她竟然不知？

　　廖氏语塞，此事让她亲口说出，有点困难，就在这时，沈妍出现了：“纪夫人，您来了！都是我不好，我上次不该把纪公子的酒打翻，流了一地，脏了庭院，您不怪我吧？”

　　简直是颠倒黑白，明明是她儿子把沈妍的酒打翻，却被她说反，但廖氏已经明白沈妍的心，她是瞒着沈夫人，没有告知。

　　这小姑娘多好啊，廖氏心想，要是换做别人，早就恨死儿子了。

　　她马上就回应道：“哪里，你是一时不小心，廷元这孩子脾气不好，为此说了你，你别放在心上。”

　　怎么可能不放在心上？

　　沈妍叹口气，她那天想死的心都有，因为纪廷元的绝情，但后来她又想明白了，是她自己喜欢纪廷元，纪廷元又不喜欢他，如何强迫？说来说去还是她的错了，所以瞒着母亲，没有告知，怕破坏两家关系。

　　沈夫人听廖氏提到纪廷元，晓得女儿喜欢，朝她看一眼，笑道：“妍儿向来调皮，你怎么还帮她说话了？来来来，进来坐，外面太阳大。”

　　他们沈家用得起冰鼎，夏日里，屋中也好似春天。

　　沈夫人为女儿，试探廖氏：“说起纪公子，倒是一直未曾定亲？”

　　“别提了，”廖氏道，“每回我说起此事，他就跑得不见人影，我也不敢祸害哪家的姑娘。”

　　沈夫人听得好笑，纪廷元的性子是不够沉稳，经常在外呼朋唤友，不过胜在机灵，晓得变通，反正女儿还小，可以再等上几年，说不定到时纪公子自己也想成家了。

　　“怎么没有带两位姑娘来？”她又问。

　　廖氏叹口气：“玥儿腿受伤了，在路上遇到惊马，瑶瑶陪着她。”

　　“什么时候的事？”沈夫人大惊，“我都不知。”

　　“就在昨日，你不知也正常，本就是个意外。”

　　“可严重？”

　　“不算严重，大夫已经看过，说躺上一两月便能痊愈的。”

　　沈夫人松了口气：“那就好了。”

　　对沈妍有愧，再者，之前蒋家的事情也没成，廖氏后来还是没好意思与沈夫人提，让她给纪玥留意夫婿的事情。

　　倒是沈妍知道纪玥受伤，隔日就过来探望。

　　姐妹俩吃了一惊。

　　沈妍晓得她们在想什么，与纪瑶道：“那是我与你哥哥的事情，我不想失去你这个朋友。”她把食盒放在桌上，“千味斋买的，有豌豆黄，莲花酥，马蹄糕，并不值钱的，这你跟玥儿姐姐总能收吧？”

　　不等纪瑶说话，纪玥笑道：“多谢你了，沈姑娘，我跟瑶瑶都喜欢吃。”

　　刚才沈妍说的话很明事理，纪瑶虽然不想她再跟哥哥有什么，可沈妍如此相待，实在是拉不下脸拒绝。

　　也只能顺其自然了，能做的能说的，她已经尽力，再没有更好的办法。

　　沈妍看过两姐妹之后，离开纪家。

　　从大门出来，迎面遇到纪廷元。

　　年轻男人显然刚下衙，穿着青色的官服，胸前绣着白鹭，神采飞扬，但一见到她，整张脸沉了下来，冷声道：“你来做什么？”

　　跟那时打翻她酒坛时一样，极为可怕，沈妍缩了缩，想要逃，但心中一团对这男人的喜爱，使得她顶住了这种扑面而来的寒气，轻轻一笑：“我听说玥儿姐姐受伤了，来看看她呢。”

　　脸皮真是比城墙还要厚，纪廷元道：“你往后不必来了。”

　　沈妍道：“为何？纪夫人没有不准我来，还有玥儿姐，瑶瑶也没有说不准来的。”她笑容更深了些，“纪公子，以后再会。”

　　说完，转过身，擦着他肩膀过去。

　　鼻尖闻到一阵淡淡的香，纪廷元眉头拧起，暗道，真没见过这么不知羞耻的姑娘，都已经拒绝了，居然还敢在他面前搔首弄姿的！

　　就这样的，还想嫁人？

　　他抬步往里走去。

　　就在纪家一家为纪玥的终身大事发愁的时候，皇太后那里也生了心思。

　　当日计划被毁，虽然抓到马主，但查来查去不过是桩意外，最后不了了之，可皇太后却打算为皇帝选妃了。

　　最近皇帝的心意有所转变，皇太后看出了端倪，她一直觉得皇贵妃是故作天真，实则心思深沉，而今太子废不了，皇贵妃定然心焦，再出现一个能与她争宠之人，到时必定会露出真面目，令皇帝生厌。

　　母亲不受宠了，儿子自然也会跟着失宠，也就再无能力与太子争夺！

　　皇太后低声吩咐身边的黄门。

　　“等那纪姑娘养好伤，就选了她来，别的姑娘，你尽早物色好，必得娇艳出色，万里挑一。记得，勿要声张，先使画师描画与我过目再说。”

　　她要打皇贵妃一个措手不及。

　　黄门领命。

　　因纪玥一事，谢鸣珂也颇关注宫里，近日去东宫与太子授课完，都没有马上离开，宋焱暗自欢喜，以为谢鸣珂有意投靠，便与他时常一同喝茶。其实谢鸣珂只是利用这段空隙，吩咐李玉去探听消息。

　　这日果然有所收获。

　　隔着轿帘，李玉道：“听闻太后娘娘喜看画，最近有好几位画师画了画像送去慈心殿。”

