“给襄国公换好衣裳后，把这面具还给襄国公戴上。”

二人应声接了面具，顺着那道昏暗甬道直往重犯牢房而去，简箬笙看着听着，只觉着透不过气来。

护卫进内绞了帕子细细清理石隐身上血污，那年长些的更是小心给石隐擦着脸，擦罢眯眼就着昏黄油灯仔细去瞧，随后抿嘴微微一笑，轻叹了一声：

“干净了……”

略年轻些的护卫闻言也抬头去看，笑着点头：

“嗯，是干净了。”

二人小心将铜面具给石隐佩上，石隐方才睁开了眼，随后外间一众护卫秉烛入内小心看护，这才将石隐从刑架上放下，套了一套干净衣裳，复又用铁链锁起，□□办完后，才押着出了牢房。

行过甬道，简箬笙又带着一队佩刀护卫，接上他后两队人携着石隐出了秘牢。

一出秘牢石隐便蹙眉闭眼，一月未见光亮，四月的天虽未到炎热时候，骄阳却总有些刺眼了。

他勾唇一笑昂首而行，那股气度怎样也不像被押赴刑场的囚犯，反倒像是被簇拥保护的王者。

简箬笙一时迷惑。

行至宫门处方才有了囚车，更有大队人马押送，四皇子再三交代，石隐同谋今日或会劫囚场，只是不知会何时下手，故而必要万般小心。

出宫门后沿途满是百姓观看，道路两边稀碎声响不断，谁也不敢大声喧哗，简箬笙亲自跟在囚车一边上，另一边是掌管京畿安宁的郑少将军。

这位郑少将军亦是青年才俊，郑家武将出身三代将军。郑老将军建朝战死沙场，郑将军如今守护炎朝西部边关，和秦国公镇守北边遥相呼应，郑少将军护卫京畿，算是一门荣耀。

将近崇德塔，人员愈发稠密，大有围的水泄不通的苗头，简箬笙心底极为沉重，看着都是百姓，却实在难以分辨到底谁是民谁是匪。

离着午时时候已不多，好容易将石隐送去崇德塔前那偌大空地上，那处已是摆好斩台，四下官兵围护外攒动成千上万的百姓，身后崇德塔，身前监斩台端坐四皇子和瑞王爷，两旁臣工位列百官肃立。

官员尚好，官兵挡在外围的百姓却是渐渐尘嚣直上，议论声铺盖而来，四皇子掩不住的得意之色，只等时辰到了午时，他竟不等瑞王爷发令，抽了一道令牌掷下扬声大喝：

“验明正身！”

瑞王爷始终低垂眼帘，端坐如塑，见他这般张扬举动实在忍不住蹙眉，这才抬起眼来，只见正对在前的斩台后站着一人，刀斧手上前一把掀开石隐面具，石隐抬眼，对他忽然一笑。

瑞王爷倏然立起身子，竟是大惊失色目瞠口哆，露着心胆俱裂的惊骇。

“皇兄！”

瑞王爷忽然失声大喊，四皇子协同百官尚且大惊不解，就见押送石隐而来最贴近的那队护卫倏然冲上刑场，为首正是郑少将军，他拔剑护在石隐身前扬声大喊：

“护卫皇孙殿下！”

“是！”

分明只有十数人，却呼喊出动摇山海之势，连刀斧手也肃立护卫，百官中终有几个年老之人揉眼颤手浑身发抖指了过来，犹自不可置信。

“瑞……瑞贤太子？”

木容初见瑞贤太子画像时就曾心下感慨，石隐的容貌同瑞贤太子足有八-九成相似，她始终为他容貌担忧，生怕一个不慎暴露，叫人知道瑞贤太子尚有血脉存留于世。

然而今日里却也实在没有比这更好的证实身份的方法。

☆、第一二七章

第一二七章

着实叫人猝不及防！

四皇子惊怔而住，瑞王爷惊厥昏倒，百官同百姓中却始终窃窃私语，在场者至少十数位二十多年前便在上京为官之人，此刻都已满心激越甚至跪地行君臣大礼。他们这一动，百姓四下观望也都接连跪下，竟形成广阔一片之势。

四皇子终是回神，仓皇四顾后狠狠咬牙，一眼看向面色铁青的云深。只是这样的变故却是谁也未曾料到，云深死咬牙根：

“众位不要被逆贼蒙蔽，他是二殿下余孽……”

只是话没说完，身旁四十许岁的尚书大人忽然一巴掌打在云深脸上，胡须乱颤声音发抖：

“云侍郎可见过太子殿下？二十多年前下官经人举荐入京，因出身低微不得录用，是太子殿下召下官入东宫，一番相试后亲自下了传召，下官才得以安身立命！”

他面颊潮红眼瞳晶亮，高声斥责却颠三倒四，对着云深自称起下官来，训斥完云深复又跪下，头也不敢抬的伏地膜拜。只是他这一巴掌和嘶喊而出的话，却叫百姓更加深信不疑。

这成千上万的百姓，有的当年亲身经受瑞贤太子德政恩惠，有的从父辈口中听到传承，每个人心中的瑞贤太子仁德心智并备的明君不二人选，是真真正正该要继承大统的皇族嫡枝，是万众归心的拥戴。而这份上至朝堂统治者下到蝼蚁小民都对瑞贤太子的拥戴，才是圣上心底最大的忌讳。

