满脸的痛苦之色，眉心紧蹙，招儿当即忘记了一切。

　　“我摸摸看，疼得厉不厉害？我找人送你去医馆，你等着……”说着，她就想起身，却被人拽着不丢：“不了，就是有些疼，躺一躺就好了。”

　　“咱家现在又不是没钱，看大夫的钱还是有的，不用省。”

　　“我真没事，躺一躺就行。要不，你给我揉揉？”

　　招儿也是急晕了，乡下人哪有撞下头就去找大夫的，都是不管它，只有特别严重才会去找大夫。至于小娃子被撞到头就更简单了，大人都是帮忙揉一揉就算了。

　　招儿就给他揉，轻轻地揉着。

　　薛庭儴躺在那里，享受着美人恩，心里别提多畅快了。

　　他瞅着她认真的模样，招儿就是傻，傻乎乎的，他说啥就是啥。

　　他也傻，不傻之前甚至梦里的他，会因为招儿把他当小娃子对待，郁结在心，心里始终不能平复。

　　道理都是一样的，端看人怎么去做了。

　　“招儿，我还想吃你做的臊子面，要黄花菜加木耳加香菇瘦肉的。”

　　“好，我等会就去给你做，正好家里都有，现成的。”

　　“还想吃你做的过油肉，你不知道学馆饭堂里的饭特难吃。你每次给我带的腌菜，小胖子就要吃一大半，轮到我自己却分不到个啥。”

　　“那我说给你多带些，你还不让！”

　　“招儿做的腌菜只能我吃，我还想吃到入秋，才不想分给他们。能分给他们一些，我已经很大方了。”

　　等招儿之后去了灶房，面已经和上了，却半晌都愣在那儿。

　　她觉得今儿小男人特娇气，也特孩子气，让她想到了以前——那时候娘身子不好，爹忙着四处做木工，二房做饭都是她来着。她也就比灶台高点儿，而小男人比她还矮了两头，才丁点儿大，却总是喜欢跟在她身后，一口一个招儿的叫着。

　　“招儿，我想吃紫桑果了。”

　　“招儿，我想吃鸡蛋。”

　　“招儿，俊才哥吃了肉，为啥我没有肉吃。”

　　她就带着他去掏鸟窝，找鸟蛋吃，记得还捡过一只自己撞晕了的野鸡。那是她第一次烤鸡，虽然收拾得挺干净，却烤得半生不熟，他却吃得很香。

　　“招儿，真香。”

　　可不知道什么时候，这种情形就没有了，幸好现在又回来了。

　　“每次休沐回学馆的第一天，你就蔫了吧唧的，像只斗败了的鸡。咋了，那个姜武哥又阴魂不散了？”

　　薛庭儴看了毛八斗一眼，在自己的条案前坐下，从书袋里拿出笔墨纸砚等物，一一摆放好，才将书袋放在案下。

　　见对方不理自己，毛八斗颇为恼火：“好你个小庭子，要用哥哥的时候，一口一个好哥哥。如今用不着了，好哥哥就成碍眼的鬼了，你这死没良心的。”

　　每次毛八斗说话，都会从正经变成不正经。

　　李大田在两人身后噗地笑出声，捅了捅毛八斗的胖腰，才道：“八斗，你又看啥书了？”

　　还是李大田了解毛八斗，休沐这一日多，毛八斗又去了他平时一有银钱就去的小书摊，刚好逢着那书摊的老板上了新话本，他就买了两本来着。

　　这会儿时间还早，先生还没来，讲堂里也只零零散散坐了几个学生。毛八斗虽平时不正经惯了，但还是怕给人听见，当即得意地笑了笑小声道：“佛曰不可说。”

　　“你就算是佛，也是那最胖的弥勒佛。”

　　“好你李大田，敢说小爷胖。”被扎心的毛八斗跳起来。

　　两人一阵打闹，薛庭儴无奈地和旁边的陈坚对视了一眼，摇了摇头。

　　正想让两人别玩闹了，这时有几名学生从旁边经过，嗤笑了一声：“就这样的，还敢放言入甲。”

　　之所以会这么说，还是因为毛八斗。

　　他一改早先秉性，刻苦勤学，着实让一众人惊掉了下巴。毛八斗之前在学馆里人缘就不错，也有几个朋友，只是因为那次的事后便疏远了。经过这次贺明诬陷之事，也有人主动找他攀谈。

