“赵校尉！是不是钦差大人让你来抓我的？昨日我同钦差大人宴上有些误会，许是他在开玩笑……”

　　赵狄只是叹气，边带着徐景年走，被问得急了，才压低了声音说道：“徐大人，咱们也不是外人了，今天这事我心里还琢磨呢，刚才正吃饭，官驿来人了，说钦差有令让我点齐了兵士过去，谁知道是来抓您的啊，我还跟钦差说呢，您徐大人是个什么样的人，咱们扬州人有几个不知道的。”

　　徐景年眉头紧紧地拧了起来，闻言追问道，“那钦差大人是如何说的，他要定本官什么罪名？”

　　赵狄朝四面看了看，声音压得更低了，几乎是靠在徐景年的耳边说道：“钦差大人说了，他是打道御史大人那儿得的消息，生生要告您五条大罪呢！桩桩都是要死人的，下官看他说得有理有据，铁定是有了证据的，我看是有人要害您！您照实了说，钦差大人但凡讲理，一定不会错害了您去的！”

　　徐景年满头冷汗，心里差不多已经能肯定，这件案子上头一定十分重视，怎么着都要有个结果，所以周余想要过河拆桥，把他推出去做个替罪羊，那个京城来的镇国公世子，没准就是和周余身后的人有关联，打定主意要自己背锅！

　　他已经加紧派人去湮灭证据了，明明只要再晚上几天就好，明明只要再晚上几天就好……谁曾想，功亏一篑！

　　徐景年走着走着，渐渐地咳了起来，脸色发红，赵狄朝他看了一眼，忽然看他吐出了一口血，晕了过去。

　　顾屿在正堂和周仁整理里正招出的口供，能直接指认到扬州府衙的事情几乎没有，周仁有些发愁起来，见顾屿仍旧一副气定神闲的样子，顿时佩服得五体投地。

　　“我说文卿兄，今天这摊子你算是开张了，没个生计还是得关门啊，你到底是怎么想的，能不能指教愚弟一二？”

　　顾屿瞥他一眼，手里的折扇一合，淡声说道：“不必这么阴阳怪气，我确实没有直接指证徐景年的证据，也确实让厢军去抓了整个扬州府衙上下的人，可接下来的几天之内，这份证据会变得确凿。”

　　周仁一脸的苦相，“多给你几个月，你是不是要把整个淮南道翻个天？文卿兄，你多来几遭，愚弟这心受不住啊！”

　　顾屿闻言，只是扬了一下眉毛，笑而不语。

　　赵狄回来得比顾屿想象得要快得多，不过小半个时辰，扬州府衙空，扬州大牢满，赵狄走路都直生风，只是一见到顾屿，就立时拉下了脸，一副迫不得已的模样。

　　“下官已经按照大人说的去做了，这些日子下官会带着人守卫官驿，还请大人放心，只是日后朝廷追究下来，还请大人照实了说。”

　　顾屿似笑非笑地看他一眼，道：“定如校尉所言。”

　　赵狄点了点头，又似乎想起了什么，深深地叹了一口气，说道：“徐刺史出了些意外，先是摔破了相，又是怒急攻心吐了口血，下官让大夫去看过了，是中风的前兆，大人要是有什么急着问的，得赶在他下次犯病之前问清楚。”

第四十九章 至交

　　徐景年至多不过三四十岁上下，这个年纪中风是很少见的，看来朝廷派遣钦差下江淮的这些日子，他倒是没少操心。

　　顾屿的目标并不在徐景年的身上，闻言倒也没太急，问过了徐景年目前的情况，想了想，并没有像赵狄猜测的那样立即去提审徐景年，反倒是让人备了官轿，要去一趟扬州府衙。

　　赵狄才带着人马去踏过一回，自然知道府衙里头是个什么状况，有些尴尬地摸了摸鼻子，又在顾屿看过来的时候一脸正色，抱拳行军礼道：“接下来的几日，下官会随行钦差大人左右，大人若有什么用得上下官的地方，尽管下令。”

　　顾屿点了点头，让赵狄仍旧留下两百人守卫官驿，其余的兵士一半去护卫扬州大牢，另外一半由赵狄带队，在他身边守卫。

　　扬州府衙这会儿人去楼空，三班衙役及一些小书吏早被吓破了胆子，顾屿一来，他们就规规矩矩地站到一边，死活不敢抬头，好在顾屿也没有为难他们的意思，瞥一眼满地狼藉，只是说道：“两刻钟之内收拾好府衙，要是少了什么东西，找这位赵校尉。”