毕竟他从来都是退而求其次，靠肯一力执行瑞贤太子举措方才得了皇位。

郑少将军已然打开铁链，随即众人听到整齐划一的脚步声和盔甲撞击声响，惊惶回顾就见身后自南北两路到了两列精兵，每边少说几百人，而领头在前的正是镇守西北两边的秦国公和郑将军，百姓让路二人引队上前，到得刑场边缘翻身下马，带着甲胄跪地行礼：

“臣，护驾来迟，皇孙殿下恕罪！”

从戎之人苍利悠远的声音传遍刑场，石隐神色淡然，只是尚未回应却忽然听得他身后崇德塔上传来一阵狠戾笑声。

“老子今日安心掀大浪，谁知竟被旁人拨了头筹！”

顺着声音众人此时才发觉崇德塔上站着一人装束古怪，而他手中尚且攥着一道麻绳，麻绳顺着悬在塔外，竟捆着一个女子吊在半空，只是口鼻被勒住，涕泪横流不住挣扎，众人吓得一阵呼喊。

“老子是被梅氏那贱人逼的不得不落草为寇！老子不做强盗就要被她杀！安安生生在山上过着小日子，是梅氏那贱人引了江家来求老子劫了峦安周家！也是梅氏那贱人的女儿请老子劫杀了木家那个四姑娘！凭什么她们母女只被捉拿，老子却要被赶尽杀绝？”

他大声喊话晃了晃麻绳，终有几人认出麻绳绑着的正是三皇子府中的贵妾江氏，峦安富商江家嫡女，云深的表妹。

自有人惊呼一声，那人得意大笑：

“不叫老子好过！谁也别想好过！老子早已在崇德塔四下都埋了火药，你们这些为官为宦的也陪着老子下地府吧！”

他大喊后一松麻绳，江氏登时落地，崇德塔百尺多高，就见江氏落地踢腾两下便不再动，口鼻出血。石隐不待众人回神，早已令秦郑二人领军疏散百姓官员缉拿山贼。

众人一听四处埋有火药，登时乱做一天，整个崇德塔周围沸反盈天，就连官员也四下逃散，云深更是捂住半张脸冷笑而去。

崇德塔上影影绰绰露出十几道身影，郑少将军紧紧护卫在石隐身旁，四下里却竟没一条路能走，石隐只在人群中扫视一周，便指向几处，秦郑二位将军立时领军前往，只是到底一片混乱难以追上，这情境恐怕也是山贼早已料到，只是不知朝廷兵马围山剿匪，他们是怎么跑出山来的？

一片混乱中北边忽然一声巨响，震的地面都不住晃动，随即崇德塔北边整个一片火海夹杂着凄厉嘶喊，石隐拧眉上前几步，却叫郑少将军一把揽住：

“殿下，以防混乱中有人趁机行事。”

一旁终是回神的简箬笙听此话冷笑一声，朝着火海而去，石隐冷戾一眼扫过郑少将军，他方才咬牙指使护卫石隐之人前往救人，而他却仍旧寸步不离护卫在旁。

北面火药爆炸，人群又涌回塔前，石隐立于空地中心，迅速扫视周围，只见南边秦国公兵卫已然擒获几名山贼回转，便手指南面：

“往南方退避！”

扬声大喊后众人随着指向奔逃而去，只是他方才见众人跑过一半，就听身后轰然一声闷响，不必回头就已清楚恐怕崇德塔上也有火药，郑少将军赶忙拉住石隐也往南边而去，期间便已有大把的火花落地，一时间整个空地上一片惨叫声。只是众人也终归跑了过去，崇德塔摇摇欲坠，郑少将军小心护卫，石隐接连两次胸口中了简箬笙的剑，更是被关期间受过无数刑罚，伤重无法施展。

此时空地上忽然一声哭喊，一个十一二岁的少女仓皇往此处跑来，石隐抬头却见崇德塔即刻便要倒塌，却是来不及多说，忽然提气跃起几步到得空地中央，携住那少女往回拼力跑来。只是头顶火热压迫夹杂着巨响倒塌下来，石隐只得护住这少女飞扑向前就地翻滚，不过擦身而过，崇德塔轰然倒塌。

郑少将军惊魂未定跑到近前，石隐已坐起身子，见一妇人哭喊上前，他推了那少女出去，少女分毫无伤，却惊的发怔，此时被推出方才回头，看一眼石隐登时脸颊一红，又急切盯住他肩臂：

“皇……皇孙殿下，您受伤了……”

