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　　时间拉回到午时三刻。

　　楚越霖心思缜密，却是忽略了一件事：楚子卿对他的恐惧远远超过了自然的生理反应。在他那么恐怖的威胁之后，她哪儿能安心地睡午觉？

　　假寐在榻上，在听闻他起身离开后，一个翻身就跳了起来。眼珠子四处打量，思索着逃离的方法。

　　正门自然是不能走，门口好些侍卫守着，估计还没走出殿门，就会被叉回来。而后门，貌似是通往冷宫的方向，密集的树丛，即使有幸不迷路，误闯了冷宫被那些疯子缠上也让人胆寒。

　　推开窗户，在确定没有其他人后，蹑手蹑脚地爬了出来。若是没记错，貌似在子虚殿的东北角的围墙处有个狗洞，被浓密的花草遮住了。前世她也是偶然的机会发现了那个洞。

　　洞的外面，好似是二哥寝宫的方向。

　　想到三哥在发现她偷跑后的表情，她颤巍巍地打了个寒颤。前世里见过他杀人的那些残忍手段，这辈子还深深的在脑海里。不过怕归怕，现在她更想知道她娘亲是否无恙。

　　再者，如果她逃出去，躲到二哥处，再央着二哥替她求求情，指不定三哥会对她从轻发落。

　　咬咬牙，跺跺脚，忍着心里的颤抖，躬下身子，扒开花草丛就从狗洞里钻了出去。

　　外边儿阳光正好，许是离开了桎梏，她仰面深嗅，这空气，似乎也清新了许多。提起裙摆，兴高采烈地往二哥的月未殿跑去。

　　青草绿地，奇花争艳，时而伴有鸟鸣声声，当真是好景致。

　　眼看着二哥的月未殿近在眼前，她一时乐得乱了脚步，可正准备奔过去。不知是石子还是什么撞到了她的膝盖，好生疼。脚一软，就跌倒在了地上。就在这一瞬间，刚才她站着的地方，一把锋利的大刀砍了过来，直直地把她身边的一棵银松给砍成了两节。

　　楚子卿的心，咯噔一声凉了半截。若是她刚才没有摔倒，这银松便是她的下场。

　　这明晃晃的刀子，算是明杀还是暗杀？她不过七岁，是谁想要杀她这个不受宠的公主？三哥么？不过她之前在子虚殿里待了那么久，三哥想杀她易如反掌，而且父皇宠他至极，即使他当着父皇的面杀了她，顶多被罚禁足罢了。应该不是三哥，那会是谁呢？此时她头疼异常，都怪前世害人太多，无论前世哪个人重生都十之八/九会想灭了她。这日子，哎，没法过了……

　　就在她无奈地思考的时候，又是一刀子砍了过来，她个子虽然瘦小，但身手很是敏捷，往旁边一滚就躲在了另一棵树后。半蹲着身子，灼灼地盯着眼前这个手执锋利大刀，身着普通侍卫服装的黑色面具人。此人身量很高，比一般侍卫高半头不止，一双黑眸幽深冷漠，不知为何，这双眼睛，她总觉得异常的熟悉。

　　那刺客似乎并不是真正地想杀她，每砍一刀总会留那么一会儿时间让她逃跑。就像逗着她玩一样，只是刀子落下来，却不是玩那么简单，好些树都被砍成了两节。

　　一次次地躲着他的砍杀，楚子卿气息慢慢地乱了。到底是个营养不良的七岁女童，怎么能躲得过比一般侍卫还壮上几分的人。连滚带爬地往二哥的宫殿跑，边跑边呼救命，一个不小心，脚给崴了。

　　眼看着那个可怕的面具人一步步走了过来，如索魂的鬼差，举起白晃晃的大刀，手臂一曲，就要看下来。就在那一瞬，她看清了他黑眸里那独特的充满讥嘲的狂傲。蓦地让她想起了一个人，莫不是……

