杨萱恍然明白，这位伙计肯定也是范直的义子……

第92章

　　果然萧砺低声介绍，“他是小九， 平常就在这里打杂。”

　　杨萱抬头， 小九粲然一笑， 露出口雪白的牙齿，吆喝道：“客官且稍等，菜稍后就得。”将雪白的帕子往肩头一搭，小跑着去招呼另外几个刚进门的客人， “客官几位，里边请， 楼上另有雅席。”

　　非常热络。

　　杨萱追随着他的身影看了数息，唇角弯了弯。

　　约莫盏茶工夫， 小七将菜肴一道道端上来，红油笋丝、小葱拌豆腐、香菇酿青菜、茭瓜炒鸡蛋，六道全是素菜， 外加一小盆冬瓜汤。

　　冬瓜汤清清淡淡的，只汤面上浮了几粒枸杞，再撒一小撮芫荽末， 看着漂亮， 味道更是鲜美。

　　就连平常不喜欢吃菜的杨桂也连声叫好吃。

　　杨萱明白越是家常菜， 越难做得出彩， 小七能做出这般滋味来，可见其厨艺非同一般。

　　她很想打听下冬瓜汤是怎么做成的， 可想起这是别人吃饭的本事， 不好贸然开口， 只得忍住不提。

　　这空当，旁边那位官爷又朝她看了好几眼，目光并不会令人讨厌，却是不自在。

　　杨萱轻轻挪动下椅子，侧转身体避开那人视线。

　　萧砺察觉到，低垂了头，凑到杨萱耳边，声音压得更低，“他是大哥，在吏部文选司任职。”

　　杨萱惊诧不已。

　　文选司地位不高，权力却很大，掌管文官班秩升迁之事，是个倍受瞩目的好差事。

　　没想到范直的义子会在这么个实权衙门。

　　更没想到的是，会在此地遇到萧砺的两位兄弟。

　　要说是碰巧，杨萱是怎么也不可能相信的。因为萧砺说过，他们几人平常极少联系，即便遇到了也是装作不认识。

　　那就是萧砺特意带她过来，认识他的几位兄弟？

　　杨萱抿抿唇，心里略微有些不安，只听萧砺又道：“大哥辨不清人的相貌，所以多看你几眼，并非有意唐突。”

　　杨萱不解，“什么意思？”

　　“他分不清人的相貌，好比你这会出去，换件衣服再进来，他肯定认不得你是谁。”

　　杨萱诧异地张大嘴，轻声道：“这怎么可能？在吏部当差，不是要天天应对各色人等？”

　　萧砺笑笑，“大哥记性好，文书看过一遍，隔上十天半个月再问，保准一个字记不错。他素日看文书履历多，并不经常与人照面，至于同僚，大都是通过体型声音以及穿得衣裳来分辩。”

　　这算不算只认衣裳不认人？

　　杨萱偷眼瞧向官员，见他正拿筷子挑着碗里的面一口一口地吃，动作很斯文，不徐不疾。

　　不多时，吃完了面，掏帕子擦擦嘴，叫来小九会了钞。

　　就跟陌生人一样，完全没有多余的话。

　　也没有再瞧杨萱，摆着衣袖施施然离开了酒楼。

　　不大会儿，杨萱几人也吃完饭，照价付了银两，没再叫车，一路走着回到椿树胡同。

　　打发了杨桂歇晌之后，萧砺对杨萱道：“我明儿一早城门开了就走，等到了大同，我会经常给你写信……你好生照顾自己，要是遇到为难之事就去找小九，小九爱说话，喜欢跟人打交道，在街面上认识不少人。若是再不成就去找大哥，大哥姓程，单字一个峪，在文选司求贤科。你只说在哪月哪天在清和楼吃饭，穿着什么颜色袄子，他便能记得。”

　　果不其然，是萧砺特意安排的碰面。

　　以便她为难时候能有人相助。

　　杨萱咬了唇，低声道：“大人且请放心，我都记住了。”

　　萧砺又问：“你们几时去田庄？”

