娟儿在一旁看着也觉得可怜，倚在门框子上擦眼泪。

　　屋中二人又哭过一晌，芸娘哭得发吐，叫人哄了许久哄得睡过去才敢让环儿走。

　　环儿背着包袱一路到了沈氏院中，正逢着沈氏在院中晾忍冬，看她背包袱来，就笑道：“芸娘少什么了，要你来取？”

　　环儿屈身说：“奴是来求二少夫人将奴调走。”

　　“调走？！”沈氏捏了一把忍冬，有些诧异望着低眉顺眼的环儿，缓了片刻也知道这样大的事儿不可能是环儿自作主张，遂问道：“你做了什么事儿，让守固出手赶你走？”

　　环儿不能直说是自己蒙蔽主子，但说道：“前些日子引芸娘去藏鲤院玩耍，不留心让芸娘吃坏了肚子。”

　　沈氏立在那头听了，想了想偏着脖子笑了起来，捋着袖子朝屋中走，一面说道：“做奴婢的就是得尽心，芸娘是守固的眼珠子，你也能这样毛躁！可你是老夫人给的人儿，实在不能让你太吃亏，就调你去城外庄子上呆一年半载。”

　　环儿连忙跟上去道谢。

　　却说季海棠这几日没有谢芸娘来烦扰，日子倒比往常要清闲了，这日去了翠林轩绣了几个字，就见娟儿抱着谢芸娘过来，她也没以往那样热情，只管在一旁绣佛经。

　　谢芸娘过来行了礼，巴巴儿望着不搭理她的季海棠，讨好地接过娟儿手里的蒸糕捧给季海棠说：“娟儿教我做的，没有海棠姐姐捏的好看。”

　　季海棠低眼看了眼那一团“蒸糕”，脸上有些复杂，纵然心中已经有了几分怜惜之意，可她的气还是消不下去，便转了脸继续绣佛经，淡淡说道：“你多学几日就好看了。”

　　谢芸娘嘟着嘴儿窝在她身边说：“我想要你给我梳发，你不在，他们说你到这儿来了，我就跟着来了。”

　　季海棠又不过是“嗯”了一声，没再言语。

　　谢芸娘没讨好到季海棠，眼里就泪花花地去望娟儿和谢七娘、谢八娘，谢沁芳唯恐天下不乱，抬手抱起谢芸娘笑道：“你这时候讨好她有什么用，前些日子不是怕得紧么？”

　　谢芸娘将头埋在谢沁芳怀里哭：“没有，环儿说了，只要我吃了海棠阿姐给的芋头糕，爹就不会赶她走，我不想环儿走，她走了我睡不着。”

　　谢芸娘抽抽噎噎地说完一趟子话儿，季海棠不想再听下去徒增心软，眼皮动了动，吩咐清音收拾佛经回藏鲤院去。

　　谢锦慧伸手拉了拉季海棠说：“你还真和她置气不成？我听说六哥把那婢女都给赶出去了，你该消气了！”

　　“你撒开！他赶不赶人走与我何干！少胡说！”季海棠摆了脸色，也不管不顾地卷起佛经朝外走。

　　谢锦慧被她一喝，动了些气，立在那处咳嗽起来，谢沁芳连忙来扶谢锦慧说：“你别跟她说这个，她和六哥怄气，哪是你能劝得了的。”

　　谢芸娘扒着谢沁芳的腿儿问：“海棠阿姐为什么和我爹怄气？”

　　谢沁芳看她一张软包子脸奶嘟嘟的，没忍住捏上一把逗道：“你爹要给你讨个娘。”

　　谢芸娘摇头说：“我不要娘，环儿说，爹讨了娘就不喜欢我了。”

　　谢沁芳一皱眉，以前倒真不知道环儿还说过这些话，当下就抱着谢芸娘坐在榻上说：“你这个傻儿，你爹给你讨个娘照顾你！”

