胡管家见了，也不知怎的，心中竟会“咯噔”一下，生出一种极其不祥的预感来。

第28章

　　阿慈见到迟恒，见他默默向自己垂了下眼，心中一时如有一块重石落了地，登时踏踏实实地安定下来。更新最快

　　她面不改色，也不问迟恒来是为什么，径直道：“大人请坐。”

　　阿慈这样说话，于胡管家心中反倒更加生出惴惴不安来。他二人如此默契，倒像是一早就商量好了的。

　　他皱眉抬眼，小心翼翼偷觑了阿慈与迟恒一眼，却不见他们面上有任何异样。

　　于是一面忐忑不定，一面又不得不继续交代他的事情。

　　等他匆匆忙忙将一些要紧的事项交接完后，已是午时中了。

　　胡管家上前向阿慈回禀，毕恭毕敬地道了一声：“娘娘——”

　　他见她这半个多时辰的工夫里一直未开口，绷紧的心头不觉又松和了一些。暗暗以为或许是自己多想了，她今日把迟恒喊来怕是有旁的事情要说的。于是胡管家行完礼，便垂手候在一旁，面上渐露一丝轻松之色，就等着阿慈回话。

　　阿慈没有令他失望，先是微笑着点头赞许了一番，称他办事情利落，交接的几桩事皆是条理清晰，又赞他随端王爷多年，对王府忠心耿耿，说了些没有功劳亦有苦劳的话。

　　胡管家垂首听着，心中很是受用，一时亦愈加感到宽心。

　　可哪想阿慈话毕顿了一顿，突然竟“砰”地一声重重一拍案。

　　胡管家当下抬起头来。

　　阿慈面上难掩怒容，抄起手旁的一本账簿便摔到胡管家的身上，喝道：“只可惜王爷这么多年，竟养了一条吃里扒外的白眼狼！”

　　胡管家当下怔住了，连同屋子里的一众人等，也被阿慈突如其来的举动齐齐吓住，一时竟忘了跪。

　　还是为首的林嬷嬷率先扑通跪下了，跟着一屋子的人方才齐刷刷跪拜在地。

　　阿慈喝问：“胡开源！你自己说，这些年王爷叫你管账，你竟背着他都做了些什么手脚！”

　　胡管家战战兢兢，盯着落在身前方地上的那本账簿。那账簿也不知何时被阿慈重新抄走了一份，现下摔开了，只见上头密密麻麻左一个圈右一道杠的，皆用蝇头小楷标满了不对。

　　胡管家心中登时大骇。

　　他不说话，阿慈又开口道：“你不说也无妨，我念几条你听听，可错怪了你没有。

　　“四月廿四日，修缮马棚，支纹银十两，无结余；五月三日，置圈椅四张，支纹银五两，无结余；五月十二日，采买临安长公主生辰贺礼，支银票共计一百两，无结余。胡管家的算盘打得可真是精细极了，竟一分一厘也不带剩的。

　　“我且问你，修缮区区一个马棚，用得上整整十两纹银？！置回的圈椅也非紫檀造的，五两纹银买四张椅子，竟能将钱花个精光？！胡管家再如何奢靡，总不至于连这点价目行情都不懂罢。可不是仗着王爷忙于公务，查账不严，以至于欺上罔下，盗了王府钱财作私用！”

　　阿慈说着，又猛一拍案。

　　胡管家吓得连忙磕头，口中直呼：“老奴冤枉，老奴冤枉！娘娘明鉴……”

　　“我冤枉了你什么！？你掌管王府中的银钱账目，就算此事非你主谋，你也断逃不了管治不严之罪！”阿慈厉声道，“且我还知，当日王爷尚在时就查过账，也疑心过可否是你做了手脚，结果还未审你，王爷便不明不白地教人给毒死了……”

　　胡管家还在磕着的头，猛一下子抬起来，瞪大了眼。

　　“胡开源，你可是因怕事情败露，故而趁大婚之日人多眼杂，下||毒害死了王爷？！”

　　此话一出，原本便是鸦雀无声的屋子里，登时更是静得诡异。甚至于一片死寂当中，隐隐还可以听见阖府下人们暗暗倒吸一口凉气的声响。

　　胡管家无论如何也料不到，阿慈审账审账，竟会话锋一转，突然审起他是否杀人来。

　　胡管家当下脸色煞白，大呼一声：“娘娘此话可乱说不得——老奴对王爷是忠心耿耿，就是照娘娘的话说，老奴随了王爷多年，没有功劳也有过苦劳。王爷厚待老奴，老奴怎会恩将仇报害他性命！”

