“四姑娘也不想想，当年周家是何等显赫有钱的人家，即便是商户，可你姨娘也万万不到给人做妾的地步，肯那样心甘情愿的做妾自然是有不妥在的，况且周姨娘入木家的时候可都差不多二十岁了，等到那样的年纪才出门，焉知不是就为着等风头过去？”

她话音刚落，还没等木容恼羞成怒的吵嚷起来，却见厅房的厚门帘忽的被人掀起，石隐立在门外，冷风吹进，梅夫人和鸾姑都硬生生的浑身一颤。

☆、第七十八章

梅夫人忽然想起周茹也是石隐的娘，她方才由着痛骂了周茹，木容倒是没所谓，木家区区一个庶女，本事再大也翻不出天去，可石隐却不同，他如今是圣上和三皇子殿下眼中炙手可热的人物，更是除夕夜里新晋的襄国公。

“这……国公爷……”

梅夫人笑容有些僵，石隐也只是冷冷一眼扫过她，便看向了木容，见木容怒气未散，满眼的泪水和不甘，心就不免疼了一下。

木容是听了消息就匆匆从后面到前院去的，随后又直接到了正房来，眼下穿的淡薄，石隐解了披风系带就给她裹在了身上，一言未发只扶在木容肩头便将她带出了正房。

只一出正房木容神情便松了下来，带着几许疲累靠在石隐臂上慢慢走着。

“到底是木家后宅，我不便再此久留，是来日再说还是我先送你回周家别院？”

“回周家别院吧。”

石隐点头，木容身旁也只带了莲子，于是也就只将她主仆两个一齐带出了木家。倒是有人报知了木成文，可木成文眼下得了石隐答应相助，旁的也就一概不管不顾了。

待得回到周家别院，莲子先往小厅里笼上了炭盆才退了出去，木容便有些迫不及待：

“圣上怎么会忽然叫你袭了石叔的爵位？话里话外的意思也都是将你看做石叔的亲生儿子？”

木容跑解马一般利落打扮的在外跑了半晌，石隐先是探了探她额头，并没发热这才缓下来同她解说起来：

“圣上早有疑心将我当做师父的亲子，当年师父请辞预备和周姨一起，圣上只说叫师父给他办好最后一件事再去，随即便派了人往峦安给周姨送信，叫她不要阻拦师父前途，那时周姨恰巧患病，外间又始终传闻周姨不贞退亲产子，那人大约就当做了真，随后师父办成了事往峦安去，谁知周姨却已嫁入木家，圣上又着人来召师父，师父回京时却带着我，圣上自然便将我当做是师父的孩子。”

原来如此，木容沉吟着，眉头却不禁深锁起来。石隐见她听罢却只一味出神，不言不语又压着那份忧愁，叫他心底那样的不是滋味。

“不必担忧，如今瑞王爷回京了，许多事很快也就能解决了。”

他话没说明，木容面色白了一白，点了点头。眼下也只能等了，等他将一切化解，否则有一个同母异父兄妹的名儿在，她和他，就再也没机会了。

“圣上既是一贯就有此猜测，那为何直到今日才此事提了出来？又这样明着封赏？”

她的不解在于此，当今圣上从来不是个无缘无故行事的人，况且一贯只是疑心，以他的谨慎只要不是有十足十的把握，是决然不会行事的。可到底又是什么叫圣上忽然验证了心底的猜测。

“看起来，大约是云深的手笔。”

他将出宫时候云深作为告知了木容，由此可见，此事或许就是云深所为，他毕竟深得三皇子信任，或许便是借着三皇子做了些什么，叫圣上落实了猜测。

“可他这么做又是为什么？”

云深这样做似乎对他自己而言没有任何好处，没有好处的事他又怎么会去做？而此事也是石隐想不通的，他话里的意思似乎就是不想叫自己和木容在一起，而不管他到底怎样作为，石隐也从没觉出他对木容有半分情意在，既没情意，又为什么要如此？

看木容绞尽脑汁也想不透的样子，他只揉了揉她头：

“不必想了，现如今他怎样也伤不到你我了，反倒是白塔寺的恩怨，早晚也要同他清算清算。”