　　“什么画？”

　　“奇就奇在，这画旁人都不曾得见，也不曾听太后娘娘品论好坏，若是往常，得名画或是好字，都会忍不住与皇上共赏。”

　　那就不是什么名画了，谢鸣珂心想，那许是与上次他在亭中见到的一样，画得是个姑娘。

　　若没有猜错，皇太后要为皇上选妃了。

　　而这妃子，纪玥必定是在其中的。

　　上回她逃过一劫，这次，他又该怎么帮她呢？谢鸣珂闭起眼睛。

　　轿子行到百福胡同时，他吩咐李玉：“你去纪家看看，纪公子可在？”纪玥到底是姑娘家，不方便见面，便想找纪廷元谈一谈。

　　李玉领命。

　　纪家就在胡同口旁边的巷子里，他很快就回来了，禀告道：“纪公子不在家中，听说在春风楼。”

　　离得不远，谢鸣珂让轿夫抬到春风楼去。

　　此楼在京都以美酒闻名，是许多公子哥儿喜欢聚会的地方，纪廷元就常去，这时邀了好几位公子一起喝酒，还请了乐人拉曲助兴。在楼下，都能听到他爽朗的笑声，谢鸣珂抬头看一看，眉心微蹙。

　　主子很少来这种地方，除非是推辞不了的时候，李玉心想，到底是什么大事，今日非得过来？

　　正想着，谢鸣珂已经踏楼梯而上。

　　他连忙跟在后面。

　　等到二楼时，谢鸣珂还没开口，却见纪廷元那桌有个公子先叫了起来：“那不是谢大人吗？”

　　谢鸣珂才名满京都，很得年轻官员与学子的仰慕，纷纷以他为榜样，见到了自然认识。那公子一说，带动别的公子也看了过来，其中就包括纪廷元，他先有些吃惊，很快就站了起来，走向他。

　　“谢大人，您是来春风楼赴会吗？”

　　“不是。”谢鸣珂道，“我听说你在这里，来看一看。”

　　这话引得公子们一阵艳羡。

　　有位苏公子道：“赞明，你竟然认识谢大人，为何都不与我们提起？早知道，今日就该请了谢大人一起畅饮。”

　　纪廷元倒是想，可他与谢鸣珂才见过几面，实在谈不上交情，被这苏公子一说，倒似有故意隐瞒之嫌，辩解道：“不过数面之缘，我可不敢邀请的。”

　　“是吗？”众人都不信，苏公子道，“不管如何，既然谢大人来了，请与我们同坐吧，我先敬您一杯。”

　　他给谢鸣珂倒酒。

　　谢鸣珂浅浅尝了下：“我酒量不好，还请包涵。”

　　谁敢说什么，有位李公子打趣：“不若请赞明代之，他这个人可说是千杯不倒的。”

　　纪廷元道：“也无不可，”当即就倒了一杯，“谁要敬谢大人，都放马过来吧。”

　　众人都笑起来。

　　气氛极其热闹，席上推杯换盏，划拳行令，楼中满溢着年轻男儿的笑声，谢鸣珂看纪廷元一杯接一杯的灌下去，面孔都不红一下，不由想到了杨绍。他喝酒也很豪爽，也不知这二人到底谁更厉害些？

　　正想着，只见那苏公子哐当一声摔了酒杯，眼睛一闭，趴在了桌上。

　　那是最后一位公子了。

　　别的早就被纪廷元斗酒斗的不行了，有的被小厮扶回家，有的迷迷糊糊，自顾自说着醉话。

　　谢鸣珂难得看到这场面，也颇得趣。

　　“你如何？”他问纪廷元。

　　纪廷元道：“没事。”

　　他脸孔仍然很白。

　　谢鸣珂仔细打量他一眼：“真没醉？”

　　“没醉，就是太饱了，酒撑得难受。”纪廷元站起来，对窗外看一眼，只见天色已是漆黑，快要亥时了，微微笑道，“谢大人是有什么话同我说吗？”不喝酒，却来到春风楼，不信只是过来看他。

　　“下楼再说吧。”

　　两人离开春风楼，来到僻静之处。

　　谢鸣珂相告：“我今日见你，是想提醒你一件事，太后娘娘恐怕要为皇上选妃，纪姑娘也在其中。”

　　要是之前，纪廷元肯定会很吃惊，但因为猜到了，面色显得极为平静：“多谢大人，上回妹妹入宫之后，我们便有所察觉。今日你也瞧见了，我请了好几位公子，便是为妹妹挑选夫婿。”说着灵机一动，“谢大人你没有喝酒，想必再旁看得分明，依你之见，哪位公子与我妹妹相配呢？”

　　谢鸣珂一怔。

　　“苏公子家世好，又有功名在身，但为人太过圆滑。李公子出身寒门，现任礼部员外郎，乃家中独子，有才有貌，周公子……”他一一道来，看着谢鸣珂，“谢大人，你说呢？”

第24章 024

　　这一生最难回答的时刻莫过于现在。

　　谢鸣珂神色冷淡：“我与几位公子只有一面之缘, 委实难以看出优劣，你还是自行定夺罢。”

　　他颔首：“天色不早, 告辞。”

　　纪廷元本来还想再问两句, 结果谢鸣珂说走就走, 只好目送他离开。

　　夜色沉寂, 不似白日里的喧闹，唯有些许虫声，安静极了。

　　可谢鸣珂坐在轿中, 竟是有种说不出的烦躁, 这种感觉极为少有, 他一生顺遂, 除了生母早逝外，几乎没有遗憾, 可谓要风得风, 要雨得雨，但此刻, 心里竟好像被猫儿抓了一般。