这时候，李石与春桃以及邵北一路小跑着走近前。

　　春桃二话没说，匆匆钻进马车坐下，吩咐胡顺道：“回府。”

　　胡顺扬起马鞭，熟练地甩了个鞭花，吆喝声“驾！”

　　马车疾驰而去，扬起滚滚尘土。

　　李石眼见着马车远去，苦笑着对夏怀远道：“原本我打算回乡时，把这摊子杂事交给夏兄代为掌管……丑话说在前头，杨姑娘是能通天的人，我在京都还得仰仗于她，而且夏兄此事做得确实不地道，这几个月的房钱我替夏兄结了，夏兄尽早去寻住处吧，再拖延下去进了腊月，想租房子也找不到人。”

　　夏怀远神情恹恹地回到家里，素纹迎出来，温声问道：“大爷见到姑娘了吗？”

　　“嗯，”夏怀远点点头，闷闷地道：“杨姑娘让咱们七天之内搬出去，不让住了。”

　　“我去收拾东西，”素纹丝毫不觉得诧异，只淡淡应了声，低头往屋里走。

　　她月份浅，尚未显怀，腰身仍是窈窕，走起路来轻盈灵动。

　　夏怀远看着她的背影，不由蹙了眉。

　　他不想搬走，房钱是一回事儿，更重要的是这里住的舒服，房前屋后可以种菜，院子里能养鸡养鸭，厨房干净整齐，三间正房间间宽敞。

　　孩子出生之后，有得是地方让他玩闹。

　　其它地方哪里有这么好的房子？

　　正思量着，隔壁院子传来“咕咕”的鸡叫声，紧接着有个童稚的声音喊道：“娘，下蛋了。”

　　是薛壮的幺女，名字叫妞妞。

　　薛壮媳妇叮嘱，“你捡起来吧，当心别打了。”

　　“我会小心……鸡蛋是攒着给姑娘吃的，不能打。”

　　薛壮媳妇道：“是啊，咱们住着姑娘的屋子，花着姑娘的银子，姑娘又送布匹给妞妞做新衣裳，所以好东西得留着孝敬姑娘。”

　　听着隔壁话语，夏怀远只觉得脸庞热辣辣的。

　　其实，素纹劝过他。

　　她说上次杨萱是侥幸逃脱夏怀宁设下的圈套，如果夏怀宁这次再想出什么下三滥的招式算计杨萱，杨萱的名节岂不就毁了？

　　再四要求他别管夏怀宁的闲事。

　　夏怀远不愿意听，毕竟夏怀宁是他一母同胞的嫡亲弟弟。

　　而且，当年他病倒在床上，娘亲夏太太想给他留个后也是情有可原。

　　虽然夏怀宁有些事情做得过分，但他已经赔礼道歉，还能怎样？

　　过去的事情就过去了，追究太多于事无益。

　　现在他和素纹生活得很安稳，他跟着李石干活，每月差不多有一两半银子的工钱，素纹平常给工地上的匠人缝补衣裳，或者煮点米粥绿豆汤，每月也有四五百文钱的进项。

　　所以，他就想给家里报个平安，免得他们担心，没想到夏怀宁突然提出这么个要求。

　　而且指天画地赌咒发誓地说自己跟从杨修文学时文制艺，跟杨萱早就相识，一向合得来。

　　上次是他被猪油蒙了心，一时糊涂做出错事，务必要给杨萱请罪，免得九泉之下没有脸面去见杨修文。

　　夏怀宁既然有向善的诚心，夏怀远自然要成全他。

　　况且，夏怀宁受到的惩罚实在太过严苛，虽说做了错事，但杨萱毫发无伤，他却从此无法人道。

　　所以，他无视素纹的劝说，终于等到杨萱来巡视小沟沿。

　　谁知杨萱竟说出那番不通情理的话。

　　他自己的妻，怎可能让给夏怀宁？

　　不是说她性情和软，最能体恤怜悯别人吗？

　　夏怀远既觉无奈，又隐隐有些后悔。

　　早知道他就直接拒绝夏怀宁，或者根本就不要再回夏家。

　　眼下他又得四处寻找住处。

　　如果他是单身一人倒无妨，随便什么地方都能安身立命，可现在他得照顾素纹，还有素纹肚子里的孩子。

　　不能让他们委屈了。

　　夏怀远犹豫半天，长叹着走进屋里。

　　地上摊了只箱笼，素纹已经将两人衣物放了进去，另外还有只柳条编的筐子，可以盛放锅碗瓢盆。

　　夏怀远止住正忙碌的素纹，“不用着急收拾，杨姑娘说可以宽限七日……要不，明日咱们去求个情，容你生完孩子再搬？”

　　素纹摇摇头，淡淡地道：“我没脸张这个嘴，况且姑娘不欠咱们什么，能让咱们白住这些时日已经她的恩典……大爷重情，顾念兄弟情深，这是好处，但是不能拖姑娘下水。二爷一个外男，怎能不知羞耻地要求姑娘跟他见面？大爷且长点心吧，二爷既能提出这种无礼要求，怎知不会再行出不三不四之事？”

