车夫小心地将车赶进去，缓缓停下来。

　　杨萱打眼一瞧，面前约莫七八间院落，都是黑漆大门，粉白色墙面，青瓦屋顶，看着模样都差不多。

　　很显然这是成片的典房。

　　万晋朝百姓住房除了买房和租房之外，另有一种典房，跟长租差不多。通常租期是十年或者二十年，租金也高，但是租赁期满，房主会把租金还给租户，就相当于房主将房子典当给租户，到了期限再赎还回来。

　　辛氏走到左边第三个大门处，上前用力拍了拍门，少顷里面传来拖沓的脚步声，紧接着门“吱呀”被打开，露出一张清俊的面容。

　　岂不正是辛家老三辛渔？

　　“三舅舅！”杨萱开口招呼，一面情不自禁地张开双臂。

　　辛渔一把抱起杨萱，很快又放下，乐呵呵地说：“小萱萱长大了，三舅舅抱不动了。”

　　辛氏笑嗔：“没大没小的，都多大了，还让人抱。”

　　这时，门里传出个温和的女声，“外头冷，都站在门口干什么，快请阿姐和萱娘进来。”

　　是三舅母陆氏。

　　杨萱曲膝行礼，“见过三舅母。”

　　陆氏牵起她的手，仔细端详她一番，笑道：“萱娘长成大姑娘，出落得更漂亮了。快，进屋喝盏热茶暖暖身子。”又对三舅舅道，“阿姐身子不方便，三爷稍微搀扶着些，地上雪水未干，别滑倒了。”

　　院子不大，方方正正的，正北面是三间正房，左右各有三间厢房，西墙根下放着口大瓷缸，除此之外什么都没有。

　　既无花草也无树木，空空荡荡的。

　　屋里陈设也简单，一张四仙桌，四把官帽椅，桌子上摆得都是粗制瓷器，有一只杯口掉了块瓷，露出个小豁口。

　　陆氏忙着沏了茶，给四人各自斟了满盅。

　　杨萱趁机看清了她的打扮。

　　丁香色的素面棉袄外面套着天水碧的夹棉比甲，底下是姜黄色的夹棉裙子。平整的圆髻上插了支银簪，再无其它饰物。

　　看起来非常寡淡。

　　杨萱只见过陆氏一次，就是回扬州奔丧那次。

　　虽然是在孝中，可陆氏穿着时兴的水田衣，梳着精致的堕马髻，发髻上戴一对青金石发簪，也是素净，却显雅致。

　　不像现在——就连家里的秦嬷嬷穿着都比陆氏体面。

　　好在陆氏气色极好，眉间眸底都带着欢喜，并无丝毫怨尤。

　　辛氏浅浅啜口茶，问道：“你们几时进京的，这房子花了多少银子？”

　　陆氏笑着回答：“先前我们就打算往京里来，东西都收拾好，正好又收到阿姐的信，三爷便催促着赶紧来……房子并不贵，花了二百两银子，赁了十年。十年后，这二百两原封不动仍还给我们。”

　　十年，二百两，合着一年二十两，一个月不到二两，倒是并不贵。

　　杨萱正默默核算着，就见辛氏从荷包里取出几张银票，铺在桌面上，“这是六百两，你姐夫让给的，做个小生意或者赁间铺面。”

　　“我不要，”辛渔腾地站起来，将银票塞回辛氏手中，“我有手有脚的，又识文断字，到巷口给人写信写讼书也能过得了活。”

　　“是呀，”陆氏接话，“我可以缝缝补补，总共就两个人，怎么也能挣口吃的。”

　　辛氏道：“你看这屋里，什么都没有，总得添置些器具摆设，京都不比扬州，三九天能冻死人，要准备好柴炭，做几床厚被子。过几天街上店铺要关张了，直到正月十八才开门，不得备上这一个月的柴米肉蛋？你要当我是你姐，就拿着。”

