“是不是另有主谋，这说不准。毕竟刘氏也只供了马堂一个人出来。而马堂背后又牵连出哪些人，可就不好说了。”朱常溆只觉得齿寒，自己身边处处都都是杀机。

　　陈矩抱着拂尘弯腰，“奴才这就去安排人验尸。不过……”他对朱常溆道，“倘或马堂果真是被人所杀，又伪装成自缢的假象来，怕是一时难以查明究竟是何人犯下的。”

　　“这个是后话，暂且不论，”朱常溆也不愿为难陈矩，“先看看究竟怎么回事。”

　　“诺。”

第161章

如同朱常溆想的那样, 马堂的确先是被扼死, 而后才弄成自缢的假象的。

朱常溆冷笑，“我就说，哪里有人在正堂接客的地方自缢的？”

陈矩垂首, 默然不语。

事情到了这一步, 算是线索完全中断了。刘淑女被废去了淑女的头衔, 贬为庶人, 赐死。对外胡乱寻了个由头给按上了个死罪。刘家人想入宫来求饶，或是见女儿最后一面, 也被驳回了。

刘家因女儿获得的所有殊荣, 统统收回，重新恢复了平民的身份。天家原本赏赐下去的银钱, 也一个子都不留地收了回来。

被赐死的刘氏最终去了哪里, 朱常溆并不关心。现在对自己最重要的两个女子，都卧病在床, 他一点儿都分不了心。

胡冬芸小产了, 刘带金受了郑梦境的托，衣不解带地伺候着。幸好那日去的及时，没叫人在冷风里头吹了太久。只先前的惊吓，还有那一日一夜的磋磨，对这个年纪并不大的女子而言，也算是不小的磋磨了。

得知此事的朱翊钧心中愧疚，越发懊丧起自己当时的盛怒来。这是他第一个皇孙，或是皇孙女。这年头, 子嗣想要生下来，就极不易了，想要长成，就更难了。每一个孩子，都是格外珍贵的赐福。

大家怕胡冬芸得知消息后越发难受，便一直瞒着她，只当作是提前来了癸水。她初为人母，自己也懵懂着，很多事并不知道很清楚。从景阳宫出来后，她格外听朱常溆的话，既然太子这么说了，那自己就这般信了。

朱常溆见她小心翼翼吹着补药的模样，心里就发酸。这是自己重生后头一个孩子，和太子妃一直盼望着的孩子。他无法去责怪父亲，就只能对着刘家发狠。将刘家重新夺了虚衔和银钱尚觉不够。

郑梦境却劝他，“别造孽。刘家难道就知道他们女儿在宫里头做什么？说到底，还是我们自己不小心，给了小人可趁之机。别为此而牵连了无辜之人。”她长长叹出一口气，“权当是给那个孩子积攒福气了吧。也是给太子妃再怀上积德。”

朱常溆心里再不情愿，还是听了母亲的话。心里却打定了主意，非得将杀害马堂之人给揪出来。

纸总归包不住火，犯下的事，绝没有不见天日的时候。

胡冬芸觉得身子稍微好些了，就喊着想要下床去主殿侍疾。被朱常溆拦了几次，便心里头惶惶然，觉得自己是不是仍旧被怀疑着。

自景阳宫这一进一出后，胡冬芸的性子越发变得敏感起来，也越发粘着朱常溆了。

“太医说了，还没大好呢。”朱常溆心疼地摸了摸她的发，“得在榻上歇一个月才成。你年纪还小，好好养着，别落了病根。”

落胎也是要坐月子的。没有一个月，朱常溆怎么都不放心自己的太子妃下榻。

胡冬芸咬着唇，细声细气地道：“太医总喜欢大题小做，奴家真的觉得已经好了。”

“听话，歇着。”朱常溆将人按在床上，“我在这里看会儿书，陪你，可好？”

胡冬芸温顺地点点头，还怕太子是骗自己的，一只手拉着朱常溆的袖子不放。过了好一会儿，确定人真的不会走，才乖乖地合眼。

朱常溆看了几页书，也看不进去了。见胡冬芸的眼珠子一直在眼皮底下转，就知道她并未睡着。弯下腰，凑近她的耳边，“往后，就只有你和我，再没有了旁人，好不好？”

胡冬芸一下就睁开眼，满是欣喜。又觉得自己是在做梦，掐了掐脸，是疼的。

“傻子。”朱常溆将她的手按下，“是真的，不是做梦。”

胡冬芸小心翼翼地问，“那……赵淑女，还有刘淑女呢？”

“她们……都出宫去了。”朱常溆道，“给母后下毒的是刘淑女，赵淑女惹得父皇不高兴，也逐出宫去了。”

胡冬芸这才高兴起来。以前一直在做梦才会有的事儿，现在竟然真的成真了。现在不见了那两个淑女，她才终于敢向朱常溆抱怨，“奴家、奴家不喜欢她们。”她噘嘴，把身子往朱常溆那边靠了靠，“可又不敢说，嬷嬷说这样不好，善妒，会叫殿下不喜欢。”

“不会的。”朱常溆想起那个孩子，暗自咬了咬牙，“不会不喜欢你的。”

胡冬芸笑得开心，“殿下去景阳宫给奴家送吃食的时候，奴家就知道了，殿下心里是有奴家的。”此时此刻，她兴奋得只想抱着被子在榻上打滚。

时间过得飞快，转眼一个月过去。

被强制在榻上呆了一个月的胡冬芸终于能下地了，别提有多高兴了。头一件事，就是去见郑梦境。

“这些日子，奴家没来母后身边服侍。”胡冬芸很是抱歉，“母后可别怪我，往后日日都在母后身边待着。”

郑梦境心里疼惜她还来不及。这个可怜的孩子，遭了无妄之灾，偏还是天家自己作的孽。“你身子才大好，先顾好了你自己就行。”

胡冬芸拗不过她，便只每日来看三回，权作是尽了孝心。太子身边除了她，真的再没旁的人了，对胡冬芸而言，没有什么比这个更令人开心的。

朱翊钧到底还是没能彻底改了自己的脾性，过了许久，各地宗亲一一上疏要求严惩楚藩，又有迟迟等不到天子下令的朝臣从旁催促，终于让他下定了决心。

“楚藩，依朕看，要除。”朱翊钧扫过诸位大学士，“诸位卿家怎么看？”

新上任的次辅朱赓点了点头，向元辅王家屏看去。

王家屏自然没什么不同意的，无论从哪方面来看，将楚藩抹了，都是件好事。

唯一不是特别赞成的，便是沈一贯。不过在这个情况下，他也说不出反对的话来。

重新当上掌印的陈矩得了朱翊钧的点头，自去一旁拟旨。

“还有，”朱翊钧沉吟了一会儿，“先前河南试点的除籍，可以推行至湖广。现在看来，好处还是有不少的。今岁河南的田赋都增了不少。湖广的效果，应该也不会太差。”

王家屏问道：“不过先前拨下去的除籍银两，怕是不足以支付湖广的。不知陛下可有打算？”

朱翊钧点头，“楚藩抄家后，让人留下一部分银钱来。旁的，全都尽收于私帑。”

只要不动国库的钱，大学士们还是好说话的。他们也做不到去和私帑抢银子，现在这个做法，算是挺公允的。

将大学士们摒退后，朱常溆找来儿子。“你说，这宗亲怎么会突然上疏的？”他有几分想不明白。