他觉着云深此举必然是有后招，却并没和木容提起。她的心够乱了，不能叫她再为这些事烦心。眼下虽说有个兄妹之名阻着他二人，可却也有一样好处，往后他要见她，他要照料她，也都明目张胆不需再寻任何由头了。

“不如也搬去国公府住着吧，也舒心些。”

木容脸一红，心里却也想和他多在一处，不然他一忙碌起来总是好些天见不着人，若是住在一个府里，早晚也都能见一见。石隐见她羞红了脸点点头，便笑着起身：

“时辰不早了，明日年初一，大约午后长公主殿下会邀你往公主府做客。等我安顿好了，就来接你。”

他在她额头蜻蜓点水落下一吻，便唤了莲子进来伺候，人也就去了。只莲子进门后，却是先望着石隐背影瞧了半晌，随后便不言不语了起来，直到伺候着木容洗漱上床时，终究是耐不住说起话来：

“姑娘待襄国公，也真是只能如此了，现如今被这样一个空名头陷住，姑娘往后可怎么办？”

她显然的忧愁，木容却不知要怎么回她，方才意识到木成文也发现了石隐身份上的纰漏时，她的心是慌的，她怕一个处置不周此事被吵嚷了出去，石隐身份被揭穿，往后亡命天涯是小事，可毕竟普天之下莫非王土，万一他逃不出去……

落得一个当年和二殿下一般的下场，她也没什么想活的心思了。

那时她什么都没想，只想保住他，只想藏着那些秘密，至少在他觉着还不能公诸于世的时候就一定要藏住。她去找梅夫人也是为此，木家再没有谁像梅夫人和木宁那样厌恶自己，她假装不信亲娘未嫁便产子的丑事去找梅夫人询问，到底梅夫人可不知冬姨就是当年周茹的贴身丫鬟，她只当木容必定不知当年旧事，于是为着欺辱她，变本加厉将当年传闻说了出来。

“她自觉有了把柄能诟病于我，定会四处张扬，如此坐实了我和石隐的兄妹之名，他也就安全了些。”

原来，她做这一回事，为的就是这样一个结局。

当这话说出口，连她自己也止不住苦笑，只盼着石隐能化解这僵局，否则再往后去，大约圣上为着对他的喜爱，终会给他赐婚，到得那时，他们之间还将要怎样继续下去？

她不敢想，蹙眉逼着自己赶快睡去，只听着莲子遥遥一声叹息，熄灭了屋中烛火。

她静静躺着，如同睡着了一般，在那些遥远的炮竹声里她听着院子里冬姨和莲心回来的声音，冬姨又交代着明日吴姨娘和五姑娘要在木家过初一，是不必接的，随后悄悄又进了门来看她，再然后也不知过得多久，到了交更的时候，外面似乎炮竹声大作，足足放了大半个时辰才渐渐停歇，继而四处一片寂静，寂静了许久许久之后，木容听见了鸡鸣声。

年初一，她自然是该回家的，可她刚一掀被子坐起来便觉着一阵头重脚轻，人又呼嗵倒回了床上，把正端着洗脸水进来的莲子吓个不轻，连铜盆都扔在了地上。

木容连眼也不敢睁，只觉着一睁眼就看着四面墙角都在不住的转，转的她心慌难受。

“往府里送信吧，姑娘这样今日可是回不去的。”

莲子刚询了冬姨意思，木容便在床上招了手，有气无力：

“先别说，再等等，我也就是昨夜里被炮竹声吵嚷的睡不着，你瞧这会子又燃了起来，吵的我两边都在突突直跳。”

她揉着额头两边忍不住抱怨，却还是不敢睁眼，莲子赶忙上来帮她揉着：

“我给姑娘揉揉，赶快睡一睡吧。”

木容点头，又交代起来：

“再等等，石隐说今日长公主殿下大约会邀我午后过府做客，等公主府人来了，再传话给府里，就说我昨夜守岁没歇好，午后还要往公主府去，就在别院歇着了。”