　　阿慈没有说话，只是一双眼睛，露着狠厉且毫无退让的光，直直地盯着他。

　　胡管家教她盯得浑身上下直发毛，按在地上的一双手，也不知是教那冰冷石面给冻到了，还是因他心中惧怕，渐渐竟也控制不住地微微颤抖起来。

　　他竭力克制住自己的仪态，却又在一并瑟瑟发抖的余光里，瞥见原先坐到一旁的迟恒站起了身。

　　身着大红官服的迟恒一步一步，走到胡管家的跟前，站好。喊他：“胡开源。”

　　那声音一改他平日里的温润，此时此刻听来冰冷至极。

　　“抬起头来。”

　　胡管家不得不硬着头皮将头抬起。

　　然而一抬眼，入目却先是几只纸包。其中一只打开了，里头包着一撮白色的粉。胡管家才因抬头而一并直些起来的身子，当场一个没稳，往旁跌坐了去。

　　“胡管家看来是认得这东西了。”

　　迟恒看他一眼，道：“那一晚在王爷薨逝的新房里，曾放了一壶水，那水后来辗转到了本官手中，本官送往刑部勘验，发现正是那壶水中混了令王爷丧命的砒||霜。巧的是，当日那份被人投下的砒||霜并未全数化入水中，还留了些许沾在壶口上。刑部细验之下，发现这砒||霜里还掺了许多红黄色的杂粒。”

　　迟恒话至此处顿了一顿，忽然又将手里纸包往胡管家跟前的地上放下：“许是王爷在天有灵，让我在胡管家床下贴着床板的内角处，也搜到了几包这样的东西。胡管家自己认一认罢，这可是你杀害王爷所用的毒物？”

　　眼下那包摊开的粉末当中，细看去，确是掺杂了许多或红或黄的细小颗粒。

　　胡管家也不知他是何时潜进他的房中找到了这些，但眼下他跌坐在地，一张脸已是黄如土色，两眼不敢直视任何一人，口中却还大呼冤枉，不肯认罪。

　　迟恒自然是见惯了这样的人的。

　　他用无甚情绪的话音，冰冷道：“胡管家看起来是不认了，其实不认也无妨，本官既已在你房中搜出砒||霜，无论如何你也是居心叵测的，且今日又听你疑似犯了私用王府钱财的大罪，两罪皆罚，直接将你送去刑部便是。待你关在刑部牢中吃尽了皮肉之苦，总会认的。”

　　话毕，他也不再多说半个字，径直指了身旁的随侍，命他往都察院和刑部去送信，让两处各支几个差役，前来拿人。

　　胡管家撑在地上的手，是止也止不住地打起抖来。

　　那随侍前脚刚要出厅门，地上的胡管家却突然绷不住了，他猛地以额触地，高哭一声：“娘娘饶命！——”

第29章

　　“胡管家这是承认了？”迟恒喊住那个随侍，低下眼，淡淡地问。

　　胡管家哪里还有先时哭天抢地喊冤枉的底气，他伏在地上，早已经是胆裂魂飞。听见迟恒说要将他送去刑部严刑拷打的话，身子就好似泥人入了水，堪堪瘫软下去。

　　那几包砒||霜被迟恒搜出来的当下，他就应当知晓自己躲不过了，既然横竖都要认的，少吃一点苦头是一点。

　　胡管家几乎是痛哭流涕，往阿慈的方向爬了两步，只哭道：“是老奴一时糊涂，老奴糊涂……王爷行事素来严明，老奴晓得王爷发现账目不对后，心中实在害怕极了，才会出了下策。老奴该死，老奴糊涂啊……”

　　阿慈见他俯首认罪，一时气得浑身发抖，她几乎要站起来冲上前去，狠狠扇他几下。

　　可是人在盛怒之下，双脚却反而没了气力，她才站了一瞬，又跌坐回椅子上。唯独按在扶手上的两只手青筋暴起，攥成了两个拳头，攥紧了，指甲深深嵌入掌心。

　　她用被怒意填满，压也压不住颤抖的嗓音，喝骂：“你这会子，这会子还来假惺惺地哭什么！王爷都不在了，你该死！你又来哭什么……”

　　她喝着，两道泪倏地就滚了下来。

　　身旁林嬷嬷赶紧遣了人去后院喊小姑，自己则赶紧上前去，边也红着眼瞪向胡管家，边搀扶住阿慈。

　　胡管家以手撑地跪在地上，此时此刻除了恸哭早已没了别的话说。

　　迟恒缓步上前，突然一脚踹在他的肩头。

　　胡管家教这猛一踹，按在地上的手当下就似折了一般，再支撑不住他，连带着整个人也闷哼一声，被迟恒踩到地上。

　　“胡开源已认罪，你们还愣着做什么，还不快拿绳子来将他绑了！”

