待宾主落座，莲心奉茶后，简箬笙先看见木容颈间还留着的淡淡痕迹。

木容不说话，简箬笙便也不说话，就这么安静坐着，慢慢将一盏茶喝尽了，方才将茶盏放下，缓缓开了口。

“襄国公，如今尚无性命之忧。”

木容心下倏然惊跳，她全然未曾料到简箬笙会说这样一句话。她匆匆狐疑一眼看过简箬笙便又挪开，可也只这一眼，叫简箬笙落实了他的猜测，他淡淡一笑，眉眼舒朗。

“那日听闻后边异动，我随即便抽了侍卫佩剑，襄国公看到姑娘时我已站在姑娘身后，他的神情或许旁人慌乱阻挡未曾见到，我却看的真切。他待姑娘，是真用了心的，即便姑娘拆穿他身份，他也不惜要做这一出戏保全姑娘。”

木容一下慌了神，简箬笙实在是石隐计划中的变数，一而再，他竟看透石隐作为。

“在下坦诚，虽未和姑娘过多相处，却是对姑娘动了心思。他若此回还能安然脱身，我自不烦扰姑娘，可若……便请姑娘给在下一个机会。”

简箬笙已敛去笑意，无比诚挚，这一下着实惊了木容，她慌乱中只得寻了一个由头：

“襄国公如今这般，恐怕廉郡王并不希望世子爷和木四扯上任何关联。”

简箬笙一笑：

“只要我想，谁也拦不住，除非，是你不愿意。”

眼神如火，叫木容无所遁形，赶忙避开。

☆、第一二一章

“送送我吧，来时路过云家，见也在备车，倘若云大人是来找你，我总能顺带帮你抵挡一番。”

即便眼下二人地位已发生改变，可简箬笙在木容跟前仍旧这般温和中透着些许自愿的卑微。木容权衡再三，还是起了身，简箬笙见她愿意相送心下宽慰，慢慢便往外踱去。

三月中旬的天已暖和的很，园子里各色花木繁盛，桃杏也结出青色果子，简箬笙似心境颇好，负手前行，木容缓缓跟随其后，暖阳照在简箬笙身上，亮的竟叫她睁不开眼来。

确实难得，在如今她身份尴尬算是落难的时候他也未曾躲避，甚至愿意突破种种阻碍更近一些的帮助，这份人品便是难得，他若肯放下那些对她的心思，实在是个可以结交之人。

慢慢走至门上，果然便见云家马车停靠，云深正自车上下来，一见二人缓缓行来，眼瞳一缩。

“世子爷好大兴致，这种时候还来探望四妹妹。”

云深见木容竟送简箬笙出了二门到了近前来，不禁一笑，笑中凉薄嘲讽。

简箬笙未曾理会，却是走到自己马前，他是骑马来的，小厮递上披风，他接过后转身为木容披上，仔细拉好。

“天虽暖和了，你今日身子却不大好，还是多注重保暖。”

木容不知如何回应，只悄悄侧身避开，免得他做更为亲近举动，简箬笙见她这般却只宠溺一笑，对她身后莲心道：

“扶你姑娘进去吧，闭门谢客好生修养。”

莲心看一眼云深，却极为相衬的应了一声，扶住木容便转身往回走，随即便听简箬笙翻身上马，于马上对云深似笑非笑回了一句：

“在下有心请圣上为我和木四姑娘赐婚，所以，云大人总该避嫌才是，往后不必再来探望。”

木容狠狠咬牙，却碍于实在能为她阻挡了云深而不得不忍下。她此番因“受惊”而得的病症，也是在该快些好了，许多事都须得加快脚步。

云深是怎样退回的她不知晓，总之那日门上未再通传云大人到访。

倒是在她受益下，反常遭了冷落的四皇子很是急躁，寻赵出出谋划策时，赵出便提了兵权一事。

圣上对赵出的疑心，他虽是静安侯且挂着大将军的官职，手中却并未有兵符。而三皇子落到如今地步还仍旧没能彻底被定死了，也只因贵妃母家的兵权，和他这许多年里于朝中建立的人脉，即便是府中妻妾也瓜缠着朝中许多权贵。

