原来都等在这儿！

　　让你们打，天天为了三瓜俩枣打，争得面红耳赤算什么，没打破头都是好的。

　　先内斗，斗得分不出输赢，就该上面人决定了。可就那么一个饼，你多吃了，自然我少吃，每个人心中都有积怨。当积怨平息不下的时候，嘉成帝就出手了。

　　可以交税的地呢？

　　地自然是被那些士绅地主官员们霸占了。

　　从基层来讲，一个秀才可免五十亩地的苛捐杂税，举人五百亩，进士则是三千亩。而朝廷三年一取士，每科取进士三百，举人约一千五百人，秀才五六千不等。这只是每一科的，还有那些早已身负功名，还在继续往上考的人。

　　这些人总共加起来有十万之数。

　　而各地投献之风盛行，有这么一句话形容，士一登乡举，辄皆受投献为富人，足以可见形势是多么严峻。

　　当然最为严峻的还不是这些底层的士子们，而是进士以上的各级官员，越是位高者，免税的数额越是巨大。

　　大家都是受益者，又是朝廷制度的核定者，自然是怎么优厚怎么来。

　　在座的哪一位官员不是大地主，即使本身不是，亲眷族人也是。就好比在那梦里，山西有半数以上的地都姓薛。

　　嘉成帝竟然想捅马蜂窝！

　　薛庭儴掩住瞳子里的惊诧，听着上面郑赟杰慷慨激昂的斥责之声：“臣窃见甸畿等处奸民恶党竞指空闲田地以投献为名……陈请者无效，则投献者自止，占籍之民庶不罹兼并侵夺之害……”

　　他心中对嘉成帝此举，并不报太多希望。

　　动静倒是挺大，可动得人实在太多，去捅这件事，无疑是在捅马蜂窝。砸一个人的饭碗也就罢，大家顶多就是围观，可砸了所有人的饭碗，估计所有人都要尥蹶子。

　　果然不出薛庭儴的所料，郑赟杰前脚言罢，后脚就有人斥之荒谬绝伦，还说不能一概论之，将个别现象当做如今国库虚空的主因。

　　紧接着有高官站起仗义直言，说到既然发现了问题，自然要解决问题，朝廷不冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。

　　此言迎来所有人的附和，诸位高官俱是提出一定要彻查，若是属实，严惩不贷。

　　从哪里开始查？自然是从苏州知府姜望。

　　一阵商议之后，当场定出数名钦差亲赴苏州当地查案，各位大臣们还劝慰嘉成帝要多注意龙体，不要太着急上火。

　　事情似乎进展得很顺利，但如果以为这样就是胜利那就错了。

　　从京城到苏州，路上至少要走半个月，等到了当地，差不多正好是年关。过年不查案，这是规矩，开了年开始查，等查清究竟钦差还朝，想必已是明年四五月。

　　薛庭儴不用想就知道，到那时候结果会是怎么样。

　　姜望的下场不必提，自是严惩不贷。可好不容易提起的土地兼并之事，在经过这几个月的时间回缓，即使嘉成帝是时还能记起，那股劲儿也泄了。就算没泄也不怕，总有替死鬼出来，再这么来一次，不行了多来几次。

　　这么一来二去，可能嘉成帝自己就厌烦了。

　　嘉成帝似乎也明白这个道理，也因此脸色特别难看。

　　可大义在此，规矩在此，他也只能憋着，总不能谁有嫌疑便冲上去一顿抄家，是时朝廷只会大乱。

　　随着一阵高呼万岁之中，嘉成帝背着手怒气腾腾地离开了。

　　待其走后，下方的各位大臣们互相对了个眼神，各自散去。

第161章

　　事情似乎就这么不了了之了，自然不可能。

　　临近年关之时，都察院右都御史郑赟杰被人弹劾收受贿赂，攻讦政敌。

　　证据是铁板钉钉，证据，证人也有。

　　大理寺上门查案，还在其书房里查抄出一本小册子，其上记载着收过谁的好处，又帮其办了什么事。

　　简直是骇人听闻！

　　都察院本就掌纠察百官百官，提督各道之事，如果此案查实，郑赟杰就属明知故犯，罪上加罪。

　　自此，蒙在朝堂之上的那层薄纱，终于以如此狼狈之态被撕扯了下来。原来这些高高在上的官员们也不如想象中的那般美好，彼此结党营私，互相倾轧，不问青红皂白，只分党派之争。

