这话也正是薛庭儴想说的，每年府试前来赴考的考生便不少，少不了有人因为人太多被挤掉鞋帽，又或是摔坏笔墨砚台的，可偏偏考场乃是庄重之地，衣冠不整者不得进入，便有府衙的衙役见有利可图，专门做这门生意。

　　但是价钱十分昂贵，比起外面贵了多倍。

　　毛八斗闻之大喜，忙想进去找人买鞋，可他光着一只脚，这会儿也知道脚疼了，遂指使李大田：“好兄弟有难，你快去快去。”

　　李大田无奈摇头，钻入人群里，不多时领着一个衙役打扮，却挑着货挑子的人走过来。

　　期间，林邈又命几人检查考篮，笔墨可是有损。若是有损，现在补上，进了考场可就补不了了。

　　果然陈坚的墨锭断成了两截，毛八斗的砚台缺了个角，不得不说有经验的人就是有经验，能规避许多麻烦。

　　几人花高价各自补充了一应物什，这才去了点名入场的地方。

　　因为林邈是作保的廪生，可先行进去，留下薛庭儴几人排队。点名入场是按县来的，薛庭儴站定不久，王奇和李嵩也狼狈而来，王奇惯是不喜说话，李嵩则抱怨道：“你们怎么也不等等！”

　　语毕，他也知道自己这话说得有些不对，那种情况下他都只顾自己了，别人又怎么去等他。

　　“馆主呢？”

　　“老师已经进去了。”

　　很快就轮到夏县的考生入场，轮到薛庭儴时，那负责验明正身的衙役看了看他，问道：“你就是薛庭儴？夏县这次县试的案首？”

　　薛庭儴点点头。

　　这人当即换了脸色，嗓门也没之前那么高了，右手做指引道：“那请这边吧，按规矩每县前十是提堂座号，更何况您这案首。”

　　“那就有劳了。”薛庭儴拱了拱手，往身后看了一眼，便在一大群密密麻麻的羡慕目光中，去了右边人稍微少的那处。

　　左右的待遇分明不同，左边充作搜子的衙役动作又快又粗鲁，丝毫不在乎考生的形象或者尊严什么的，碰到什么可疑的人，甚至让把外衫脱掉供以查看。更不用说是考篮了，只差给你翻个底朝天。

　　历来科举一道都有这么一句话，考试容易，入门难。难得不光是搜身严格，也是读书人最重视的‘有辱斯文’。可即是如此，也得含冤受屈地忍着，你不来而有的是人来。

　　更何况科举与做官牵扯，历来作弊之风盛行，只有想不到的，没有做不到的作弊手段，所以只能靠这种手段来防止。

　　至于右边，因为人少，衙门们也没有急促感，都是让考生自己打开考篮，解开衣裳以做查看。

　　陈坚也是提堂的座号，就是毛八斗和李大田就惨了。

　　按下不提，过了这一关，就能入考场了。

　　有衙役领着薛庭儴来到考场中最大最宽敞的一处地方，这也就是之前所谓的提堂座号。

　　这处考场位于府学宫内，占地面积广阔。可到底是府试，条件还是有限的，最好的当然就是正中的这处考场。不光敞亮，环境也是极佳。唯独就是府台大人在此监考，若是心理素质不过关，恐怕会影响考试发挥。

　　当然有坏，也有益处，府试和县试一样，都是由主考官取士，府台大人自己就能做主取谁还是不取谁。所以若是在交卷时，有幸被府台大人当堂批卷，即使现场取了，也不是不可。

　　至于其他地处的座位，则就全凭靠运气了。可能朝向不好，可能光线不够，也可能会在风口处，还有的倒霉轮到后来加建的考棚里，那地方逼仄狭小，冬冷夏热，若是又在茅厕旁边，那滋味别提多酸美了。

　　在那梦里，薛庭儴经历的府试就是被分在这样的座位，回去后整整一天没进食。所以看到这宽敞的考场，薛庭儴十分满意。

　　再去看那座位。

　　好嘛，正对着首位一处大案，这是在府台大人眼皮子底下做题，都不用担心他会作弊了。

　　当然也不光是他。正确的来说，平阳府下十二个县，每个县一个案首，分为两排，端端正正对着首位的大案，其他县前十则分布在四周。像陈坚就在薛庭儴左后方不远处。

　　已经有和薛庭儴同样倒霉，列位第一排正中间的考生，面露难色和引路的衙役低声说话。薛庭儴则是丝毫不以为然，在自己的位置坐了下来。

　　果然衙役听完后，摇了摇头，那考生顿时面露一丝白色，可到底还是在自己座位上坐了下来。

　　薛庭儴暗暗摇头，这种心理素质，恐怕这一场此人要考砸了。可千万别以为成了县试的案首，府试就一定给你过，那是你不大失水准的情况下，若是失了水准，照样一个回去重来。

　　府台大人很快就来了，所有列坐的考生俱都站起行礼。

　　有人请来了圣人像，府台大人领头上香行礼后，方转过身来。

　　“学生拜见府台大人。”

