赵栩深深吸了口气，转过身看向池塘。两只水鸭子从池塘里慢慢踱上了岸，抖了抖一身的水，悠哉悠哉地钻入木屋里去了。

“六哥？”九娘说完半天不见他有反应，提了提灯笼。赵栩的脸就亮了一亮。

“阿妧。”赵栩侧过脸庞，轻声唤道。

“嗯？”九娘见他神色极为柔和，眼波被那灯光一映，说不出的旖旎。她的心猛然剧烈跳动了一下，下意识就垂下眼睑看着手中的灯笼。

“阿妧，你可知道，人但凡说了第一个谎言，就不得不说一百个谎言来圆这个谎？”赵栩怜惜地问。不要紧，她到底看到什么，知道了什么，害怕着什么，不敢说出口，他都会护着她。

九娘手中的灯笼一晃，池边地上的光影摇曳了几下。她抬起眼看向赵栩。

“阿妧，你可遇到了什么事，特别为难，又让你害怕，不敢说出来？要不要和我说说？”赵栩柔声问道。

九娘垂下眼，羽睫覆盖住内心的翻涌：“六哥这是什么意思？阿妧不明白。”

“阿昉娘亲的札记。阿妧，你可有什么瞒着我吗？”赵栩尽量放缓了语气。

地上的光影又摇曳了几下。九娘霍地抬起眼来看向赵栩：“六哥你想说什么直说就是，何必拐弯抹角？”声音却已经冷淡了许多。

赵栩看着她冷淡的神情，不知怎么，心里就痛了起来，有些委屈，有些难过，更多的是怜惜：“札记的事，荣国夫人的札记，阿妧，阿昉跟我说了。”

“他说什么了？”九娘背上一阵发寒，声音越发低了，一双美眸深不见底起来。

赵栩看着昏暗里九娘眼中慢慢升起的防备，轻叹了一声：“阿昉说，你在说谎。他母亲的札记，记载了巩义之行的札记，早就不见了。你究竟在何时何地看到过那札记的？”

九娘慢慢转过身，看向池塘，淡淡地问：“六哥，我问你，阮玉郎藏匿的兵器，可在永安陵?”

“在。”

“可有床弩？”

“有。”

“我说的话，可有帮上忙？”

“有。”一句句，赵栩却觉得眼前的九娘离自己越来越远，忽然他有那么一点后悔自己为什么要来问她。

“那为何还要追究札记的事呢？我怎么知道的，不过是过程而已，结果是好的，不就行了吗？”九娘极力让自己镇定下来，那夜之后，她是想出许多理由的，可在赵栩面前她一句也说不出，她也不想说。她顿了顿，苦笑着问：“还是你和阿昉疑心我和他母亲的死有关？那时我不过是个六岁的孩子罢了，也从来没去过苏家。又或者，你们疑心我和阮玉郎有关？”说到这句，她的声音不禁高了起来。

赵栩看着毫无征兆就变得像刺猬一般的九娘，更是心疼，摇头道：“自然不是，怎么会呢。可是你怎么知道那札记上记载的事情的？阿妧，这事太过蹊跷，就算我不问，阿昉也会来问的。那札记和他娘的过世可能也有干系。你若是不说出来，我怎么帮你？”

九娘笑了一声，手中的灯笼握得更紧，她正要开口，就看见垂花门处有几个人提着灯笼匆匆走了进来。老远就听见孟建大声喊着：“大郎大郎，别急，你慢一点。小心地上有冰会滑。”

九娘深深吸了口气，对赵栩福了一福：“六哥，您请先回吧。怕是来找我有事的。”早晚总会有这么一天。

赵栩摇头道：“我不走，我陪着你。你别担心。”

苏昉已看到池塘边两道挺秀的背影，便向杜氏行了一礼：“还请伯母见谅，昉有要事，需问阿妧几句话。”

杜氏丈二和尚摸不着头脑，不知道今天是不是又出了什么其他大事。孟建笑着说：“没事没事，你尽管去问。姑父我在这里等着。大嫂，今天冷得很，您先回翠微堂等消息吧。这里我来！我来！”

杜氏叹了口气，看着苏昉的身影也慢慢到了池塘边，站在了赵栩和九娘的身边。便先行带着侍女们回翠微堂去。孟建慢慢也靠近了池塘，不时和赵栩的随从们点点头，一边搓着手，一边来回踱步。爹娘应该没事的，燕王殿下和大郎都来了，一定是知道了什么消息，就算有什么，苏家、陈家也不会袖手旁观的。

看着苏昉一步一步靠近，赵栩自然而然地上前一步，挡在了九娘身前：“阿昉，你慢些说，别逼阿妧。”