　　其实此事暴露出来，对谁都没有好处，不过首当其冲的就是嘉成帝。

　　之前，郑赟杰还信誓旦旦弹劾各地土地兼并之害，痛斥着苏州知府姜望为官不仁。如今爆出这种事情，谁敢信他所言是真是假，是不是又受人指使故意构陷。

　　朝堂上乱成了一锅粥，官员之间彼此攀扯攻讦，一片乌烟瘴气。嘉成帝每日上朝脸都是黑着的，明眼可见酝酿着一股滔天怒焰。

　　见此，一些低阶官员俱都低下头颅做人，大佬们厮杀斗殴，可不是他们这些小鱼小虾可以搀和进去的。

　　而与此同时，内阁中得气氛却是罕见的和谐。

　　平时几个阁老面和心不合，时不时还要撕一场，如今见面一派和睦，偶尔还会坐在一处喝喝茶。

　　至于薛庭儴，如今俨然一副两房中书的第一人。自然少不了有人嫉妒眼红，但架不住吴阁老愿意抬举他，寻常做什么都使着他去，经常在外面行走多了，六部各司都认识他。

　　他也没少借着位置‘以权谋私’，替毛八斗和李大田走了门路，将两人外放出京的事敲定了下来。自然不可能是他出面，而是中间易了几道手。这些对薛庭儴来说不算困难，甚至可以说驾熟就轻。

　　有权不用，过期作废，谁知道他这个大红人的中书舍人还能做上多久。连着发生了这么些事，薛庭儴内心深处总有一种莫名的紧迫感。

　　就在薛庭儴在内阁中混得风生水起之时，陈坚似乎也没闲下，不知道什么时候开始，徐首辅再在人前出现时，身边总会跟着陈坚。

　　薛庭儴有些吃惊，却并不意外，梦里梦外似乎总有一些事情会惊人得重合。他特意选了个晚上，和陈坚见了一面，两人交谈了什么谁也不知，不过人前见面之时，两人如同以往，不过是个陌生人。

