心也随之沉静下来。

　　一池墨好，她已经心无旁骛，提笔开始抄写经文。

　　三五天的工夫，已经认认真真地抄出来四卷《金刚经》。

　　等到杨修文下衙，她与杨芷一道将经文呈给他，“爹爹中元节要不要去护国寺，如果去的话，想请爹爹把这些经书替娘分发出去。”

　　杨修文随手拿起一本翻开，笑问：“这是阿芷抄的？”

　　杨芷凑上前看了看，应道：“是。”

　　杨修文又问：“你现在临赵孟頫的帖子？”

　　“父亲看出来了？”杨芷忐忑不安地回答，“我觉得赵体比颜体更好看，所以从正月以来就临《洛神赋》。”

　　杨修文点点头，“颜体上手容易，不过你既是喜欢赵体也无妨。赵体笔圆架方，撇捺舒展，结构布白更方正谨严。只是帖子选的不好，可以先临《三门记》，等过上一两年再换《洛神赋》。”

　　杨芷答道：“我没找到《三门记》，只在大哥那儿看见一本《洛神赋》，就讨了来。”

　　杨修文闻声笑道：“我那里收着一本，待会儿你随我去取。”

　　是要去竹韵轩？

　　杨萱精神大振，翻出自己写的，双眼热切地盯着杨修文，“爹爹，您看我的。”

　　杨修文含笑接过，略略扫两眼，再仔细端详片刻，赞道：“萱儿的字大有长进，虽然笔力稍嫌不足，但起笔顿笔已经很有颜体的浑厚端方。”

　　杨萱连忙道：“爹爹，我一直临写《勤礼碑》，要不要换别的字帖？”

　　杨修文道：“《勤礼碑》就极好，不用更换。萱儿性子软，多临颜体字能沉稳些。”

　　杨萱顿觉失望，她也想借更换字帖的名头到竹韵轩去。

　　可父亲为什么不给她这个机会？

　　正懊恼，见杨修文站起身往外走。

　　杨芷伸手扯扯杨萱衣袖，使个眼色示意她一起去。

　　已近黄昏，夕阳将西天的云彩晕染得绚丽多彩。

　　杨修文穿件家常的圆领袍走在前头，半边身子映着霞光，呈现出朦胧的金色。高高束起的发髻中，隐约夹杂着几丝白发。

　　他已经三十有八，再过两年，就到了不惑之年。

　　想起先后两世，他对自己的教导与疼爱，杨萱紧走几步，牵住他的手，娇声唤道：“爹爹。”

　　杨修文低头，瞧见她鼻头沁出层薄薄的细汗，被夕阳照着发出细碎的光芒，乌漆漆的眼眸里满是孺慕，顿时心软如水，开口问道：“怎么？”

　　杨萱并没有特别的事情，听到他问，便甜甜糯糯地道：“中元节我们能不能去逛庙会？”

　　杨修文本是要听高僧讲经的，可瞧着女儿娇俏的神态，不忍拒绝，稍思量便满口答应：“好，爹爹带你们去，届时咱们趁着凉快早点走。”

　　杨芷喜不自胜，紧跟着快走两步，走在杨修文另一侧，仰头道：“太好了，谢谢爹爹。”

　　杨修文看着身边这双娇软乖顺的女儿，心里尽是满足，声音愈发放得柔和，“回头再问问你们母亲，若是她身子方便，也一道跟着去。”

　　辛氏想去护国寺，一是想给杨萱供一盏长明灯，二来，李显家的去田庄打听过，今年虽然没人落水，但近几年在河里淹死的孩子少说也有四五个。李显家的在河边已经烧过纸钱了，辛氏仍觉得不踏实，想要去庙里烧柱香，并请几件开过光的护身符给杨萱带着。

　　可转念一想，不管庙会还是护国寺，中元节那天都是人山人海，辛氏怀胎不易，时隔八年才又怀上，加上怀相不太好，实在不敢冒险。

　　斟酌再三，辛氏终于决定不去凑这个热闹，却把这几件事情一一嘱咐给杨修文，再三提醒他千万别忘记。

　　杨修文笑着拢拢她肩头，“瑶瑶尽管安心，到了之后我不做别的，先把这几桩事情做妥当。你在家里好好照顾自己，有什么想吃的我给你买回来。”

