玉芝还真没吃过阿宝说的这些，便笑着道：“那我可要尝尝了！”

　　她和阿宝说着话走到了守备衙署外面，随意地守备衙署大门看了一眼，恰好看到寒星和一个肌肤微黑的小厮一起走了出来，忙笑着招手：“寒星小哥！”

　　寒星正打着哈欠，听到玉芝叫他，哈欠半途而废。

　　他眨了眨眼睛，抹了把脸，笑着道：“是玉芝啊！”

　　又道：“大清早的，你和阿宝出来做什么？”

　　“我去前面的胡辣汤馆子买早饭，”玉芝笑吟吟打量了跟寒星一道的小厮一眼，“寒星小哥，你们做什么去？”

　　寒星见玉芝眼神灵动，便知她之意，当即抬手拍了拍身旁小厮的肩膀，笑着道：“这是甘州大帅府派来传话的飞雪，他一会儿就要回甘州城了，我正是带他去外面吃早饭！”

　　玉芝对着飞雪微微一笑，声音清脆叫了声“飞雪小哥”。

　　飞雪生得肌肤微黑，秀眉细眼，颇为俊俏，再加上身材细长，瞧着颇为精干。

　　他上上下下打量了玉芝一番，眉头微蹙，似是傲气得很。

　　玉芝心胸阔达，从不把这些细事放在心上，并不生气，带着阿宝和寒星他们一起往前走去。

　　这家胡辣汤馆子生意很好，根本没有空桌子，最后还是寒星出面，使用美男计，把老板娘屋子里自坐的一套桌椅搬了出来，四人这才坐下。

　　坐定之后，寒星笑着问玉芝：“你想吃什么，尽管说，今日我请客！”

　　玉芝知道寒星待自己好，也不与寒星客气，便笑着道：“我是第一次来，你觉得什么好吃，我就吃什么吧！”

　　寒星笑着招手叫了老板娘过来：“老板娘，我们要四碗胡辣汤，二斤小茴香油条，再来四笼猪肉大葱小笼包！”

　　老板娘是个丰满妖娆的少妇，生得面如满月，眼若桃花，搽抹得脂浓粉艳，闻言伸手在寒星脸颊上捏了捏，吃吃笑出了声，扭着腰进去了。

　　玉芝见状不由笑了起来。

　　寒星老脸一红，低下头道：“这老板娘惯爱开玩笑！”

　　飞雪一直很沉默，到了此时，忽然看向玉芝，开口问道：“不知姑娘家乡何处？父母何人？”

　　“我家就在尉氏县城西的西河镇，我爹是西河镇上卖猪肉的陈屠户，我娘的娘家姓王，就在西河镇附近的大王庄！”

　　玉芝知道飞雪一直在观察自己，便眯着眼睛笑了，索性把自己的底细全说出来了，免得飞雪还得费事再问。

　　飞雪听了，抿着薄薄的嘴唇，垂下眼帘不说话了，依旧是心事重重的模样。

　　老板娘扭着腰端着托盘来了两趟，终于把寒星点的早饭都送了过来。

　　玉芝尝了尝胡辣汤，发现味道鲜美，辛辣可口，便笑了起来：“听说最好喝的胡辣汤在京城，没想到西北的胡辣汤也这么好喝！”

　　寒星笑了起来，道：“咱们西北的胡辣汤，怕也不比京城的差！”

　　一直很沉默的飞雪忽然开口道：“西北胡辣汤用的是猪骨熬的高汤做的，味道偏于麻辣；京城的胡辣汤用的是羊骨汤，味道更酸辣一些。不过不管是西北胡辣汤，还是京城胡辣汤，都加入生姜、胡椒、八角、肉桂等辛香行气，以舒肝醒脾，可以用来做醒酒汤。”

　　玉芝闻言，当即瞪大了眼睛：“原来你是行家啊！”

　　她尝过了胡辣汤，发现里面加了辛温香燥的大料，没想到飞雪居然也能尝出来。

　　飞雪抬眼看了玉芝一眼，见小姑娘与自家大帅极为相似的大眼睛亮晶晶看着自己，心里感觉很是怪异，忙低下头去，自顾自喝起胡辣汤来。

　　大帅年纪虽小，可是身份尊贵，因此自小少年老成，哪里有这样天真烂漫的时候？

　　用罢早饭，玉芝又买了些小茴香油条和两碗胡辣汤，和阿宝一起端了一碗，跟着寒星和飞雪一起回去了。

　　她在老板娘那里押了十文钱，到时候把空碗送回来就能取回押金了。

　　寒星一边走，一边问玉芝：“你家的饭馆何时开业？”