衣衫单薄，石隐肩臂磨破透出血色，他不以为意低头看过，郑少将军便赶忙扶起他同秦郑二位汇合过去，更有几人越过石隐往塔后追拿过去，以防山贼并未随着崇德塔丧生反而逃脱。

石隐又回到空地中央，于众人护卫终环顾四周指挥退散。

所幸，东南西三面山贼都被抓住，连带火药也起了出来，一边竟都埋有一车只多，全数堆在了场子边上，秦国公令人打水泼上，以防再有人点火。

崇德塔距皇宫并不远，方才接连火药爆炸巨响宫中自是能够听到，不过一刻多钟，除却尚在燃烧的大火，整个崇德塔周围已然井井有条的平静下来，自有护卫去周围医馆药铺寻郎中来照料伤者，石隐只负手而立于中央。

不多时，便见一道明黄步撵于重重护卫下匆匆而来，圣上面上甚至带有掩藏不住的欣喜，只是那份欣喜在距离越来越近时渐渐消失，取而代之的是无与伦比的震惊。

“皇……皇兄……”

圣上痴在步撵上，竟怔怔也脱口而出，石隐从容一笑，淡然出声：

“皇叔，别来无恙。”

只不过轻轻一句却叫圣上觉着五雷轰顶，他待要起身竟是一个摇晃险些跌倒，一旁内侍惊慌相扶，却叫他一把推开，他颤手指了过去：

“你……”

他忽然不知该要怎样，方才听到爆裂声还只当逆贼果然劫了刑场，然而他怎样也没料到他看到的竟然是瑞贤太子，当年的瑞贤太子！他忽然又不住摆手：

“不！不！你不是皇兄！”

石隐勾唇而笑，带着显而易见的轻鄙，仿佛在告诉他那些他拼命藏掖的事都已叫这人知晓，他探手入怀取出一物缓缓亮到他的眼前：

“孤的身份，不言自明。”

圣上眼瞳狠狠一缩，死死盯住那枚赤金令牌上的“穹天”二字，这是先帝当年建朝后特为瑞贤太子打造，凌驾一切兵符之上，可随意调动炎朝所有兵马，而孤从来只有太子方可自称，圣上颓然倒回步撵。

“父皇！父皇！他……”

四皇子连滚带爬到得步撵近前，却是刚攀着站起，却叫圣上一掌打在脸上，将他下剩担忧的话全数给打咽了回去。他眼底却分明说着，瑞贤太子一脉现身，那么这皇位，还到底是不是他们的了？

“朕……实在欢喜……”

圣上强颜欢笑，话却实在太过苍白，这人分明是他叫推上刑场抄斩的，还令百官监斩，在宫中关了一月之久，是逆贼还是瑞贤太子之后难道都无法分明？

这一次的民心，圣上失的实实在在。更甚至从此针对于石隐，他再也难以异动。否则不管石隐以哪种方式暴露身份，他都尚有法子弥补，将一切消弭于形，却唯独不包括这样的局势。

百官万民，这样的状况下他暴露了身份，天下都知晓了瑞贤尚有子息存留于世，怎样还敢再动他？他的存在只影响了自己的皇位，他若此后但凡有一点好歹，便必会被人疑心到自己，彼时民心大失岂不叫乱臣贼子有机可乘？

这厮始终隐忍为的就是今日，可偏偏他算的精准，料准了他必会行此一招，将他的多疑利用的彻彻底底，偏偏今日局势还是他这蠢儿子帮着一手促成！

圣上狠狠一眼横在四皇子身上，四皇子吓跪地缩成一团。

“还是先回宫再细说吧。”

“孤暂且还不能随圣上入宫，孤尚有更为重要的事要处置，此处便交予圣上，务必将百姓安顿好，至于山贼，孤已命人追拿，圣上大可放心。”

石隐淡然一笑令云霞都失了颜色，只是这样颠倒众生的浅笑里终带着凉薄的嘲讽，他对于圣上那份居高临下的俯瞰。

随即秦郑二人领军上前护卫，石隐转身交代：

“往诚谨郡主府。”

圣上只觉心一沉，他要去看木四，可木四……现下大约已断气了吧。他是渴望木四死还是不愿木四死？木四的死会不会激起他的怒气？圣上竟忽然间整颗心里七上八下。

此时瑞王爷终是悠然转醒，圣上冷眼看去，令护卫将瑞王爷一并带回皇宫。

石隐却是在众人护卫上到得诚谨郡主府，径直便往从前他起居的院落而去，去到院子就见洺师叔含笑以待，他来不及叙话只点头便匆匆往内而去，穿过小厅走过外间，直到暖阁屏风后一道暗门而入，内里床榻上安然睡着一人，石隐直到此刻方才缓了神色，眉尖舒展嘴角含笑，几步上前。

木容只拧眉沉睡，可面色却红润康健，玉瓶儿上前拿了瓷瓶出来，扭开塞子凑在木容鼻下，木容呛了一下咳嗽转醒，只是眼还没睁开，就觉着被人一把捞起抱进了怀里。

☆、第一二八章

上清殿内一片低迷，一众内侍宫婢退避三丈开外，书房内仅只圣上和瑞王爷二人。

圣上阴鸷眼神狠狠盯住瑞王爷，瑞王爷却只一派闲适饮茶，方才的惊惶早已不复。