　　赵狄笑得憨憨的，似乎根本就没听懂顾屿的话，顾屿没工夫和他较真，走到公堂上取了纸笔，想也不想落下一纸近百字，叫来府衙里负责誊写告示的书吏，让他们誊上百十来份，由赵狄手底下的兵亲自布告到扬州城中各处的告示牌上，又余下几十张，交由驿站的快马，发到淮南道各处县衙，让他们自行布告。

　　书吏不是官员，没有品级，在平头百姓面前还能撑一撑官老爷的体面，到了真正的官员面前，就只剩下点头哈腰的份，就是没有刚才赵狄带兵来抓人的事情，见了钦差大人也是要敬畏的，更别提刺史大人都让关进牢里去了。

　　几个书吏战战兢兢地接过钦差大人手里的纸张，入眼就是一份清隽的笔迹，还来不及仔细欣赏，几人就被这纸张上写着的字给惊到了。

　　“天子闻淮南酷吏横行，使余代天巡狩至扬州，路遇乡民上告，今将扬州刺史徐景年及其部下一干人等下狱，自今日起一月之内，有冤者请至扬州府衙，事从急报，望奔走告之，一旦查实罪状，必有重惩。”

　　这，这是要翻了淮南道的天不成？

　　顾屿做过州刺史，做过道御史，也曾深入百姓之中，观听百姓疾苦，他深知要想让受屈蒙冤的百姓上告有恶行的官员，空口白话是绝不可能做到的。

　　百姓对官员有一种天然的敬畏，何况官场上，尤其是地方官员，最是枝叶相连，牵一发而动全身，官官相护，百姓常常上告无门，更有甚者会招来恶果，旁的百姓看在眼里，自然也就失了再告的骨气。

　　想要让这些人重新升起再告的勇气，把被打散的骨气重新再聚拢到一起，第一要让他们知道，这些官员并没有他们想的那样不可撼动，所以他让赵狄把徐景年一众人等绕了大半个扬州城下狱，第二要让他们明白，钦差是代天巡狩，他来淮南道，就是为了聆听他们的疾苦，只要证据足够，不说是一个徐景年，就是十个一百个，也会受到该受的惩罚。

　　并不是很难想通的问题，赵狄琢磨了一会儿，心里顿时升起了一丝遗憾，他要是早猜到这点，知道徐景年肯定得背这个锅，就不会那么遮遮掩掩着刺激徐景年了，直接撕破了脸，把他当狗似的牵着在扬州城里遛一个下午该有多好。

　　等到衙役们收拾干净了扬州府衙，书吏们的告示也都誊抄好了，赵狄找了几个亲近的部下，正要让他们带着人去张贴公告，外头有人来通报，说是道御史大人到了。

　　顾屿对道御史周余这个名字并不陌生，当年因为周余牵连出无数官员，那一阵午门外天天有人被推出来杀头，一个人被处死还是好的，有好几回都是满门抄斩，上到白发苍苍的老太爷，下到刚出生的婴儿，午门外的青砖被血染红了很大一片，过去很久都没洗干净。

　　这会儿听人说周余来见，顾屿的心里其实是有些怪异的，顿了顿，才让人把周余请进来。

　　按照元昭帝给的官职，顾屿和周余应该是同级，不过自古钦差见官高一级，周余进门，顾屿没有上前迎，论理周余就该先行平级礼了。

　　周余是个年过半百的老官，两鬓微白，面上微须，看着很有几分威严，顾屿抬了抬眼皮，并没有对着他行礼的意思，偏生周余也没有，两人对视一眼，各自都笑了，同时拱了拱手。

　　“周大人要是来替徐景年说情的话，那就免了吧，此人罪不可赦，他的罪状我稍后会列上一份，转呈御史府，还请周大人见谅。”顾屿不避不让立在原地，没有半分后生晚辈的局促，就像是在对待一个寻常同僚，语气十分温和地说道。

　　周余原先是京官，虽然不靠镇国公府邸，但也同几位勋贵有过往来，先时还想来一句贤侄，套套交情，不曾想被顾屿一句话顶了回去，他的脸色竟然丝毫不变，反倒是认真地点了点头，说道：“徐景年其人，老夫也听说过一些，顾大人莫要担心，先时不处置他，是苦于没有证据，顾大人既然已经有了指证他的证据，那老夫自然乐见其成了。”

