史宾琢磨着时间，早早儿地就在宫门等着朱常溆回来。身旁的小太监替他打着灯笼，远远瞧见两辆马车从外头进来。

史宾松了一口气，他认出那是郑家的马车。

“殿下可回来了。”史宾将朱常溆从马车上搀了下来，“娘娘都不晓得差人过来问了多少次。”

朱常溆在屋内换回自己的衣裳，从怀里的荷包取了两片金叶子，放进史宾送的荷包里头，和脱下来的衣服一起还给他。“今日有劳公公费心了。”

史宾连称不敢，亲自将他送回翊坤宫。

郑梦境自儿子离宫后，心里就一直惦念着。此时见人完好无损地在面前站着，才放下心。“在舅家用过饭了吧？”见朱常溆点头，“早些儿休息吧。”

夜里，朱常溆独自躺在床上，服侍的宫人都叫他赶去了外间。里间的桌上留着一盏灯，因开着窗，不时被风吹拂着，烛火摇曳。

郑家的宅子，亲戚们的笑脸，乞儿的模样。朱常溆的脑海里犹如走马灯一般地反复回想着。他伸出手，想将碧纱窗外的月亮给抓住，伸开，握住，再伸开。

自己的努力是不是也像抓月亮一般，无稽而可笑的徒劳。

脖子被紧紧勒住的感觉又一次袭了上来。自从那次梦回前世后，朱常溆就时常会有这样的感觉。被无形的东西死死卡住脖子，无法呼吸，心也好似要停下跳动。

党争，宗藩，北夷。

他知道自己非旷世明君之质，执意成为太子，除了心里的执念外，还有浓重的不甘。他不知道，自己提前这么许多年，是不是还有机会。

朱常溆在床上翻了个身。这样的念头，是不是母妃心里也会有。

皎月下，夏蝉躲在繁茂的枝叶间叫个不停。夜里习习凉风，吹不散朱常溆心头的阴霾。

第二日一早，朱常溆就和朱常洵一同去文华阁听讲。路上，他问道：“昨日宫里什么情形？”

朱常洵笑得高兴，“母子相见，分外动情。”

“哦？王嫔还活着？”朱常溆脸上的表情并不像他语气中所显露出来的那般意外，“知道他们说了什么吗？”

朱常洵看了哥哥一眼，“我在宫门望风，并不曾听见。不过大皇兄与王嫔分别后，说必要夺回太子之位，将王嫔救出来。”

朱常溆冷笑，“夺回？太子什么时候笃定就是他的了？可笑。”

说话间，二人已到了文华阁。朱常洛是四人中来得最早的。今日起就要多学一门骑射课，他心里没底，一夜都没睡好。见朱常洵来了后，他上前几步，有碍于朱常溆在场，不便说话，登时有些进退两难。

朱常溆向他行了礼，越过朱常洛去见正打着哈欠的朱常汐。“太子昨日没睡好？”朱常汐点点头，眼角有因为打哈欠而沁出的泪花，“昨日温习，有些晚了。”

朱常溆浅笑温言，“太子这般用功，父皇同母后心里一定很高兴。”

“是、是吗？”朱常汐顿时没了困意，用力地抿了一下唇，暗自警醒自己一定要努力。他和朱常溆一起往阁内走，瞧见不远处大皇兄正同四皇弟不知在说些什么，脸上闪过一丝阴翳。

朱常溆看在眼里，笑容不减。“先生昨日说今晨父皇会来，太子可要好好表现才是。”

“嗯。”朱常汐暗暗磨了磨后槽牙，下了决心今日一定要比过大皇兄。

另一头，朱常洛和朱常洵也慢慢往阁内来。“午后的骑射，四皇弟一定要提点我才是。我知你稚童时就很了不得了，我什么都不会。”

“大皇兄只管安心，我必会想法子的。”朱常洵狡黠一笑，“届时先生必会让我们用不同颜色的箭头，咱们私下换几只，回头趁着练习，我朝皇兄的靶子射也就是了。”

朱常洛一拍脑袋，竟还有这种法子！“皇弟，等我将母妃救出来，一定好生相谢。”

“都是兄弟，何必言谢。皇兄与王嫔母子分离，我心不忍。”朱常洵皱了皱眉头，“可惜父皇不愿听我和母妃的话……”

朱常洛有些失望，“是么……”父皇还是没对母妃消气，这都多少年过去了，再大的仇，也该淡了啊。

今日朱翊钧特地抽空过来旁听四个儿子的日讲学习。起先倒还不错，可往后……他就不由皱了眉。什么时候起，太子和皇长子之间的硝烟味竟这般重了？

朱翊钧知道皇长子一直想和王淑蓉母子团聚，但这是不可能的。这么多年了，就连李太后都没开过这个口。

还是说他们在等一个机会，暗中觊觎着嫡子的皇太子？

朱常洛和朱常汐因为一个问题而争得面红耳赤，被先生喝止后一同落座。他们二人怒目相视，旋即扭开了头。

朱翊钧将这一幕看在眼里，不动声色地离开。也许自己该去同母亲谈一谈。不过他将史宾留了下来，看着几个皇子，等会儿将学上发生的事都报于他。

趁着课间休息吃点心，朱常溆溜了出去，在茶房找到了歇脚的史宾。

“史公公。”朱常溆扭头望着几个出去的内监，“史公公可知昨日我在宫外发生的事。”

史宾从位置上站起来，将朱常溆迎到座上，“殿下说的，可是那两个乞儿？”朱常溆点头，“殿下想救他们？”

朱常溆咬咬牙，“我知道，流民多，救得两个，救不得全部。既然老天叫我撞上，便是缘分。”

史宾的目光柔软了许多。这位殿下就同他母妃一样心善。“那殿下想如何安排呢？若奴才能寻来那兄弟俩的话。”史宾走近朱常溆，“殿下可知，流民会有什么样的遭遇？”

“投奔，行乞……或是就饿死在路上。”朱常溆低声回答。

史宾摇摇头，还有一种，“青楼，和南风馆。”他望了眼脸色煞白的朱常溆，觉得自己似乎不该将这些龌蹉事同贵人说。但既然开了这个口，也只得硬着头皮说下去，“蒋千户回来同我说，那二人身上虽脏污，但长相并不算差。”

朱常溆白着脸，牙齿微微打战，“所以，他们现在叫人骗去了南风馆吗？”

“不，殿下，非是骗。而是自愿入的贱籍。”

“是因为南风馆，不会挨饿受冻吗？”朱常溆脸色灰败，艰难地说道，眼睛里迅速蓄起了泪水。

史宾没有再说话，朝朱常溆拱了拱手。默认了他的话。

朱常溆动了动嘴唇，想再说些什么，最后还是没能开口。“谢史公公解惑。”他慢慢从椅子上滑落，往门外走的背影看起来孤独而无助，犹如一只离群走散而彷徨的小兽。

史宾在他身后垂目躬身。他还没进宫的时候，亲眼见过易子而食的。只这样的凄惨事，他无法启齿。

世上没那么多的好心人，也不是所有人都能有一番奇遇。那些为人津津乐道的大团圆，永远只存在于话本之中。

朱常溆回到文华阁内，朱常洵凑过来，朝他一个大大的笑脸，“皇兄！”他勉强动了动嘴角，笑得比哭还难看，“嗯。”朱常洵知他有心事，并不点破，只在心里记下，打算等会儿去问。