　　“免礼，都坐下吧。”

　　薛庭儴坐下的同时，抬头看了坐在大案后一身绯色官服的府台大人一眼。此人面容消瘦，近五十岁的模样，眉心有几道深深的印子，嘴唇下拉，一看就是个严肃刻板的性子。

　　堂上静得落针可闻，考题很快就发下来了，有两道四书题，一道五经题，另还有两首试帖诗。

　　第一道题的题目是，不以规矩。

　　薛庭儴不禁露出一个微笑，这果然是周作新会出的题。

　　众所周知，科举历来有重首场重首题之说，县试考五场，府试则是考三场。可府试和县试相同，都是由主考官批卷。

　　赴考的考生几千，首场更是几千张卷子，试问作为主考官批卷，怎么可能有那么好的耐心一题一张逐一看去。所以很多考官看完第一题，就对这个考生有了大致的判定，若是第一题写的不好，哪怕后面的文章做得再怎么繁花似锦，也是个不取的下场。

　　而薛庭儴之所以会笑，恰恰是他对这位府台大人的认知。

　　从这道题来看，恐怕这一场取还是不取，全看这道题了。这周作新还是一如既往的刻板，也是一如既往的任性啊。

　　不是任性，何以会出这种全凭心意的题。

　　不过薛庭儴还是把第二道题，和其他的题都一一审清楚，才开始磨起墨来。

　　薛庭儴喜欢在写字前自己磨墨，甚至在那梦里他贵为首辅，也从来是自己磨墨的。因为磨墨可以让人平心静气，在这个过程中，他可以将很多心绪一一捋顺清楚。

　　他此时进入了一个空明的状态，他虽是垂目磨墨，并未四处张望，却清晰地听到左右磨墨时传来的声响，以及略微有些不平稳的呼吸声。

　　终究还是有人心乱了。

　　其实这人不过是个纸老虎而已，也就是面上看起来吓人罢了。

　　此时被称之为纸老虎的府台大人，十分满意地喝着茶，很高兴有考生被自己吓住了。

　　旁人不知晓周作新有这样的恶趣味，可他自己清楚。不过他不认为自己这是恶趣味，若是连这点阵势都能自乱阵脚，乡试不去也罢。

　　忽然一个清脆的碎裂声响起，却是一个考生磨墨不小心打翻了砚台，不光刚磨好的墨泼了出来，砚台也滚到地上打碎了。

　　这考生当场就愣住了，脸色一片惨白。其他考生看过来，都是目露同情之色。

　　考卷是一人一份，没有多余，若是墨没有污了卷子，求一求府台大人，说不定还能通融些许，若是一旦污了，只能明年再考了。

　　薛庭儴就坐在旁边，侧首看过去，就见那墨洒了一大块儿，好几张卷子都污了。

　　他心底暗暗叹了口气，提笔写下对于这道‘不以规矩’的破题——

　　规矩而不以也，惟恃此明与巧矣。

　　若论破题，他有千种思路万般章法，可要对付周作新此人，还得投其所好啊。

第83章

　　孟子曰：离娄之明，公输子之巧，不以规矩，不能成方圆。师旷之聪，不以六律，不能正五音；尧舜之道，不以仁政，不能平治天下。

　　此题出自《孟子》的《离娄章句上》，乃是孟子要求当政者实施仁政的呐喊。具体落实到两个方面，一是法先王，二是选贤才。

　　可在这里却不能顺着原意去破题，因为事关朝政，恐有影射之嫌，这里就需要巧破了。

　　而周作新此人，最喜用规矩来严纪律人，如何投其所好自然不言而喻。

　　薛庭儴的破题十分巧妙，你要说规矩，那咱们就来论论规矩吧。因此进行了阐述：“规矩而不以也，惟恃此明与巧矣。”