　　“大哥！”一声惊呼，温润如玉，却不是她的声音。

　　锃亮的刀锋顿住在她的鼻尖上，往下一分，她的左右鼻孔就得分家。冷汗从额头上渗出，沿着脸颊滑落。

　　她忍着脚疼，连滚带爬地躲在了来人的身后，怯怯地抓着他的衣摆。

　　“大哥，你瞧你把四妹给吓的。这身子抖得跟兔子一样。”

　　淡墨色修竹图案浅浅地绘在雪白的长衫上，齐腰的长发简单地用发带竖起，左耳上钉着一颗五角星形状的白玉，琉璃般晶莹的眼珠子镶在一张小麦色的娃娃脸脸上，常年都是一幅老好人的笑容，可不正是她那年方十五，喜欢闯荡江湖的二哥楚越然。

　　楚越然摸摸她的头发，安抚道，“四妹别怕，有二哥呢。”

　　“呵！二弟你这话说的！活像我在欺负四妹一样。”面具人把刀收回了刀鞘，右手捏住面具一角，扯下了黑色的面具。棱角分明的脸露了出来，虽是在笑，却比发怒还恐怖，他冰冷的眼还灼灼地盯着楚子卿，“我不过跟四妹闹着玩罢了。”

　　闹着玩儿？

　　楚子卿看着那一地被看得乱七八糟的树，咬牙切齿，闹着玩儿会刀刀往死里砍？！对上他如野狼般的目光，她瑟瑟地垂下头，牙齿也软了，怯怯地抓着二哥的裙摆不放。

　　“是弟弟失言了，请大哥莫要怪罪。只是这天色不早，大哥还是早些回去吧，若是让德妃娘娘担心就不好了。”楚越然拍着她的肩膀，无声地安抚着。

　　楚越玄听着他这明显的逐客令，也不生气，只是意味深长地看了他一眼，“二弟果然真淡薄。”说罢，再狠狠地剜了她一样，转身就离开了。

　　楚子卿默，思索着大哥最后对二哥说的那句话到底是什么意思。就在这空当，突然，天旋地转。她一声惊呼，两手顺势搂住了二哥的脖子。

　　“二哥，你抱我作甚？”

　　“你确定你能走着回去？”他娃娃脸上满是笑意，一双琉璃眼滴溜溜地转着，“不过四妹啊，你怎么还是没几两肉，跟只猫似的。”

　　楚子卿垂头，这才想起她那只被崴着的右脚。心下感动，无论前世还是今生，这二哥待她总是最好的，只是前世里她为了自己的权势，着实对不住他。如果今生再次面对相同的选择，她想，她还是会骗他，因为——

　　她二哥是属于自由的，而不是这被束缚的宫中生活。

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☆、三哥的算盘

　　当楚越霖回到子虚殿时，榻上早已没了温度，他丝毫不惊讶，只厉声喝了声，“十七！”

　　只见一道黑影从角落里闪了过来，恭敬地跪在他的跟前，“主人。”

　　“她呢？”

　　“四公主午时三刻从右边的第三扇窗户爬出，在花丛里躲避侍卫半个时辰。后从东北角的一个狗洞钻出……”十七详细地复述了楚子卿离开的步骤。

　　“呵，狗洞。”楚越霖脸上似笑非笑，“差人去把那个洞给填了。”

　　“是。”十七点头应是，接着说道，“四公主出去后大约走了两个时辰，其间踩死牡丹十株，墨菊九株，凤尾兰……”他说到后来，眼看着楚越霖越发不耐，这才说到了重点，“在临近二皇子的月未殿时，有一黑面刺客欲杀四公主，十七为不暴露行踪，只在四公主未发现刺客的时候出手一次，后来……”他还絮絮叨叨地说着，似乎没发现楚越霖暗暗握紧的双拳。

　　还没说完，‘啪’的一声，一巴掌重重地扇在他的脸上，他一个趔趄栽倒在地上，鲜血从嘴角溢出，牙齿该是掉了几颗。

　　楚越霖表情阴黑，声音如来自地狱，“她若伤一根汗毛，你死一万次也不够。”

　　十七颤抖，垂头叩罪，“十七明白了。”

　　“可知那刺客是何人？”

　　“是……”十七以袖擦拭嘴角的鲜血，“是大皇子。”

