沈清月端起茶，抿了一口，有送客的意思。

沈世兴也懒得待了，就回了家去。

在这之后，沈清月再去沈家的时候，都没见到沈清妍的影子，大抵沈世兴同沈清妍之间，已经商定了结果。

沈清月又来沈家，是为了探望沈正越，沈家人里，就沈正越受了伤，而且还伤得不轻，沈家长辈早来慰问过了，同辈的人，约着一道过去看一看沈正越。

他们本来以为沈正越一个病人会很丧气，没想到他躺在床上还很精神，像是有什么喜事似的。

沈大看出沈正越的异常，就问他是不是有喜事。

沈正越笑道：“叫大哥说对了，不过时日尚早，你们再等些日子，就等着喝我的喜酒。”

他又补了一句：“双喜临门！”

众人越发好奇，到底是什么喜事，沈正越却闭口不言。

沈清月等人走了之后，申志文就来了，他提着茶和酒来的。

沈正越跟申志文交往过一段时间，他知道申志文不是什么好人，但也不是什么十恶不赦的人，眼下对方示好，他也没有推拒。

申志文放下礼物，同沈正越作揖道：“恭喜五爷，这怕是要高升了！”

沈正越看着自己的断脚趾，淡淡笑道：“你怎么知道！”

申志文恭维道：“照磨所全罩你护着，否则出变故的那天晚上，户部的东西还不知道要损毁成什么样子。你不升主事，谁升？”

他倒是八面玲珑会察言观色。

申志文又暧昧不明地笑道：“即便没这事儿，也该你升的。”

沈正越问他：“为什么？”

申志文只道：“你们沈家都是金贵人，步步高升理所应当，我可是要来喝五爷升迁喜酒的。”

沈正越笑着道：“本来喜酒是该要请你喝，但是我这回双喜临门，恐怕夫人不喜，再说时机也不合适，就不大张旗鼓了，但你的心意，我领了。”

申志文听出意思来，又问沈正越道：“是哪位佳人？”

沈正越嘴角噙着笑，双眼明亮地道：“爷的夫人，只有一个。得了，甭问了，以后就见着了。”

申志文告辞后，沈正越一个人躺在床上回想起他跟五太太和离之后，在尼姑庵见面的场景，他的心忽然又开始泛酸……若早知道秀宜自小产之后再不能生育了，他怎么舍得跟她和离，更不会在和离的时候跟她说“你从今以后可以去嫁你的高官厚禄如意郎君”了。

沈正越抽过自己嘴巴子，但后悔是没有用的，把人娶回来好好疼爱才是正经，他也想过了，往后庶子都给秀宜教养，他只认她做他的正室夫人。

沈正越养好了伤，便叫赵氏准备聘礼，等他一升迁了，就重新迎娶秀宜过门。

但沈正越高升的日子迟迟没来，因为这场大乱的余波直到六月才彻底平息，吏部顾不上考核跟文选，连周学谦这类等着等着外放的人，也被耽搁下了。

六月过后，永恩伯府三族全诛，贪污军饷者众，多半出自武军都督府里，兵部尚书趁机将五军都督府的军权收拢，五军都督府，如今只是空有其名。

外患平定后，阁臣们则趁着抄家收缴下狱官员的家产之时，顺便推行了新法，从方方面面加大了官吏贪污和百姓、商户偷税、漏税、避税的难度。

顾家生意也受到一些波及，沈清月手里的良田和铺子都干干净净的，倒是轻省不少。

顾淮在翰林院里待了几个月之后，便去了詹事府做太子的讲读老师，因他本身学识渊博，才高八斗，且志高行洁，在文人里有很好的风评，太子对他便有几分钦佩，另有宁王一事，敬佩中则又多了两分亲昵。