四皇子只觉着很对，同三皇子对比，他实在一穷二白，可权势这种东西一旦叫他尝了味道她便怎样也不舍丢弃。

二人连番几日商议，最终结果便是钱财。

最快结交人脉掌获兵权的法子，就是钱财。

赵出见四皇子打定主意，心下却不安起来，他依照木容计策这般明里暗里的示意下去，便将他们都引到木容身上去了。

而现下就是等，等周景炎闹出动静来，逼得圣上下令剿匪，好叫他全身而退。

赵出依计行事，木容却不是在安心等待，苏凉月如今是铁了心要报仇，且对付了梅千云还有木容给的大把好处，到时将铺子卖了带着木宜木安还有木宏夫妻远走他乡，寻一个谁也不认识的地方，哪怕给两个女儿招个穷苦人家的上门女婿，也好过孤苦终身。

木宁被乞丐□□的事叫苏凉月尝到了甜头，木宜木安也欣喜若狂，看着梅千云在府里哭天抢地，她心里别提有多痛快。

且没过几日，便从往峦安去的必经之路，三地交界地势险峻的一片群山处传来消息，皇商周家在回峦安路上遭遇山贼劫杀，财物尽失，连周景炎也身负重伤生死不明。

此消息传回也算不大不小震动了一下朝堂，这些年里那里不断传出山贼作恶的消息，也不是没有剿过匪，却总因山中易守难攻而屡屡作罢，不曾想如今竟劫到了朝中之人，这一下又牵出了年前木家上京，也是在此处遭遇了劫掠。

陈青竹心中有数，怎肯放过这机会，自是往外传扬，她和如今三皇子府中的贵嫔江氏也是来京路上被劫去了银钱的。

木容早已交代过海棠，而这个契机便是赵出和苏凉月都在等着的契机。

赵出于朝堂上自请剿匪，圣上心中对赵出的那份疑虑又打消了大半，他若真有歹意，亦或者是和石隐同谋，现下自是守在上京最好，可他却寻了这机会盾避出京，可见着是心中清楚，以此来洗脱嫌隙。

而余下的，便只有木家那丫头了。

圣上准了赵出剿匪，领兵八千，势必肃清当地，隔日动身。赵出临去前只给木容留了一句话，叫把钱太监给他留着，他要亲自处置。

而苏凉月得了赵出前往剿匪的消息后，便找人制了封书信，丢在了梅夫人正房的后院里。

这一日里，宫中也来了传召。

木容是早已料到的，圣上审过石隐再验过赵出后，剩的就是她了。然而来宣旨接她入宫的竟是简箬笙，甚至还有云深。

云深嘴角总似有若无笑，甚至带有轻鄙之色，大约觉着她总依附男人，先是石隐再是简箬笙。木容懒怠理会他，她今日也是关乎成败的紧要关头。

木容上了马车，简箬笙和云深一人一骑于车两边跟随，这日申酉交替时将木容接进了宫中。

待入得宫门木容下车，简箬笙一眼看来，却仍旧一言不发，叫云深于前领路，他缀在其后，便领着木容往内而去。

木容只除了贤妃生辰入过宫去过贵妃和贤妃的宫室，余者这偌大宫廷她一概不识，一路走去足有一刻多钟，眼前渐渐荒凉，行过一片偌大园子后方才远远见了一座肃穆宫室，却未到近前就见宫门外守卫森严。

木容猜测，这莫非是圣上的上清殿？

及至到了宫前，云深退后简箬笙上前，十数带了兵器的守门护卫垂头行礼，简箬笙三人便入了大门。

她曾听闻简箬笙此回除得了“忠勇”封号外，还得了少将军衔，官封从三品，只是木容没料到他竟在宫中任职，掌管羽林卫。

“我并未掌管羽林卫，只是掌管此处护卫军罢了。”

许是看出木容猜测，简箬笙低声解释一句，云深在旁勾唇冷笑。

然而进到宫门后木容也已打消了方才猜测此处是上清殿的猜测，她的心一下慌张起来，外间看去已是守卫森严，却不知宫门内的守卫更是滴水不漏，三五步便有□□护卫，廊下更是一溜短刀护卫，这还仅只是眼前所能看到的地方，看不到的地方不知还有多少。

圣上是叫她来见石隐的！

然而她也不得不承认此举也是最为有效的，真和假，或许一眼尽知。

她暗自深吸一口气强压慌乱，叫简箬笙领着去到一处偏门入内，顺着甬道曲曲弯弯前行，内里更是各处守卫，终是到了间屋外简箬笙方才停了脚步，有婢女上前将木容上下搜了一个干净，连簪环也全数拆卸，这才有护卫开锁启门，木容等入内，却见只是一个隔间，内中尚有一门。