　　夏怀远静静地站着，许久没有吭声。

　　此时的杨萱却早已将此事抛在脑后了，她正兴致勃勃地跟春桃商议喜服到底用百年好合的图样还是莲开并蒂或者白头富贵的图样。

　　再或者用鸳鸯贵子也好。

　　春桃一早选定了珠联璧合，喜铺已经来量了尺寸，打算把衣裳做好，周遭纹路绣好之后，留出正中的空当让春桃亲自把珠联璧合的图样绣上去。

　　这样省时省力，而且喜服做得也精致。

　　杨萱是想要完全自己绣，所以想挑个既好看又简单的图样。

　　思来想去，觉得白头翁和鸳鸯要把身上羽毛绣出来不太容易，索性就挑了莲开并蒂。

　　春桃道：“袄子绣并蒂莲，罗裙上绣瓜瓞绵绵好了，裙摆绣一圈缠枝莲，肯定好看。”

　　杨萱想象着自己穿着大红喜服的样子，抿嘴笑了笑，“回头去喜铺看看她们有没有时兴的好样子，或者把现有的花样买几张回来照着描……可惜以前攒的那一大本花样，也不知道哪里去了？”

　　春桃笑道：“上元节咱们去灯市转转，灯市上有好的。”

　　杨萱欣然答应。

　　说话间，天色已经暗沉下来，忆夏端来晚饭，春桃陪着杨萱用完就各自歇下了。

　　转天晌午，蕙心拿着一封信小跑着进来。

　　杨萱扫一眼封皮，上门赫然是萧砺的字迹。

　　他昨天早晨才走，一路就算快马加鞭不吃不喝也得黄昏才能到达大同，怎可能这会儿送信回来？

　　会不会路上出了什么意外？

　　杨萱的心顿时提了起来……

第157章

　　薄薄的信皮捏在手里像是筛糠般抖得厉害， 一时竟不敢打开去看。

　　好容易将封皮撕开， 拿出里面纸笺， 哆哆嗦嗦地抖开，入目便是那两个被萧砺念过千遍万遍的字，“萱萱。”

　　杨萱定定神，一目十行地扫下去， 没看到什么凶险之事，长长松一口气，从头再读一遍。

　　信上说他已经到了太行山脚，刚在一家客栈吃了碗汤面， 打算喝口茶歇上两刻钟让马吃点东西再赶路。

　　这里刚下过雪， 路上不好走， 风特别大， 吹得人睁不开眼睛。

　　好在他有羊皮夹袄， 那只兔毛的护耳也戴上了，并不觉得冷，就是……很想她。

　　杨萱看着满纸笔触凌厉的字迹， 抿嘴笑了笑。

　　总算有长进，走到半路还知道给她写封信。

　　太行山脚就那么冷，翻过太行山就是大同境内， 想必会更加冷。

　　这几天找皮货商买几块厚实点的毛皮，给他做件皮袄。

　　岂料， 第二天京都竟然下了雪， 鹅毛般的雪花沸沸扬扬很快在地上积起厚厚一层， 踩上去咯吱作响。

　　几个丫鬟齐动手，费了好半天工夫才将正房院的积雪铲到墙角，清出来一条可供进出的小路。

　　这种天气，很显然不方便出门。

　　杨萱本打算去买毛皮，也只能放弃，而杨桂却兴奋得不行，跟邵南他们在二门外堆了个半人高的雪人，非拉着杨萱去看。

　　雪人披着诚平一件破衫子，头上顶着斗笠，用两只煤核当眼，大红纸条剪成嘴唇的形状，再插两根竹枝当胳膊，看上去人模狗样的。

　　杨萱笑道：“真不错，只可惜没鼻子，用个什么做鼻子好呢？”

　　正思量着，李山走过来，朝杨萱拱拱手，“姑娘这会儿可得闲，有件事跟姑娘商量。”

　　杨萱应道，“好。”

　　李山指了竹韵轩，“进屋说，外头冷。”

　　进得屋里，李山直入正题，“明年开春是正科，我要下场应试，过完冬月从腊月开始，我想闭门谢客用上两个月的功，就不能再来教阿桂他们。”

　　杨萱连忙点头，“会试是大事，先生理应好好准备，这次定能金榜题名。”

　　“那就借姑娘吉言，”李山笑笑，“会试之后，如果能够高中，还得准备庶吉士的考试，若是不中，我打算先回乡成亲，等下一科再考……老大不小了，不能总让爹娘挂心。”

　　杨萱理解他的做法，但是想到杨桂不能再跟李山就读，心里颇觉遗憾，不觉就露在脸面上。

　　李山大感欣慰。

　　他喜欢面前这个秀外慧中的姑娘，可人家名花早有主，又是两情相悦恩恩爱爱的，他不能从中乱插一杠子。

　　既然做不成夫妻，能成个好友也不错，以后说不定能成个儿女亲家。

　　想到此，李山咧开大嘴笑道：“要是姑娘信得过我，我就帮忙物色个新先生，不过也得等会试过后……或者两人去书院读书也成。书院里同龄的学子多，互相比试起来更有干劲，但是也有弊端，学子多是非也多，时常有打闹伤人的情况。”

　　而且，各人家境不同，常有富裕人家的孩子瞧不起贫寒人家。

　　可杨桂自幼被宠坏了，平时薛大勇和邵北他们几人也都忍让着他，让他去书院磨炼几年也好，多结识些人，多经历些事情。

　　对将来支撑家业只有好处没有坏处。

　　杨萱思量罢，便道：“那就上书院吧，回头我跟薛壮商议一下，如果他愿意的话，仍然让大勇跟阿桂一起上，只是麻烦先生帮忙打听打听，哪处书院更适合阿桂他们。”

　　李山欣然应允。

　　俗话说“下雪不冷化雪冷”，接下来几天，京都真是冷到了骨头里。

　　路面积雪不曾化尽又结了冰，更加湿滑，好容易天气回暖，雪水冰渣尽都融化，整条马路泥泞不堪，几乎没法出门。