　　玉芝正在想这件事呢，闻言忙道：“寒星小哥，我家饭馆后日开业，那天你也去一趟吧……”

　　她略一沉吟，道：“我怕有地痞流氓见我们是乡下人，上门敲诈勒索……”

　　寒星不由笑了起来：“放心吧，那日我自会过去！”

　　又道：“我给你出个主意，你下次见我们大人，问他讨几个字贴在饭馆墙上，这样就没地痞无赖敢上门寻事了！”

　　玉芝眯着大眼睛笑：“原来许大人的字可以用来镇宅啊！”

　　她暗自下了决心，一定要想法子弄到许灵的手书，贴在饭馆墙上驱邪镇宅！

　　陈耀祖正拿了扫帚在扫院子，见玉芝和阿宝回来，忙道：“先放堂屋吧，你娘在后院刨地呢，你去叫她！”

　　玉芝答应了一声，交代陈耀祖道：“爹，你先别扫院子了，洗洗手先吃早饭！”

　　陈耀祖笑着把扫帚靠在墙上，去舀水洗手去了。

　　他劳作了二十几年，头一次早上起来不用去做活或者杀猪，感觉还挺怪异，手脚都没处放，总想给自己找些活干，因此才打扫院子的。

　　其实院子里干净得很，根本用不着打扫。

　　用罢早饭，玉芝一家人正坐在一起商议开饭馆的事情，二房陈耀宗一家四口来了。

第54章

　　一进玉芝家的门，二房四口的眼睛就开始带着审视，居高临下地挑剔起来。

　　陈耀祖今日穿了件崭新的蓝绸衫，系了条新腰带，腰里系了条丝绦，上面系着一块玉，负着手一边走，一边打量着，走到了前院石榴树前，这才开口问陈耀祖：“大哥，你这宅子是赁的，还是典的？”

　　陈耀祖老老实实道：“城里这样的宅子，我家哪里典得起？自然是赁的！”

　　陈耀宗睨着陈耀祖：“赁的？一个月多少银子？”

　　武氏手里拉着女儿陈玉梅，一双小眼睛却看了过来，等着听陈耀祖的回答。

　　一直不怎么说话的小秀才陈玉川，也看了过来。

　　陈耀祖知道自己这弟弟弟妹全身上下都是心眼，也不瞒着他们，道：“一年六两银子，押了十两，总共花了十六两银子！”

　　闻言陈耀宗笑了：“大哥，你莫不是哄我，这样大的宅子，一年才赁六两银子？呵呵！”

　　武氏也笑了，小眼睛里满是恶意：“大哥，我可听说这是守备许大人的房子，许大人会这么大方？”

　　许大人怕是看上玉芝这美貌的小雏儿了吧？！

　　陈耀祖就算再迟钝，也听出了武氏话中的满满恶意，当即道：“这宅子是我找许大人的小厮寒星赁的，我根本就没见到许大人，怎么知道许大人为何这样大方！”

　　陈耀宗、武氏和陈玉川三人互相看了看，都不相信陈耀祖的话——许大人又不是什么大善人！

　　眼珠子滴溜溜一转之后，陈耀宗拔出插在衣领处的折扇，展开飞快地扇了几下，这才笑着道：“大哥，许大人可是尉氏县城内头一份的风流人物，我恩主孙大官人和许大人也多有来往，许大人他老人家虽然官做得大，却怜香惜玉得很，府里虽然还没有正牌娘子，可是守备府里已经养着好几房姬妾了，听说还在寻出色的姐儿养在府里图生养呢——大哥，你家玉芝呢？”

　　他和武氏都怀疑大哥家的玉芝做了许大人的外室，因此许大人才把空了这许久的大好宅子赁给了大房。

　　陈耀宗说话老是话里有话，陈耀祖一听陈耀宗说这些脑子就疼，加快步伐道：“进屋说吧！”

　　这时候王氏迎了出来，请二房四口进了正房堂屋坐下。

　　陈耀宗和武氏打量着这堂屋，见顶上吊着新吊顶，墙上贴着崭新的白月光纸，地上是整齐的青砖地，家具全都是崭新的杨木家具，虽然不算富贵，却也宽敞洁净，和在西河镇老家的烟熏火燎窄小狭隘相比，真是不可同日而语，心中就更疑惑了——这样的宅子，在尉氏县城，六两银子赁一年，也太便宜了吧？