　　“大皇子……”楚越霖一双桃花眼微合，暗自沉思，“他为何想要杀子卿？莫非……”

　　一个想法闪入脑海，他的眉头皱得更紧了。

　　***

　　被二哥送回尘院的时候，天已经黑了。面对着被二哥抱回来的她，她娘亲似乎惊讶多于惊喜。口口声声里老问着三哥的事，二哥连一杯茶水都没来得及喝，尴尬地道了声别就离开了。瞧着他慢慢融入夜色的背影，楚子卿置气地没有搭理她的娘亲。

　　宫中人势利，她一直都明白，只是，当这个势利的人是她母亲，而这被晾着的对象是她二哥时，她心里如同生嚼了十来根苦瓜，怎么想怎么难受。

　　二哥的生母是江湖人士，在宫中没什么势力，在他八岁的时候，生母就被人陷害致死，后被宜妃领养，宜妃性子怯懦，也是个时常受欺负的主。相对于三哥自小受父皇宠爱，二哥的日子苦许多，没少受人轻待。

　　趴在自己简陋却温馨的小榻上，她揉着右脚踝，虽说二哥在月未殿里替她看过，并未伤到筋骨，只是现在还是疼得紧。想起大哥那冰冷似狼的眼神，她默默地打了几个寒颤。

　　前世里，大哥向来是瞧她不起，连话都懒得跟她说，这个视她如草芥的大哥，居然说跟她闹着玩。想想都觉得可怕，那刀子，如果二哥晚一会儿到，怕是她现在已经到了阎罗殿。

　　她翻转了身子，仰躺在榻上。十指纤纤，烛光透过指缝斑驳了面庞。

　　大哥是被刺客杀死的。虽有她挑拨的成分，但具体是谁下的手，她也不大清楚，到底是三哥还是五弟呢？

　　“三哥……”她沉思着，不知中竟是说出了声，刚说完，一颗头就伸了过来，挡住了烛火微光。

　　“三哥！”这回是惊的。她一个哆嗦，手忙脚乱地滚到了床榻最里面。

　　“小子卿可是在思念我？”楚越霖紧紧逼近，长指挑起她的下巴，忽闪忽闪的眼睛潋滟无不表现出他愉悦的心情，“三哥很是高兴呢。”

　　楚子卿全身僵硬，牙齿微微打颤，“三……三哥，你……你怎么……来这里了？”

　　“还不是因为小子卿你……偷偷跑了回来，让三哥好是担心。”楚越霖双眼含笑，右手松开了她的下巴，拍拍她的大腿，“看在你如此思念三哥的份上，你这腿，便暂时保留在你这儿好了，日后，若是再敢这样，小子卿休怪三哥提前把你的腿给卸了。”

　　忍着浑身的不自在，楚子卿仰头看他，“三……三哥，二哥没有与你说么？”拿出二哥这块挡箭牌，不知道抵不抵用。但愿他看在二哥的面子上，不会责怪。

　　谁知，她此话一说，三哥原本脸上的笑容顷刻之间消失，阴郁地，一把掐住了她的脖子，美艳的面庞离她如此近，也如此的可怕。

　　“子卿，你怎么就不明白呢？你是三哥一个人的，保护你只能是我做的事，休要和其他人扯上什么关系。”

　　她脸颊因为充血变得通红，艰难地点头，“三……三哥，子……子卿……知道……错了。”

　　“很好。”他松开了手，又是满面和熙，如同抚摸听话的小动物，轻轻地顺着她的头发，“只要子卿乖乖的，三哥会好好保护你的，定不会让野猫野狗伤害你。”

　　楚子卿揉着被捏疼的脖子，想着二哥邀请她一起偷偷出去闯荡江湖一个月的事。本打算在三哥不知道的情况下先出去，回来再以二哥的名义向三哥说说，那么三哥就不会惩罚她。可瞧目前这状况……她还是待会儿去二哥那里委婉地拒绝好了，目前她还不打算被掐死。

　　孰料，这事却是从三哥的口里说了出来。

　　“二哥不久前来找过我，说是明日想带你游玩一个月……”

