第23章
晚上顾翰清下值回来，到延寿堂给老太太请安，就瞧见顾明烟坐在次间的小书桌上给老太太抄经书。
他寻常不大管姑娘们的功课，偶尔十天半个月想起来了才看一回，因此也不大在意，这时候走进去瞧见顾明烟写的那蝇头小楷歪七扭八的，顿时火冒三丈。
“你看看你这个字，像什么样子？”顾翰清气得吹胡子瞪眼，指着顾明烟道：“你姨娘虽然不识字，却也是一个心灵手巧的女子，如今你有这样的条件，更应该好好学一学。”
顾明烟被吓了一跳，心里却是很不服的，瞥见顾明妧在厅里跟着丫鬟们一起做针线，便恨恨道：“难道三妹妹就比我写的好了？”她估量着顾明妧在外头并没有识几个字，因此写大字大约也是很差的，就故意这样说。
“三丫头你过来！”顾翰清瞧着这个不长进的女儿，转身喊了顾明妧一声。
顾明妧正潜心研究绣工，忽然听见有人喊她，放下了手里的活计走到次间里去，乖乖等着顾翰清吩咐：“爹爹找我做什么？”
“你去抄一段经书给你二姐姐看看，不必藏拙，让她知道什么叫夜郎自大。”对于周氏来说，这几个姑娘虽有嫡庶之分，可对于顾翰清来说，却都是他的亲骨肉，他是当真没有因为顾明烟的生母身份低微，看轻过她一星半点的，因此见她这样，便格外生气。
可这倒是让顾明妧当真为难了起来……
她的字，以前世顾翰清的评价，那便是大魏闺阁之中女子再无第二之人。当然那是她前世潜心苦练得来的结果，可要是这时候写出来，难免让顾翰清起疑。
年龄身段在这里，但一个人的笔迹，却也跟修炼的年份息息相关。尤其是像顾翰清这样常年练字的人，看一眼就能看出一些端倪来。
“爹爹……”顾明妧低着头，脸颊绯红，小声撒娇道：“爹爹就别为难我了……”
她模样娇俏，娇声低语的样子顿时让顾翰清想起了她的生母柳氏。再想起他们十几年前的那一夜风流，这辈子，那样的人物，他是配不上的，只希望把顾明妧养成她那个模样，也不负当初的那一段姻缘。
“罢了，你下去吧……”
顾翰清挥了挥手让她离去，顾明妧的字都是柳氏教的，写下来若是让人看见了，总归是不好的。
……
夜里顾翰清同周氏说起了大后天进宫的事情，自然也就提起了顾明烟今日在延寿堂说的那些话。
“我说二丫头怎么会在老太太那边抄经，原来是因为这个！”
顾翰清低眉沉吟了片刻，抬起头来对周氏道：“这都是你素日对她太宽厚的缘故，我瞧着别人家的庶女，再没有二丫头这样不识大体的。”
“老爷反倒怪起我来了？”周氏虽然这么说，但心里却是没甚在意的，只笑着道：“你素日不常跟我说，顾家的孩子不分嫡庶嘛！”
“这都是我的不是了，夫人就别跟为夫一般见识了。”顾翰清也知道周氏温和，于她能做到对庶出的孩子一碗水端平，已是不易了，便笑着朝她陪了不是。
周氏心里美满，想着这一年虽说有些不愉快之处，如今也都过去了，顾明妧乖巧，她也马上要受封二品诰命，今年对于顾家来说，也算是风调雨顺的一个年景。
……
第二日一早，顾翰清上朝之前，去了一趟方姨娘的房里。
顾明烟昨夜抄经抄到了二更天，这时候还没起来，方姨娘瞧见顾翰清过来，忙就迎了上去。
“老爷怎么来了。”她想着顾明烟还没起来，怕老爷生气，替她解释道：“昨儿二丫头抄经抄得迟了……我瞧着时辰还早，所以没喊她起来……”
