陈矩几番上门，给识人不少的李时珍留下不错的印象。但他知道对方多次打搅的缘由是什么，态度可以好，但口却不能松。

“李公。”陈矩拱手，也不顾院中黄土灰尘，就在李时珍身旁坐下，“看来李公出门一趟，颇有斩获。”

李时珍捋着胡子，呵呵笑道：“不求甚解，非行医之道。”他望着满院晒着的药材，“行医数十载，疑难杂症举不胜举，许多尚无法医治。我到底上了年纪，终有一日故去。只望能替子孙留下点东西，盼着后来人能解百姓之苦。”

陈矩听出李时珍话中之意，心中略有猜测，越发仔细起来，“李公德高，咱家佩服。”

李时珍摆摆手，将竹篓仔细收好，摆在墙根下，“陈公公几番上门，我都不曾好好招待，今日不妨留下吃个便饭。”

“善。”陈矩眼尖地看到李时珍手中纸张一角露出的字来，轻声念道，“本草……”

李时珍见陈矩留心到，大方地拿给他看，“我欲著书，取名为本草纲目。”

陈矩皱眉，“李公本意大善，只书商重利，此书怕是难以刊发。”

李时珍长叹，他何尝不知道呢。“罢，不提这些，陈公公随我一同进屋吧。”

李家今日的午膳吃得尤为畅快。李时珍与陈矩二人性格相合，一人走南闯北，见识非凡，一人有心奉承，真心钦佩。兴浓时，李时珍叫儿子拿出存了多年的药酒，与陈矩饮。

膳罢，陈矩归家。

药酒有些冲头，连陈矩这个千杯不醉之人都有些上头。但他神智还是清醒的。想起临出京前，张宏对他说的话，不禁暗下决心，定要请得李时珍进京。

张宏近来觉得自己年岁渐长，该是要退了。后继之人倒叫他有些犯难。以他的脾性，断容不得奸佞小人身居高位，留在圣上身旁。多年观察下来，只有史宾和陈矩二人可堪大任。史宾与翊坤宫关系不错，张宏原是更偏向他，可到底在司礼监的年份不长，岁数也小，恐压不住人。

最后，选定的乃是陈矩。

此次让他出京请李时珍出山，也是有意让人在朱翊钧跟前露脸。

烦乱思绪搅得一时睡不着，陈矩索性起来去院中的贵妃榻上躺着。

晴空碧朗，白云飘浮而过，繁茂的枝叶挡去大部分的阳光，在树叶间隙洒下细碎的光芒。

微风习习，吹散了陈矩身上的几分酒意。

本草纲目。

陈矩沉吟几分，最终决定写书一封，叫人快马送回京城。若可行，自己说服李时珍的把握就大多了。

京城与湖北两地迢迢，书信往来甚久，过了月余，陈矩才收到张宏的回信。信上只有一个字。

可。

陈矩信心大增，推开门就上李家去。

这一个月里，他和李家上下打成一片。原本最反对父亲上京的李建元，最后竟也成了陈矩的说客。只李时珍还犹豫不定。

“李公若愿进京替殿下诊治，咱家可帮李公刊行《本草纲目》。”陈矩目光灼灼，一副势在必得的模样。

李时珍狐疑地看着他，“陈公公何出此言？”

陈矩笑道：“我月前修书入京，已得陛下首肯。待李公整改完后，便由翰林院与李公一同纂修《本草纲目》，而后由宫中内府刊行。李公，意下如何？”

极大的诱惑，从天而降，就摆在李时珍的面前。

日思夜想的美梦触手可及。

李时珍大喘了一口气，摆摆手，喃喃道：“容我想想，容我想想……”

陈矩又道：“即便李公对殿下之疾束手无策，书还是照样刊发的。”再加一把火，“李公，医者父母心，中宫为着殿下的病日日以泪洗面，李公于心何忍。”

李时珍一咬牙，“待我收拾好书稿，即日启程。”

陈矩大喜，朝李时珍行一大礼，“多谢李公！”

李时珍摇摇头，将人搀起来，“担不起此礼，担不起。”他整了整仪容，肃然道，“有劳陈公公为某费心。”

“李公行医，心系百姓。咱家不过举手之劳，当不得。”

二人商议了出发日期，李时珍就着手整理行囊，将所有书稿小心翼翼地装在香樟木箱中。

李建元在窗边看了会儿，推开门进来，“爹，你真的要去京城？”

李时珍点点头，既然已经答应了陈矩，那这趟是必去无疑。

先前父亲咬死不点头的时候，李建元一直当着说客。但如今见父亲真的即将踏上行程，李建元又有些希望父亲可以留下来。他对自己没有自信，无法管好父亲留下的医馆。

再者，李建元细思后，觉得父亲北上入宫，难免会卷入纷争之中。

李时珍一边收拾，一边道：“为父总是入宫做过太医的人，你无须过多担心。”他直起身子，走到李建元的身边，语重心长地道，“你自幼随我学医，至今已有数十载，要对自己有信心，凡事依凭本心而为便好。”

李建元眼眶微红，“父亲。”

“此次上京，如能顺利刊行《本草纲目》，我的心愿便了了。”为了自己的心愿，李时珍愿意做出一些妥协。

“儿会努力，不辱父亲之名。”

李时珍摸了摸李建元的头，“为父想听旁人说，此乃李建元之父，而非李东璧之子。”

望儿日后成就在为父之上。

李建元重重地点头。

王喜姐自知李时珍北上入京后，便日日数着日子，盼着他早些入宫。

郑梦境没在踏入坤宁宫，多说无益，反而会招致王喜姐的疑心。