从栖凤堂到前院的路程不短，贺云昭一边走一边同他们俩说话，问一些平日里的琐事。

　　贺云昭还道：“我身子不方便，也不好常去看你们，若有什么要添置的，只管跟我院里的丫鬟说就是，别怕麻烦我，也费不了多少心思。”

　　曹正允点着小脑袋道：“娘，我们知道的。”

　　走到二门上的时候，贺云昭已经有些累了，送到二门口，她就不再走了，看着哥俩远去了，便准备折回栖凤堂，两个丫鬟跟在她旁边，扶着她走。

　　才往里走了没两步，二门外来人了，正好撞见贺云昭，同她行礼道：“夫人，侯爷回来了。”

　　贺云昭心道奇怪，曹宗渭这些日子很少白天回来的，便问道：“只侯爷一个人回来？”

　　丫鬟道：“前院的门子说，还跟了几个人，其中有陆家公子、贺大人和贺公子。”

　　那必是有要事相商了，曹宗渭一般办重要的事都是在内书房，贺云昭让丫鬟退下后，便带着夏秋夏玲回去了，让院里的丫鬟早些煮茶准备着。

　　没一会儿，曹宗渭等人就已经到了，贺云昭大着肚子出来，笑望着曹宗渭道：“回来了？”

　　曹宗渭过来扶着她，宠溺道：“你出来做什么？在屋子里待着就是。”

　　贺云昭往后看了一眼，一共来了五个人，其余两个她不熟悉，但是脸熟，都是曹宗渭的心腹。她同贺镇东和另外两个年长的问了好。

　　贺镇东很喜欢贺云昭，总觉着她跟他很有父女缘，虽平常交往不多，说话也不多，但有一种情亲和默契在里边，他胡子微动，微笑回应。

　　贺云京更是感激贺云昭的恩情，上前唤了声“姐姐”，问了安。

　　陆放还是个嬉笑的性子，灿笑着喊了贺云昭一声“嫂子”，还道：“嫂子胖了，怕是胖了有十多斤吧？”

　　嘴还是那么讨厌，贺云昭白了他一眼。

　　陆放只是笑笑，心里却想着，怀了孕的女人胖胖的也挺可爱的，等到他能娶妇了，他的妻子怀孕的时候也一定很可爱——孟婉胖的时候肯定很可爱，想想都激动！

　　曹宗渭不爱听陆放说贺云昭胖，他自己的媳妇，他乐意养胖怎么了？而且他夫人现在是两个人，两个人当然比一个人胖，再说了，胖自有胖的好处，陆放这种没娶媳妇，没有过孩子的人懂个屁！

　　不耐烦地冲陆放摆了摆手，曹宗渭道：“就你话多！”

　　陆放嘿嘿一笑，忙道：“我这是赞美呢，赞美！”

　　笑了笑，贺云昭道：“你们忙去吧，一会子丫鬟上了茶，我就进去。”

　　曹宗渭点点头，让人把客人领到书房去，亲自送贺云昭进了内室。

　　曹宗渭安抚她道：“是为了浙江那边的倭寇才叫他们来的，没有什么大事，你别忧心。”看了眼贺云昭的肚子，他又道：“你多顾着自己，吃好喝好，心情好，我就放心了。”

　　浙江倭寇横行，民不聊生，怎么会是小事呢！而且上辈子她的父兄就是在那边腹黑受敌，差点没了

　　垂了垂眼眸，贺云昭替他理了理身上的衣裳，柔声道：“你安心，我能照顾好自己。”

　　曹宗渭吻了吻她的额头，抱着她道：“委屈夫人了，本该让你到侯府享福，却跟着我受累。”

　　贺云昭环着他的腰身，带着点哽咽道：“说什么话，我们是夫妻，夫妻是要共患难的。”

　　曹宗渭怕惹她伤心，语气轻快道：“患什么难，夫妻该是有夫同享，夫人等着跟我享福就是。”

　　贺云昭额头抵在他肩头，点头道：“我等着。”

　　曹宗渭松开她，轻声道：“好了，你好好休息下，闷了就让俩孩子来陪你，两位先生那边我自会去打招呼的。”

　　贺云昭摇首道：“用不着，课业要紧，让他们好好进学，你去忙，我在屋里看看书。”越是紧张的局势，她越是要过的平常一些，最不能先乱的就是人心，她要把头带好。

　　曹宗渭捏了捏她的削肩，道：“看书记得休息，别熬着看完，费眼睛，也伤身子。”