近情情怯，木容心境复杂难以言说。而简箬笙却是领她到了门边便停住，木容便听见里面有声音传了出来。

“你回来，到底要做什么。”

虽是问话，却显得无力，随即一片静默，那人便又道：

“你还是说吧，你断没有逃生可能，还是早些招供，至少能叫自己痛快些……”

他声音竟有些微微颤抖，随即屋中便传来低低笑声，叫木容心尖发颤，是石隐的声音。而石隐也只这短短一笑，透着无力虚脱。

“你幼年时叫二皇叔领到宫中，我还曾带着你一道去御花园玩耍，倒是不曾想，那时跟在我身后的幼子竟成了如今连我都想要依靠的人，你学了一身本领，若肯放弃过往，定能有一番大作为，可你到底为什么？好容易保下的性命，就这样轻易又送了出去，你大可再等一等，等到……”

“三皇子请回！多说无益！”

石隐忽然截断了他的话，木容一瞬明白，他在保护三皇子。若不阻止，恐怕三皇子将说的是等到他继位时。

三皇子是带些仓皇从室内退出来的，只是一眼见到外面向他行礼的三人，他眼瞳一缩狠狠盯了木容一眼后方才离开。

又是一阵长久静默，随后就听脚步声响，门从内被推开了来，三皇子走出，一见外间几人倒是一怔，三人行礼，三皇子眼光却落在木容身上，冷笑后转身离去。

木容强压心慌，简箬笙先行入内查看后便叫了木容进去。木容脚步凌乱，一步入内就觉着这一处狭小内室里一片黑暗，身后铁门被合上，轻微声响也叫木容觉着振聋发聩。

这屋子密不透风，只角落点了一支细小蜡烛，木容急切眯眼去瞧，终见面前一个十字刑架上铁链绑着一人。

她一下哽在喉间泪水肆流。

她不敢出声也不敢上前，怕像方才她们在外能听到那样也有人监看监听。可她却听着一阵锁链声响，随即冰冷嘲讽声音：

“木四姑娘，不必惺惺作态了……”

一句话，叫木容泪水更是汹涌。她见石隐憔悴面上却含着浅笑微微摇头，三两步上前扑在他胸前，却也只敢停留一瞬，顺着架子摸到他手，用力一握后又站了回去。

至此才算适应了屋中昏暗，看清他，连日里已生出细密胡茬，衣衫尚且整洁，胸前被简箬笙刺伤处被潦草包扎还透着血色，身上总也还留下了上刑的痕迹。

叫她心疼的发颤。

他的铜面具已被摘下，面上纵横沟壑的伤疤，然而他却因见到木容而高兴着。

他只渐渐做出口型：

切记，保住自己，方可解围。

她点头，他强撑精神贪婪看她，只笑着又做口型：

我很想你。

她破涕为笑，学他回了一句：我也是。

只是屋内始终没有声响，简箬笙和云深便推门进来，就见石隐垂着头，木容缩在墙角一副惊慌畏惧的低低哭泣。

简箬笙两步上前扶在木容肩头，万分关切：

“你没事吧？”

木容只摇头，泣不成声。

“是我不好，明知你那日受惊，今日还叫你来见他。”

他说着，攥起木容手臂便把她往外拉走，却被云深一把拦住。

“世子爷莫非忘了？圣上是叫世子爷安排他二人见过后，再一齐面圣的。”

☆、第一二二章

木容现下不适面圣，简箬笙总觉木容揭穿石隐身份似有难言之隐，二人看去情意不轻，贤妃生辰那日加之现下，她的失态并不是他一开始猜测的惊吓，恐怕是伤心。

云深不肯退避，他往木容面上去瞧，简箬笙伸手便将木容面目按在自己肩头，二人正是僵持不下，外间忽然传来内侍扬声传报，圣上驾到。简箬笙始料未及，他们从进宫后就一直在一起，实在未曾注意云深何时通风报信。他带着歉意去看木容，只木容此刻已冷静下来，她也退开一边，只预备迎驾。

她忽然有所觉悟，石隐不会无端再次交代叫她保住自己，恐怕圣上的安排不仅仅是叫他们见一面而已。简箬笙却是神情微变，今日安排他俱是心中有数，是云深在圣上面前出的阴损主意，他虽喜欢木容的坚韧，可这些事却绝不是一个女子能为。