片刻后，沈连卿修长的手指敲了敲案头：“以后将嘴闭严实了。”

季明虽忿忿不平，倒也老实的嗯了一声。

“以前总觉得你年少气盛，也懒得管你，如今看是不行了，之后你跟着平叔做事，学学规矩。”

这话一落，平叔都松口气，之前他瞧着，王爷应该是打算将季明遣到京外的宅子去，如今只是不在身边伺候，还放到他手底下，已经算是轻罚了，而且之后季明在自己眼皮底下，他也能放心。

只是显然，这对于季明而言，是大大的重罚了。

他自小跟着沈连卿，几乎等于是围着转，对沈连卿是又崇拜又敬爱，而且还行动自如，无人管罚，如今不能伺候了，还被老爹看着，这不天天三顿鞭子当饭吃？

他还要不要活了？

而且，他想伺候他家爷啊，他还得帮着爷把林小姐娶回府呢，怎么能半途而废呢！

若是这件事没有他的参与，那不泡汤了？

多年的希望付诸一旦，季明整个脸都灰了，他巴巴的喊了一句，声音都带哭腔了：“爷，您不要我了啊。”

沈连卿斜了他一眼，这语气，这声调，这委屈的模样，简直和被情郎抛弃的怨女一模一样。

他在心里“啧”了一声：不知道情况的人还以为自己将他怎么了呢。

一看季明这幅可怜巴巴的模样，沈连卿就觉得他特别像后院那只委屈的小八狗，连眼神都像，然而这对于铁石心肠的端王爷毫无用处。

他仅剩的那点良心，估计全给林琅了。

“下去吧。”

沈连卿对外是光风霁月、温文尔雅地端王爷，然而王府内众人虽清楚沈连卿性格随和淡然，然而只要是他决定的事情，绝无回转之可能。

这一点，府内人都深知，积威之下无人敢冒犯，因此季明再委屈，也不敢多说一句，像个小媳妇似的抹了一把眼泪转身走了。

木伯一看他这幅模样，若不是沈连卿在，估计又要掏鞭子了。

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等季明离开，木伯上前跪下，沉痛道：“爷，是我教导不善，之后我会向他阐明此事的严重。”

沈连卿淡淡的点头，“你做事我放心，至于季明刚刚提的那些人你去查一查，查清了真是他们做的，就按季明说的做。”

木伯微微一愣，有点没懂。

沈连卿一弯嘴角，如月之华光，粲然美貌，只声音冰寒，“不知一早醒来舌头没有的经历是不是很有趣呢。”

他不施些手段，京中暗地里的那些人莫不是真以为他是好惹的。

木伯瞬间明白，颔首低道：“知道了，爷你放心。”他还有一点担忧的地方，“不过林小姐那里如今肯定也不好过，爷……要不要你去见见？”

其实，他一点都不介意王爷和传言中一样，今年就把林琅小姐给娶回来的。

嗯，这些破烂传言里，就这一句话他最满意了。

沈连卿一眼就瞧出木伯的意思，顿时无奈扶额，他府里这些人整日都想些什么啊，这父子俩真是疯了疯了。

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到了夜间，木伯到季明屋子时，季明已经主动跪在地上自罚了。

不过让季明意外的是，木伯没像以往一样抡起鞭子抽他，这不对劲儿啊。

木伯长得人高马大，气性暴躁，脾气不好，但看事很准，而且这件事他倒也认为错不全在季明，因为有些事情毕竟他不了解，但太过冲动的确犯了大忌。

木伯越不出声，季明的冷汗冒得越狠。

这次不会直接要把自己打死了吧？

木伯搬了个凳子在季明旁边坐下，看着季明一动一动的耳朵，就知道他全神戒备着，怕是不打他都心急了。

贱样啊。

他伸手拧了那招风耳，可比鞭子落在他身上反应都大，季明痛呼：“疼疼疼，爹你轻点，我耳朵要是被拽掉了哪家姑娘会嫁我呀。”

“就你这样还想着娶姑娘！整天不务正业，心思不用在正道上！”

“谁说我没用啦，”季明愤愤反抗，“我也是打算爷娶王妃再找姑娘的，天天都盼着王爷娶王妃，我脑袋都大了……”

“你脑袋本来也不小，跟个缸似得，这下可好，闯祸了吧，缸都比你稳重！你连缸都不如！”