九娘却绕过赵栩，站到苏昉的面前，仰起脸，凝视自己两世里都心心念的孩子，心潮起伏。她已经不会一见到他就忍不住泪水了。他不再是那个赖在她怀里不肯搬去外院的阿昉，不再是因为一个傀儡儿会几天不同她说话的阿昉，不再是哭着喊娘你别丢下我的阿昉。他已经长大了，一步一步，稳稳当当。他有苏瞻和自己两个人的长处；他有自己的主见；他睿智又决断；他有担当。他先是苏昉，才再是她王玞的儿子。

“阿妧，你究竟是谁？”苏昉一字一字地问出口，几乎有些咬牙切齿。九娘手中的灯笼倒映在他瞳孔中，似幽幽燃烧着的两团火。

“孟氏九娘，孟妧。”九娘一字一字地答。

“你何时何地见过我娘的最后两本札记？那天在书房为何不提？”苏昉声音有些嘶哑。

九娘双手拢在袖中，极力压抑着自己，尽量平静地看着苏昉：“此事说来话长。”

“我洗耳恭听。”

“此事过于惊世骇俗。”九娘轻轻侧过头，眼风扫过站在一边抿唇不语的赵栩。

“出你口，入我耳，再无人知晓。”苏昉说完，转向赵栩。

赵栩摇了摇头毫不犹豫：“我不走。阿妧你尽管说。我担保只有天地鬼神你我他知晓。”他握紧了双手。苏昉在阿妧心里，才是那个与众不同之人。他，原来只是别人之一而已，一种难言的钝痛蓦然涌上心头。但他不想走，不能走，不会走。

九娘沉吟着，慢慢理了理自己心中演练过无数次的话，这样的场景，这样的对话，这样的疏离，都和她设想的不一样。但她要说的话，没有犹豫，无需思量。她已经在心中说过无数遍。阿昉他还有属于他自己的路要走，很长很长，会有人同他携手前行，那个人，不会是她孟妧，也不能是前世的王玞。

“阿妧七岁那年，生了水痘。”九娘转过身，慢慢走到池塘边，池水平静无波澜，和她的语气一样。

“其实那次我已经被痘娘娘带走了。虽然后来我一直说自己是死而复生，可惜家里没有人信我，只说我童言无忌。”九娘抬起头，方才昏暗的天色已经全黑了。

赵栩和苏昉不禁面面相觑。被痘娘娘带走了？死而复生？阿妧这是在说什么？两人身不由己地往前跨了一步，生怕听漏了什么。

九娘的声音清冷，似从遥远的地方传来，却平缓清晰：“我的魂魄幽幽荡荡，漂浮起来，看见自己在东角门边上竹林里的一间杂物间里，没有纸帐，连张藤床也没有。屋子里有些放杂物的架子，破破烂烂，桌子上放着药碗。慈姑大概守着我好些天了，累得在榻前趴着睡着了。那木门被人反锁了。大概是怕痘娘娘逮到三房其他的孩子吧。”

她似乎在说着别人的事，毫无怨尤，也不带悲悯。赵栩却已经要狠狠吸了口气，才让自己平静下来。他知道她儿时过得不好，却没想到惨成这样。苏昉怔住了，心中慢慢平静下来，生出了一股怜惜之情。

“我飘出那木门，看到我姨娘在竹林里转来转去，一直哭。我想抱抱她，却碰不到她，想和她说话，她什么也听不到。我跟着她去了木樨院，看着她求我娘，可是我娘却说家里迎痘娘娘的孩子都是这样过来的，姨娘她若是要去看我，就也要和慈姑一样，同我锁在一起，直到送走痘娘娘。十一郎一直哭。姨娘就抱着十一郎哭。她又能做什么呢？”九娘看着水面，依旧平静地叙述着。是啊，这些都是她亲眼看着的。那小人儿一直扯着林姨娘的衣裳，依依不舍，含着眼泪，看着她想让她帮帮她。可看着林姨娘只知道哭，那小人儿终于还是头也不回地离开了。

赵栩和苏昉看着她的背影，都默然不语。水面微微起伏，明暗不定，这夜色似乎都呜咽起来。

“后来，我飘着飘着，就真的过了鬼门关，飘上了黄泉路。”九娘的声音轻了下去，慢了下来，仿佛隔着千山万水，远远送入赵栩和苏昉的耳边。两人不由得又朝她走了一步，目不转睛地看着在水边提着一盏灯笼的少女。

“黄泉路上，果真开满了血红的曼殊沙华，极美极美，如火如荼。”九娘幽幽叹了一声：“见花不见叶，见叶不见花，接引众生，除去万恶。然后在那路尽头，我看见了忘川。”

九娘抬手指了指暗黑的池塘：“也是像这般，昏沉沉，却是浑浊黄色的河水。水中有万千只手伸了出来，拼命抓着，都一无所获。”

赵栩和苏昉都不寒而栗，伸手可及的少女，披着宽袖大披风，似乎就要乘风凌波而去，没入她所说的忘川河里。