　　“我哪里就那么嘴馋了，还惦记着吃食？”辛氏嗔一声，又叮嘱道：“也看着阿芷跟阿萱别贪吃，庙会上东西虽可口，毕竟是外头做的，比不得家里干净仔细，少吃两口解解馋也就罢了。”

　　杨修文忙点头应允。

　　两人正说着话，杨芷与杨萱手牵着手，有说有笑地走进来。

　　因是逛庙会，怕挤丢了东西，姐妹俩都没戴那些贵重饰物，衣衫也简单，都是极平常的杭绸袄儿。只杨萱耳垂缀了对轻巧的青金石耳珰，杨芷腕间套了只珍珠手串，正与头上的珍珠花冠呼应。

　　辛氏满意地看着眼前这对姐妹花，板起脸对素纹与春桃道：“到了外头都警醒点，切不可离开姑娘左右，倘或姑娘有个磕着碰着的，你们也不用回来了。”

　　一一交代完，才目送着几人出门。

　　时辰尚早，暑气不曾升起来，微风徐徐，清爽宜人。

　　杨萱偷偷掀起车帘。

　　包子铺的徐大爷正将热气腾腾的笼屉搬出来，卖炊饼的许婆子则扎着青布围裙将炊饼摆得整整齐齐，而卖西瓜的胡大叔手提着西瓜刀，大声吆喝，“西瓜，又甜又沙的大西瓜，不甜不要钱”，而旁边庆顺酒楼的旗幡被风吹动，轻轻地飘扬。

　　一切跟记忆中的印象并无差别。

　　可总有些事情是跟前世不一样了，就比如，前世直到夏家上门求娶之后，她才知道有这户人家，而今生，夏怀宁却自发自动地上门了，而且还入了杨修文的眼。

　　不过如此一来，夏家总不会再让杨家姑娘冲喜了吧？

　　一念至此，杨萱忽地想起，前世既然王姨娘已经猜出杨家有难，嫁到夏家很可能是唯一的生路，杨芷会不会也知道了？

　　杨芷年长两岁，更易于生养，夏家着急给夏怀远留个后，开口求得也是她。如果杨芷说要嫁，杨修文未必不会同意。

　　毕竟手心手背都是肉，而杨修文自诩为君子，最爱竹之高洁品性，绝不会在两厢情愿的情况下，非得把自己塞过去。

　　涉及到生死，杨芷为什么一言不发？

　　她在临死前又可曾后悔过，可曾怨恨过？

第8章

　　杨萱蓦然心惊，手一抖，车帘垂下，将徐徐清风挡在车窗之外。

　　车厢里渐渐闷热起来，使得杨萱坐立不安烦躁不已。

　　杨芷却是正襟危坐，头略略低着，发髻梳得紧实齐整，小巧的耳垂上缀着对黄豆粒大小的珍珠耳钉，衬着她的脸颊光滑莹润。

　　杨芷看着温柔端庄，性情却像了王姨娘，非常有主见有主意。她不可能不知道在那种时刻，能够借出阁之际顺理成章地离开杨家，意味着什么。

　　杨萱胸口涌上无尽的愧疚，不由出声招呼，“姐。”

　　杨芷侧头，腮边漾起浅浅笑意，“怎么了？”

　　杨萱往她身边靠了靠，闻到一股淡淡甜香。杨芷喜欢桂花，平素多用桂花熏衣裳，身上总是带着浅淡的清甜。

　　杨萱深深嗅一下，嘟起嘴抱怨，“坐车真无趣，还有多久才能到护国寺？”

　　杨芷细声细气地说：“总还得走一会儿，今儿起得太早，你是不是困了？先眯会儿眼，等快到护国寺，我唤你起来。”

　　一如既往地和气亲切。

　　杨萱有些不敢面对她，趁势点点头，微阖着双眼靠在车壁上。

　　车轮滚过路面，发出单调的辚辚声，像是幼时奶娘哼唱的摇篮曲，令人昏昏欲睡。

　　迷迷糊糊中，好似又回到了大兴的田庄。

　　正值春日，田间地头的杏花开得热闹而绚烂，每有风来，花瓣纷纷扬扬如落雨。

　　她刚吃过早饭，与春桃在田间小路漫步，夏怀宁自杏花林走出，桃花眼中映着漫天粉色的杏花，“萱娘，殿试我点了探花。娘应允过，只要我能考中进士，我的亲事便由我做主。我想谋个外放的差事，带着你跟瑞哥儿上任……你喜欢江南还是山西？”