木伯松了手，季明双手捂住发红的耳朵，不发一语，面上明显不乐意。

“你小子不服是吧？”

季明撅着嘴不说话，不言而喻。

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今夜木伯格外有耐心，不同以往的武力惩罚，他一直认为儿子要糙养，打一打第二天也就好了，但有时候也得教，季明虽说不是他亲生的，但也是他从小养到大，虽说不聪敏，倒也心诚志善，品行难得，但做起事来还是欠点火候。

这时候要添柴，就不能打了，否则越打越反弹，毕竟是自己儿子，又不是新兵蛋子，哪能真下狠手让人服从呢，这是王府，又不是在军营。

因此他没有如季明预想的暴怒，一张凶厉的脸上堪称平和，看的季明心惊肉跳，在心底大呼不妙。

不过木伯一开口，倒是令季明吃惊，看来是真暂时不打他了。

“我问你，京中多少人言论王爷？”

季明眨眨眼：“这……我怎么知道？”

“那你打算将所有诋毁王爷的人都揍一顿？”

季明扁嘴又不吭声了，还是不觉得自己有错，明明他是为了王爷的名声嘛。

一看他这样，木伯气不打一处来，看着真欠揍，手一抬，啪的一下照脑袋拍了下，“笨！我怎么有你这么笨的儿子！”

季明抬头不平地道：“那爹你听到那些话不生气？能不找他们算账？”

“当然得算！谁不要命说我们爷是断袖我宰了他！”木伯高声道，一提起这个又想起季明之前买的那些乱书，更生气了，但他克制了一下，低头看着季明，“可当日换做是我，绝不会像你一样冲进去打人。”

季明反问道：“为什么？难道不该打烂他们的破嘴么？”

“打是该打，但不能明着打，我们是爷身边伺候的，人家看我们，就是在看爷……”

季明忍不住插嘴；“爷那么好看，爹你比不了。”

木伯狠狠地瞪了他一眼，告诉自己要平心静气，这才忍住抽他一鞭子的冲动，“我是说，外人看我们做事，就等同于王爷的意思，你看这次传言如此传播，不就是因为是你说的话，否则怎会这么严重？”

“真是生气，趁他们不备打残都没事，再不行，当面下罪，谁敢诽谤端王，不要命了，京中一人一口唾沫都淹死他！咱明里暗里都没事，可你是怎么干的，冲进去给人一拳，说我们爷有喜欢的人，你说，这些人真的在乎这些么，他们会信么，到最后自己惹一身骚。”

季明思来想去，也觉得自己的行动欠妥，闷闷道：“下次我注意。”

“不是注意！”木伯重重的拍了一下桌子，桌角都被他震裂，“还是刚句话，京中有多少人注意爷，就等于多少双眼睛盯着爷，稍有不慎，就有可能被歹人可趁，远的不说，就说林小姐的大哥是怎么下狱的，别以为我们爷身份尊贵就没事了，上头那位的心思可不一定呢，他可是巴不得我们爷赶紧死了。”

季明一愣，“上头？谁啊？”

木伯如同看傻子一样斜了季明一眼，那点耐心早被季明的傻气给磨没了，没好气道：“咱申国的上头就一位，你说谁。”

季明呆了良久，片刻后感到一股凉意从尾椎上涌，凉透了整个胸腔，后怕的冷汗一下就激出来了，沁透了衣衫。

他有点不确定，试探的问：“……爹，您是指？”他没太敢开口说，只做了个口型。

皇上。

木伯嫌恶的嘴巴一抽，不着痕迹的点了点头。

这下季明真的被吓到了，惶惶无法回神，半响念了一句：“怎么可能呢？皇、那位不是一直对我们爷很好的么。”

“好个屁，我陪爷来京这么多年了，当时爷才多大，十岁出头的孩子，明面上是陪着公主殿下来看皇兄，实际上呢，没多久爷就中了那奇毒，差点就死了，好不容易熬过来，结果公主暴毙，都说那位是思念独妹让爷留在京中，可这都多少年了，爷回一次南阳没有？”

南阳便是沈连卿父亲沈从嘉的故乡，如今沈家全部迁移到南院，唯独身为嫡子的沈连卿承袭王位，独自在京，数年来，只在他及冠之年时，他的继母带着庶子过来，老王爷沈从嘉近十多年没踏入京城了。