　　顾屿适时地露出一点原来如此的表情，周余看不出破绽，面上带起几分肃然之色，说道：“老夫此来，是为顾大人把扬州府衙一干官员都下了牢狱的事。”

　　顾屿微微地侧头看他，做出一副洗耳恭听的姿态，偏生并不是尊重上官的尊敬神色，而是对待一个老者的态度，周余心里有些膈应，面上却不显什么，只是长叹了一口气，说道：“老夫也有过年少气盛的时候，理解顾大人宁可抓错不可放过的想法，只是这么做，是否闹得太大了一点？扬州府衙掌管治下十数大县，每日里公务往来要紧，莫说是停上一两个月，就是几日都会出问题，老夫想劝顾大人，案子其后，还是尽快先查实一些官员的清白，放他们出来，好教扬州府衙运转通畅啊。”

　　“周大人的想法，本官清楚，只是圣上派本官来查案，终究是案子更要紧一些，不过周大人的担心不无道理，故而本官已经决定，在扬州查案的这些日子，由本官和周副使代徐景年行扬州刺史职，另已上书一份，奏请圣上，调派合适的官员赴任，尽快补上这些缺漏。”

　　听到这话，周余的眉心紧紧地拧了起来，看上去一副忧国忧民的样子，顾屿见状，语气安慰地说道：“周大人不必再多言，扬州府衙的事情我刚才也有了一个大致的理解，要是实在做不来，还要劳请周大人帮衬一二的。”

　　周余的眉头挑了挑，却又很快地压了下去，他摸了摸胡须，半晌，才似十分为难地摆了摆手，说道：“罢了，唉，你们这些年轻人呐，有几个是听得进去话的……不过你的出发点是好的，都是为朝廷办事，替圣上辛苦，也就只能劳累老夫一把了。”

　　顾屿笑而不语，做足了礼贤下士的钦差风范，末了，似乎很是感激地亲自送周余出门，等到离其他人远了些，才压低了声音对周余说道：“先前本官来时，就被徐景年摆了一道，当时只以为周大人和他是狼狈行事，蛇鼠一窝，故而气急，落了周大人的面子，还望大人不要同本官计较……案子既然已经有了徐景年顶上，日后牵连不会太广，家父同定国公是至交好友，来时定国公也有过嘱托，大人只请放心就是。”

　　周余心头一跳，有些吃不准地看向顾屿，他曾经是定国公门客，不过是很早之前的事情了，这些年虽然和定国公府也有一些背地里的往来，只是明面上的关系早就断了，先前就算是想和顾屿套交情，他也没想过把这一层的事情告诉他，却没想到会被顾屿一口叫破。

　　顾屿面上并没有什么异色，反倒是一派光风霁月，谦谦君子的模样，无声地说了一个数字，看着他的眼神里带着些许深意。

　　周余的心顿时就安定下来了，早前知道朝廷要派钦差来的时候，京城那边就给他传了信，可巧赶在顾屿来的头一天，信上让他尽快扫干净首尾，说这次派来的钦差来头极大，但凡让他查了出来，是不会顾忌太多的。

　　他提心吊胆了整整两日，这会儿着实松了一口气，看着顾屿也没有那么讨厌了，拍了拍他的手，同他交换了一个他自以为心照不宣的眼神。

　　顾屿微微地笑了。

第五十章 呕吐

　　回到官驿已经是宵禁时分，扬州城的大街上空空荡荡的，巡逻的衙役远远地见了官轿，并不敢上前盘问，赵狄走在轿子外头，把顾屿送了回来。

　　驻防大营离官驿有一段路，定好明日再来，赵狄留了些人手值夜，就带着剩下的人离开了，顾屿本以为陈若弱已经睡下，没想到一进内院，灯火通明，风声里隐隐约约还有些说笑声传来，月光拂过树梢，恍然如梦。

　　一阵凉风吹来，吹散了顾屿的怔然，他弯了弯眸子，让外头把守的周虎不要出声，过了正堂，走到了内寝门前，正听里头陈若弱和喜鹊说话。

　　“……好了，你们去睡，我再等一会儿，他要是不回来，一定会让人带信的。”

　　喜鹊闻言劝道：“小姐，这马上都要二更天了，姑爷不回来你就这么干等着？”

　　陈若弱揉了揉酸涩的眼睛，打了个哈欠，说道：“我锅里还温着汤呢，又不是专为等他，一会儿还要过去看看火，你们去睡吧，以后还得嫁人呢，熬夜多了就不漂亮了。”