　　杨萱思量数息，“明儿收拾好东西，后天去。”

　　“你们还是到今天这个茂昌车行雇车，这家车行车夫管得严，不会半路加价也不会使坏心。再有，我瞧着薛猎户有个侄孙子比阿桂大两岁，看着挺本分老实，这次去你多问几句，若是觉得合适，让他跟阿桐做个伴儿……阿桐跟着你，我总是担心他太过娇惯。”

　　杨萱面上显出几分赧然，“阿桂还不到五岁。”

　　萧砺唇角弯了弯，声音愈加低柔，像是久酿的醇酒，“我不是说你不会教导，我是觉得男孩子应该粗着养，吃穿不用太过精细。”

　　杨萱低下头，答道：“好。”

　　萧砺脸上笑意更浓，轻声道：“你也去歇一会儿吧，我待会儿去跟义父道别，兴许多耽搁会儿陪义父吃饭。晚饭不用等我，你们先吃便是。”

　　杨萱有心将自己前些天做的衣裳拿出来，却又不好意思当面送给他，思前想后犹豫片刻，还是决定等夜里放到桌子上就好。

　　遂答应着，走进东次间。

　　没多久，瞧见萧砺到了东跨院，许是给马喂草喂水，约莫过了两刻钟才牵着马走出来。

　　杨萱忽地想起萧砺身上萦绕不断的三七粉的味道，顿时睡意全无，起身换了件出门衣裳，跟春桃知会声，走到灯市胡同。

　　胡同最西头有家药铺，叫做济世堂。

　　因是正午，病患不多，坐堂郎中正斜靠在太师椅上打盹，有个学徒模样的半大小子正俯在案面上认认真真地抄药方。

　　见有人进来，学徒连忙放下纸笔，上下打量杨萱几眼，问道：“姑娘哪里不好？”

　　杨萱答道：“我只抓药，不看病……你们这里可有跌打损伤的膏药或者药粉？我家里长辈要外出云游，怕他途中磕着碰着，想备些药膏随身带着。”