这件事季明是头次知道，心惊不亚于天崩。

木伯看着他僵硬震惊的脸，心中有几分不忍，以前不告诉他这些隐秘之事是觉得他小，今夜之后，怕是他不再是从前无忧无虑的孩子了。

他心底一沉，补充道：“前年那位急着把王爷从庄子召回京，去年干脆都不让我们去京外庄子修养你以为是为了什么，还不是因为太子殿下回来了，他紧着让我们爷上前为他冲锋陷阵呢，看这两年的情势你也能猜到，我们爷这次没插手，若是一招不慎，那位发起脾气来，谁能护着我们爷，你自己说！如今太子与五皇子打得厉害，你还敢这么惹事，爷还让你留在王府都是多大的恩赐，你还敢不服！”

季明回味过来，登时明白自己闯了多大的祸，立刻跪地：“爹，我错了，我这就去爷那里认错！”

“罢了，王爷烦着呢，你这话说出去了，不仅给爷找麻烦，还给林小姐招祸，王爷这边都这么大影响，林小姐那更不能好了，现在爷正琢磨这事呢，你这段时间老老实实跟着我，改改你上蹿下跳的毛病，也好以后帮着爷做事。”说着说着，木伯也感叹了下，“爹年纪大了，早晚要死，到时候谁照顾爷啊，你还有我这个爹呢，你想想爷多大就来京了，见不到老王爷，文德公主早逝，又身重剧毒，到现在每年还得让国师施诊，每次都跟死一次一样，这要换我，扎一针我都恨不得干脆死了省事，遭这娘罪。”

木伯一想起这些事，心里就难受的紧，沈连卿是他看着长大的，以前明朗的少年已变成城府颇深的端王，全部情绪都掩在一张淡笑的脸下。

他们爷，太苦了。

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木伯还没感慨完，就被一声声的呜咽给打断了。

季明哭的上气不接下气，一抽抽的，满脸的泪，“呜……爹，我错了，我以后再不胡乱说话，不不，我都不说话了，不给爷添麻烦，呜……”

一个大小伙子哭的跟个泪人似得，木伯眼皮一跳，觉得心底那点惆怅全让季明给哭没了 。

他忍了再忍还是没能忍住，一鞭子打在他肩膀上，大喝一声：“哭什么哭，把眼泪给我抹了！”

“我、我忍不住……咯……”没说完，季明还打了个嗝。

木伯挥着鞭子又是一下，怒道：“有啥忍不住的！爷被国师扎成刺猬都没叫一声，你哭啥！”

季明摸了摸自己被打的地方，泪眼朦胧的，这时候还没忘嘴贫，“爹啊，你刚刚有个地方说的不对呀。”

木伯动作一顿，奇怪的问：“哪儿不对？”

“你说你年纪大要死了，我看你这么虎虎生威，起码还能再活个四十年吧——”

他还没说完，木伯的鞭子就又飞过来了。

就听见季明屋子里鞭子挥舞的猎猎声响，与季明不断躲避的呼喊，看来这夜，又是不安稳的一夜了。

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相对于沈连卿，林琅这边的确麻烦的多。

自从谣言四起后，林家的门就被敲的没断过，若不是还有蕙娘大病要死了这层印象在，林琅还能以侍候母亲为由拒绝，否则早被一些看热闹的人当猴一样拽走了。

就这样那些人还不死心，带着大夫上门说是要为蕙娘看病，好在林怀瑾如今运势当鸿，从大狱里出来，非但没降职，反而升官，他冷面出言阻挡了大部分人后，总算让那些人的热情消退了些。

只不过这下子，林怀瑾是把沈连卿给记上了。

如今京中谣言四起，不必想，林琅此后再想嫁人一定难上加难，就算又人要娶，也很难保证心诚意善，保不齐是和端王又怨，故意上门提亲，这样的人，他已经推了三波了。

可依旧暗示的人不断，要知道如今林琅十六已经算大姑娘了，再不嫁就生生拖累，可这么一闹，显然林琅的婚事不可能顺利，林怀瑾甚至暗想，沈连卿是不是故意的。

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别说林怀瑾生气，林琅也在暗地里把沈连卿骂个遍，这下可怎么办。