　　辛渔犹豫片刻，仍是摇头，“姐，我不要。我不是窝囊废，我靠自己也能立起来，能过得好。真的，不信你就看看。如果你实在给我，那就是看不起我，认定我是个废物了。”

　　话到这份上，辛氏不好再坚持，无可奈何地收了银票，起身道：“我到里间瞧瞧，屋里什么样儿。”

　　陆氏忙过去扶住她，“阿姐当心，这里有处门槛。”

　　待两人进了里间，杨萱走到辛渔面前，悄声道：“三舅舅，我能看得起您，”将手里包袱卷交给辛渔，“这是我攒的银子，不是给您的，是想让您在院子里种棵桂花树，养两盆茉莉花，再支个秋千架。下次我来的时候就有东西玩了。”

　　辛渔胸口一滞，抬手揽住她肩头，低声道：“萱萱的心意舅舅明白。舅舅手里有银子，真的，舅舅这么聪明能干，哪能缺得了钱花？但是，现在不能露出去，得过几年才成。”说罢，思量片刻，拔下头上竹簪，轻轻一拧，簪头跟簪身分成两截，簪身竟然是空心的。

　　辛渔笑一笑，“你瞧，舅舅的钱都藏在这里。”

第17章

　　杨萱忙叮嘱，“三舅舅快收起来，千万别丢了。”

　　辛渔将竹簪复插在发间，笑道：“萱萱放心，舅舅天天戴着，丢不了，再者就是普普通通一竹簪，偷儿也瞧不过眼去。”

　　杨萱点头，由衷地赞叹：“还是三舅舅最聪明。”

　　辛渔乐不可支，抬手轻轻拂一下她小巧的双环髻，学着杨萱的语气道：“还是萱萱眼光最好。”叹一声，解开青布包裹卷儿，看到一块块的零碎银子和小小的银锞子，温声道：“萱萱的银子舅舅收了，回头就在院子里种上花种上树，再架上秋千架。”

　　“舅舅还得教我怎样做水田笺。”杨萱补充道。

　　“好，”辛渔毫不犹豫地答应，“不过做纸太麻烦，要采枝、剥皮、选料、淹料十几个步骤，大半年才能制成一批原纸。倒不如咱们直接买原纸，另外处理成纸笺，这样……”

　　话未说完，就听门外传来汉子的吵嚷声，有人大声吆喝：“他奶奶的，谁家马车不长眼，把路堵成这样怎么过去？”

　　辛渔顾不得多语，大步往外走，杨萱提着裙子紧跟着出去。

　　门口站着四个十七八岁的男子，都穿土黄色裋褐，腰里别着长刀，一看都是习武之人。

　　其中站在车旁愤愤不平叫喊着的是个满脸横肉的胖子。

　　而车夫正作揖打千地赔着不是。

　　却是因为巷子窄，马车堵住了大半边路，可靠墙仍有一人多宽的空隙，并不妨碍行人出入，即便是这胖子，也能畅行无阻。

　　辛渔连忙道：“对不住，几位爷，我们这就把车驾出去，劳几位稍等片刻。”

　　胖子骂骂咧咧道：“屁！要爷等，多大脸？爷没那闲工夫。”

　　辛渔弯腰赔笑，“很快，很快的，爷多体谅。”

　　看着素来不羁的三舅舅在这些比他小十几岁的孩子面前点头哈腰，杨萱莫名地感到难过，定定神，开口道：“几位大人，实在是事出有因。我母亲身体不方便，且路上湿滑，不得已才停到门口。若是妨碍大人通过，我们这就把车挪开。”对着胖子福一福，仰起头道：“还请大人通融则个。”

　　但凡男人都不会为难一个八～九岁的小姑娘，况且杨萱生得美，鼻梁挺直秀气，嘴唇小巧红润，一双乌漆漆的眼眸似是山涧清泉，清凌凌地透着亮。

　　整个人娇娇弱弱的，令人不愿高声，生怕惊吓了她。

　　胖子适才的暴戾之气顿时散了大半，没好气地说：“不用了。”

