秦婠抬眼，看到飞进来的人已从地上爬起，正要冲她抓去，她“啊”了声，低头避过，往屋外急逃。屋外不知何时已又来了拔人，何寄并无胜算，他几个纵跃落在她身边，不由分说揽住她的脸，往远处逃去。

　　“里边的人是谁？”一边逃，他一边，气息急促。

　　“是吴元，侯爷的随从。”秦婠回道，“我们能救得下他吗？”

　　“救不了，他们又有同伴赶到，先顾着我们的小命再说吧。”何寄断然道。他已将人带到村口那群人拴马之地，只来得及拔剑斩断一根马缰，便带着秦婠坐上马去。

　　“那就去绿柳坡的清平寺。”秦婠没有坚持救人，而是提起另一件事，接到何寄疑问的眼神，她又解释，“吴元说的，侯爷把很重要的东西，藏在清平寺了。”

　　————

　　绿柳坡的清平寺，位于秦岩城外，是座废弃的寺庙，因为香火不旺早早没落，秦婠与何寄摆脱追兵后，一路询问方才在日暮前抵达清平寺。

　　清平寺很小，不过是座小庙，庙里供着泥塑的弥勒，早就残破不堪，梁上结着蛛网，窗纸早就烂了，到处落着灰。秦婠与何寄将马拴在庙口的石墩上，匆匆进庙。

　　“什么东西？”何寄问她。

　　“不知道。”秦婠摇头。吴元只含糊说了地址，却没告诉她沈浩初到底在这里藏了何物，但她猜测那必是相当重要之物，所以才引得对方穷追不舍。

　　说话之间，她动作也没停，双手在庙里杂物中翻拣起。何寄看了她半晌，忽然抬头，道：“别找了，我知道在哪。”

　　秦婠双手沾满尘土，怔怔看他，他却纵身跃起，从横梁上取下一物来。

　　“此地连日大雨，地上潮湿进水，他不会把东西藏在地上的。”何寄捧着被油布仔细裹好的东西送到秦婠面前。

　　秦婠将油布一重重打开，见到里面包着的方木匣子。匣子上落了锁，没人打得开。

　　“到底是什么？”秦婠捧着匣子蹙紧眉头。

　　正百思无解之即，何寄忽作警语：“小心。”手比他的声音更快一步将人护入怀中。秦婠只闻得“咻咻”两声，竟是两支毒箭从屋外射进来。那箭擦着何寄的胳膊而过，没入佛龛下，何寄拉着秦婠便往后躲，屋外已有三个黑衣人纵身进庙，朝他们追去。

　　“该死。”何寄暗骂一声。

　　这三个黑衣人功夫了得，不知何时竟已追上他们，也不声张，只一路跟踪，约是想来个黄雀在后，借他二人找到沈浩初所藏之物，结果还真被他们得逞了。

　　秦婠被何寄推入佛龛底下，佛龛上铺的黄绸已然残破不堪，震起阵灰尘扑得她眼鼻皆痒，她按下这痒意矮着身往外张望，只见身前人影飞纵往来，刀剑声不绝于耳，何寄却是死死护在佛龛之前，不叫人越过半步，她紧紧抱着木匣，目光急切地跟着何寄，心里惊忧一片，又不敢叫出声来，只恐让何寄分心。

　　来回走了百多招，何寄已然挂彩，不过那三人也不好受，何寄自小习剑，又有名师指点，其精湛程度非寻常江湖好手可比，一炷香的时间，其中有一黑衣人就叫他一剑刺中小腹，顿时血倾如注，看得秦婠一阵眼晕。余下两名相互交会了个眼神，便有一人欺身而上，另一人便趁何寄举剑迎敌之机扬手朝他眼眸洒出一包粉末。

　　“唔！”他暗忍痛呼，下意识闭起眼眸，脚步“噔噔”朝后退去。

　　秦婠见他腰侧重重撞上佛龛，心生不妙，不由担心道：“何寄？”

　　“别出来。”他闭着眼，双眸刺疼，勉力睁开道细缝，只瞧得眼前模糊人影以及压头而下的刀刃。他凭影听声将剑斜出，一下刺进当前一人肋下。

　　鲜血喷洒，溅了秦婠满头，她手一抖，险些失了木匣。最后那人的刀又劈来，何寄瞧不见人，只听到刀刃风声，矮身避开，那刀便从他臂上划过。

　　“何寄……”秦婠那心都在发颤，把木匣往身后一藏，随手在地上摸了个破瓦罐，趁着那人朝何寄落刀之际，拼尽全力朝他后脑砸去。

　　那人正要趁何寄无力之机置他死地，哪曾预料身后这弱不经风的小媳妇能出此狠手，那刀未及落下便闻得“哗啦”一声，后颈处有滚烫的液体淌下。何寄却只听到秦婠的惊呼，他眼睛已然看不清东西，心里大急，想也不想便将剑朝那人刺去。

　　秦婠才刚砸伤了人，便眼见着人在自己眼前被刺个对穿，她虽比普通女人胆大，但自小也从未见过这等血腥场面，当下便吓白了脸，泪花在眼眶里打转，怔在原地如木石一般，直到何寄摸索着冲来，直唤她名字，她才回神，用手抹了把脸，道：“我没事。”