　　没想到夏怀宁还真能考中进士，杨萱颇感诧异，却是断然拒绝，“我不去，我就留在这里，哪儿都不去。”

　　“为什么？”夏怀宁大声喝问。

　　她云淡风轻地说：“好女不许二夫，我既嫁了你兄长，就不可能……”

　　“胡说八道！”夏怀宁赫然打断她的话，“你别忘了，当初是我跟你入的洞房，夏瑞也是我跟你的孩子。”说着，伸手扼住她的腕，“你跟我走！”

　　杨萱猛地睁开眼，茫然地四下打量番，懵懵懂懂地问：“还没到？”

　　“快了，”杨芷答道，“刚才马车颠了下，惊着你了？”边说边掏出帕子替她拭汗，“怎么热出这满头汗？”又吩咐素纹，“给二姑娘倒点水喝。”

　　素纹提起脚旁食盒，取出温在暖窠里的茶壶，倒出半盏。

　　茶是早起临出门的时候沏的，现在正好不冷不热。

　　杨萱一口气喝完，终于彻底清醒过来。

　　这时就听车夫“吁”一声，马车缓缓停下。

　　外面传来杨桐的声音，“妹妹下车吧。”

　　杨芷替杨萱将鬓角碎发抿在耳后，重新戴正发簪，仔细端详番，这才牵着她的手，一同下了马车。

　　护国寺是前朝所建，迄今已逾百年，门前栽了数棵合抱粗的古松。古松高约丈余，枝叶亭亭如盖，带着岁月独有的悠远沉静，看着就让人忍不住安定下来。

　　山门右侧有一大片空地，以供香客停放车驾所用，现下时辰虽早，可已停了十数辆马车，其中有几辆缀着银色螭龙绣带或者素色狮头绣带，很显然是京里的勋爵权贵之家。

　　杨修文记着辛氏嘱托，进得寺内先带儿女们在佛祖面前磕头烧香，供奉上香油钱，又对知客僧提起护身符之事。

　　知客僧乐呵呵地道：“这可巧了，昨天惠明大师与广善大师刚来寺中，各准备了一些护身物件，主持还说不知哪位有缘之人能得了去。我这就禀过主持取来给施主瞧瞧。”

　　惠明大师是护国寺主持惠通的师兄，佛法极深，据说有知古今通阴阳之才，可他平素居无定处四海为家，很难有机会遇到，更遑论得到经他开光的护身符了。

　　可见，杨萱他们几人还真是有福气。

　　杨修文双手合十，连连道谢，“有劳大师。”

　　知客僧含笑离开，不过一炷香工夫，手里托着个朱漆茶盘回来。

　　而身后另外跟了一人。

　　那人约莫三十出头，身体瘦削，穿件灰蓝色长衫，面皮非常白净，半点胡须没有，眼里天生带着三分笑意，非常亲切。

　　杨萱却是身心俱震。

　　这个人她见过，是前世最得丰顺帝信赖的御前大太监范直。

　　丰顺帝登基时，她已经避在大兴田庄了。

　　有天正下大雨，她掌了灯在屋里抄经，有个姓张的小媳妇进来回禀说外头有人想借个躲雨歇脚的地方。

　　她披着蓑衣出去察看，正瞧见范直从马车下来。

　　旁边一个內侍替他撑着伞，另一个內侍扶着他的胳膊，而身穿大红色飞鱼服的锦衣卫指挥使单膝点地，跪在雨水里充当车凳。

　　万晋朝宦官权大，启泰帝晚年病重时就宠信內侍超过朝廷重臣，没想到丰顺帝继位之后更甚。

　　尤其是范直，据说就因为他在御前夸过一句武定伯府里茶盅精美，世间罕见，第二天武定伯就被锦衣卫抄了家。

　　经过农妇口口相传，其中不知道已经加了多少作料，杨萱原本是不信的。