　　她连连摇头，无比诚恳，“不去不去！三哥，这事我立马去回绝！只要不是三哥陪着，我坚决不去！”

　　“呵呵……”楚越霖满心欢愉地轻笑出声，在她呆愣的目光下，慢慢止了笑容，食指直弹她的额头，“瞧把你吓得，活像我要把你吃了一样。”

　　楚子卿暗暗无语，她不怕被他吃了，而是怕他把她给拆了重组，还不黏胶水的。

　　“这事儿我同意了，明日你与二哥一起走吧。不过……”他目光幽深，“不许受伤，你的一切，都是我的。”

　　楚子卿直想立马一脚将他给踢出去。去你的，有这么霸道的么？说得活像她是她这身体的租客一样。

　　楚越霖拍拍她的肩膀，“明日还要赶路，早些歇息吧。”说完，红光一闪，如鬼魅般，消失了。只大开的窗扉，证实他确实来过。

　　***

　　次日一早，楚子卿背着自己的小包裹，对着自己要骑的骏马，接连蹦了许久，也没骑上去。二哥骑在白马上，实在是看不下去了，一个翻身跳下马来，刚走到她跟前，准备扶着她上去。谁知，有人却是比他早了一步。

　　楚子卿只觉后脖子一紧，身子就被人从后领给提了起来，如同一只小狗一样被人拎着，掂量了一下，接着一个轻甩，就给扔到了马背上。

　　她怯怯地匍匐在马背上，看着那人红衣妖娆，额心的朱砂痣在初升的阳光下，艳丽异常，她不由地摸了摸自己的额头，那里的伤口，还在。在她的身上做上和他一样的符号，以此来向外人宣布她是他的东西，这种变态的想法，也只有他这个疯子才会想出来。

　　“三弟，你怎么来了。”二哥见了三哥，似乎很是惊讶。

　　楚越霖拉着楚越然走到一旁，从袖口掏出一张写满了字的字条，递给了他，“子卿从未出过远门，我很是担忧，一夜辗转未眠。这是我连夜赶出来的食谱，还望二哥每日监督子卿把这些都吃下去。”

　　楚子卿听不大清他们在说什么，好奇地想探过头来瞧瞧，可又害怕从马背上掉下来，心里如同猴爪子挠一样难受。

　　二哥接过字条，看清上面所写，惊讶中瞪大了眼睛，“三弟，四妹瘦弱，这么多东西，怕是会补得太过。”

　　楚越霖笑，扇子扇得好是从容，“若是一个月后，子卿能够比现在重上十斤，那我愿意赠与二哥千两黄金。”

　　楚越然饷银本就不多，又无父皇的赏赐，还时常溜出去闯荡，面对着那些穷苦的百姓，总忍不住散些银两，这些子花销无不加重了他的负担。这银子，他很是需要。

　　楚越霖瞧着二哥噌的一下亮起来的眼睛，知晓自己给的条件诱惑到了这个淡薄名利的二哥。继而说道，“不过若是子卿一月后比现在还轻，二哥莫要怪罪弟弟把你经常偷跑出去的事儿告诉父皇。”

　　威胁，赤果果的威胁！

　　楚越然心里不大痛快，回头看着马背上没几两肉的四妹。心思一转，儿时他养过一头小猪，没几个月就长得膘肥肉厚，也许，把她养肥不是什么难事，说不定还能因此得到一大笔黄金，以后出去玩就能更尽兴些。

　　他愉悦地拍拍楚越霖的肩膀，“三弟放心，四妹定会被我养得白白胖胖，腰肥腿粗，满脸肉膘！”

　　看着那两人相视一笑，马背上的楚子卿又是一个寒颤。

　　那字条上到底说的什么？他们又在谈什么，为什么二哥那一回眸，就如同看猪一样看她呢？顿时，她不好了的感觉越发强烈。

　　等到后来离开了皇宫，一日三餐变成了一日四餐五餐，一顿饭用桶装的时候，她总算是明白了。

　　他们这是把她当猪养啊……

☆、肉，肉，还是肉