话音才落，就觉着耳中忽然塞进了一团软绵之物，她疑惑睁眼，虽是仍旧天旋地转赶忙又闭了眼，却是一眼就看出了那双带笑的眼睛和那副铜面具。

“不是说年初一一早众臣命妇都是要入宫的么？你怎么没去？”

“我从宫里出来了，为着和你过年，特意赶了最早一班，只在上清殿外磕了头就回来了。”

她耳中被他塞了棉花，听的不甚清楚，却是半听半猜了出来，只抿了嘴笑，虽说心里还是为那些发愁，可有他在身边待着，她心就安了许多，何况他叫莲子也忙去，自己给她揉起了额头两边。

“还有个好消息和你说，景炎着人假扮了富商，引得你大哥要一同入伙做生意，随后行骗将他手中所有银钱都已拿到了手，你大哥如今还蒙在鼓里。”

他凑在她耳边说话，木容抿了抿嘴唇，如此那周景炎花出给她要回田庄商铺的银子，也都收回去了。

她又多了一重安心，一夜未睡自然愈发困顿起来，却仍旧不老实伸手出了锦被，攥住他一片衣角，随后竟就沉沉睡去。

石隐正瞧着她安稳睡容，却见莲子站在门外摆了摆手。

他将木容的手小心又放回锦被，给她盖好后出来，就见莲子蹙着双眉：

“先生，云大人来了，说是要给姑娘拜年。”

☆、第七十九章

“别吵着姑娘。”

他交代了莲子一句便往外去了，就见小厅里云深正坐着喝茶，桌上摆着几色礼品，莲心冷着脸候在一旁，见他来了这才松了神色。石隐只一个眼神，莲心便从内退了出来，云深觉着屋中有人行走，抬头去看，噙着嘲讽笑意看着莲心退到屋外，门口处，站着石隐。

“瞧这样子襄国公倒好像昨夜就住在周家别院似的，不过也是，国公爷一向特立独行，并不在意旁人眼光。”

他一扫常态冷嘲热讽，可见着对石隐是十足十的厌恶敌视，石隐却是勾了勾手指，立刻有个小厮跑到近前，他一指桌上那些个礼品盒子交代给那小厮：

“送到木大人府上，只说是云大人送于三姑娘的新春贺礼。”

那小厮手脚麻利进屋拿了东西就走，云深铁青着脸看他，最终却是冷笑了两声：

“襄国公这是预备护着木四一辈子？可眼下这般，国公总要娶亲，木四也总要出门，难不成到了那时，国公还想这样护着？不过一个同母异父的妹妹，国公就不怕做的过了叫圣上疑心？”

石隐却只是看着云深，仿佛听了个世间最好笑的笑话，抿了抿嘴唇。云深不免动了怒火，石隐却仍旧好整以暇，他昨夜倒是也忖出了云深这样做的意义，于圣上和三皇子那边，总也是看重他的，他是不是襄国公也实在没什么分别，索性把他推上去，反倒以兄妹之名制住了他和木容。他倒罢了，可此事却叫木容满心的不痛快，这却忍不得。

“吩咐下去，在四姑娘迁往襄国公府前，闲杂人等不得放入府中扰了姑娘安宁。”

“你敢？”

云深登时一惊，没想到石隐竟敢如此，他要把木容迁到襄国公府去居住？若如此，那往后他哪里还有机会对她下手？

“不是云大人送的礼物么？又为什么不许人享受？”

石隐含笑奚落他这一句后，连厅都未曾进转身也便去了，没走几步，只轻飘飘传来了一句送客，候在门外的莲心只抿嘴去笑，往内去请云深出去，倒是一直站在木容卧房外瞧着的莲子，笑的极是痛快，石隐几步到了近前，隔着门往里看去，木容仍旧睡的安稳，这才放下心来，于是便一句一句交代给了莲子：

“姑娘如今心浮气躁，每日里炖一盅银耳秋梨羹给姑娘吃，周家别院冰窖里就存有秋梨。另这几日里每晚临睡都叫她喝一盅牛乳，凡有任何事，一旦过了戌时都不许再传话给她，若是出门，她必嫌麻烦，只是毛皮大氅和手炉一样都不许缺了。”