　　声音有些哽咽颤抖，但她知道这会不是感情用事之时，一手夹住木匣，一手扶起何寄。

　　“此地不宜久留，我们快走。”何寄摸索着与她往外去。

　　秦婠只见他被洒得满脸灰白粉末，眉毛与鬓发都灰蒙一片，双眼紧闭，眉拧作死结，满脸痛苦之色，却强作镇定，心中已有猜测，边走边问：“石灰粉？”

　　“嗯。”何寄点头。

　　江湖上不入流的门道，却很管用，石灰粉入眼遇泪便会灼伤眼睛，稍有不慎他这眼睛难保。秦婠在西北的时候没少听过这些事，也有些认识，便从身上摸了块干净帕子，把脸上鼻上的粉末先擦了一遍。

　　“不能用水冲洗，需得菜油。你别揉眼，我带你去找户人家借油。”秦婠扔掉帕子，翻身上马，又将手递给他，“上马。”

　　她轻喝一声，何寄便借着她的手翻到她身后坐定，只听她脆声道：“我要催马，你抱紧些，莫被掼下。”

　　也没说抱什么，只是她一声厉叱，马如烟绝尘而出，何寄便双手圈住她的腰。

　　那腰细若柳枝，不足一握，却又坚如杨木，有七分定骨，是他两世为人都未曾遇过的温柔。一时间心驰神荡，他也不觉得眼睛有多疼，只有些痴念，想着若从此瞎了，她这辈子都会如此温柔待他吧？

　　不得而知。

　　秦婠心头乱糟糟的，哪能知晓他心中所思，眼下只想着先医他眼眸，再将木匣送回京中交给卓北安，再图他事。

作者有话要说：　　嗯，回来了……

有人在不？

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第140章 防备

　　泰岩大水，受灾最重的是泰岩辖下几处村镇，泰岩城尚还好，只被水淹了部分，如今大水已退，城中百姓归来，底下村镇的灾民也纷涌而至，小小的泰岩城陷入兵荒马乱中，县衙在城里城外都建了避难点，联合城中富户施粥赠医，却也应对不及，再来便是天气渐热，各种被水淹死的人畜开始腐败，滋生疫病在人群中渐渐扩散，来得叫人措手不及。

　　幸而，朝廷派来赈灾的官员带着物资也已赶到泰岩，情势得到暂时控制，秦婠带着何寄从清平庙逃回泰岩时，这里的乱象已得到缓解。

　　“疼吗？”秦婠手执细长嘴的酒壶，壶里装着菜籽油，正以最轻最缓的速度冲在何寄眼睛上。

　　何寄坐在一处农庄院里的藤椅上，仰起的脸庞双眼已红肿不堪，连睁开都困难，眼中灼刺难当，但听她问了，他少不得咬牙摇头，声音嘶哑道：“无妨。”

　　旁边有个农妇已打来盆水，脚步却停在离二人几步开外的地方不敢上前。秦婠眼角余光看到，在心里叹口气。她带着何寄一路赶往泰岩，在城外见到这家户家中有人，便上前求助，只说两人是兄妹，在逃难路中被匪民劫掠。世道不太平，他们又满身血气地进到她家中，也难怪人家害怕。

　　“婶儿，我与哥哥路遇匪民，那起人手段下作，若不是婶儿善心施援，我哥哥这双眼睛怕是不保。”秦婠给他冲完眼睛，回身又拿帕子往农妇手中水盆里绞干。

　　听了她的话，那农妇也不好意思，农人淳朴，并没恶意。

　　“小哥儿这眼睛，只用油洗怕是不够，还得找大夫瞧瞧。”农妇听她谈吐得体，举止温和，心内已生好感，不由出言劝道。

　　秦婠看了眼何寄，又瞧瞧天色，天边晚霞成片，眼看要入夜，不过夏日天晚得早，到大黑还要一个时辰。

　　“姑娘，若要进城便赶早，城南医馆的权大夫看杂症不错，也有夜诊。”农妇把盆搁到地上，初中的惧意已减轻不少。

　　秦婠点点头：“多谢婶儿，我兄妹二人也不知何以为报，这枚簪子权作谢礼，多谢婶儿相助。”说话间她从发间拔/下唯一一只鎏金细簪递去，簪子很普通，值两三两银子，不会惹人觊觎，她与何寄的全部家当都在马车上，仓惶逃命出来，身上并无长物，也只剩这簪子。

　　“不不，姑娘别客气……”农妇要推却，却被秦婠塞进手里。

　　“哥哥，走了，我带你进城看大夫。”秦婠转身又拉何寄，她原也打算带他进城，城里安全些，若是在城外，保不定又被那些人追上。

　　何寄便起身，眼前模模糊糊只剩下她纤细轮廓。

　　“等等。”农妇收了簪子过意不去，叫住他们，“我给你们寻两套衣裳换上吧，你们这样子，要叫人害怕的。”

　　秦婠看了眼两人的模样，满身血污确实骇人，便道：“烦劳婶子了。”