顾翰清坐了下来，敲了敲茶几让方姨娘坐下，开口道：“你素来知道我对几个孩子都是一视同仁的，但这几个孩子里头，也只有二丫头的性子最骄纵些，你是她的生母，应该多规劝她一些。”
“老爷说得是。”方姨娘一个劲的点头，想起前几日还跟顾明烟口角了一回，心里有些难受，眼眶不知不觉就红了起来。
顾翰清看见她这样，倒是有些不忍心了，便宽慰她道：“我不是说你不好，只是你身为人母，必定是想她将来更好一些的，我也不会让她委屈到了哪儿。三丫头才回府，老太太、太太多喜欢她一些也是有的，她也确实讨人喜欢，可她终究不能跟二丫头比，二丫头还有你呢，她的生母却不在府上。”
这一番话说的方姨娘心中有愧，又想起素日顾明烟确实刁蛮骄纵，便狠下心道：“老爷放心，我会好好跟二丫头说的。”
顾翰清听了这话很是满意，起身离去，走到门口的时候才转过头来，对方姨娘道：“今晚我来你这里，你好好收拾一下。”
这一句却比之前那一大篇的话更中听许多，方姨娘立时就红了脸，娇滴滴的点头称是。
……
因为要进宫面见太后娘娘，老太太一早吩咐针线房又给顾明妧做了几套新衣服。
周氏亲自挑选了一件鹅黄色净面四喜如意纹妆花褙子，下面配着白色拖地烟笼梅花百水裙，这一身衣裳穿在顾明妧的身上，那真真是云想衣裳花想容一样的。
周氏上下打量顾明妧，一张小脸虽然尚有几分稚气，但眉眼已经长开，眉山如黛、杏眼流转、巧笑倩兮。好在她年纪尚小，若是再大一些，让宫里的那些贵人瞧见了，只怕是……周氏一时就想起了顾翰清说起让她进宫的事情，蹙了蹙眉峰，吩咐道：“这一身衣裳就很好，头上的珠花也不必太复杂，就戴上回你大姐姐送你的那个。”
顾明妧点头，顾明珠送她的那个珠花是用白珍珠做成的串，在发髻上围成一圈，再坠上五彩流苏，就很好看了。虽然不是很贵重，但对于她这个年纪，是很合适的。她之前一直担心周氏会把她盛装打扮一番，毕竟她将来的宿命是要进宫，这次机会难得，若是能在太后娘娘跟前留下印象，将来进去就容易多了。
然而周氏似乎并没有这样的心思，只是根据她的年纪，装扮得体而已，这反倒让顾明妧心下感激。
这里头她才穿戴整齐，外面就有丫鬟进来传话，说顾翰清亲自从衙门回来，送周氏和顾明妧进宫。
对于后宫那个地方，顾明妧再熟悉不过，外人常羡慕那些琼楼玉宇、金碧辉煌的楼阁，可真的当她进去了，才知道那里不过就是一个金堆玉砌的金丝笼。
好与不好，只有进去过的人，才明白。
而唯一能让自己感到莫大满足的时候，不过是站在那个人的身侧，听文武百官山呼万岁，俯瞰芸芸众生，方有一种睥睨天下的霸气。
可那些人拜的终究不是自己，用一生的孤寂换那一瞬的荣耀，不值！
周氏转身，正巧看见了面色有些怔忪的顾明妧。她一向安静乖巧，很少有这样几近带着悲悯的神色，倒像是知道了她将来的命运一样，既认命、又坦然。这样的神色出现在一个十二岁的孩子身上，让周氏受到了莫大的冲击。
她的心被恨恨的揪了一把，一想到若是顾明珠要进宫，她还不知道要怎样的肝肠寸断。
“三丫头，快走吧，你父亲还在等着呢。”然而她还是不敢向顾明妧保证什么，决定是顾翰清做的，她心里纵有不舍，这时候也不好开口。