　　“嗤，”旁边有人轻笑。

　　杨萱循声望过去，瞧见了那个人。

　　他同样穿着土黄色裋褐，可他身形瘦长，裋褐便有些空荡。许是因为日晒的缘故，他的肌肤呈现出淡黄的麦色，五官冷硬，眉峰挺立，有种锐利的英俊。

　　可那眼底却冷郁阴森。

　　是的，尽管他唇角似是带着笑，眸中却有不曾掩饰的阴郁。

　　胖子大声道：“笑什么笑，老子不稀得跟个小丫头片子一般见识。萧砺你有种，回头我跟你过上两百招，谁先趴下谁认输。”

　　萧砺！

　　杨萱身子猛地震了下，不可置信地再朝那个高瘦男子瞧去。

　　萧砺唇角噙一丝笑，“比就比，谁怂就是狗娘养的。”说罢，淡然转身，朝着里面第五个门走去。

　　胖子骂骂咧咧地挤过窄道，大步跟上去。

　　杨萱呆呆地站着，始终无法把眼前之人跟她前世所见的那人联系起来。

　　萧砺便是丰顺三年的锦衣卫指挥使。

　　那日，大雨倾盆如注，在地上溅起无数水花。

　　萧砺单膝跪在地上，大红色飞鱼服的衣摆垂在泥泞里，而范直洁净的皂靴正踏在他的膝头。

　　直到范直被内侍簇拥着走远，他才起身，刚抬头，正瞧见站在伞下的杨萱。

　　杨萱记起来了。

　　萧砺的眼眸也是这般的阴郁，阴郁且凶狠。

　　纵然隔着重重雨帘，她仍是感到如芒刺背般的不安，急忙移开视线，转身走进屋子。

　　田庄的媳妇们川流不息地往偏厅送茶水点心，送火盆饭食，萧砺与他那些军士们，则身姿笔挺沉默如雕塑般站在雨水中。

　　而现在，萧砺显然还未曾发迹，只是个最下等的力士或者校尉。

　　也不知此时的他已经巴结上范直还是没有。

　　记得他成为指挥使时，年纪并不大，好像还没有成亲。

　　夏怀茹曾讲过件传闻。

　　京都曾有个官员意欲将女儿许配给萧砺，岂料亲事八字还没一撇，女儿便哭闹着剪了头发要当姑子。

　　亲事自然没成，官员倒是降了职。

　　想想也是，那么可怕的眼神，谁敢跟他朝夕相处。

　　杨萱正想得入神，忽听身后传来辛氏焦急的声音，“到底怎么回事，吵吵嚷嚷的？”

　　却原来，她跟陆氏在屋里听见动静，也跟着出来看看情况。

　　辛渔简略地将事情经过讲了讲，笑道：“没什么大事，许是那几位受了上峰排喧，拿旁人撒撒气。”

　　辛氏叹一声：“这个地方就是这点不好，进进出出要么是刑部的捕快，要么是锦衣卫的军士，一言不合动刀动枪的。往后你可得谨慎些，别一时逞口舌之快跟那些人斗气。”

　　辛渔无奈地道：“阿姐尽管放心，我也是三十几岁的人了，活了这么大把年纪，连这点都想不透？”

　　辛氏笑笑，“行啊，往后你好生过日子，别再跟以前似的没个正形。等过阵子我再来瞧你。”

　　辛渔道：“我知道，天气冷，姐不用来回跑，也免得姐夫不乐意。我指定好好的。”

　　辛氏没再啃声，回头又叮嘱陆氏，“你好生劝着他，年纪不小，也该有个子嗣了。”

　　陆氏含笑点点头。

　　辛氏再没多言，唤杨萱上了马车。

　　马车里火盆已经灭了，北风不住地透过车窗的缝隙往里钻。

　　文竹忙抻开薄毯搭在辛氏腿上。

　　辛氏靠在车壁上，突兀地就叹了口气。

　　杨萱觑着辛氏脸色，小心地问：“娘，爹爹不高兴咱们来瞧三舅舅吗？”