经敏四目相视。不过他很快就低垂了眼帘，一副挑不出错来的有礼模样。

赵经敏什么都没说，撩了袍子就往里头走。赵经云在经过柴晋的时候，特地停下脚步向他行了半礼，而后才举步入内。

薛简一早就看见两位皇子来了，他直到那两位进去了，才慢慢走向柴晋。他朝里头扬了扬下巴，“看来今儿闹不成了，有这两位大佛镇着呢，哪里还有人敢造次。”

柴晋捶了他一下，笑道：“今儿可是佛诞，谁敢忘形。”

薛简不置可否地耸了耸肩。这可难说，即便男客这边没人敢做什么多余的动作。柴晋后宅那位，恐怕没那么轻易罢休。

谢凉萤今天虽过来赴宴，但一直都绷着，生怕哪里不小心了就着了柳澄芳的道。虽然心里觉得应当不太可能，但还是觉着以防万一比较妥当。

柳澄芳坐在水榭一角，正同几个贵夫人们大谈育儿经。她的眼神时不时地就飘向柴母那儿。

原本这样的场合，吴怡作为一个姨娘，根本就没有资格出来。但怎奈柴母有意给她脸子，柴晋也偏向着她，是以最后竟让吴怡以贴身侍奉柴母的名头出来见客。虽说这样表面上避过了妾不待客，但到底还是让个姨娘戳在最显眼的地方抛头露面了。

柳澄芳心里恨得快滴血了，面上还要维持着谈笑风生的模样。她心道，等自己了了身边事，再收拾吴怡也不迟。

吴怡自然能感觉到柳澄芳投过来的摄人目光，那目光太过灼人，就连柴母都有所察觉。柴母拉过吴怡的手，朝身边几个上了年纪的老夫人笑道：“这就是我那不肖子新纳的姨娘，先头那次满月宴上，可真真是叫你们看了笑话。只是这孩子为了阿慎，拳拳为母之心，要不然怎会推拒了侧妃之位。”

她慈和地看着吴怡，“我上了年纪，不爱见那些个争争抢枪的事。这孩子不爱那些个身外物，我瞧着就是个极好的。平日里侍奉我也是极用心的。”说罢，又担心地看着那些老夫人们，“你们可别在心里头怪我，将个妾侍拎出来。实在是心疼她得紧。”

一位穿紫色缂丝袄子的老夫人笑道：“哪里能不知道你的性子，就知道必是得了你的欢喜。”她看着吴怡，温和道，“老人家喜欢热闹。恪王是男子，自有大事要去做，你家王妃要操持这么大个家，也着实不容易得很。除开那两位，府里头只有你还算是半个主子。替他们在老王妃跟前尽孝，也是为他们分忧。”

吴怡向那老夫人盈盈一拜，“恭王妃说的是，妾身亦是这般想的。”她浅笑道，“我呀，只盼着老王妃能长命百岁，二公子可以平安康健地长大成人。旁的就不想，也不求了。”

另一个穿石青色生丝袍子的老夫人点头附和，“你这么想就很好。知足的人，总归会有福气的。我看柴二公子年纪虽小，还未长开，但从骨子里透出来的机灵劲却是骗不了人的。你就等着吧，福气都在后头呢。”

吴怡受教地点头，“夫人说的是。”

正说着话呢，一个侍女从后宅匆匆来到水榭。她先到了柴母的跟前一福身，略有些急地道：“大公子一直哭闹个不停，奶嬷嬷都哄不住，想是要王妃过去瞧瞧。”

柴母点头允了，“快些叫她过去吧。”对柳澄芳的不满，并不影响柴母对嫡长孙的关注。听说孩子有事，自然是不会拦着人的。

奴婢朝柴母行了一礼，就去找了柳澄芳。

柳澄芳得知儿子找自己，匆匆向几个夫人告了罪，起身三步并作两步地往后头走。

谢凉萤在另一个角落呆着，她冷眼看柳澄芳离开，心里却安稳了许多。