莲子连连点头，石隐又望了木容一眼，这才转身去了。只是他走后，跟着他来的两个小厮却并没有走，一个方才拿了云深的礼往木家去了，另一个就站在院子里，见莲心看她，登时喜庆一笑，不过十一二岁的年纪，瞧着很是讨喜。

“国公爷叫奴才这些日子伺候着姑娘！”

莲子点点头，因他是石隐的奴才，也颇肯给几分好脸色。

果然不到巳时，长公主府上便有人送了帖子来请，只说请木四姑娘申时往长公主府上吃年茶，莲子得了信，却是眉眼一动，让人把危儿叫到了跟前。

“姑娘昨夜守岁未曾睡好，眼下乏的很，方才长公主府上来人请姑娘申时往公主府上吃年茶，姑娘是要好生歇一歇免着在公主府丢了丑，你往府里回一趟，把这事告诉夫人一声，姑娘今日回不了府了。你也别急着回来，如今姑娘这边并不少人伺候，倒是五姑娘身边可是没人，你就在府里候着吴姨娘和五姑娘回来。”

话里这意思，是把危儿转给了木宛去伺候。

危儿仍旧喜气的很，笑着应了就换了衣裳出门去了。

“这丫头，瞧着可高深的很，喜怒不形于色，叫人揣摩不透。”

见莲心过来，莲子实在是忍不住，便和她念叨了危儿两句，莲心也觉着这丫头古怪，却又说不出哪里姑娘，看似娇憨，却实则精细的很。这些日子在府里一贯不冒头，就好像根本没这人似的。

木容这一觉好睡，足睡到了未时才醒，自然早已不见了石隐，却因接了长公主邀约，她洗漱后匆匆用罢午膳便更衣往长公主府去，却是临出门时，见莲子捧着皮毛大氅和添了碳的手炉到跟前。

“这是怎么说？没得累赘。”

木容满眼嫌弃转身便走，却叫莲子腾了手一把攥住衣袖：

“这可不成，上京不比峦安，冬日冷的很，况且这可是国公爷交代的。”

莲子笑着又添了这句，果然木容顿了顿后，便披上大氅暖了手炉，她偷笑着和莲心一齐跟着木容出了门。

公主府今日大约请了诸多贵女来吃年茶，木容到时才发觉公主府门外那道街上，靠着府墙外已然停了一溜的马车，她略是咋舌，下了马车莲心奉了请柬给守卫看过，那守卫便把她主仆三人放进了府中。

门内候着个看去极有气度的妈妈，身后领着一众丫鬟，倒是一见木容进来便同身后一个丫鬟交代了几句，那丫鬟便上前来，引着木容往内去了。

这长公主炎朝眼下，大约也是皇族中最为矜贵的女子了，当今圣上至如今也无嫡子，只因元后身子不好并未产子，只得了这一个女儿，可圣上却是长情之人，即便眼下元后过身已数年，却仍旧未曾再立皇后，子女之中，也格外的疼爱这长女。圣上倒也为她赐过婚，只是尚未婚配，未来驸马却病故了，长公主却是个守节之人，如此以她的身份，就愈发的招人敬重。

长公主府上前厅便是个格局繁复又极为宽敞的所在，如今冬日里冷，年茶自然不能摆在院子里，木容进厅后，就见着一众少女正坐在厅里，每人跟前一个小几，摆着茶水和几色糕点，可主位上却并不见人。

大约木容是脸生的，于是也每人理会，倒是她四下去看，竟见着江家姑娘和那陈青竹竟也都在席间，只是所坐的地方却离着主位远远的。

木容正忖着她该坐在哪里，却见那丫鬟示意着她，竟是越过众人径直去到了隔间里。

只一推门，便见着屋内茶香缭绕，内里坐着一位气度颇为高华的女子，保养得宜也瞧不准年岁，她对面还坐了一人，眼下抬眼来看她，冷淡的神情里携了淡淡笑意：