两馆毗邻，又从来是对头，湖阳乡每年十月都会有一场大比，比的便是乡中最出色的学馆。得第一者，下一年朝廷扶持乡间社学的银两便会拨到哪个学馆中。

　　以往都是清远学馆年年第一，后来出了个清河学馆，自此风水轮流转，换成了清河学馆年年头筹，而清远学馆则成了年年老二。

　　俗话说文无第一，都是少年书生气，谁愿意甘居人后？所以便滋生了这种私下斗文，大多都是两馆中学问做得比较好的一些学生之间的比试，也是心存了试探之心，为大比之时做准备。

　　怪不得自己梦里竟没有此事，也是梦里的他在清河学馆求学的时候，学问不精，也就只能做个垫底儿的。

　　“馆主如何说？”

　　三人俱是摇头，薛庭儴也意识到其中的严重性，这件事若是闹不好，恐怕清远学馆自此要除名闭馆了。

第59章

　　斋舍中，林邈坐在书案后，陈老板来回不停地踱步着。

　　“若说这其中没有高有志，反正我是不信的。不过是斗个文，便能死一个人，他莫是早就打着这个主意，就是为了逼着清远开不下去。”

　　林邈叹了一口气道：“墨之贤弟还是不要过多猜想，这毕竟是一条人命，高有志就算再卑鄙无耻，也万万没有拿学生性命开玩笑的道理。我问过那几个学生，他们确实动过手。”

　　“可是问清楚到底打了谁？”

　　“当时人多手杂，他们也记不清到底打了谁。县衙那边的人虽是碍着面子，没有将几个学生带走，却也派人看住了。并不允许我们交谈，以免私下串供。”

　　“也就是说，说是你打的，就是你打的，不是也是了？”

　　林邈沉默了一下：“我问过衙门的人，死的那名学生叫孙鹤，当时确实在场。”

　　陈老板紧紧地拧着眉，在椅子上坐了下来。

　　若是这样事情就严重了，高有志和胡县令有干亲，而县衙那边也不允许清远的人和被关的学生交谈。若是真高有志动了什么不良心思，不是那边说什么就是什么，而清远一个不慎就是除名闭馆的下场。

　　甚至陈老板怀疑这本就是清河学馆下的套，就是想逼着清远闭馆。

　　“你让我说你什么好？你当初怎么就答应对方那样的要求？五年之内不能下场，乡试三年一次，五年两次，你有几个五年？”陈老板的模样颇有些痛心疾首。

　　林邈无奈一笑：“墨之贤弟，当时事出有因，我也是不慎中了他的诡计。可君子一诺，我自是不能出尔反尔。且乡试本就难考，当初我连考两次，却是名落孙山。既然没有把握，早几年和晚几年，也没有什么区别。”

　　陈老板被气得连连摇头，道：“安齐兄，你还当我不知，若说当年你少年气盛，积累不够，不能中举，我还是信的。可你这些年来恭勤不倦，手不释卷，你莫说这般只是摆个样子，做给人看的。

　　“以前我只当你是对科场灰心丧气，才会收拾行囊回乡教书育人，也是先生他老人家去的时候不凑巧，高有志自立门户，清远急需待人打理。却万万没想到其中还有这些缘由，那高有志卑鄙无耻，你又何必与他讲究什么君子一诺。”

　　提起这些陈年往事，林邈静默下来，多年来的经历如走马灯似的在他眼前一一滑过。良久，他才唏嘘地叹了一口气道：“墨之贤弟，往事不用再提，如今紧要的是那些被关了的学生。”

　　陈老板格外义愤填膺：“那你怎么不想想，若你此时有举人的功名在身，高有志那小人还能蹦跶？他费尽心机阻着你下场，不外乎怕你中举，再没了清河学馆的活路。安齐兄，你让我说你什么好啊！”

　　屋中一时安静下来，两个人都没有再说话。

　　“罢罢罢，我知道你不愿听这些，我也就不说了。可如今主动权掌握在对方手中，那死了的学生具体如何，我们俱都不知晓，又哪里有办法解决这件事？即使对方父母松口不再追究，高有志也不会放弃这个搞垮清远的机会。”

