除夕晚宴，督军林云鸿、大少爷和不着家的三少爷林庭铭留在家里吃团圆饭。
餐厅里开了两桌席，林云鸿和太太、两位少爷，四位小姐一桌吃，几个姨太太一桌吃。
五小姐先坐下，林沉畹自然地坐在她旁边，自上次出门回来，两人见面似乎跟原来一样，但林沉畹觉得彼此疏远了。
林云鸿难得跟儿女们一桌吃饭，平常忙，少有关心，今天除夕，过年高兴，他喝了不少酒，问大少爷林庭申，“你媳妇走了，屋里无人主持中馈，待这离婚的事平息，让你母亲帮你张罗，挑一房媳妇，找一个你满意的人结婚。”
林庭申喝了一口酒，“父亲，我这辈子不想结婚了。”
大太太忙解释说；“庭申外头小公馆的女人怀孕了，过几个月就要生产了，我正寻思跟你说，把她接进府里安胎，娶亲的事以后再说。”
林云鸿听太太说儿子外头讨了个女人，已经身怀有孕，男人看重子嗣，家族传承，听了很高兴，喝了一大口酒，对太太说：“你安排把她接到府里。”
“趁着过年，我叫人接她过来，跟府里的人见见面。”
林云鸿又问林庭申，“你原来媳妇现在过得怎么样？”
林庭申说；“听说现在一个人租住一个大杂院里，几个妹妹去看了，说她生活很好。”
林云鸿微微皱了下眉头，“她不管怎么说也做过我林家的媳妇，住那种地方，不是让外人背后戳你脊梁骨。”
大太太忙帮儿子分说；“离婚时庭申给她房子钱她死活不要，故意过成这样，让庭申内疚，觉得对不起她。”
四小姐林秀暖说；“太太，大嫂不是那样的人。”
林沉畹说；“我前几天去看过大嫂，大嫂跟侍女两个人住，她喜欢过那样平静的生活。”
“我过年前，派人给她送钱，她没要，原封不动地退回来了。”大太太面色平淡地说。
“人各有志，既然这样，就由着她去吧。”
林云鸿看向三少爷林庭铭，“你姐夫给你找的差事，你好好干，别给老子丢脸，整天就知道跟一群游手好闲的公子哥花天酒地的。”
大太太笑着说；“我听他姐夫说，庭铭现在差事干的很认真。”
在丈夫林云鸿面前，子女犯了错，大太太都替他们遮掩，表现出宽厚仁慈，对子女都视同己出，内里七七八八的事，林云鸿是个粗人，自然不知道，放心地把家事和子女教育交给太太管。
林云鸿看着侄女林沉畹，目光变得温和，“畹儿，你这个学期得了奖学金，伯父看你成绩单这么优秀，很安慰，你比你这些哥哥姐姐强。”
“伯父，哥哥姐姐有她们的优点，我别的方面不如她们。”林沉畹心想，自己学习成绩好，其它的方面还是哥哥姐姐们见的世面多。
“你得了州演讲大赛奖，孩子，你自己肯努力，伯父为你骄傲，我们林家的孩子都像你，就好了。”
她跟五姐的成绩报告书，已经交给伯父，上面书写家长亲启，里面内容分别为学业成绩、操行成绩、体育成绩、缺席状况、惩奖、注意事项、说明、备考等八项。
学业成绩九十五分以上者为超等，八十五分以上者为甲等，七十五分以上者为乙等，六十五分以上者为丙等，六十分以上者为丁等，六十分以下者为戊等，戊等为不及格。
林沉畹的成绩报告书，学业成绩是超等，林秀琼的成绩报告书为甲等。
林沉畹余光瞥见，五姐掉过头，如果从前伯父或别人夸赞她，五姐一点都不介意。
林云鸿看着五小姐，“你比你妹妹长一岁，要像你妹妹学习。”
五小姐学习成绩没有妹妹好，但甲等已经很不错了，如果没有六妹比着。
“我样样都不如我六妹，父亲，你对我别抱什么希望，我可学不了我六妹。”
林秀琼半开玩笑，半认真地说。
大太太心明镜似的，微笑着说；“自家姊妹，谁好都高兴，你六妹好，你做姐姐的脸上有光。”
大太太的话含义颇深，林云鸿自然不知道内情。
“孔融让梨，怀橘遗亲，太太教导过我们。”
林秀琼似笑非笑地说。
“你母亲说得对，你妹妹出类拔萃，你做姐姐的应该替她高兴。”林云鸿严肃地说，他在子女的教育上，是支持无条件站在太太一边的。
大太太心平气和，没一点动气，“学不了就别学，赶不上也别费力气，出息啥样就啥样，人各有命。”
大太太拿话敲打林秀琼，话有些重了，林沉畹担心看了眼五姐，五姐若无其事地伸出筷子，夹了一口菜，放进嘴里慢慢嚼着。
五姐越是这样，说明她往心里去了，本来对大太太做法有抵触，这回更伤了面子。
林云鸿问四小姐，“你姨娘说你有男朋友了，他家世如何，人品怎么样，现在哪里任职？”
林秀暖有点扭捏，“刚开始交往，他家是上海人，在上海有很大的买卖，他是省政府参议院，我们还没定下来。”
“参议员，好，你先交往。”
林秀暖很高兴，父亲和太太没反对自己交男友，“谢谢父亲，谢谢太太。”
“秀暖，你这孩子心肠软，交男友，留个心眼，别太实诚了。”
大太太好心提醒，林家四小姐脾气好，人随和，不讨人厌，四小姐长相中上之姿，没什么心计，平淡无奇，没什么利用价值，至于找什么样的男友，大太太听之任之。
林云鸿又问了问七小姐林秀萱的功课。
五小姐先放下碗筷，“父亲，太太，我吃完了，先回屋了。”
“五姐，半夜放烟花，五姐可别睡着了，看不着。”七小姐说。
“放烟花时，我去叫五姐。”
林沉畹含笑说。
“太晚了，我不看烟花了。”五小姐说完，径直走出客厅。