“嗯。”顾明妧却一下子将情绪整理一新，管它将来怎样，反正这辈子她是不打算进宫的，反正现在年纪尚小，将来再做打算不迟。
周氏见顾明妧已经没了那伤感的神色，倒是松了一口气，拉着她的手一同往门外去。
坐的是平常顾翰清上朝用的那辆黑漆齐头平顶马车，顾翰清在车里又嘱咐了顾明妧几句，看见周氏将她打扮的低调得体，也稍稍松了一口气。
“三丫头进了宫一定要记得谨言慎行，没有人问话就尽量别开口，一切听你母亲的吩咐。”
顾明妧小鸡啄米一样的点头，顾翰清又对周氏道：“她进顾家之前，除了她生母，从未见过外头的女人，难免生疏些，你要好生照看她。”
这是顾翰清第一次在周氏面前提起顾明妧的生母，言语中竟有些恭敬之意。周氏原已经将那人看淡了，这时候倒是又有些好奇，可终究又不好意思问，便只点了点头道：“你放心，有我在呢，出不了差错。”
第24章
马车到了神武门口便停了下来。
顾翰清扶着周氏和顾明妧下车，早有寿康宫里头的迎客太监在门口候着了。顾翰清是当朝二品大员，又是内阁重臣，皇上器重，太后娘娘和后宫的众位主子自然也给他几分薄面。
“顾大人。”老太监迎上来。
周氏四下扫了一圈，见她长姐贤妃娘娘宫里的卫嬷嬷也来了门口，只远远看着，大约是瞧着她们来了，好去贤妃娘娘那边回话。
周氏同她点了点头，那人会意，便领着身后的小宫女先回景阳宫去了。
“这是贱内，这是小女，烦劳公公带她们过去。”
顾翰清虽是权臣，却从不托大，对待宫里有资历的老人，都是恭恭敬敬的。过来的这一位是太后娘娘跟前的红人刘公公，他亲自过来，也彰显太后对周氏的看重，是作为臣下的荣耀。
“顾大人严重了，老奴不过替太后娘娘跑腿而已。”
刘公公同顾翰清寒暄了几句，周氏和顾明妧已经各自上了他带来的两顶翠盖珠缨小轿。
顾明妧挽起轿帘看了一眼，见顾翰清单手负背站在那里，看见轿帘动了动，朝着顾明妧这边看了一眼，眼中满是慈爱。
“去吧，好生跟着你母亲，不用害怕。”
顾明妧重重的点了点头，想起前世顾翰清送她进宫的那一天，俊朗的眉心似乎也是略拧着的，只是那天自己的心情却是不错的，进宫的仪仗催得急，她连看顾翰清最后一眼都没来得及。
轿子摇摇晃晃的，仿佛让顾明妧回到了多年之前，她也曾坐着这轿子穿梭于后宫的高墙绿瓦之中。她的掌心微微汗湿，深怕一眨眼又回到了前世，一眼不眨的看着挡在自己面前的绛红色万字不到头轿帘。
进了后宫，路渐渐熟悉了起来，轿子发出咯吱嘎咯吱嘎的声响，宫道永远是这般深邃冗长，仿佛永远走不到尽头一样。
顾明妧心里是害怕的，尤其想起前世惨死，痛到肝肠寸断，后背就止不住涌上了凉意。
“停轿。”
太监嘶哑尖锐的嗓音划破长空，将顾明妧又带回了现实，她阖上眸子深呼一口气，让自己的心情平复下来。
周氏已经走到了她的身边，见她脸上虽然神色淡定，但额头上竟已沁出了细密的汗。
她如此惧怕进宫，想来是真的知道他父亲的打算的！周氏心里反倒有些责怪顾翰清，这样的事情，怎好让一个孩子知道呢！这实在太过残忍了！
“别怕，太后娘娘不过想见见你，并没有要怎样的。”周氏只能这样安慰她，又觉得有些语塞，拿出帕子来替顾明妧擦去额头上的汗珠。
“嗯。”
顾明妧点头，她只是对前世的事情后怕而已，对于见太后娘娘，她倒不至于这般紧张，但周氏显然是不知道的。