　　打盹的郎中听到说话声，站起来道：“既是云游，除去跌打伤药外，还应备着泻痢消散等药丸。”拉拉杂杂说出一长串名字。

　　杨萱听着好像都有用，可又觉得萧砺未必肯带，跟郎中商量着买了几种效果好的药丸，花了四两多银子。

　　郎中动动嘴皮子就卖出去这许多东西，便很是周到地将各种丸药的性能功效、服用方法写在纸上，一并交给杨萱。

　　杨萱将丸药装进匣子里，与衣裳一道包裹起来。

　　因中午吃得多，晚上几人都不饿，正好萧砺又不回来吃，杨萱便切一撮葱花，打了几只鸡蛋，烙了三张鸡蛋饼，再将嫩黄瓜切成条，蘸着黄豆酱凑合着吃了晚饭。

　　吃完饭，再烧锅温水给杨桂洗了个澡。

　　杨萱也就着水洗了头，擦了把身子，又将杨桂换下的衣裳洗了。

　　忙碌过这一阵，月亮已经升得高了，圆盘般挂在天空，静静地铺洒着清辉。

　　杨萱等到头发全干也不见萧砺回来，她早晨起得早，又坐车颠簸了一路，中午也没歇晌觉，这会儿困得睁不开眼，索性闩了门，留一盏油灯，将包裹放在厅堂的桌上，自去睡了。

　　萧砺直到将近三更天才回来，先将马牵到东跨院，走进厅堂，入目便是那只蓝色粗布的包裹。

　　打开来看，里面叠得整整齐齐几件衣裳，还有一匣子各式丸药。

　　萧砺怔住。

　　自从在锦衣卫当差，每年少说也有三五个月到各地办案，短则两三天，长则四五个月，可从来没有人替他准备过行囊。

　　他都是胡乱抓两件衣裳卷起来就走。

　　这还是头一次，有人在他临行前替他打点行装。

　　萧砺想起之前杨萱总是疲倦不堪的脸，内心的柔情仿佛开了闸的洪水般喷涌而出，瞬间将他湮没。

　　有一刹那，他甚至想不去大同了，就留在京都守着杨萱，陪着她。

　　萧砺展开那件湖蓝色的长衫。长衫熨帖平整，领口跟袖口缀着灰色襕边，显得分外雅致。

　　针脚整齐细密，一针一针仿佛都是她的温柔。

　　萧砺静立片刻，轻轻褪下身上石青色的长袍，肩头背上横七竖八好几道暗红的伤痕。

　　有几处见了血，小十一帮忙涂上药粉，现在已经结了痂。

　　伤口是范直抽的，用的是三尺多长的竹片。

　　竹片上有毛刺，拉在身上不当心就是一道血痕……

第93章

　　昨天晚上， 他从田庄赶回来， 径自去见范直。

　　他说去大同之后， 担心杨萱自己在京都被人欺负， 想让兄弟几个照拂一下。

　　范直当场就动了怒，指着萧砺的鼻子道：“温柔乡英雄冢，你接回家才几天就被迷得七晕八素？早知如此， 就不该多管杨家的闲事，免得好好的男儿，为个犯官家里的姑娘忘记本分。”

　　骂完萧砺骂杨萱，“自古红颜多祸水， 这还没长大就学会了蛊惑人。”回过头再骂萧砺， “你眼皮子就这么浅， 如果娶个对自己前程有裨益的正妻，能少走多少弯路？何况，等你大权在握，想要什么样的美人得不到？先前就惦记着拿军功抵罪， 不顾自己的前程，现在又想牵连自己兄弟，就这么点出息？白养你这些年了！”

　　越说越气，顺手拿起榻边竹片，朝着他抡过来。

　　萧砺不闪不躲， 由着他打， 打过十几下， 范直解了气， 瞧见竹片上斑斑血渍，唤来小十一，“把这畜生带出去，别让屋里沾了血。”

　　范直在宫里待久了，说话行事都带了宫里的做派。

　　不让屋里沾了血，意思就是让小十一给他包扎上药。

　　萧砺懂，小十一也懂，伸手去搀萧砺。

　　范直止住他，“不是没长腿，让他自己出去……我那药省着点儿，都讨人情得来的。”

　　萧砺不吭气，跟着小十一走到厢房，解下衣裳。

　　小十一瞧见他背上伤痕，手抖了两下，解释道：“先前那根竹片时候久了，上次教训六哥不当心打断了，前天才换了这根，想必义父也不知道上面有毛刺。”

　　一边说，仍是颤了声音，“四哥，要是疼就说声，家里还有玉肌生。”

　　玉肌生是太医院配的药，给剪刀割了手，绣花针扎了指头的妃嫔们用的，药性温和，而小十一用的是军中伤药，药性霸道却见效快。

　　萧砺笑一笑，安慰小十一，“没事儿，不疼。就用这个吧，义父是为我好，我心里明白。”

　　上完药，萧砺又进正屋见范直。

　　范直手捧着茶盅，神情恹恹地，“别的我不多说，你自己心里要有数，别为个女人耽误前程……实在放心不下就找小九，至多是些鸡毛蒜皮的事儿，小九足可以应付。”

　　萧砺道：“可能还得麻烦大哥，夏怀宁对二姑娘心存不轨，他那人行事卑鄙……”

　　不等说完，范直举起手里茶盅，险险扔到萧砺头上，“你怎么不早说？夏怀宁这两年没少出入东宫，在太子眼里也是挂得上名头的，而且为了杨修文的事儿，他上蹿下跳帮了不少忙……他若开口要人，我是没法阻拦。”

　　萧砺沉声道：“那就让他开不了这个口。”

　　范直冷“哼”一声，“你以为这是两年前？两年前姓夏的狗屁不是，现在可不一样，人家是颇负盛名的少年才子，如果出了差错，肯定消停不了。”挥挥手，“你先走吧，看着你心里就烦，都是什么狗屁事儿。”