　　毛八斗心知这些人都是势利鬼，可他也没蠢得故意和人闹僵，偶尔也会闲谈两句，提起苦学之事，自然放言是冲着入甲而去的。这话不知怎么就传了出去，便有那一直看不惯他为人处事的学生拿此当做笑谈。

　　不过敢这般当面嗤笑的，一般都是与几人不怎么对付。

　　毛八斗就想暴起，却被陈坚给拉住了：“行了，理他做甚。”

　　薛庭儴懒洋洋地道：“你入甲了，就是狠狠地打了他们的脸。”

　　两人并没有藏着掩着声音，自然为对面那几个听见。其中一个学生，也就是方才发出嗤笑声的那个人，满脸的不屑：“你们能入甲，除非黄河之水倒流。”

　　“那要是入了怎么办？”薛庭儴突然道。

　　“入了？”这人愣了一下，才斩钉绝铁道：“就他这样平时不用心，临时抱佛脚的，真能入甲那是老天瞎了眼。”

　　“那如果我入了怎么办？”

　　“跟他对赌，跟他对赌。”旁边有学生起哄。

　　此人当即道：“你若是能入甲，我输你一两，不，我输你五两银子！”

　　学馆里虽然学风严谨，但文人之间历来不禁赌一说。当然这赌是指风雅之赌，例如赌个做诗做词做文章什么的，此番对赌学业也算在内，也算是一种激励，就是赌注开的有些大。

　　这学生名叫李潮，家里也是镇上人，寻常在一众同窗之间出手还算阔绰。不过五两银子对他来说，也是很大的手笔了，而很明显毛八斗在乙班都是垫底儿的，又怎么可能不过三月就能越过众人入甲。

　　已经有那人品端正的学生出言劝止了，觉得是这李潮是故意坑毛八斗。毛八斗虽平时不着调了些，到底也不是坏人，何必与人赌这么大。

　　“不是他自己放言要入甲，怎么此时却不敢赌了！”李潮涨红着脸，反驳道。

　　这边，毛八斗一捏手心：“赌，有什么不敢赌的。我若是不能入甲，我输你五两银子，我若是入了甲，你的银子记得拿来，这里的同窗都可以作证。”

　　“作证就作证，谁怕你，就怕你没本事来拿我的银子。”

　　这时外面响了钟，一众学生们当即也不敢多言，各自回条案后坐下。不多时，孟先生就到了，说了几句话后开始讲经义。

　　中间休息的时候，毛八斗去茅厕，陈坚问薛庭儴：“你是故意的？”

　　听到这话，薛庭儴笑了笑：“给他紧紧神经，也免得他不当回事。”

　　四人之中，薛庭儴不用提，陈坚是最刻苦的，而李大田看似不起眼，在经义上的功底却很扎实。

　　之前薛庭儴便试过三人，对此也十分诧异，十分想不通为何功底扎实的李大田没能入甲。

　　唯一的解释就是，毛八斗把李大田带坏了，也可能是李大田本身心思就不在上头，他早就打定了主意学两年，就回去等着接他阿爷的位置。一个对此根本不上心的人，又怎么可能在其上有所建树。

　　至于毛八斗，让薛庭儴最复杂的就是毛八斗。

　　让他来看，毛八斗很聪明，脑子很活，记忆超群。但凡他能将正经心思放在读书上头，考个秀才肯定是没问题的。

　　经过这些日子三人的带动，他学起来很快，就是一点为人没耐心，容易被转移注意力。这马上还有十多日就要季考了，薛庭儴自然希望他能再上上心。

　　“你说得有道理，不是关系到切身利害，我想着莫是到了季考那日，他还会不当成回事。”

　　且不提这些，转眼间就到了季考当日。

　　到了这一天，学生们都起得特别早。

　　早饭的伙食特别丰盛，大抵饭堂也知道今天日子不同寻常。

　　用罢早饭，很多学生都回号舍偷空看会儿书，还有的则是边在园子里散步，边摇头晃脑的墨背着什么。

　　钟声响了，都去了讲堂。

　　检查笔墨可是够，竹筒里的清水可是充足。还有的学生沉不住气，一大早已经跑了几趟茅厕了，这刚坐下又想去，便急急忙忙捂着肚子跑了出去。正好撞见孟先生，与之告了假，便以飞奔的速度跑向茅厕。