　　林邈良久才道：“我如何无关紧要，我只怕因我和高有志两人的恩怨，害了那几个孩子。”

　　陈老板站了起来：“我先出去托托关系，看能不能打听到一些消息，如今咱们唯一能做的就是拖着不让县衙的人将那几名学生带走，若真是带走了，事情便不由我等了。”

　　林邈愧道：“墨之贤弟，为兄又麻烦你了。”

　　陈老板一摆手：“麻烦什么，我可不是看在你的面子上，而是先生他老人家的。”说完，陈老板就走了，留下林邈默默地看着他的背影，嘴里一片苦涩。

　　他知道陈墨之只是因为怕他心中有愧，才会如此说的。

　　薛庭儴几人议论了半天，都没有议论出什么结论。

　　他们毕竟不是当事人，又帮不了什么忙，只能眼睁睁静待下文。

　　到了中午，四人一同去饭堂吃饭。往日里热闹非常的饭堂，今日格外萧瑟，学生们大多蔫头耷脑的，看起来也没什么精神。

　　下午还是没课，只来了一名斋夫交代学生们可以在号舍中自己理书。连着两日都是如此，一时间人心惶惶。

　　毛八斗出去游走一圈，许多号舍的学生都是惶恐不安，又哪里有心思理书。

　　到了下午，外面传来一阵嘈杂声，许多学生都从号舍里走出来，就听见有人说清河学馆又有人来闹事了。

　　此时清远学馆门前，围了十多名身穿清河学馆学子衫的学生，而在他们其中另还有三人。这三人衣着打扮简陋，一看就是附近小村子里的，其中一男一女似乎是对夫妻，另还有一位是个已入花甲之年的老妪。

　　而在门前大闹的，主要就是这老妪。

　　她穿一身蓝黑色粗布大褂，带着同色的包头。此时坐在地上拍着腿哭着，一面哭着一面嘴里说着清远学馆丧尽天良，害人性命之类的话。

　　她身边站着的那对中年夫妻，也是伤心欲绝的抹着眼泪。

　　“你们还我孙儿的命，别以为我们不知道你们买通了官府，竟将那几个害了我孙儿的人保下了。杀人偿命，欠债还钱，你们这些读书人烂了心肠，书都读到狗肚里去了……”老妪口中喋喋不休地骂道，翻过来覆过去都是这些话。

　　她说的不多，可她身边围的那些清河学馆的学生，却是口舌颇为锋利。

　　又是引经据典，又是指桑骂槐，话里话外的意思都是让清远学馆交出那几个涉事的学生。

　　孟先生和莫先生正在门前拦着，与之一同的还有学馆里数名斋夫。

　　这种情况下，他们除了言语无力地解释，也不知道该说些什么。唯独能做的就是不让这些人冲进学馆。

　　“老人家，我们并没有买通官府，如今那几名学生已经被关了起来，正由官府的人看着，想必不日就会真相大白。您老放心，若您的孙子真是因我清远学馆的人而亡，我们定然会跟您一个解释。”馆主林邈从门里走出来，对那正破口大骂的老妪道。

　　那老妪睁着一双老眼看着他，听完一旁清河学馆的学生解释，才知道此人就是这清远学馆的馆主，也就是那保下几个害人学生的人。

　　她嗷的一声就扑了过去，对着林邈又踢又打：“好你个黑心烂肺肠的，竟然还敢出来，就是你们害了我孙子。你知不知道咱家供河儿读书有多难，我孙子人聪明，先生说他马上就能下场考功名了，现在都被你们害了，我打死你，打死你……”

　　场面一时乱了起来，林邈的衣裳被扯破了，发髻散乱，脸上也挨了几道血口子，模样颇为狼狈。

　　要知道馆主从来是严以律己的，从来端端正正，一丝不苟，平时学生们见他衣衫虽是陈旧，可连个褶子都没有，又哪里会像今日这样‘有辱斯文’。

　　有学生忍不下去了，涌了上来。

　　“你们说话就说话，打人做甚！”

　　“就算你们家有人死了，又不是先生害的，谁害的找谁去。”

