三岁的朱常洵，头一次意识到，这个世上有那么多事情，是他所力所不能及的，无法称心如意的。

倒是朱常溆途中分了心，看朱常洵皱着眉头吃手指，便从怀中取了丝帕来，将人指头从嘴里拿出来擦干上面的口水。“到了书房可万万不能再吃手指了。”他板着脸恐吓道，“先生们凶得很，看见了就要叫你吃板子的。”说着，他手空挥了几下，脸上表情略带着狰狞，“就这么打你。”

朱常洵果然被吓到，赶紧把手背到身后去，乖乖道：“洵儿乖，洵儿不吃。”虽然他是个老油条，不知道已经被郑梦境给打了多少次屁股了，但还是会怕疼的。尤其听说皇兄一直在先生们跟前表现很好，自己要是丢了皇兄的脸，那可不成。

朱常溆满意地点点头，收回了心思。他并非不知道郑梦境让自己藏拙的意图究竟是什么，只是环顾四周，最有可能成为太子的两位兄弟都太不争气了。他不愿意将大明的未来交予此二人中任何一个的手里。

大明的太子，只能是他，朱常溆。在他决定抛弃自己的曾经时，他就已经下定了决心，甚至给自己的未来精心设计好了。

但老天爷，总是不遂人愿。

朱常溆的嘴角轻轻上钩，露出一抹嘲讽来。不过就是这样，才有趣。没有什么可以阻挡自己想要走的这条路。

这一天，郑梦境都在出神，想着自己的决定是否是正确的。但想到几十年的亡国，她再一次坚定了自己的内心。只有将嫡子扶上太子的位置，才是最有利于大明的未来的。没有了旷日持久的国本之争，大明朝的内耗就会减小很多，无论怎样，都能保证继续苟延残喘下去。

当然，苟延残喘并非郑梦境的目标。她认为，只有再来一个中兴，才能保证历史偏离原本的轨迹。起码在自己闭上眼之前，大明还是好好儿的。

做了一天的思想准备，郑梦境终于觉得自己调整好了心态，可以迎接兄弟俩的归来了。

在翘首企盼之下，朱常溆牵着朱常洵的手，慢慢地出现了宫道上。听见宫人的回报，郑梦境赶忙理了理衣裙，深呼吸了几次，打起精神来，让自己笑起来。

不管怎么说，今日可是朱常洵的第一天上课。不知道他有没有不听话，叫先生给打了板子。

三岁前每天都能看到母妃，突然这个习惯没打破了。朱常洵觉得自己不是非常习惯。头一次，他回到宫里松开了朱常溆的手，跑向了郑梦境。“母妃，洵儿好想你。”他赖在郑梦境的怀里撒娇，“母妃有没有想洵儿呀。”

郑梦境狠狠亲了一口儿子，“母妃当然想了。”她稍稍离开一些，故意板着脸，“今日上学，可曾好好听讲了？”

朱常洵扭扭捏捏地不肯说话，郑梦境眯着眼，一看就知道儿子今日必定是又皮痒想挨板子了。“先生课上没舍得打你吧？没关系，母妃来。”不等郑梦境唤来宫人送上板子，朱常洵就搂着她的脖子，把话题岔开，“母妃，三皇兄好笨哦。”

郑梦境一愣，“怎么了？”

朱常洵噘着嘴，“今日先生一到，就先问我和三皇兄，有没有把《笠翁对韵》给背下来。”朱常洵挺起了小胸脯，“洵儿早就会背了。”他心虚地看看边上的朱常溆，见皇兄没拆穿自己，心里直乐呵。

他能将书给背下来，还得亏是朱常溆坑蒙拐骗，硬生生逼着的。

但不管过程怎么样，起码自己会背了呀。

朱常洵把胸脯挺得更高，“但是三皇兄却背不下来呢。那么简单，他只能背出几篇，就不行了。后面磕磕绊绊的，全给背乱了。”他乐滋滋地向郑梦境求夸奖，“洵儿厉害吧，母妃快夸我。”

郑梦境心里“咯噔”一下，嘴上哄道：“洵儿真是厉害。”心里却想着，难道中宫不曾提前教授吗？可看中宫柔中带刚的好强脾性，并不像会做这种事的人。朱轩媖可是五岁就开始学女红了，反观朱轩姝都快六岁了，自己压根儿就动过这个念头。

莫非……嫡子的资质真的差成这样？

郑梦境看了看一直闷声不响的朱常溆，在对上了他的眼睛后，心虚地飞快收回视线。

朱常洵还赖在母妃怀里撒着娇，“母妃母妃，你说洵儿都这么厉害了，是不是以后就可以不用去书房上课了呀？”