　　孟先生今日没拿书，而是抱着两摞厚厚的卷子纸。

　　站定后，他便将卷子给了头排的学生，让他们拿下去一人发上一张。等卷子纸发完，那名上茅厕的学生也回来了，孟先生这才道：“开始吧。半个时辰为限，过时不候。”

　　早在卷子发下来时，薛庭儴已经看过上面的内容。

　　这卷子是学馆里私刻而得，纸质和刻工十分差，上面的油墨还没干透，一摸就是一手黑。也是清远学馆太穷，只能刻出这种质量的卷子。

　　重点不是卷子，而是卷子上的题。

　　这次季考有帖经题四十道，墨义题十道，共计五十道题。

　　所谓帖经，始于唐朝，就是把要考的经空上几字或者几句，令考生填补。而墨义就是给一段话解释经义，最好是一字不漏的能将集注上的注疏原样默下。

　　由于乙班的学生都还没学做八股文，所以八股文是不考的。而帖经和墨义都是字面上的学问，只要熟读《四书五经》和《朱子集注》就能做得不差，唯一难得大概就是题有些多。

　　半个时辰，五十道题，一个不慎就是时间到了，题还没做完的结果。

　　薛庭儴抬头望了一下，很多学生似乎对这季考并不陌生，拿到卷子就开始做上了。他执笔在早已磨好的墨里蘸了蘸，便开始写了起来。

　　第一道帖经题便是出自《孟子》梁惠王章句上——

　　齐宣王问曰：“齐桓、晋文之事可得闻乎？”

　　孟子对曰，后面的却是空下的，需要考生填补。

　　薛庭儴迅速写下——“仲尼之徒无道桓、文之事者，是以后世无传焉。臣未之闻也。无以，则王乎？”

　　其实这些帖经题并不难，难得是一字不能错。但凡错漏一字，这道题就都算错了。薛庭儴经过这些日子的苦学和抄书，对《四书五经》和《朱子集注》，可以称之为倒背如流。

　　尤其他梦里学过很多遍，现实中的自己只用多巩固几遍，就有事半功倍之效。这也是为何陈坚等人很好奇，明明见薛庭儴平时没怎么学，都是以抄书居多，为何无论几人如何出题，都难不倒他。

　　薛庭儴很快就一口气写完四十道帖经题，他搁笔休息，抬头看了看四周，大多数人都是埋头狂书。他拿出另外一只空竹筒喝了些水，将竹筒盖好，方又开始继续做剩下的墨义题。

　　墨义题都是小题，所以看起来很多，其实做起来很快。

　　薛庭儴做完后，又检查了一遍，确定无错漏，便拿出竹筒在一只被当做笔洗的碗里洗起笔来。

　　他这行径就有些突兀了，要知道三十多名学生几乎所有人都埋头做题，唯独他姿态悠闲，这一看就是题做完了。

　　坐在上首处的孟先生目光一凝，在薛庭儴身上打了个转。

　　又去看沙漏，时间刚过半。

　　做为主持这次季考之人，孟先生自然知道季考难在何处。题太多，而时间太少，每次季考都有很多学生写不完所有题。写不完自然不作数，也就相同于无缘于甲等了。

　　可这薛庭儴却是提前这么早写完，他到底成竹在胸，还是不会做上面的题，索性自暴自弃了。

　　孟先生对薛庭儴还算熟知，入馆之时馆主便打过招呼，让他多注意这名学生。寻常他观此人，表现并不拔尖，甚至可以说默默无闻。尤其此人在入馆之前，不过只是在乡间私塾学过几年，连经义都不会解。

　　默默地想了一会儿，孟先生启唇道：“若是做完，可提前交卷。”

　　声音在静谧的讲堂中突然响起，大部分学生都如梦初醒般抬起头，茫然地四处望了望。直到有一人站起，他们才反应过来是有人做完了。

　　怎么可能！低头看看自己卷子上剩下的题，讶异声都压在嗓子里，若不是此乃季考，不得大声喧哗，大抵已经有很多人都叫出声了。

　　薛庭儴提起书袋，将卷子恭恭敬敬交给孟先生。

　　孟先生低头看了一眼，又去看他，点了点头。