“救你的法子，刚才我已经说了。”朱常溆蹲下来，好整以暇地看着他，目光中带着几分怜悯，“可惜王爷自己不愿意，我哪有什么法子呢。”

朱华奎立刻扑到书桌前，提笔在纸上狂写起来，嘴里念叨着，“我现在就写，现在就写。”

朱常溆慢悠悠地背着手走过去，看着纸上的名单，越看越惊心。

“我、我写好了。”朱华奎将写好的几张纸草草叠在一起，塞到了朱常溆的手里。屁股底下那张缺了腿的凳子随着他的动作一滑，跌了一跤。朱华奎索性就地一跪，对着朱常溆拱手跪拜，“求求你了，公子，可千万要救救我。”

朱常溆将名单小心收好，安抚道：“王爷放心，一定会获救的。”

将你救到阴曹地府去见祖宗！

“王爷放心，现在此处等着佳音便是。”朱常溆将他扶起来，“我哪里受得起王爷这般大礼，快快起来。”他拍了拍胸口，里头的名单字纸啪啪作响，“有了这个，沈阁老一定能全心全意地为王爷办事。郭正域算个什么东西？能和阁老比？”

朱华奎不断点头，脖子都快断了似的，“对对对，你说的对。”他死死抓住朱常溆的手，最后再一次确定，“你……不，沈阁老，真的会把我救出去的吧？”

“那是自然。”朱常溆打包票，“不仅要将王爷救出去，还要让那几个联名诬告王爷的人，统统削了爵位，送去凤阳。”

朱华奎气愤地道：“说得好！合该让那起子小人被圈起来。还有，还有那个王氏……”他咬牙切齿，“就让那个贱妇逐出玉牒，死在武昌。凤阳？她还想有资格去凤阳？她也配！”

“王爷，那……我就先走了？”朱常溆拱拱手，“明日，我再来看王爷。”

朱华奎赶忙又抓住他，“来的时候，给我带点吃的喝的行不行？”他揉了揉肚子，很是委屈，“我都好几日没吃没喝的了。”

朱常溆假装大惊，“他们竟然如此苛待王爷！此事要是让陛下知道了，哪还了得？！”

“可不是，这是虐待宗亲，是死罪！”朱华奎对着应了自己所有要求的朱常溆千恩万谢，“你可真是大好人。还没请教尊姓大名。”

朱常溆微微一笑，“李星。”

李为祖母之姓。父亲乃是当今天子。漫天星辰，自然就是天子的子孙。

李星、李辰，名字就由此而来。

朱华奎等朱常溆离开了，还在念着，“真是个大好人。”又想起沈一贯来，觉得自己的银子真没白送。当时还心疼呢，现在看来啊，真真是值了！

朱常溆出门后，向两个衙役笑着拱手打了招呼，这才离开。出了楚王府，他就往武昌知府衙门去，郭正域正在那里等着自己的回报。

“回郭大人的话，楚王在那儿呆的好好儿的。就是说……没吃没喝。”朱常溆皱眉，“难道衙役没给他送吃食？”

郭正域冷笑，“哪里不曾送了？平日里大鱼大肉吃惯了，现在看不上窝窝腌菜罢了。甭理他。”他朝朱常溆扬了扬下巴，“可问出什么东西来不曾？”

朱常溆摇摇头，“口风紧得很，半点不肯透露。”

郭正域叹道：“这事儿啊，难办得很。”那是皇亲，不能动刑，像寻常囚犯那样审讯。又是一桩多年前的阴私之事，隔了这么久，哪里还说的清楚？

想要水落石出，实在是难，太难了。

“你去吧。”郭正域朝他挥挥手，“本官再仔细想想。”

朱常溆行了礼，“郭大人辛劳。”也不假客气，真的退出门去。

比起轻松搞定的朱常溆，朱常治正埋首在浩瀚的账册堆里，一笔笔地对账目。见皇兄来了，抬头问道：“成了？”

朱常溆扫了眼旁的一同在算账的人，捏了捏弟弟的手，低声回道：“成了。”

“那就好，不虚此行。”朱常治点了点账目，示意兄长凑近了看。

朱常溆不像他，一时有些看不懂。“这是……”

“我这里也有眉目了。”朱常治得意地笑着，“就是楚藩人多，进出账目也多，一时还算不了全部的，还得有几日才行。”

朱常溆拍拍他，“辛苦。”

“等回京了，哥哥请我吃好吃的。”朱常治头也不抬，立刻提要求，“好吃的，好玩儿的，一个都不落下。”

朱常溆一脸嫌弃，“宫外你可比我熟，我哪知道哪儿好玩，哪儿好吃。”他捅了捅弟弟，“回头你带着我，我给付银子还不成？”揉了一把弟弟的脑袋，“仔细身子，别熬坏了。你的眼睛已是有些不好了。”

“我知道。”朱常治习惯地去揉眼睛，被朱常溆拦下了，虎着脸对他低声吼着，“不许揉，越揉越坏。”

朱常治单手打着算盘，眼睛不离账本，“知道了，知道了。你回去吧。”又道，“要是上舅舅家去，记得给我带点儿好吃的回来。”

朱常溆应了一声，就离开了此处。

屋子里还有其他一起算账的人，不过对朱常溆的常进常出，倒是习以为常。那是俩兄弟，听说还是皇亲国戚，等审完了这次案子，还要回去的。他们这种人，哪惹得起。管好了自己的事，就行了。反正他俩说话声向来小的很，也没扰着自己。

也不仅仅是身份。朱常治本身就是个讨喜的人，没什么架子，算盘打得好，账目也算得清楚。旁人算不好的，到了他手里，刷刷几下就出来了。账房顶佩服的就是有本事的人，没本事，哪个东家敢请你。

所以，这大家伙儿都乐意睁一眼，闭一眼，寻思着，回头是不是让李辰这小子，教自己几招。

糊口饭吃，都不容易，能学一点是一点。总比那些个饿死在家里头的宗藩好。

也是朱常治在义学馆里就养成的习惯，并不爱藏私。人家问什么，他就答什么，求什么，教什么。一来二去，这堆满了楚藩账册的屋子，也就不再忌讳朱常溆出入了。

朱常溆回到下榻处，将窗子打开，散散里头的霉味儿。而后坐在窗边，想着心事。

光有朱华奎的名单，想要扳倒人，是不能够的。可以说是朱华奎临死前胡乱攀咬人。所以必须加上朱常治算出来的账目，一笔笔都给列明白了，谁收了多少钱。到时候这些账目都会被封存起来，彼时若是有人不信，再重新打开，着人算一遍也就是了。

捉贼捉赃。没有证据，就想轻易扳倒沈一贯，不可能。

那可是个朝堂老手了。

这些，朱常溆还不是很在意。令他真正在乎的，则是湖广当地的商贾们。

张文忠公是湖广江陵人，湖广行省是他的老家，大本营。当年推行条鞭法的时候，这里也是最严苛的地方——文忠公秉持不以己身为先，哪里说得动旁人跟随。这才有了当年获知有乡绅借着他的名头，逃避田赋之举。

条鞭法可不仅仅是清丈、扩隐田，提高田赋。更改了税赋的提交，用银钱来代替原本的粮食、布匹。此举让先前的以物换物渐渐被银钱所取代，也造就了现今湖广当地商事繁荣的景象。