　　嘉成九年的这个年，过得并不平静，纷纷扰扰似乎总有些事，京城的上空笼罩着一层挥之不去的阴霾，山雨欲来风满楼。

　　而就在这时候，发生了一件事，太子殁了。

　　太子是正月十六这日殁的，就在满城老百姓通宵达旦庆贺的上元节次日。当天嘉成帝在东宫里待了很久，甚至为了此事休朝了三日，文武百官俱皆上表劝慰，朝堂之上一片哀悼。

　　随着太子大殓小殓丧事办完，再上朝的时候，文武百官发现嘉成帝清减了不少。

　　本来刚毅的脸庞，如今更显棱角分明，鼻子两旁出现一道深深的法令纹，嘴角总是紧抿着，似乎凭空老了数十岁。

　　转念一想，嘉成帝躬勤政事，又值此白发人送黑发人，会有些苍老也属正常。

　　唯独薛庭儴眼中含着惊骇，心中不停得咆哮着，就是这了，就是这样的。在那梦里，他第一次觐见嘉成帝时，嘉成帝就是这般面相。

　　薛庭儴的预感并没有错。

　　二月十八，苏州知府姜望被押解上京，自此朝堂上开启了一片血雨腥风。

　　本来按理这种案子该是三司会审，可锦衣卫却出动了，带走了姜望。

　　此事发生后，引来朝堂一片震动，数位大臣纷纷上书锦衣卫不该越俎代庖，而是该有刑部、大理寺、都察院共同审理，哪怕是顺天府都可，可唯独不该是锦衣卫。

　　‘锦衣卫’这个词似乎让一众文官们十分敏感，前朝厂卫之祸历历在目，当初残害了多少忠良，锦衣卫就宛如一众官员头上悬着的一把屠刀，顷刻就可能会落下来。

　　可惜的是，无论这些大臣们怎么晓之以理，嘉成帝似乎并不为所动。随着姜望被带走后，又有数名朝廷命官被牵扯其中，京城一时闻飞鱼服而色变。

　　二月二十五，太和门外跪了三十多名大小官员，苦劝嘉成帝收回成命。

　　帝，置之不理。

　　次日，三十多名官员变成了五十多名，嘉成帝依旧如故。

　　再次日，五十多名官员增加到一百多个，太和门外哭声震天，这时嘉成帝祭出大杀器，廷杖。

　　他似乎也想像明世宗那样，寄望用廷杖来打服这些士大夫们，可惜此一时非彼一时。

　　至此，许多高官终于坐不住了，纷纷出面上书。以吴阁老为首的数位内阁大臣，也来到太和门前。直至年迈老衰的徐首辅，也在陈坚的搀扶下来到此地，乾清宫的嘉成帝终于变了颜色。

　　锦衣卫放回了姜望等人，交由大理寺、刑部、都察院三司会审，唯一不同的是宫里派来了内侍全程跟进。

　　这一场事下来，反倒是姜望不重要，不过是一场君臣之战的延续。

　　而谁也没有赢，百官没赢，嘉成帝也没赢。

　　该存在的，依旧在，没有解决的问题，依旧没有解决，看似已经风平浪静，可实际上依旧焦灼着。

　　阳春三月，该是春雨纷纷之际，却没有下雨。

　　进入四月，京城依旧不见有下雨的征兆。

　　不光如此，北直隶一带，甚至河南、甘肃、山西一带，尽皆无雨。

　　春雨贵如油，这句话可不是闹假的，没有雨水，这一季的庄稼可该怎么办？老百姓们纷纷骂天，朝堂之上一片缄默。

　　这种时候，自然少不了流言的滋生。

　　不知从什么时候开始，便有流言在市井之中流传，说是因为陛下在太和门前仗责了百官，所以老天才会不下雨。

　　连招儿听了这种说法，都不免咋舌。

　　“老天下不下雨，和圣上打不打那些官的屁股，有什么关系？！这些人疯了！”

　　薛庭儴也觉得这些人疯了，好不容易嘉成帝终于消停了，不管是不是偃旗息鼓，至少暂时没闹事，就不能好好的处几日，非得闹出点儿什么来。

　　再把嘉成帝逼急了，恐怕又要有人遭殃。

　　他也清楚这些文官们想干什么，这是想一棍子将嘉成帝打服了，免得他以后再生事。

　　可嘉成帝是个活生生的人，还是九五之尊，别看一群人和他扳手腕是赢了，可若是一个对上一个，还不知道谁死。

　　暂时没人死，倒是钦天监的监正监副换了几个。

　　四月初八那日，嘉成帝坚持不住了，下了罪己诏。

　　一时间，百官欢庆，至于下不下雨的，谁还记得去管这事。

　　而值此之际，嘉成帝却是病了。

　　太医们诊断，嘉成帝是积劳成疾，再加上适逢太子英年早逝，陛下悲恸郁结，因此诱发了病因。

　　用白话点儿讲，就是嘉成帝自登基以来，太躬勤政事，又屡遭打击，才会大病了这么一场。

　　圣上病了，作为下面的官员们自然要多做关心的，内阁数位阁臣纷纷觐见慰问，言外之意让嘉成帝不要太操心朝政，有这么些肱股之臣在，朝廷不会发生什么大事的。

　　可问题是，嘉成帝病了，内阁票拟之后，谁来批朱。

　　所谓票拟就是各地各处递上来的奏章，在送给皇帝批示之前，由内阁将批阅建议写在纸上，并贴在奏章上进呈。票拟只是给皇帝提供意见，决策权依旧在皇帝的批朱之上。

　　当然若是皇帝的批朱与内阁的政见不符，内阁有权利对此进行封驳。不过这种事发生的极少，一般发生这种事情，都是当臣子和皇帝撕破脸皮。

　　而现在的问题不是这些，而是嘉成帝命人重建了司礼监，提郑安成为司礼监掌印太监，暂代批朱之事。

　　是的，暂代。

　　经过了之前这么一场，嘉成帝也意识到和这些人不能硬碰硬，只能迂回着来。