郑梦境脑子都没过，和朱常溆异口同声地回绝，“不行！”

语气之斩钉截铁，让朱常洵的眼里迅速积起了水汽。刚刚他在路上磨着皇兄说了好几次，皇兄也没松口。没想到母妃也……

自己真是好惨！

朱常洵在郑梦境的怀里不断扭动着，“母妃，你就别让我去了吧。上学可闷了。”先生们就会照本宣科，让他们跟着一块儿读书，说什么书读百遍其义自见。他读累了也不让休息，想偷偷和皇兄传个小纸条说说话儿吧，皇兄收了纸条，拧巴拧巴就给揉成小团扔边上去，看都不肯。一点都没有兄弟情谊！和以前那个允许自己每日抱大腿的皇兄完全不是同一个。

郑梦境冷眼瞥着朱常洵，“闷？你倒说说，什么不闷？”朱常洵两眼放光，“扔沙包呀，射箭呀。一点儿都不闷！”他生怕郑梦境不信，跳下膝头，就要拉着郑梦境去看，“母妃，我跟你说，可好玩儿了，洵儿不骗你。我玩给你看。”

郑梦境不为所动，狠狠在儿子的额上戳了一下，“玩玩玩，整日就知道玩！今日先生布置了功课不曾？做功课去！”

朱常洵被骂得脖子一缩，灰溜溜地含着一泡泪回去自己屋子里。不多时又见他抱着文房四宝冲向了朱常溆的屋子，“我要跟皇兄一起做功课。”

郑梦境懒得理这个皮孩子，只提高了嗓门，喊了一句，“别想着你皇兄会帮你做功课。别说我不答应，就是他也不肯。”

朱常洵觉得自己眼泪都快下来，梗着脖子硬声道：“我才不要皇兄帮我做呢。”他俩笔迹都不一样，先生一看就看出来了，他可以让皇兄口述，自己记录，嘿嘿嘿。“我自己个儿会做！”

他气鼓鼓地抱着东西走进朱常溆的屋子，让宫人们在书桌边上再搬一张来，自己把笔墨纸砚摆上去，然后就一心一意地等着朱常溆过来。

郑梦境冷笑。自己做？她倒要看看这个不开窍的孩子怎么个自己做法。

朱常溆向郑梦境施礼，“母妃，那我就先回屋去写功课了。”

郑梦境张嘴想对他说什么，最终还是没能说出口，点点头，“去吧。”再三叮嘱，“别帮着你皇弟啊。”

朱常溆抿着嘴应了。他回到屋子，就看到朱常洵一脸放光地朝自己蹦过来，“皇兄皇兄，你教我怎么做好不好？”朱常溆轻轻点了点他的额头，“自己想。”

朱常洵不敢置信地摸着自己被点到的地方。

皇兄竟然真的见死不救？！

郑梦境在殿里等了一会儿，就轻手轻脚地往朱常溆的屋子里去。她贴在门边儿，偷偷往里看兄弟俩在做什么。

朱常溆倒是早就做完了功课，正在练字儿——是自己给自己额外加的作业。朱常洵捏着笔尖快干了墨汁的笔，不停地抓耳挠腮，衣服上脸上全是墨点，也不知道怎么沾上去的。

郑梦境在心里嘲笑了一下儿子后，让今日服侍朱常溆的两个小内监出来。

“今日二殿下在书房可有做什么？”郑梦境气势逼人，“嘴里敢扯一句谎，本宫就发落去浣衣局。”

两个小内监登时脸就白了。浣衣局是二十四衙门里头唯一一个不在宫内的地方，去了哪儿，可就再别想入宫了。听说浣衣局又累又苦，整日有洗不完的衣服。月俸还特别少，督工的老太监也是被发落过去的，整日都见不着一个好脸。

二人在脑子里过了一遍，想清楚了之后，对视一眼，就如实汇报了朱常溆今日的一言一行。

郑梦境听得很仔细，确定儿子没干什么多余的事，这才放下了心。看来儿子是真的懂事，想明白了。她把两个小太监放走了，临了还不忘警告他们一下。“若是殿下有什么不妥之处，务必要回报于本宫，否则……”未尽之言，令人胆战心惊。

内监连连点头，就差指天发誓了，这才总算消停。回到屋内，二人发现自己的背上冷飕飕的，全是方才出的冷汗，被风一吹，不禁又打了个冷战。

朱常溆一边练字，一边道：“若是累了病了，就赶紧去歇着。回头过了病气给主子，母妃不会饶过你们的。”

两人谢了恩，却并没有去休息，仍旧在屋内当差。