　　玉芝正在拟菜单，待阿宝在灶屋烧好了水，她就沏了壶茶送了过来。

　　她一进门，就发现二房四口人都在盯着自己看，不由一哂：陈家二房这四口人实在是太讨厌了！

　　武氏打量着玉芝，见她脂粉未施，却天然美丽，比先前高了不少，气色也好了不少，乌浓眉睫，肌肤莹洁，白里透红，实在是个美丽的少女了。

　　她心里一动：难道玉芝这丫头果真搭上了许大人？

　　若真是如此，那可要好好巴结巴结大房的人了！

　　想到这里，武氏笑微微道：“玉芝如今出落得越发好了！”

　　王氏看了看二房十岁的陈玉梅，见她又瘦又小，长得不甚出众，再看看自己的玉芝，心里美滋滋的：“我家玉芝过几日就要满十四岁了，是大姑娘了！”

　　武氏笑了起来，意味深长道：“嗯，玉芝真是大姑娘了……”

　　玉芝听出了武氏的弦外之音，不由一笑。

　　武氏自认为聪明，把别人都当成了傻子，爱看人的笑话，岂不知她自己也被人当笑话看！

　　寒暄几句之后，陈耀宗又把话题拉到了守备大人身上：“大嫂，听说这宅子是守备许大人的？”

　　王氏笑了：“的确是守备大人的宅子——”

　　“不过我们和许大人不熟，是从许大人的小厮寒星那里赁来的宅子！”玉芝笑着端了茶壶，上前把陈耀宗和王氏面前的茶盏斟满，不紧不慢道，“寒星小哥常在我家摊子上买卤肉，因此熟悉了。他得知我家在西河镇没地方住，就求了许大人，把这空宅子暂且赁给我家住了！”

　　陈耀宗见玉芝年纪小小，说话滴水不漏，便端起茶盏饮了一口，道：“能认识守备大人的小厮也是不错的！”

　　他看向陈耀祖，脸上堆着笑：“大哥，过几日是五月十三，关帝爷的生辰，也是我老丈人的寿辰，那日我要在家里请客，到时候你带着大嫂和侄女过来吧！”

　　陈耀宗的丈人丈母如今年纪大了，带了儿子武福全在他家住着。

　　陈耀祖半日无语，瞪着陈耀宗看了一会儿，这才道：“你不知道五月十三是什么日子么？是我家玉芝的生辰，我们怎么可能走得开！”

　　武氏听了，给陈耀宗使了个眼色，笑吟吟道：“你看你，连亲侄女的生日都忘记了，真是的！”

　　她笑着道：“大哥，大嫂，到了那日，我们一定过来吃酒席！”

　　既然玉芝有可能被许大人看上了，那二房是一定好好利用的，务必借助玉芝和许大人搭上话。

　　王氏听了，不由有些烦，看了陈耀祖一眼，道：“那日我们做生意呢，哪里有时间待客！”

　　武氏根本不容人拒绝，王氏说王氏的，她说她的，又说了好一阵子，这才一家人一起起身告辞了——今日难得陈玉川休沐不去县学读书，他们还得再去街上逛逛呢！

　　送走了二房，王氏这才松了一口气，叉着腰站在院子里长长吁了一口气：“以后千万别来了，烦死老娘了！”

　　玉芝正在准备笔墨纸砚，见状不由笑了起来：“娘，你若不喜欢二房，下次他们再过来，不说话不上茶，把他们活活冷淡走不就行了，何必让自己受委屈！”

　　王氏笑了起来——如果按照玉芝说的这样做，那倒是挺痛快的，只是这种事她还真不好意思做出来。

　　玉芝把笔墨纸砚都摆在了堂屋的方桌上，一边磨墨，一边问陈耀祖：“爹爹，咱们的饭馆叫什么名字好呢？”

　　陈耀祖连喝了三盏浓浓的大叶青茶，还是一点头绪都没有，便道：“玉芝，你来起名字吧！”

　　玉芝提笔蘸了些墨，想了想，道：“就叫‘陈娘子卤肉馆’吧，除了卖各种卤味，就卖几种面和几样小菜，捎带着再卖些酒，不就行了？”

　　陈耀祖最怕动脑子了，便道：“爹爹都听你的！”

　　玉芝听爹爹这样说了，也不推辞，便在纸上写了“陈娘子卤肉馆”六个娟秀的楷书。

　　陈耀祖和王氏都不怎么识字，却怎么看玉芝的字怎么觉得好看。

　　王氏一边喜孜孜搓手，一边道：“玉芝在秦老秀才的学堂里上的那两年学，可真是有用啊，她爹，你瞧闺女这字多好看！”

　　陈耀祖看着玉芝的字，忍不住叹了口气：“唉，玉芝要是儿子就好了……”

　　王氏见他扫兴，抬手在陈耀祖脑袋上拍了一下：“闺女怎么了？闺女照样孝顺你！”