　　喜鹊还要再说，翠莺拉了拉她，使了个眼色，喜鹊就不吭声了，陈若弱一手一个，把她们直往外头推，语气软软的，“我煮了整整一大锅呢，明天给你们也尝尝看，南方又热又湿，是得补补……”

　　她笑嘻嘻地说着，把不情不愿的两人推到了门前，正拿脚去勾门，顾屿已经抬手推开了门，喜鹊和翠莺连忙让到边上，给顾屿行礼。

　　陈若弱一见顾屿，嘴角就忍不住地直朝上翘，眼睛亮亮的，见喜鹊和翠莺还在，连忙继续了刚才的推人大业，一手一个把她们朝外推，“快去睡快去睡，睡个好觉！”

　　顾屿就站在那儿，弯着眸子看她把两个丫头推出去，紧紧地关上了门，一回头，盯着他直发笑，好像眼里心里，就只剩下了他一个人似的。

　　“刚才天还没黑，人家周公子就回来了，这都有好长一段时间了，你怎么这么晚啊？”发觉自己根本掩饰不住上扬的嘴角，陈若弱索性背过身去，故意压沉了声音问道。

　　陈青临原先装凶的时候，就是这种沉沉的语气，不是他自己破功，都要把她吓坏了，陈若弱颇有些得意地想，这回一定能吓住人了。

　　顾屿嘴角上翘，靠近陈若弱一些，从背后抱住了她，语气低缓而又温柔地说道：“是我不好，事情琐碎，处理得忙乱了些，我该和周兄学习如何偷懒，把事情推给别人去做。”

　　陈若弱噗嗤一下笑出了声，用侧脸蹭了蹭顾屿的脖颈，语气软了下来，“没有让你偷懒，就是该歇还是要歇，事情哪是一天就能做成的，你睡得早些，起得早些，昨天做不完的事情可以早起去做，都堆到一起，作息不就乱了吗？长久下去，身体怎么吃得消啊。”

　　多年之后，再也没有人会在他耳边絮叨这样的话，顾屿闭上眼睛，几乎是有些温顺地应了一下，陈若弱转过身来，挨挨蹭蹭地抱住了他的腰，小声说道：“我听说好多大官做到后来，身体都不是很好的，你不要这样……趁着年轻把身体养好，你不是说过，等你不做官了，还要带我回西北颐养天年吗？”

　　顾屿抚摸着她的头发，指腹刮了刮她的眼角，眉眼微低，“好。”

　　就这么静静地抱了一会儿，陈若弱忽然之间跳了起来，差点撞上了顾屿的鼻子，急急忙忙地把他推开，一边朝着门口跑去，一边大声哀叫道：“我的莲子猪心汤！”

　　顾屿怔愣一下，随即忍俊不禁，笑眼弯弯地看着她两手胡乱撩起裙摆，半点闺秀风度都没有，蹬蹬蹬地直朝外头跑去，他起初还只是低声发笑，见了这副样子，还是忍不住哈哈地大笑出声。

　　汤到底是没烧干，只是过了点火候，莲子有些糊了，听见陈若弱在边上唉声叹气，顾屿给她盛了一碗，又给自己盛了小半碗，撇去上头的莲子，尝了尝，眉头微微地舒展开了。

　　“熬的时间有点长了，汤的味道也不好，莲子烂了，倒把猪心炖得透透的……”陈若弱喝了一口汤，夹了一片猪心吃，一边吃，一边气鼓鼓地说道。

　　猪心这东西没什么人肯吃，是因为做得不好通常会有一股异味，要先切匀洗净，再晾干，放置些时候，才能过水烹煮，猪心和微苦的莲子一起炖汤是绝配，只是考虑到汤的药膳价值，不会把猪心炖得太烂。

　　顾屿并不嫌弃，回来的时间越长，他的口味也就和上一世越相近，一碗温热的汤羹喝完，空荡荡的胃里顿时泛上了舒服的热意，他低叹了一声，眼睛微微地眯了起来。

　　“本来是想给你做晚饭的，可是你一直没回来，就只能先把汤炖上，正好你回来得迟，不吃对身体不好，吃了入夜又积食，喝点汤最好了。”

　　陈若弱的语气里还带着一点哼哼唧唧的委屈，还在为把汤炖过火的事情耿耿于怀，顾屿给她顺了顺垂落在脸颊两旁的发丝，语气真挚地说道：“夫人有心，下次不可再这么劳累了。”