　　“知道了，自有春芽绿意她们盯着我呢。”

　　虽然心里总是记挂着贺云昭，曹宗渭也不想再婆婆妈妈，依依不舍地捏了捏她软软嫩嫩像豆腐一样的脸蛋，便含笑去了内书房里。

　　走出内室，曹宗渭的面色就变了，脸上的笑意逐渐淡下来，进了书房，关上房门，他的表情就严肃了起来。

　　其余几人的神情也并不轻松，连一贯风流轻浮的陆放也正经了起来。

　　方才的轻松之状，都是做给贺云昭看的而已，这一点上，曹宗渭和陆放、贺云京，还是很有默契的。

　　曹宗渭请诸位坐下，扫视大家一眼，道：“兵部大概是想派我过去抵倭。”

　　这个时间段，曹宗渭根本就不能离开京城！

　　中军都督府的雷同知说：“侯爷您不如派下官过去，都督府有您看着，我去也无妨。”

　　曹宗渭抬手道：“不行。”中军都督府里他最信任的就是雷同知，其余四军都督权不如他重，近来又蠢蠢欲动，身边实在少不了这个得力助手。

　　一直没说话的贺云京开口了，他道：“侯爷，不如让卑职去。”

　　曹宗渭正在犹豫着，以贺云京的年纪和职位，连个参将都做不成，更莫说主持大局了，而且他经验不够丰富，实在不是最佳人选。

　　贺镇东父子交换了个眼神。

　　贺镇东抱拳道：“下官曾与侯爷在浙江带兵五千，那五千人当时正值青年，眼下算算，也该都是壮年之时，若是能召集起来，令卑职前往，实乃最合适之选。”

　　曹宗渭本也有这个意思，贺镇东是神武前卫的同知，调任参将资历资格都够，只是神武前卫又不知道该交到谁手里。

　　☆、第一百二十八章

　　第一百二十八章

　　曹宗渭看了一眼贺云京, 这个年轻的大男孩已经娶妻甚至快有孩子，也许，他该给他一个机会。

　　沉默半晌, 曹宗渭才道：“云京，你去神武前卫任千户可行？”

　　这对贺云京来说, 不过是同级调动，怕只怕有人觉着他是因父荫庇才调任神武前卫，不会把他当回事。

　　贺云京点头道：“可行！承蒙侯爷信任，此时此刻，自当听后差遣。”

　　对于他们武将来说, 所有的荣誉都该建立在实力之上。贺云京最不怕诋毁，因为他会证明，他有能力担得起武定侯的重视！

　　曹宗渭又看向陆放，道：“以后你便在神策卫老实待着。”

　　陆放点头道：“明白。”他分得清轻重缓急，京城也是没有硝烟的战场, 他不会轻视！

　　商议一番后，曹宗渭略作布局，对每人都下了命令，一个时辰后，这些人才从武定侯府出去。

　　曹宗渭出了书房之后, 有些后悔把内书房设在栖凤堂，贺云昭这会子正怀着孕，看着他们进进出出，难免多心, 可要是在外书房议事，他更怕夫人多想，以为有什么重要的事瞒着她。