周氏拍拍她的手背，拉着她跟在刘公公的身后，寿康宫的门槛很高，顾明妧提着裙子跨进去，看见正殿檐下挂着的那三个鎏金大字——“祥瑞殿”。
入宫之后几乎是天天要过来的，这时候几个月不见，却有些陌生了。
“正二品诰命夫人周氏求见。”
周氏领着顾明妧在门口的蒲团上跪下了，叩拜之后，听见幽深的大殿里传来了沙哑冷清的声音：“请顾夫人进来吧。”
太后已近古稀之年，难得凤体康健，在顾明妧看来，是一个精明矍铄的厉害老太太。
为什么说她厉害呢，实在是从她平生所做的事情上得出来的结果。太后原是先皇府上的一个侍婢，据说连家世都不可考，后生下了皇子，因她姓齐，便与齐国公齐家连了宗，说是齐家的一位远房表妹。
老齐国公在世的时候功高至伟，所以将自己的女儿许配给了她的儿子信王，并极力拥戴于他，那时适逢先太子母族谋逆，先太子被废，老齐国公便保举信王当上了太子，也就是当今圣上，如今太子李睿就是齐皇后所出。
从一届洗脚婢成为大魏最尊贵的女性，不得不说前世的顾明妧对她是很佩服的，还曾将她看作自己的榜样，有朝一日必定要凌驾于她之上。
但事实证明，能活到像齐太后这样的岁数，不光得有运，还得有命。她终究是没有这个运，也没有这个命。
顾明妧跟着周氏进去，高大巍峨的祥瑞殿显得有些冷清，虽然四周装扮的富丽堂皇，但里头坐着的只是一个风烛残年的老人家。
齐太后下首还坐着另外一个人，顾明妧并没有特意去看她，但周氏却瞧见了她，安国公府的二太太——嘉瑞长公主。
她素来和自己有些不对盘，但其实周氏对这种莫名的敌意一直觉得有些奇怪。当初嘉瑞长公主下嫁安国公府的时候，她已经嫁给了顾翰清，她们姑嫂两人其实并没有多少交际，缘何嘉瑞长公主对她的态度会如此冷淡。
“给长公主请安。”
周氏虽然不喜欢嘉瑞长公主，但她是上位者，这些应有的礼数，她却是不会忘的。
顾明妧也跟着周氏行礼，用眼睛的余光扫了一眼嘉瑞长公主，她前世对她不甚了解，只知道她是一个极刁蛮要强的个性，一心将自己的独生女周怡月嫁给太子李睿，不幸的是，几年之后周怡月难产，连着那个尚未出世的孩子，一起胎死腹中。
从那以后便鲜少听说这位长公主如何，大约也是伤心过度之后一蹶不振了。
想来她若是知道周怡月将来会是那种结果，大约是不会非让她嫁给太子不可的。可她究竟是不知道这些的，因此她今日仍旧是那个不可一世的、霸道要强的嘉瑞长公主。
“这就是顾大人家的那个外室女吗？真真是长得一副好皮囊，瞧着竟然不像是咱京城里人的模样。”
她小指上带着尖尖的护甲，眉梢上挑，分明都没有正眼看顾明妧一眼，嘴上却说着这样赞许的话。顾明妧听着略觉刺耳，周氏面上也不好看，但这样的场合，终究是容不得她们说什么的。
嘉瑞长公主看着周氏脸色变冷，嘴角抿成一条线，仿佛是笑了。顾翰清待她再好那又怎样？还不是一样在外头养了外室，当年她贵为公主，想得那人的心却尚且不能，凭什么她周氏如今能享这等的风光？
心中波涛暗涌，看着周氏的眼神也越发多了几分憎恨，反倒将视线落到顾明妧的身上，冷笑道：“你母亲是哪里人？”
这一句问得很是有歧义，但连周氏都体味出来，她上一句夸顾明妧不像京城人士，下一句接的是这个，分明是问顾明妧的生母！