过了一会儿，从门外走进来一个中年妇人，见这般情形赶忙走了进来。

　　“你说你好好的不行吗，非要闹腾。”

　　这妇人看其外貌就是个乡下人，黑黑壮壮，力气也不小，将老妪硬拉了起来，摁在椅子上。

　　“你好好坐着，我收拾收拾。唉，你说你好好的就不行，谁有工夫天天来给你收拾……”

　　这妇人是个嘴巴啰嗦的，一面干活一面絮叨，而那老妪也在说自己的，平常人见到这场景，恐怕要吓得不轻。

　　不过这两人倒是相处融洽，看来也是处久了。

　　“……薛狗子……狗子，都是你这狗崽子……害我被关在这……”

　　妇人听见这话，似笑非笑与她说：“行了，这话你也甭说，不是你那大孙子，当谁愿意管你。对了，你那大孙子回来了，一家子都回来了，衣锦还乡，多么风光……”

　　“……都是……都是你这丧门星……害了老头子……害了你姑……害我被关在这……”

　　宁宁慌慌张张从后门跑回家，招儿正在屋里和桂花婶子说话。

　　最近少不了有些村里的老人来找她叙旧，都是长辈还是交情好的，招儿也愿意听她们说。

　　见女儿一脸慌张的样子，她忙将宁宁抱进怀里：“这是怎么了？”

　　“娘，我看见一个疯婆子。”

　　招儿不解细问，才从女儿口中知道怎么回事。

　　桂花婶子欲言又止，其实她不说招儿也知道怎么回事，能被关在那里，除过赵氏还能有谁，没想到赵氏竟是疯了。

　　这事招儿却是不知道。

　　“疯了有些年头了。老族长说庭儴在外面当官，不想给他堵心，就一直没跟你们说。平时倒也照顾的仔细，专门在族里找了个媳妇子照顾她，人好的时候挺好，不好的时候就闹腾。不过我们也没见过，也只是听人这么说。”

　　招儿满脸唏嘘，送走桂花婶子后，也不知道该怎么跟女儿解释，那疯婆子其实是她太奶奶。

　　等薛庭儴从书院里回来，她和他说起这事。

　　薛庭儴这几日多数在书院里，对于一个高官，还是六元及第的状元郎，读书人多数都是崇拜敬仰的。余庆书院能有如今这么大的声势，很多人都是冲着薛庭儴的名头来。

　　这种情况下，他免不了要出面讲经，或者指点一下学生的功课。

　　薛庭儴听完，眉头忍不住蹙了起来，才道：“今天俊才也跟我说了，没想到阿奶竟是疯了。”

　　其实这种情形也是能想象到的，赵氏一直对二房不好，疯了以后又喜欢说疯话，哪怕有人可怜她想放她出来，也是不敢的。

　　先不提老族长那里就不许，若是坏了薛庭儴的名声，恐怕任谁都担不起这个责任。所以在全族乃至全村的默认下，赵氏被一关就是十年。

　　“俊才说了什么？那这事怎么办？”

　　“俊才说想把阿奶接回去，我答应了。”

　　“接回去就接回去吧，她岁数也不小了，没几年可活，就让她安安稳稳走完余生。”招儿唏嘘地说道。

　　这时，门外忽然想起急促的脚步声：“夫人，夫人出事了。”

　　是丫头春香。

　　随着小红嫁给赵志，小绿也出嫁了，如今招儿身边又换了一茬丫头，都是十四五岁，如花般娇嫩的年纪。

　　“什么事这么慌慌张张的？”

　　春香也说不上来，门外响起一个陌生的男声。

　　“招儿姐，我是薛涛，二太奶奶死了。”

　　这个二太奶奶乍一听去，两口子都没反应过来。还是想了一会儿，才想明白薛涛家和自家的亲戚关系，按辈分薛涛要叫赵氏二太奶奶。

　　赵氏死了？

　　正是大中午的时候，余庆村里许多人都没吃午饭，都聚到了老祠堂前。

　　赵氏死了。

　　薛大人的亲奶奶死了。

　　莫名其妙就死了，薛财的媳妇哭得眼泪鼻涕直流，也解释不清楚赵氏怎么就死了。

　　按她的说法，她照平常时那样早上来了一趟，把赵氏各处都收拾好了，就回家去干活了。

　　期间来了一趟，赵氏又发了疯，她又给收拾了一遍，便回家做饭打算等会送饭来。谁知送饭来的时候，却发现赵氏将自己吊死在房梁上。

　　“我也不知道她到底怎么了，平时也都这样来着。就是今儿她发疯说了些胡话，我顺口跟她说薛大人、薛大人回来了……”薛财的媳妇哭着道，神情怯怯的，大抵似乎也清楚薛氏的死，可能和她说的那话有关。

　　“可我怎么知道她会想不开，我就是顺口那么一说，顺口那么一说……”

　　薛财冲上来，一巴掌打在自己婆娘脸上：“臭婆娘，你还说。平时让你没事少说话，你不听还嫌老子烦，这下惹了这么大的祸事，看你还说不说。”

　　这两口子闹得实在难看，免不了就有乡亲上去劝道：“薛财，你打你婆娘做甚，这些年了，她没有功劳也有苦劳。”

　　可既不怨薛财媳妇，也不怨不上赵氏一个死人，难道怨薛庭儴不成？他回来了，所以他阿奶就死了。

　　有些明白人就赶忙上前劝道：“都给我少说两句，想说回家和自己婆娘唠去，都瞎扯扯什么。”