　　微微叹一声，曹宗渭便换上一副轻松的神情，去见了贺云昭。

　　贺云昭也不多问，只是替他准备好了清粥小菜。

　　曹宗渭说他不饿，便没有吃，二人略坐一会儿，就到了中午，便在一处用了午膳。

　　前院的哥俩听说曹宗渭回了，还带着很多客人，便知道父亲有事，因此中午的时候也没过来用膳，以免打扰到长辈。

　　……

　　四月二十，天气越发热了，到午时的时候，穿一件薄衫都能发汗。

　　三司会审终于有了新进度，刑部等人通过长时间的审理，从姜维只言片语中捕捉到了蛛丝马迹，查出了户部尚书默许下属私设赋税、假造户籍之事。

　　一拿到人证物证，严钧就立即把东西呈交给了内阁，这些东西也顺理成章地到了袁淑山手里，马元滨再想以权谋私，也不敢明目张胆地从次辅手里把东西抢过来。

　　皇帝的病情经过两月的调养之后也有所好转，他心系朝堂，醒来第二日便召见了内阁大臣，以及朝中重臣，曹宗渭等人也在其中。

　　内阁递交折子以及处理意见后，皇帝亲批，严查户部！

　　九皇子等人自然欢喜，皇帝开口查户部，刑部的人动起手来，户部自然要伤筋动骨，更遑论户部一直是太子监察，若出了重大案件，他必要为此负责，并且受到牵连。

　　皇帝到底是老了，同朝臣谈论了半个时辰便咳嗽不止，服药无用，歇息过后，也只能勉强言语，只好命太监赶走朝臣，只留了曹宗渭一人。

　　曹宗渭进内殿的时候，皇后正在跟前侍疾，她眼睛红红的，面上却一点悲戚之色都没有，直起的背脊突显出一个母仪天下的女人，该有的气势和身份。

　　曹宗渭行礼起身后，皇帝赐了座。

　　皇帝枕着明黄色迎枕，背靠龙床，气若游丝，他很清楚的感觉到自己的生命在一点点地流逝，唯一放心不下的就是大明江山，和他的子嗣们。

　　皇后挥退一旁的宫女，亲自伺候，内室里只有帝后和武定侯三人。

　　皇帝抬起眼皮看了皇后一眼，皇后收紧薄唇，微微绽了个淡笑，仿佛在告诉皇帝，他越是艰难，她越是要坚强。

　　皇后握着皇帝的手不肯松开，不到四十的年纪，之前一直保养的很好的她，近日已经有了老态。

　　到底是心软了，皇帝反握着皇后的手，轻声道：“皇后也留下吧。”

　　点了点头，皇后坐在龙榻上，问皇帝喝不喝药。

　　皇帝说等他同曹宗渭说完话再喝。

　　一阵咳嗽声传进曹宗渭的耳朵里，他略低头，并不直视皇帝，竖耳听病榻之上的人讲话。

　　皇帝沉默了半晌才道：“曹卿，听说鞑靼又来犯了？”他的病情早就传到关外去了，不止是鞑靼，倭寇也都猖獗了起来。

　　皇后拧眉看了曹宗渭一眼，似是在警告他不要乱说，她的眉眼当然被皇帝看到了。

　　皇帝安抚地拍了拍皇后的手，道：“你别干政，朕心里有分寸。”

　　皇后的眼泪漱漱地落了下来，怎么擦也止不住，她握着皇帝的手，凝噎道：“臣妾偏要骄纵！臣妾不准您伤神！”

　　二人做了几十年夫妻了，皇后当正妻的日子也不短了，皇帝很是敬爱她，遂放软了语气道：“这世上只有朕一个皇帝。”

　　皇后眼中蓄泪道：“臣妾也只有您一个丈夫！”

　　都到了生死攸关的时候，皇帝心里虽然记挂着黎民百姓，心却是变得更柔软了，更加重视自己的亲人，若说头一个他放心不下的，当然就是皇后了。

　　从皇帝病的这几个月以来，皇后几乎衣不解带地从旁伺候，日日要看着他睡下醒来自己才肯休息。

　　一日两日，宫里人和皇帝自然会认为皇后手段厉害，两三月的坚持，是个人都要心软了，更遑论皇帝日日看着妻子伤神衰老，心里也是不舍的，剩下来的日子里，也就愈发重视皇后了。

　　是以皇帝病后，除他昏睡之际有妃嫔和前朝重臣前来探视，几乎他都没见到过几个外人。

　　此番留曹宗渭下来，当然是有要事嘱咐。

　　皇帝也不和皇后再多说，却一直牵着她的手，语气平淡地对曹宗渭道：“三司会审姜维翻供，必是刑部出了纰漏，才让他反悔的吧？”

　　曹宗渭如实道：“太子硬闯刑部，严尚书当时不在，遂未拦住太子。”

　　马元滨使了调虎离山之计，让九皇子和严钧都离开了刑部，所以才让太子硬闯成功。

　　皇帝嗯了一声，道：“他的供词朕浏览过一遍，虽然翻供了，十之五六必有其事。”病的日子里皇帝更加冷静客观地审视了自己的两个儿子，他心里清楚太子是什么样的人。

　　曹宗渭表情肃穆，皇后却是面上一松，皇帝转头便道：“炽儿……也不老实。”

　　皇后一阵心惊，低着头没有说话。

　　皇帝顿了顿，方对曹宗渭道：“曹卿，留你下来，是有要事叮嘱。不论朕去之后如何……你可要如你祖、父一般忠君爱国，保我大明江山！”

　　猛烈地咳嗽，皇帝浮肿的脸都憋红了。