　　大意是为，为何会有人不以规矩？无外乎是仗着自己的‘明’和‘巧’罢了。

　　什么是明？心明，眼明。

　　什么是巧？可以是七窍通了六窍，也可以是指小聪明。

　　薛庭儴一面想着，一面执笔写下承题：“夫规也、矩也，不可不以者也；不可不以而不以焉，殆深恃此明与巧乎？”

　　接着是起手：“尝闻古之君子，周旋则中规，折旋则中矩，此固不必实有此规矩也。顾不必有者，规矩之寓于虚；而不可无者，规矩之形于实。奈之何，以审曲面势之人，而漫曰舍旃舍旃也？”

　　此乃分析何为规矩，有些人看似没规矩，实则他的规矩是在心中的，一举一动自有规矩，有的人则必须遵循具体的规矩。也是告诉人，对于不同的人要采取不同的办法，不能一概而论之。

　　“夫有其明，而明必有所丽，非可曰睨而视之已也。则所丽者何物也。夫有其巧，巧必有所凭、非可曰仰而思之已也。则所凭者何器也。亦曰规矩而已矣。”

　　这一段再次点明了‘明’和‘巧’，大意是即便你具有这两种品质可以藐视规矩，可怎么才能证明你具有这些？还是得靠‘规矩’来确定标准。所以说，明和巧也必须依赖规矩而生，世间万物都逃不过规矩。

　　“大而言之，则天道为规，地道为矩，虽两仪不能离规矩而成形。小而言之，则袂必应规，夹必如矩，虽一衣不能舍规矩而从事。孰谓规矩而不可以哉？”

　　写完了中股，薛庭儴顺势继续写下后股，只见一个个光黑圆润的馆阁体出现在试卷上，就好像刻版印制一般，让人惊叹。

　　“而或谓规矩非为离娄设也，彼目中明明有一规焉，明明有一矩焉。则有目中无定之规矩，何取乎手中有定之规矩？而或谓规矩非为公输子设也，彼意中隐隐有一规焉，隐隐有一矩焉。则有意中无形之规矩，何取乎手中有形之规矩？

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　　诚如是也，则必有以代规而后可，则必有以代矩而后可。夫吾有不规而规者，何必以规，吾有不矩而矩者，何必以矩而不然者，虽明与巧有出乎规矩之上。如规而不规何？如矩而不矩何？”

　　先用正比，再用反比，甚至是假设论证。

　　如果这世上真没有了规矩，那拿什么来判断是非对错？所以还是要有一些标准的，而这些标准说白了还是规矩，所以无论世人如何叛逆，都是逃不出规矩二字。

　　“夫人之于离娄，不称其规矩，称其明也。人之于公输，不称其规矩，称其巧也。则规矩诚为后起之端。然离娄之于人，止能以规矩示之，不能以明示之也。公输之于人，止能以规矩与之，不能以巧与之也。则规矩实为当循之准。”

　　“不以规矩，何以成方圆哉！”

　　一篇近七百字的文章一气呵成，在一众考生或是忐忑不安，或是战战兢兢，或是唯恐出错中，洒洒扬扬，格外显得刺目。

　　周作新本是没有注意到这一切的，可无奈薛庭儴正对着他，又离得不远，以他的眼力自然能看出这考生是如何的疾笔狂书。

　　这简直是实在太不将他看在眼里了！

　　周作新看了这考生一眼又一眼，连他自己都不知道多少眼。就见此人写完一题，将一张卷子放在桌角，又摊开一张卷子写了起来。

　　难道就不用想么？

　　肯定又是胡乱作答一气！转念周作新又想，坐在这个位置，应该是哪个县的案首，即是案首自然不可能胡乱作答。

　　他咳了两声，站了起来。

　　这种情况下此番表现，自是代表咱们府台大人要出恭了。忙就有几名衙役和书吏走上前来，先是对他行礼，方来到大案之前排成一行站着，双目瞪成铜铃状，以作监督。

　　周作新迈着方步去了后堂，一个小吏打扮模样的人凑上前来。

　　“那正对着本官坐的考生是哪个县的？姓什名谁？”

　　小吏凝神思索，答：“此人乃是夏县案首薛庭儴。”

　　“薛、庭、儴。”周作新一字一字地念着，像似想咀嚼点儿什么东西出来。

　　小吏察出不对，陪着小意问：“大人，可是有何不妥？”

　　“不对？倒没什么不对，就是——”周作新自然不能说他嫌弃这考生太没将自己放在眼里了，瞧瞧别人都是正襟危坐，生怕在他面前露了短，唯独此人，至始至终就没给他过正眼。

　　对，就是没给正眼。