顾淮虽在从前得罪了不少人，但那一批人多半都在清算当中被抄了家，眼下皇帝年近六十，太子保不齐什么时候就要顺位，众人虽然不说，却眼明心亮。

如今顾淮也算是另一种“炙手可热”。

至于张家人，张轩德被流放，谢君娴不想充入教坊司，托人花了些银子，与张轩德一起流放，张宝莹疯疯癫癫，也跟了过去。

一家三口人，跟着顺天府衙役，流放天涯海角苦寒之地。

流放途中除了条件艰险，衙役们都各有心思，谢君娴貌美如花，时时刻刻胆战心惊，唯有花出去她身上藏匿的最后一点值钱东西，才保全了清白。

到了南方之后，张轩德和谢君娴辗转几次，又到了新的衙役手里，日子就没那么好过了，张轩德经常遭到殴打，谢君娴也吃了些苦头。

谢君娴身无分文，唯有张轩德怀里，还裹着些东西，她见张轩德常常在夜里警惕地抱怀睡觉，以为里面有什么值钱东西，便趁着衙役不在的时候，悄悄与他商议，要不将东西拿出来贿赂他们，以求一刻安生。

张轩德口腔里还有血腥味儿，死死地护着怀，冷脸道：“他们只是打我，又没有打你，我这里面早没有值钱的东西，否则我早给了他们。”

张家败落皆因谢家，谢君娴嫁入谢家之后，又没有几个嫁妆，张家出了事，她一分银子都拿不出来，因银子引起的矛盾数都数不清，谢君娴便是神女，在张轩德眼里也成了狗尾巴草，他现在对谢君娴可以说是半点好感都没有。

谢君娴受不了衙役轻薄，料定张轩德肯定藏了值钱的东西，便扑过去抢。

张轩德毕竟负伤，最后还是让谢君娴得手了。

谢君娴至死也想不到，张轩德怀里藏着的竟然是沈清月的画像！

她崩溃又茫然地问张轩德：“你为什么要藏沈清月的画像？为什么？！张轩德，我求我嫁给你的时候，是怎么说的？！”

张轩德早跟当初态度不同，他懊悔地道：“我真后悔娶的是你，要是当初我娶了沈清月，我还会沦落到这种地步吗？我们家都是你害的！你害死我的父母，害死我的妹妹，谢君娴，娶了你是我这辈子最后悔的事。”

谢君娴这一刻算是彻彻底底看清楚了她嫁了个什么玩意，她从前是有些妒恨沈清月的，这一刻她却丝毫不恨沈清月了，她恨死了张轩德，她恨不得张轩德死掉。

她也想不到，自己会有那么大力气，能趁着张轩德睡着的时候，活活把人掐死。

张轩德死的消息，传回了顾淮耳朵里，信上说，不是衙役想法子折腾死张轩德的，而是谢君娴掐死了张轩德，而谢君娴在半路上使了计逃跑，已经不知所踪。

流放路上，死几个人，十分正常。

张家人，死绝了。

顾淮看完秘信，便烧掉了，沈清月端着汤进来，问他烧的什么东西。

顾淮淡淡地道：“张轩德死了。”

沈清月愣了一瞬，这个消息来的很突然，随即她又若无其事地将汤放在顾淮跟前，压根不问张轩德怎么死的，只笑着道：“把汤喝了吧。”

顾淮接汤的时候，目光扫过沈清月的手腕子……这世上有的人就不该活着。

沈清月等顾淮喝完了汤，拿了汤碗出去，子时的时候，她见顾淮还没来，便披着衣服去问他：“明儿要给太子讲读很多东西吗？”

顾淮放下手里的东西，起身道：“不是，皇上今年要开恩科了，我在替原来的学生们，还有一些好友们准备些东西。”

沈清月笑道：“要开恩科了啊？”

顾淮灭了书房的灯，挽着沈清月的手往内室里去，说：“这几个月官员杀的杀，贬的贬，朝中处处都很缺人，但够得上资历的毕竟少，开了恩科，今年八月过了，吏部就有人了。”

“那倒好，我二哥今年就能再参加科举了。”

七月的时候，礼部就开始筹备恩科的事，吏部则着手稽考与文选之事。

沈世文经此一劫，因风评很好，又升了一级，暂时走不脱，但沈清舟的亲事却已经定下了，他过后还是要外放出去。

沈世昌依旧待在被贬之后的位置上。

周学谦则准备动身去真定，他过来辞别了沈家人，说三日后便出发。

他见完了老夫人，去见沈世文的时候，正好在同心堂里碰到了沈清月。

沈清月也没有刻意躲避，安安静静地坐在二太太身边，坦然地面对着周学谦。

周学谦面目平静地同沈世文和方氏道：“我与妻准备一道去真定，我母亲准备回台州府，不过她们俩都身体不适，便只好我一人过来与诸位告辞。”