　　迟恒话音落，才有几个家丁迅速反应过来，虽然满面还是震愕不已，但也赶紧齐齐应声“是”，麻溜地奔去刑房找绳子。

　　待到胡管家被五花大绑地绑住，阿慈才渐渐从那盛怒当中缓过劲来。

　　她见迟恒已经拿开了踩在胡管家背上的脚，又指了两个家丁让跟他一道，将胡管家押去刑部，她忽也不知哪里来的冲动，喊住迟恒：“大人。”

　　“王妃有何吩咐？”

　　阿慈含着泪，恨恨地盯着胡管家，道：“胡开源谋毒主家，罪大恶极，害大梁失了王爷，亦害我失了夫君，若不将他碎尸万段，我意难平心难甘。只是他下||毒害的毕竟是堂堂端王爷，此等大罪，还是该请大人等我一等。我即刻修书，托大人递去宫中呈与陛下，请陛下为王爷作主才是。”

　　迟恒望向阿慈，见她眼里一时悲愤，又难过，又恨，又不甘，却还要被理智压住，强忍着手刃胡开源的冲动，以至于连滚下来的泪也写满了痛苦至极。他望了片刻，心中渐渐又起无尽的怜惜，可她站在他身前，自己却连一个安慰的怀抱也无法给她。

　　迟恒想起，又低下头去，口中只低低地道：“好。就依王妃的，下官在此静候便是。”

　　他话毕又回到椅子上坐下，默默垂着眼，再没有多说半句话。

　　……

　　阿慈的手书托迟恒辗转递到陛下手中后，听闻陛下雷霆震怒，下旨要亲自审问胡开源。

　　皇帝亲审，三司自然是要奉陪的，连阿慈也得诏入宫，上殿旁听。

　　这是阿慈在嫁到王府后，第一次入大梁皇宫。

　　殿宇恢宏自不消说，只是阿慈入了宫，一门心思也不在殿宇之上，又及至她入了殿，一眼瞧见在殿上立着的高羡，心中更是没来由顿了一下。

　　她原本还在想着王爷的案子的，眼下反倒在这一停顿后，渐渐的就不想了。

　　横竖案子已是尘埃落定，陛下亲审，虽不会委屈了王爷，但想来也不会再问阿慈心中有何想法了。陛下怎样断，阿慈只用静静地听、再默默接受就好，倒是高羡……

　　阿慈已经有许多日未见过他，从他那天撂下决绝的话走出偏厅后，他竟当真一步也未踏入过端王府。眼下见着他，阿慈也不知是否自己的错觉，总感到他形容似是消瘦了些，眼里也是黯淡的，没了过去在端王府中见他时的光彩。

　　他抬眼望向入殿的阿慈，眸光好似亮了一下，可转眼又别过脸去，没有再看她。

　　阿慈心中突然之间，仿佛教一根细线捆着，轻轻又重重地给拽了一下。

　　有一些……难受？

　　她蹙眉垂眼，暗暗摇了摇头。一时不敢再环视周遭，脚下也不敢再停留，就跟着引路公公的步子快快走到自己该站的地方，站好了。

　　陛下自然是来得最迟的。

　　只是阿慈不想他来以后，待底下人等行过跪拜大礼，开口却会先点了她的名。

　　阿慈虽是初入宫廷面圣，但许是早早持家见过了太多世面的缘故，倒并不似寻常初见天子的女子一般慌张无措。又或者在她的私心里，是将陛下当作了王爷的嫡亲长兄，亦是自己的兄长来看待。

　　是以皇帝点她名时，她也未显多么惊惶。依礼拜过，又从容不迫地答了几句陛下的问，听见陛下喊她平身抬头，方才慢慢抬起脸来。

　　她也是及至这会儿，才终于亲眼见到这位皇长兄。

　　眼前龙椅上坐着的天子，眉如剑目含霜，风仪严峻，不怒自威，周身仿佛自带一股凌厉气场。再观底下的朝臣们，见之也是垂绅正笏，整整截截。

　　阿慈心中暗自咋舌，心想，莫说龙生九子各不相同，就是同父同母所生的，差别竟也有这样大。

　　陛下是眉目刚毅，面容硬朗的，可二王爷与四王爷，却皆是挺拔清癯，风姿俊逸无边。

　　大抵那两个生得随先帝，陛下则随了太后罢。

　　阿慈想着，忽又意识到自己不知不觉间，又在悄悄抬眼往高羡处望。

　　她意识到时，慌忙又低下头垂下眼，可这一日也不知为何，她就好似魔怔了一般，不一会儿又无意识地向他那边瞟去。

　　而她越是克制，就越是在意。