　　片刻后，那农妇寻了两套粗棉布外袍出来，让二人去屋里换好，秦婠的外袍宽了，只拿汗巾在腰间扎紧，何寄却是小了，不过也比刚才的模样好，两人齐向那农妇道谢。

　　许是看二人谈吐举止皆文雅，农妇便又道：“城里现在灾民多，你们若是有难处，可去寻我弟弟问问。我娘家姓柯，行二，你只说是柯二娘的远亲便可。”说着她又报了个地名。

　　秦婠谢过她，不再迟疑，带着何寄上马，匆匆离去。

　　夕阳余晖洒落，像被踏碎的金箔，一路铺开。

　　————

　　到城南时天确实未暗，但秦婠并没立刻去医馆。

　　她身上没钱，摸遍全身，只找到手腕上戴从不离身的翡翠镯子，那还是她及笄时母亲送的礼物，一戴就戴了多年。

　　想想请医延药要钱，吃饭住宿也要钱，秦婠并没打算就此回京，沈浩初没寻到，秋璃与崔乙都失了跌，她不能就这么回去，少不得要在泰岩多呆段日子，正是急钱的时候，她也顾不得许多，把何寄带进一条无人巷中，让他坐在巷中石板凳上。

　　“你在这儿坐着，我去去就来，你千万别乱跑。”秦婠叮嘱他。

　　“去哪儿？”何寄紧道。

　　“我……”秦婠低低头，“去当个镯子。”

　　何寄一把攥住她的手腕：“当镯子？”

　　“嗯。看诊抓药吃饭，都要用钱。”秦婠拉开他的手，淡道。

　　何寄的手抓了把空气，握紧，骨节尖锐。本该是他保护她的，可如今他却成了她的累赘。

　　“没事的，你安心坐着别走开。”秦婠又道。

　　“我随你去。”何寄哪能放心她一个人。

　　“不，你在这等我。”秦婠执意不带他，见他不解，只好解释，“当铺的朝奉眼睛贼尖，最会看人下菜，若是叫他瞧见你的模样，知道我们愁钱，便会下绊子。你就在这等我，当铺就在巷口，我很快回来，好吗？”

　　她语气温柔，却不容他置喙，何寄一直以为她是个不谙世事的小姑娘，可不想她却比他更成熟，他被她说服。

　　————

　　劝定何寄，秦婠便匆匆去了当铺。

　　当铺的柜台很高，朝奉坐在柜台后，拿精明的眼审夺着秦婠，又看着她递来的玉镯子。那玉镯通体碧绿水透，质地极佳，一眼看去就知好货，但那朝奉却眉眼不眨，居高临下地审视秦婠。

　　果不出秦婠所料，朝奉不止压价，还想骗她将活当改为死当。

　　那是母亲送的及笄礼，如今不过情势所迫，她方将其当出，还打算过两个月拿钱来赎回，哪能死当，就算是加钱她也不愿意，当下便与当铺朝奉口舌往来了一番，最后只当了一百两银子，当期两个月，四分利。

　　比起这镯子的价格，一百两简直是九牛一毛，不过这世道钱多了在身上也不安全，横竖过两个月要赎回来，她不在乎少当了钱。

　　捧着银子出来时，天已隐约黑了。

　　————

　　何寄安静地坐在巷中等秦婠。

　　他眼睛肿得睁不开，勉强扯开缝后只有白茫一片，周遭一切都看不见，只有声音，清晰地传进耳

　　中。

　　巷外大街嘈杂的声音被他分得清清楚楚，视线受阻，听力便不可控制地敏锐起来，似乎全身感知都集中在耳朵上，他听到各种脚步声、对话声、孩子的哭泣、贩卖吆喝声，粗的沉的尖的细的，还有各式环境声，强迫着他不由自主地区分。

　　可他听清声音，却依旧不知道发生了何事，对外界的难以捉摸一点一滴加深着不安与恐惧——秦婠去了很久都没回来。

　　他情不自禁攥紧手，像被遗弃的家兽，害怕她遇到危险，也害怕她离开……情绪蔓延开来，不可控制，直到远处一声女人哭泣的“救命啊”，彻底刺破他强自镇定的心神。

　　那声软细，像极秦婠。

　　他摸索墙壁慌张站起，往声音方向寻去，可四周杂乱的声音又像海浪般涌来，将那声哭泣淹没，他再也听不到这声音。莫大的恐惧像巨兽的爪牙，握紧脆弱的心脏，他抬起头，强忍着眼中刺痛努力睁眼，徒劳无功地想看清外面发生的一切。

　　可眼前依旧模糊。

　　秦婠捧着银子回来，迎面遇上跌跌撞撞往外走的何寄。

　　“秦婠！秦婠——”他满面惊急，嘴里只叫她的名字。

　　“何寄？发生什么事？”她吓了一跳，冲到他身旁扶人。

　　她的声音像一抷雪，在他急到灼痛难当时洒下，瞬间冷却他的情绪。他怔怔站着，听她一声又一声叫自己的名字，绷紧的心弦松开，却被另一股情绪占据，像骤然迸发的火焰，烧得人猝不及防。