　　谢芸娘道：“我不要娘，我有娟儿。”说着，她又很依恋地拉了拉娟儿的衣角，像当初依恋环儿似的。

　　谢沁芳捧着谢芸娘的脸道：“你喜不喜欢海棠阿姐？”

　　谢芸娘吧嗒吧嗒眨眼睛：“我喜欢她，她不喜欢我，也不给我梳头，不抱我，不...好多不。”说着又带着哭腔：“我不惹她生气。”

　　谢沁芳不耐烦道：“你哭什么哭，成日里哭！”凑在谢芸娘耳边一通低语。

　　谢芸娘想了一会儿，就朝谢沁芳怀里倚过去，低声说“好”。

　　季海棠回了藏鲤院，季吴氏正叫人来做衣服，没瞧见谢芸娘跟来就说道：“方才芸娘来找你，没找着你么？”

　　季海棠不欲说是自己没多待见谢芸娘，就推说道：“她在翠林轩那处玩耍。”

　　季吴氏知晓前日芋头糕的事儿，只当作是小事罢了，即便知道季海棠置气，也懒得去纠正，只笑眯眯道“好”，携了海棠到案前去挑两个布匹样子来给她做两身新裙子。

　　季海棠随手挑了两个素色的，季吴氏就说：“你怎么挑这样的，不够热闹！”说着，又指了拿牡丹吐蕊的样子，对婢女说：“就这个，这个好。”

　　婢女笑嘻嘻捧了花样子下去，季海棠看季吴氏难得这样高兴，就笑说：“怎么想着做衣裳了？”

　　季吴氏携了季海棠坐在榻上去说：“过些日子是谢阿娘的寿辰。”

　　季海棠经她一说，也想起谢老太太过些日子要过寿，就问道：“咱们备了礼么？”

　　季吴氏说：“备了，备了，你不用着急着这个。”

　　季海棠听季吴氏有了安排，也不再多说，只点了点头要去寝居里歇息，季吴氏却来前海棠的手，携了她去榻上坐着：“过几日吴王妃要来，你可别闹什么性子。”

　　“吴王妃要来？”季海棠微微一惊。

　　吴王妃才是真正的女中传奇，这吴王妃本名谢蓉，是谢成坤的第三个女儿，因着头上有了两个哥哥，家中对男娃不再抱太大企盼，这女儿出生后也就受了万般宠爱，又因这母亲早逝，张氏就接在手下养着，养到十四五岁，出落得是花容月貌，本是配了个主簿，却不料遇上来谢府做客的吴王。

　　彼时朝廷还是前朝，少年吴王卫琅也只是个郡守之子，相中了庶女谢蓉，虽门第稍有差异，但卫谢两家私交甚好，不曾将这当作大事，便将谢蓉过成嫡女嫁了过去。

　　当然，季海棠不是吃惊她要见到未来皇后娘娘了，而是...这事儿跟她有关系么？

　　季吴氏又笑着安抚她：“你不必想太多，她那人极是明事理，以前同我关系极好。”

　　季海棠也跟着笑起来，朝季吴氏怀里倚了倚道：“没想太多。”

　　但说没过两个时辰谢芸娘又闹生了病，派人来请季海棠去看，季海棠一到谢靖的院子就见谢锦慧二姊妹坐在榻上哄谢芸娘。

　　谢芸娘一看她来了，伸手要她抱。

　　季海棠终于肯伸手抱一抱谢芸娘，谢芸娘就栽在季海棠的怀里求道：“海棠阿姐，我是坏人，我是坏人，是我自己要吃芋头糕的，你别生气好不好？”

　　小孩子这样认错，真叫人心酸。季海棠也不是个铁石心肠，抱着她哄道：“没事了，阿姐不生气。”

　　谢芸娘朝她怀里蹭着脸说：“你对我好行不行，我想你对我好，你就这样陪着我，也陪着我阿爹……”

　　季海棠连声哄她，谢芸娘又在她怀里蹭了蹭，蹭到实在困乏了才睡了过去。

　　季海棠将谢芸娘放在软枕上，问着娟儿：“芸娘怎么病了？”