　　人群里有人喊：“族长来了。”

　　又有人喊：“薛大人来了，薛大人来了。”

　　“薛山长也来了。”

　　该来的都来了，连老族长都来了。

　　老族长颤颤巍巍的，刚站定就骂道：“这赵氏，祸害了我老兄弟，祸害了一家子，如今又来祸害我薛氏一族的脊梁骨，当初就该把你沉了塘，让你陪我那老兄弟去！”

　　老族长可从来很少说这种狠话，明摆着就是气急了。

　　薛金泉使了个眼色，便有薛家的人在一旁驱散人群：“都散了，都散了，围在这里做甚。”

　　“还没报丧，都回家等着去，喜欢凑热闹！”

　　“庭儴。”老族长望着薛庭儴，脸上带着遮掩不住的着急和恐慌。

　　“堂爷。”

　　“堂爷对不住你……”

　　“堂爷你说这话做什么，生老病死，乃是人之常事，她到底是我亲祖母。不过到底是自己死的，还是其他原因死的，还得看看。”

　　“你这话是什么意思？”

　　“我……”

　　就在这时，已经散了的人群又往这边走来，还有人喊道官府来人了。

　　其实哪里是官府来人，而是京里的钦差来了，作为夏县知县王明德自然要亲自陪同前来。

　　这些人来得极快，也不过须臾的功夫都到了近前。

　　王明德满脸带笑，钦差也是如此，却在看清当下的情形愣住了。

　　“这是怎么了？”

　　钦差是个文官，穿着特定的钦差服饰。

　　宣旨太监和宣旨大臣是不同的，前者是代表皇帝，圣旨开头一般是制曰，这种圣旨是不需要经过内阁，也就是没有到台面上，只代表皇帝的意思。后者则是经由内阁下发，以敕曰打头，是要在朝廷内部流通，上各地邸报，通晓所有官员，也是代表朝廷的意思。

　　还有一种则是诏曰，这种是要通告天下，不光官知道，百姓也知道。

　　能是宣旨大臣出面，这说明与官职有关，可如今薛庭儴却并不关心这官职的问题。也许之前他还在隔空和嘉成帝打了场太极，即是为了给自己挣脸面，也是为了试探帝王心。

　　只是现在说什么都没用了。

　　祖母死，非承重孙当得服齐衰，不杖期，守孝一年。

　　守孝期间，规矩诸多。

　　于民来说，只要不是犯大忌讳，例如丧期婚嫁、生子、大摆宴席，没什么人会管你。可对于官员来说，规矩则又重了一层，别的不说，守孝期的官员当丁忧回祖籍居丧。

　　如今正是薛庭儴关键时候，刚卸职被调往京城，大事未定的情况下，丁忧一年，等出丧再起复，谁知是时的时局如何？

　　再说白点，丁忧一年，起复还需耽误半载左右，是时候谁还能记住薛庭儴是谁？

　　薛庭儴自己倒是无所谓，可沿海一带各处都需他回朝中支撑，倘若他辛苦维持的局面被打破，就是千里长堤溃于蚁穴，近十年的辛苦可都全白费了。

　　危机就在这时降临，谁也没想到会是以这种方式。

第230章

　　这种情况下，想瞒过去无疑是痴人说梦。

　　薛庭儴也是个胸有丘壑之人，他淡定地步上前，面色微微有些低落：“有些不凑巧，薛某的祖母刚过世了。”

　　王知县和钦差面露诧异之色,

　　“竟是如此不凑巧。”钦差捏着胡须，满脸都是惋惜：“薛大人大抵不知，朝廷刚下来一份关于您的任命，陛下封了您为太子少傅。要知道这位置非是有功之人，非是陛下极为欣赏之人不可得，朝中多少人羡慕，可谁曾想竟发生了这种事。”

　　四周连连响起诧异声。

　　别人也就罢，很多人都没听懂这官位是低是高，可薛俊才懂，老族长父子俩也懂。

　　老族长身躯一阵摇晃，薛金泉忙搀紧了爹。

　　正想低声安慰他两句，哪知老族长一把推开他，上前道：“按理说诸位大人说话，老朽不该插言。只是庭儴这孩子至孝、大义，可我这个做堂爷的得替他说一句，过世的人并不是庭儴的祖母。”

　　所有人都没想到老族长竟会这么说，这血脉关系可是抹除不掉的，哪怕赵氏再混账，再是做了无数错事，可死者为大，也不能空口说白话。

　　尤其这事是能遮掩得了的，随便打听一下就知道是与不是，老族长该不会是人老了，就癔症了吧。

　　薛庭儴心知老族长的好意，打从他拿了第一个案首后，老族长就待他格外爱护。哪怕这份爱护里掺杂着利益，可这些年方方面面，老族长仁至义尽，薛庭儴也看在眼里。

　　于他来想，这官做不做都可，他既能一步步爬上去，未必一年后就不能站起来。他不想老族长为了维护他，平白担上一个刻薄狠毒的名声。

　　活了一辈子，到老了，不就是个名声。

　　这些日子回乡以来，他特别感叹生死无常，谁也不知道谁什么时候就死了，还是保留一个清白。

　　他正想出面解释，就听老族长道：“这赵氏早在十多年前就被我那大兄弟休了，有休书为证。”