沈清月抬头看了周学谦一眼，他到底是心软的，也是有责任心的，周夫人肯放手，他又舍得下决心将婆媳二人隔开，若往后夫妻二人好好经营，未必没有和好的一天。

周学谦若不想和离，这样是最妥当的方式。

沈世文问周学谦：“今年开恩科，你不等明年会试了？”

周学谦道：“真定是个好去处，我且先去了再说，明年二月若合适，我再回来，若不中，就还在真定。”

沈世文温和地笑着道：“真定甚好，你外放三年有了政绩，很容易入京，两条路都好走。”

周学谦淡淡一笑，谢过了沈世文与方氏的嘱咐，临走前，余光终究还是在沈清月坐的方向定了一瞬。

沈清月也没有什么话同周学谦说，唯有祝他前程似锦。

这厢周学谦来报了喜，沈世兴也兴冲冲回了家中，听说沈清月在同心堂，也巴巴地赶来报喜，说他升了！

沈世文问他：“升哪里去了？”

沈世兴哈哈大笑道：“还是照磨所，以后就是照磨所主事了，等我再一二年，兴许就能去十三清吏司！”

沈清月坐在屋子里，也没有特别高兴，毕竟前世她和离回家的时候，沈世兴就升了。

沈世兴这些年来虽然只是点卯混日子，但吏部考核他年年都过，资历是够的，升为照磨所主事，也很正常。

沈清月看着一屋子的人，还有离开的周学谦，不在场的顾淮……他们这一世和前世或许稍有不同，但大多数人，大体上人生前途是没有变化的。

就连死掉的张轩德，应该也是没有变化的——她前世虽未与舒家相认，但与张家和离后死在沈家，张家的日子，不会太好过。

沈清月忽然明白了，有些事冥冥之中早就定数，除了老天重新给了她一次机会，让她有能力改变自己的事，旁人的命运，她很难改变，尤其是顾淮这样身世和命运都十分复杂的人。

沈家的几件好事儿，传去了各方各院。

沈世文的升迁，在大家的意料之中，沈世兴升任照磨所主事，则有些出人意料。

沈清月念及沈正越与沈世兴同在照磨所，临走前，特意与沈世兴嘱咐了两句，说：“五哥这几月听说很上进，您升了他没升，您在他面前说话的时候，多多注意些，不要太得意，省得惹人记恨。”

沈世兴笑道：“你放心，爹没得去自家人面前炫耀！”

再说了，他现在春风得意，用不上炫耀，心里就已经很畅快了。

沈清月交代下了，才安了心。

沈世兴还嘱咐她说：“明日记得来家里吃酒，和怀先一起。”

沈清月答应了。

当夜，沈正越从外面回来，听到这一消息的时候，脑子一片空白，他不敢相信，直到听说沈世兴都要请家里人吃酒，才敢信。

沈正越第二天清早就跑去照磨所问原来的主事，怎么会是沈世兴。

主事当然只说沈世兴资历够了，最合适，沈正越虽有功劳，到底资历不够，升不上去，他还说：“正越，你做的事我都看在眼里，但这事儿是上面人决定的，我也帮不了你。”

这些话，主事已经对好几个人说过了，他打发人，都是这么说的。

沈正越却仿佛听出些端倪，他又想起申志文说的话，便跑去问申志文，是不是知道什么。

申志文得知沈世兴升了，沈正越没升，又觉得意外，又觉得理所当然，他安慰道：“你有个好妹妹，这回虽是你三伯父升了，下回肯定就是你了。”

沈正越心有不甘，脸色都冷肃了一些，龇牙逼问申志文，到底是什么意思，难道是沈清月和顾淮夫妻两个，把手插手到户部来的？

申志文道：“插没插手我不知道，但外面那些风声，你难道都过耳不闻？”

沈正越想起关于沈清月的传闻了，他问申志文：“你到底知道什么？”

申志文也听说过沈清月的事，也探过妻子的口风，虽然没问出什么，却还是叫他察觉出了一些问题——沈清月的身世，绝对不凡，状元郎并不真的会娶小官之女。

他便道：“我一个外人知道什么，你该问你沈家人去。”

沈正越便又回了家，问赵氏，赵氏一见他，就说：“怎么这个时候回来了？正好我有事与你说。”