她唯恐被旁人发现，连忙低下头来，悄悄用袖口抹着泪水。

她想说些什么，可一张口，便变成了不能自抑的哭泣。

就在此时，人群里慢慢挤进了一人来，他艰难地走到陆麒阳身旁，道：“世子，时辰到了，该走了，二殿下不等人。”

陆麒阳点点头，对沈兰池道：“我明日就回来，你回家去安心睡一觉。”

说罢，他便转身离去。

沈兰池只来得及抬头，在朦胧泪眼里瞧见他渐渐淹没于人群的背影。

她早该发现的。

她早该猜到的。

旁边的几位妇人发现她蹲在地上，默默流着泪水，便好心地来搀扶她，道：“这位礼娘子是怎么了？你姐妹出嫁了，日后还会回娘家的，可莫要舍不得呀！”

“是个姑娘都要出嫁的，哪有在家里做一辈子千金的？擦擦眼泪，莫要伤心！”

沈兰池听着耳旁关切之语，拭去了面上泪水，哽咽道：“我与桐姐姐自小一块长大，看她出嫁，我有些舍不得，让你们见笑了。”

***

陆兆业接了新娘，转道回宫。

太子迎亲，不比寻常。依照大楚习俗，须得在朱雀街上游走三圈，以显天仪隆重。可他却无心领着身后的仪仗在朱雀街上游走，直直地入了宫。

他与沈桐映在帝后面前拜了天地，又拜了天神。待将入洞房之时，却并不去见沈桐映，而是回到了东宫书房。

几名下仆早已在书房内焦灼等候，见他来了，便道：“殿下，万事妥当。几位大人已在宫外等您。”说罢，便熟稔地替他解去身上披风与外袍，为他换上平日惯穿的玄色衣袍。

陆兆业微微颔首，眼神淡漠，道：“陆子响处有何动静？”

“二殿下还在宫中与群臣饮酒作乐。”

“宋家几名小将军亦是留在宫中。”

陆兆业见衣袖已正，便取过一把佩剑。他将宝剑慢慢拔出剑鞘，见剑刃银光铿然，便又将其归于鞘中，冷然道：“走罢，不可耽误了时辰。”

京畿卫兵，合宫城戍卫，此刻不过一万余人。而他陆兆业有三万人，便是用脚碾，都能将宫城打开，逼退陆子响。今夜一过，储君之位便再无忧患。

除非……

除非镇南王愿意助力陆子响。

可如今京城谣言四起，谁都在唱镇南王要反的歌谣。陛下与陆子响，又怎会用他？

想到此处，陆兆业的唇间浮出一个欠缺温度的笑。

春夜尚有料峭之意，只是京城浸在太子大婚的喜意中，满街俱是红灯高照，无端便多了一城暖意。一支轻骑已在夜色披掩下汇流，在朱雀街上留下马蹄与兵甲之声。为藏于夜色，人人皆穿玄色，这支轻骑便如一道乌黑的墨流，涌入大红一片的朱雀街。

过了朱雀门，便是光枢门。

此时，原本漆黑一片的光枢门上，忽而亮起了一片长灯。同时，便听得那城楼上传来一阵大喝：“太子且慢！”

陆兆业拽住缰绳，抬起手掌，示意身后众人停下马蹄。

他抬起头来，朝那灯火通明的城门上望去，却见到陆子响站在那里，面孔在灯笼光下模糊不清。

“父皇、母后尚在宫中，你驱策兵士，攻入宫中，这是千秋万载皆披骂名之事。若在光枢门停手，尚有挽回之余！”陆子响负手而立，声音铿锵。

陆兆业闻言，冷笑一声，喝道：“余地？你与父皇，并不曾给孤留下余地！”

因着四下极是安静，他这一声大喝，便传来重重回音。

“皇兄何苦如此？”陆子响憾然惋惜，摇头道，“不过是一个帝位，你便要与子响兵戈相见、同室操戈？如此一来，父皇与天家威严又何在？”

“好一句‘不过是一个帝位’！”陆兆业声音愈冷，“陆子响，那原本就是孤的储君之位！是你不分嫡长尊卑在前，如今有何颜面来质问孤？”

“皇兄，为了这储君之位，这些年你做的错事可还少？”陆子响闻言，愈发憾然，道，“当年沈辛殊收受贿赂，于科考一事上徇私舞弊，你却一意包庇，令多少寒门学子痛斥天家无情？河东水患，若非你一意孤行，定要让沈家门生揽得此功，又怎会让洪灾肆虐，令数万百姓流离失所！虽说‘一将功成万骨枯’，可你为固储君之位，却视天下百姓为无物，又怎堪为帝？！”

陆子响口中件件桩桩，皆是陆兆业从前所做之事。陆兆业蹙眉，无可反驳，只能咬牙道：“陆子响，如今京中只有一万余卫兵，无法与孤相较！你若是此刻束手，孤念在兄弟手足之情，尚可让你做个闲王！”

听闻此言，陆子响也冷下了面孔。他向来是板着温雅笑面、一副风光霁月模样，如此冷意，实属少见。

“太子当真以为，我会不知道你今夜图谋？”他道。

待他说罢，陆兆业便看到他身后缓缓走出一人来。虽他有半个身子依旧藏匿于阴影之中，可陆兆业依旧一眼就认出来了——这身披轻甲、背负长弓的人，实在是太过熟悉了。

在那个梦境之中，他鸩杀了沈兰池，继而，便在东宫外见到了此人。他也如今夜一般，一身轻甲、背负长弓。虽望不见他的脸，但陆兆业知道，他必然也有梦中那样冷沉的眸光。

“陆……陆麒阳！”陆兆业怒喝一声，道，“镇南王府本就心思叵测，想要夺走我父皇的江山。陆子响，你竟还敢用镇南王？就算是借了镇南王府的兵力，令孤兵败于此，只怕明日，你也会死在镇南王手下！更何况这陆麒阳一介纨绔，他又有何能耐来阻挡孤？！”

话语间，已不如之前笃定。

陆子响却面不改色，淡然道：“太子多虑了，也不用耗费心力挑拨我与世子。我陆子响从来用人不疑。”

闻言，陆兆业忽然大震。

竟然是“不用费心挑拨我与世子”，而非“不用费心挑拨我与镇南王”，莫非这陆麒阳……

并非一无所长的纨绔子弟？！

心头一旦有了这个念头，陆兆业便陡然大惊，只觉得心底震骇一片。再仰起头来，便瞧见那城楼上的镇南王世子已朝他远远地拉开了弓。便是距离遥远，那弓弦引满的嚓然声响，也足以传到耳畔来，宛如一道绷紧了的心弦。

“保护太子殿下！”