　　见清远的人涌上来，清河的学生这会儿倒是胆怯了，不禁往后退去。那老妇人当即往地上一坐，打起滚来，一面滚一面喊：“打人了，打人了，清远学馆的人害命了！丧尽天良啊，你们这些黑心烂肺的！”

　　薛庭儴等人赶到大门前，就见到的是这样一副情况。也幸好这条街上就清远、清河两家学馆，又地处偏僻，不然还不知道要围多少人上来看热闹。

　　“啧，我怎么感觉这不像是死了人，而是像哪个地痞无赖来讹诈似的。”毛八斗嘴里连啧几声，抚着下巴道。

　　薛庭儴目光一闪，李大田和陈坚则是连连摇头，说他这种时候还如此不正经。

　　“不能让馆主和两位先生吃亏，咱们快上去看看。”

　　“等等。”薛庭儴突然道。

　　他左右四顾一番，几个大步往门里而去，不多时再转回来，手里却多了一个盆栽。他二话不说就挤进人群里，毛八斗三人连忙跟上。

　　终于到了最里面，他使劲将盆栽往地上一掼，盆栽碎了开来，发出一声巨响。

　　“停，都给我静静。”

　　顿时场上一片安静，所有人都看着这个莫名其妙的人。

　　“你，家里死人了？”他指着地上那老妪问道。

　　不待老妪说话，旁边就有一个清河的学生说话了：“你这人会不会说话？枉你是个读书人，有你这么说话……”

　　“先回答我，到底是不是你家死人了？”

　　老妪为他所震，愣愣地点了点头。

　　“你家既然死人了，你不回去办丧事，跑来这里闹什么？”

　　老妪被他这理直气壮又不要脸的说法震住，竟是半晌才缓过来劲儿：“我孙儿是被你们清远学馆……”

　　薛庭儴又打断了她：“你孙子死在哪儿？”

　　老妪下意识道：“我们一大早才收到学馆的消息，说我孙儿被人打死了……”

　　“那就是说你孙儿不是死在清远学馆里了？”老妪刚点头，薛庭儴又道：“既然是死在清河学馆，你跑来我们清远学馆闹腾什么，简直不知所谓！”

　　“馆主说是你们清远的学生打死的……”

　　“清河的馆主说是咱们清远的学生打死的，就是我们打死的？那我们还说人是死在清河学馆里，是清河学馆里的人打死的，为了逃脱罪名，所以才刻意栽赃。老人家，你也是一大把岁数了，这个道理都不懂？贼喊捉贼有没有听过，咱们和你孙儿远无怨近无仇，我们害死你孙儿做甚？”

　　“这……”

　　“对了，您的孙儿真叫孙鹤？”

第60章

　　听到眼前这小书生这么问，老妪下意识道：“我孙儿当然叫这个名儿，这名儿可俺们村里最有学识的人取的。你这小后生也真是，竟问这种奇奇怪怪的问题。”

　　薛庭儴目光闪了闪，去端详老妪的表情。

　　可是不管他怎么看，这老妪的表情都不像说谎的样子，难道说这其间真有什么不对的地方？

　　就在薛庭儴陷入沉思之际，人群中已经又生了变化。

　　清河学馆的人竟仿佛商量好似的一拥而上。

　　“你们清远的人到底想做甚？婆婆，你别与他说，清远学馆里的人最是狡猾不过，当日孙鹤就是如此着了他们的道，才会损了性命！”

　　“你们真是颠倒黑白，不知所谓，别以为仗着你们人多，就能欺负我们人少的。”

　　“咱们快走吧，免得吃了大亏，等回去禀了馆主再说。”

　　这十多个清河的学生一阵七嘴八舌，就将那老妪搀了起来，宛如一阵风似的卷走了。

　　见这群人终于离开，所有人都不禁松了一口气。

　　“馆主，您没事吧？”孟先生问。

　　林邈擦拭了一下脸颊，摇摇头：“我无事。”

　　莫先生在旁边叹了一口气：“无事就好。”

　　三人面面相觑，相互之间都是狼狈至极，哪还有个读书人的样子，都是一阵悲戚上了心头。

　　“你们也都无事吧？”望着四周的学生，林邈问。

　　“馆主，我们都无事。”

　　“既然无事就好，咱们还是先进去吧。”