　　陈若弱嘴角弯弯，眼睛亮晶晶的，忽然像是想到了什么，急忙忙地推着顾屿去洗漱，“好了好了，我不耽误你时间了，你要快点睡，明天肯定还有事情，早办了早了早回京！我还有折子等你上呢！”

　　顾屿知道她说的是瘦马的事情，看陈若弱的眼神也变得越发温柔起来，缓声安慰道：“不用等到回京，淮南道的案子一了，我就直接拟折上报，只是上折的时间要再斟酌，圣上日理万机，一个错眼也许就耽误了。”

　　陈若弱十分理解，连连点头，她几乎是看着陈青临一步步朝上爬起来的，他才是个将军，每天的事情就忙到做不完了，圣上的事情肯定更多，天底下有那么多的官员，太多的事情等着圣裁，圣上又不是神仙，哪有面面俱到不会打盹的道理。

　　喜鹊和翠莺被推去睡下了，陈若弱没有在外头留人伺候的习惯，她也不是多懒怠的人，收拾了汤羹碗筷，正要拿出去，忽然一阵呕吐之意涌上喉咙，她只来得及呜了一声，头一偏，就吐了一大滩。

　　顾屿洗漱到一半，听见动静，连忙放下手里擦脸的布巾，几步过来扶她，陈若弱刚想说没事，又一阵呕吐的感觉泛上来，她怕吐到顾屿身上，伸手推他两下，背过身弯腰又吐了好几下。

　　“没事吧？”顾屿想要靠近，陈若弱又背开身去，怕让他看见自己呕吐的样子，动作大了，又是一阵难受。

　　直到刚才喝的汤，中午吃的饭，胃里的酸水和一些辨不清原来形状的秽物都吐干净了，陈若弱才好受了些，有气无力地挪到桌边坐了，用茶水漱了漱口，对顾屿摆手道：“可能是吃多了胀的，我晚上没吃饭，一边等你一边吃了不少杂七杂八的小零嘴，冷的热的卤味都有……”

　　她擦了擦因为剧烈的呕吐而泛上的泪花，看到地上好几滩黏黏糊糊的污秽之物，脸有些发红了，怕顾屿嫌她，连忙要去开门，急声说道：“你先去外面，等我把地上收拾了，通通风再进来！”

　　顾屿递过帕子给她擦嘴，闻言无奈地说道：“我让人找大夫来，你坐着，地上待会儿让人收拾。”

　　陈若弱接过帕子擦了擦嘴角，连忙摆手道：“你别让人折腾，我就是吃多了，吐完就好，这都马上三更天了，你要是不放心，那等天亮了再找大夫也是一样的。”

　　顾屿这回却不听她的了，唤了值夜的周虎进来，官驿里有专门的大夫，平日大夫一家就住在不远处的小院里，也是周虎周豹两兄弟一来就把附近的人和事都打听得清清楚楚的，回来向他禀报，他才知道，周虎连忙领命去了。

　　陈若弱从来都没有过这么娇气的时候，陈青临虽然挺疼她，但到底是个五大三粗的军汉，能记得她喜欢什么款式的发簪就顶天了，真要他像别人家宠姑娘那样宠她，还不如让他出去砍几个人来得容易。

　　顾屿让人收拾了地上的秽物，开了窗通风，又怕陈若弱是着凉吐的，几步走到床边，放下了两层帘帐，内层的帘帐是布制的，放下之后，陈若弱就看不到他了，连忙伸手出去，拉住了他的衣袖。

　　“没事，我在这儿。”顾屿反握了一下她的手，又把茶几边上的两个正在开花的盆栽搬了过来，放到床边，他就坐在了边上。

　　听到动静，陈若弱的嘴角翘了起来，嗯了一声，忽然想到了什么，声音压得低低的，对顾屿说道：“你说，我是不是有孕了啊？”

　　顾屿一怔，随即失笑。

第五十一章 严家

　　顾屿虽然不懂医理，但上一世成婚数年无子，求方问药的时候，耳濡目染清楚了一些妇人怀孕的道理，女子多早嫁，成婚之后立即有孕，一则对身体有害，二则对胎儿无利，很多妇人就是因为头一胎怀得太早，死于难产。

　　按照顾屿的想法，若弱过了年也才十七，至少也要再过几年，等她的身体长成了，再操心孕事不迟，故而他在行房之时把控得很好，又未撞大期，就是有意外，也不该来得这么快，这么凑巧才对。